Сердце Те Сяошэна замерло от внезапного напряжения, и он растерянно уставился на Чу Сишэн: — Цинсюцзы, Великий старейшина? Тот самый, что возглавляет Внутреннюю секту Божественной Секты Без Формы?
— Именно так!
Чу Сишэн чуть кивнул ему: — Божественная Секта Без Формы официально признала меня «Кандидатом Мести». Через три месяца, когда ее врата откроются, я смогу войти во Внутреннюю секту без испытаний.
К тому же я привез личное письмо наместника Ван Шэна. Господин наместник просил нашу Банду Железного Знамени плотным кольцом окружить мятежный уезд Сюэшуй, чтобы дождаться решения суда.
Говоря это, он нарочно пододвинул поближе свиток, лежавший поверх карты.
В тот же миг весь зал заполнился изумленными возгласами.
Потеряли дар речи и были потрясены не только многочисленные мастера Внешнего зала, пришедшие вместе с Те Сяошэном.
Даже сидевшие здесь Ли Шэньшань и Вэй Ян не скрывали радости на лицах.
Хотя они уже получали вести о том, что Чу Сишэн выбрали «Кандидатом Мести» Божественной Секты Без Формы, полчаса назад...
Но сейчас они все равно были безумно рады.
Это безоговорочно означало, что у Банды Железного Знамени появился могущественный покровитель в Божественной Секте Без Формы, а их знаменосца ждет великое будущее.
Те Сяошэн был вне себя от восторга и в то же время оглушен.
Ему казалось, что всё происходящее наяву — лишь причудливая иллюзия, мираж.
Отказываясь верить своим глазам, Те Сяошэн поспешил вперед и развернул свиток, чтобы вглядеться в каждую строчку.
Стоило бросить один взгляд, как Те Сяошэн понял: документ подлинный.
Почерка наместника Ван Шэна он не знал, зато печать наместника узнал сразу.
Как и личную подпись в самом низу.
В знаках имени «Ван Шэн» таился глубокий смысл, они вибрировали отзвуками Дао — это определенно была рука мастера из Земного Списка!
Те Сяошэн стоял как вкопанный, невидяще уставившись в одну точку.
Спустя мгновение Те Сяошэн громыхнул на весь зал раскатистым смехом.
Его порыв был дик и свободен, а голос гремел колоколом, разносясь на мили вокруг!
Примерно три вдоха спустя смех Те Сяошэна резко оборвался; сжав зубы так, будто звук шел из глубин Девяти Преисподних, он процедил: — Решено! Через три дня я принесу голову Сыкун Чаня на могилу шестого брата в качестве жертвы!
Час спустя все собравшиеся на совещание разошлись.
Те Сяошэн не стал возвращаться в уезд Шанлю, а вместе с несколькими верными ветеранами отправился прямо на южную окраину города, чтобы лично руководить осадой.
Имея на руках рукописный указ наместника Ван Шэна и поручительство Великого старейшины Цинсюцзы, никто уже не сомневался, что Сыкун Чань действительно был связан с остатками мятежного князя.
Об императорской армии в уезде Шанлю можно было больше не беспокоиться.
Тем не менее бдительность терять было нельзя, и теперь все силы сосредоточились на уезде Сюэшуй.
Те Сяошэн люто ненавидел не только самого Сыкун Чаня, но и всю знать уезда Сюэшуй.
Он не намеревался оставлять в живых ни единого представителя сюэшуйской аристократии.
Проводив остальных, Чу Сишэн велел Цзи Цяньцянь остаться.
Взглянув на нее, Чу Сишэн озадаченно спросил: — Цяньцянь, что с тобой сегодня? Почему ты такая рассеянная? Тебя что-то тревожит?
С самого возвращения на Восточный Пирс Цзи Цяньцянь ходила словно в воду опущенная.
Она помрачнела лицом, брови ее сошлись на переносице. Казалось, она витает где-то далеко, полностью погрузившись в свои мысли.
Его слова заставили Цзи Цяньцянь вздрогнуть и вернуться в реальность; она выдавила из себя улыбку: — Всё в порядке, просто странное чувство. Кажется, я кое-что позабыла.
На самом деле она не просто позабыла кое-что — у неё полностью стерлись из памяти события всей прошлой ночи.
Вчерашним вечером Цзи Цяньцянь совершенно не помнила, куда ходила и что делала. Сколько бы она ни пыталась восстановить картину, в памяти зияла лишь глухая пустота.
Голову тупо ломило от глухой боли.
Осторожно коснувшись затылка пальцами, Цзи Цяньцянь нащупала длинный рубец необычной формы.
Казалось, её ударили дубиной. Но кто мог вырубить её?
Цзи Цяньцянь была уверена в собственных силах.
Обычные мастера из Земного Списка не смогли бы сотворить подобного.
К тому же ранним утром она пришла в себя на Восточном причале Банды Железного Знамени, лежа на дне небольшой деревянной лодки.
При одной этой мысли Цзи Цяньцянь пробирала дрожь.
Её явно подстроил кто-то искусный, однако почему-то они не стали лишать её жизни.
