Лин Хуан замер, пронзенный ледяным оцепенением.
«Как это возможно?! Это не ложь?!»
В одно мгновение волоски на его загривке встали дыбом, зрачки сузились до предела, приковывая взгляд к женщине. Ее лицо оставалось пугающе безмятежным, лишенным и тени волнения — она просто смотрела на него, словно констатировала очевидный факт.
«Ты...»
Договорить он не успел: реальность качнулась, густая тьма затопила зрение, и сознание Лин Хуана окончательно погасло.
Яростный свет утреннего солнца ударил в веки, заставляя его резко распахнуть глаза.
Окружающий шум лавиной ворвался в голову. Лин Хуан подскочил на диване, неловким движением опрокинув журнальный столик — вещи с сухим грохотом рассыпались по полу.
«Хх... хх...»
Он прижал ладонь ко лбу, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Рубашка на спине неприятно липла к телу, пропитавшись холодным потом, губы пересохли до трещин, а в глазах, налитых тяжестью, лопнули капилляры.
«Где она? Где?!»
Он лихорадочно огляделся, буквально обшаривая взглядом каждый угол тесной съемной конуры, но не обнаружил ни единого следа ночного визита. Лин Хуан с силой надавил на переносицу, чувствуя, как на висках в такт пульсу вздуваются вены.
— Это сон? Что, черт возьми, происходит? — прохрипел он сквозь стиснутые зубы.
Странная женщина, ворвавшаяся в дом с мечом и буднично объявившая о его скорой кончине... Абсурд, полнейшая чушь. Однако Лин Хуан слишком хорошо знал цену своей способности: ложь всегда отзывалась в его глазах багровым всполохом, но после ее слов пространство осталось чистым. Значит, правда. Меч, который он успел заметить лишь мельком, интуиция безошибочно определила как реальную сталь — острую, холодную и смертоносную.
«В наше время кто-то еще таскает с собой холодное оружие?!»
Лин Хуан медленно опустился на край дивана и жадно припал к стакану с водой, чувствуя, как мысли постепенно приходят в порядок.
«Кх-кх... Сон или нет?»
Теперь уверенность таяла: было ли вчерашнее столкновение реальностью или игрой воспаленного разума? Образы казались слишком живыми, но финал — чересчур обрывочным. Причина его внезапного обморока оставалась загадкой. Лин Хуан запустил пальцы в волосы, застыв в растерянности.
«Черт...»
— Лин Хуан, Лин Хуан!
— М-м?!
Гул толпы внезапно хлынул в уши, и он дезориентировано моргнул, озираясь по сторонам.
— Эй, парень, ты в порядке? Опять какую-то красотку заприметил, аж взгляд расфокусировался, ха-ха-ха!
Чжан Чэн, его сосед, призывно махал рукой, насмешливо подмигивая. Лин Хуан раздраженно отмахнулся от него.
— Отстань.
— Хе-хе, ну тогда шевелись, мероприятие вот-вот начнется!
Чжан Чэн еще раз махнул рукой и бодрым шагом направился к учебному корпусу. Лин Хуан помедлил секунду, переводя дух.
«Совсем голову потерял...»
Бросив взгляд на массивное здание С, он начал медленно подниматься по каменным ступеням на третий этаж.
«Корпус С, аудитория 316... Мероприятие Гу Шиши. Что там было про листья?»
Вчера Гу Шиши поймала его, когда он пытался незаметно прогулять занятия, и настойчиво позвала на субботнюю встречу — мол, нужно развеяться и проявить социальную активность. Чжан Чэну как раз не хватало баллов в личном деле, так что они решили пойти вдвоем. Лин Хуан сверился с часами: встреча уже была в самом разгаре.
Он толкнул дверь 316-й аудитории — внутри было тесно от людей, большинство из которых были ему незнакомы.
— Лин Хуан, опять опоздал.
Гу Шиши возникла рядом, озаряя пространство мягкой улыбкой.
— А я что, когда-то приходил вовремя? — пробурчал он, запрокинув голову и стараясь не смотреть ей в глаза.
Улыбка девушки на мгновение стала натянутой.
— Лин Хуан, не выводи меня, не сейчас. Садись скорее, начинаем.
Она подтолкнула его к свободному месту и усадила. Лин Хуан опустил взгляд на кучку сухих листьев, разложенных на столе, и криво усмехнулся.
Гу Шиши, приняв на себя роль организатора, вышла вперед и звонким голосом объявила правила:
— Лето уходит, друзья, так давайте поймаем его за хвост! Мы будем создавать аппликации и рисунки из этих листьев. Авторы лучших работ получат в подарок горшочек с суккулентом.
Она изящным жестом указала на стол, где ровными рядами стояли небольшие кашпо с растениями.
— Старшая сестра Гу, а кто будет определять «лучших»? — подал голос парень в клетчатой рубашке, расплываясь в улыбке.
— Оценивать работы будут сотрудники факультета, — пояснила она, обведя аудиторию взглядом.
— Понял, старшая сестра!
Парень буквально сиял, не сводя с нее восторженного взгляда.
Лин Хуан же чувствовал себя не в своей тарелке; его не отпускало странное оцепенение.
— Эй, почему сидишь? — Гу Шиши наклонилась к нему, вопросительно моргая.
— Не торопи, я в творческом поиске, — буркнул он, отмахиваясь.
— Ну-ну, жду твой шедевр! А если очень попросишь, я могу тайком отдать тебе суккулент после закрытия.
Она заложила руки за спину и заговорщицки прошептала это ему на ухо.
Лин Хуан картинно втянул голову в плечи и скривился в притворном отвращении:
— Фу, организатор, а занимаешься кумовством. Презираю.
— Ладно, тогда вообще ничего не получишь!
Гу Шиши обиженно фыркнула и поспешила вернуться на свое место.
Лин Хуан продолжал сидеть с дежурной улыбкой на губах, но в глубине души ледяным комом ворочалось беспокойство. Предсказание той женщины жгло изнутри.
«Ты умрёшь.»
Эта фраза набатом отдавалась в черепе при каждом ударе сердца.
— Что же всё-таки происходит... — пробормотал он, сильнее хмуря брови.
В этот момент краем глаза он уловил в дверном проеме знакомый силуэт. Лин Хуан резко обернулся, но вход в аудиторию был пуст.
«Бам!»
Не раздумывая, он вскочил, опрокинув стул, и бросился в коридор.
— Стой!
Его крик раскатистым эхом пронесся по этажу, но пространство перед ним было абсолютно безлюдным.
— Лин Хуан?!
Гу Шиши выбежала следом и замерла рядом с ним, испуганная его внезапной вспышкой.
— Что с тобой стряслось?
Она крепко схватила его за запястье, заглядывая в лицо с явной тревогой.
Лин Хуан с трудом пришел в себя, еще раз обшарив глазами пустой коридор.
— Извини... Просто показалось.
Он выдавил из себя неестественную усмешку и покачал головой, пытаясь унять дрожь.
Гу Шиши растерянно моргнула и медленно разжала пальцы.
— Н-ну, раз так... Возвращайся скорее.
Она смущенно замахала руками и поспешно скрылась в аудитории.
Лин Хуан остался стоять у двери, его брови сошлись на переносице.
«Неужели действительно показалось?»
Спустя мгновение он заставил себя вернуться внутрь.
А в глубине коридора, за тенью колонны, стояла высокая женщина с ниспадающими на плечи черными волосами. Ее темные, бездонные глаза бесстрастно провожали его спину.
— Ты умрёшь — именно так.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...