Но какова же была их цель? Что именно они хотели заставить её забыть?
Неужели это связано с тем, что Чу Сишэн избрали «кандидатом мести» Безликой Божественной Секты?
— Кое-что позабыла?
На душе у Чу Сишэна заскребли смутные сомнения.
Поняв в чём дело, он едва заметно покачал головой и не стал допытываться дальше: — Тогда, Цяньцянь, тебе непременно стоит во всём разобраться. Я слышал, что некоторые скверные тайные пилюли губительны не только для тела, но и для разума. Будь осторожна.
Затем он сменил тему: — Кроме того, Цяньцянь, лучше как следует подготовиться к грядущим трем месяцам. Согласно правилям Безликой Божественной Секты, четверо кандидатов на «священную передачу» могут взять с собой двух слуг, к которым будут относиться как к внешним ученикам секты. Я планирую взять тебя и Чжоу Лянчэня.
Вообще-то Лю Жоси подходила куда лучше.
Но она обладала половиной таланта Властного Воинственного Кинг и в последнее время стремительно продвигалась в культивации. Ожидалось, что спустя три месяца она присоединится к Безликой Божественной Секте в качестве послушницы, специализирующейся на взращивании одаренных учеников при Нижнем институте, так что тратить место попусту не имело смысла.
Что же до Чжоу Лянчэня, то хотя для него, отпрыска семьи Чжоу, было незавидно выступать в роли слуги, это являлось его личной просьбой.
В прошлом Владыка Клинка Кровавой Мести почти полностью истребил семью Чжоу, а большую часть семейных боевых искусств и схем Истинного Намерения забрал с собой в Безликую Божественную Секту.
В последние годы прибрежная ветвь семьи Чжоу отправляла в Безликую Божественную Секту множество одаренных сородичей в надежде вернуть утраченные предковые боевые искусства.
Увы, до сих пор никому сопутствовал успех.
Суровый северный климат, свирепые Гигантские Духи, жесточайшая конкуренция и подозрительность первоклассной божественной секты к отпрыскам знатных родов сделали свое дело — большинство учеников семьи Чжоу нашли свой конец на Севере.
Хотя Чжоу Сюнба с женой и хотели закалить Чжоу Лянчэня, они страшились, что он сгинет на Севере, затерявшись среди бесчисленных небесных талантов и дождей превзошедших границы в области Юй, поэтому они никогда даже не помышляли о том, чтобы позволить ему вступить в Безликую Божественную Секту.
Тем не менее, сам Чжоу Лянчэнь горел желанием испытать судьбу.
Услышав это, Цзи Цяньцянь повеселела и громко отрапортовала: — Я всё поняла! Я не разочарую командира знамени.
Это был еще один вопрос, не давший ей покоя сегодня.
Стоило Чу Сишэну отправиться в Безликую Божественную Секту, как у нее не осталось бы ни единой причины следовать за ним.
Хотя теоретически казалось более вероятным, что Бунтарский Флагман и клан Красного Дракона прячутся где-то в уезде Сюэшуй, на Восточном причале или в городке Западной Горы.
И всё же Цзи Цяньцянь считала, что оставаться рядом с Чу Сишэном куда полезнее для расследования этих дел.
Чистой воды обоюдная выгода.
В последнее время в Безликой Божественной Секте шла масштабная чистка внутренних и внешних рядов из-за происшествиа с Клинком Кровавой Мести. Небесные Цзиньийские Стражи, ранее приписанные к секте, были изгнаны или перебиты.
Их командир очень тяжело переживал случившееся.
Кто бы мог подумать, что Чу Сишэн собирается взять её с собой в Безликую Божественную Секту.
Этот наглец забавен, раз совершает столь глупый поступок.
Разве это не похоже на то, чтобы запустить мышь в амбар?
Тут Цзи Цяньцянь мысленно выругалась про себя: о чём она вообще думает? Она же не мышь!
Чу Сишэн довольно кивнул, а затем швырнул заготовленный документ в сторону Цзи Цяньцянь: — Возьми эту бумагу и получи со счетов десять тысяч демонических серебряных монет, чтобы раздобыть мощные боевые узоры магических артефактов. Можешь идти.
Цзи Цяньцянь обеими руками приняла документ, изобразила на лице глубокую благодарность, низко поклонилась и попятилась к выходу.
Сама бумага волновала ее мало.
Всего-то десять тысяч демонических серебряных монет; в последнее время, участвуя с Чу Сишэном в партизанских вылазках в горах Тайшань, она захватила столько трофейных магических артефактов, что те стоили свыше трехсот тысяч.
К тому же эти десять тысяч демонических монет придется возвращать с процентами.
Как только Цзи Цяньцянь скрылась за воротами, Чу Юньюнь, сидевшая в углу за чтением книги, подняла голову со странным выражением лица: — Цяньцянь? Ты так добр к ней. Разве ты не знаешь, что в основе её культивации лежит «Девять закалок очищенного пурпурно-золотого тела»? Она вполне может оказаться офицером домохозяйств Небесных Цзиньийских Стражей.

Комментарии

Загрузка...