Это дело тоже не должно составить труда. Сыкун Чань предложил щедрую сумму золотом за сговор с Горой Кровавой Мыши и Башней Убийств, к тому же он тесно связан с евнухами Внутреннего двора — всё это служит готовыми уликами его преступлений.
Осталось лишь немного сгустить краски, и картина покажется вполне убедительной.
— Вот оно как! — Цинсюцзы не удержался от того, чтобы хлопнуть в ладоши, искренне восхищаясь: — Глава дома Цао поистине мудр и искусен, истинная опора императорского двора. Я знал лишь, что Чу Сишэн служит в Кровавом Бассейне Стражи, но не ведал подробностей.
Он перевёл взгляд на губернатора Ван Шэна, и его глаза постепенно сделались острыми: — Такова вся предыстория, что вы думаете об этом, господин губернатор?
Губернатор Ван Шэн подумал, что это чистой воды фабрикация лжи и попытка перевернуть всё с ног на голову.
С мрачным выражением лица он сказал: — Великий старейшина Цинсю, ваши слова звучат довольно нелепо. С какой стати Сыкун Чаню поднимать бунт? Это будет трудно объяснить как вышестоящему начальству, так и подчиненным. К тому же вы, великий старейшина Цинсю, возможно, не знаете, что этот губернатор Сыкун — племянник влиятельного евнуха Му из дворца.
— Недолго ему им быть!
Цзянь Цанфэн со смехом перебил его: — Великий старейшина Цинсю уже отправил во дворец послание, уверен, ответ придет со дня на день. Причину мятежа Сыкун Чаня я не знаю, зато мне известно, что этот человек сговорился с евнухом Восточной Провинции и тайком собрал почти двадцать тысяч солдат Внутренних покоев и соляных стражников, чтобы покинуть уезд. Каковы его намерения? К чему клонятся постоянные странные маневры войск уезда Сюэшуй?
Ван Шэн вздрогнул, услышав это. Поначалу он подсознательно хотел защитить Сыкун Чаня, рассуждая так, будто мобилизация войск совместно с евнухом Восточной Провинции замышлялась ради уничтожения Безумца из Железной Банды.
Но затем он задумался.
Сыкун Чань больше не приходился племянником евнуху Му.
Евнух Му непременно разорвет их родственные связи, станет ли эта влиятельная при дворе фигура рисковать гневом Безбрежной Божественной Секты?
Тогда разве нельзя допустить, что Сыкун Чань действительно сговорился с евнухом Восточной Провинции, затеяв бунт?
Он больше не сказал ни слова, погрузившись в глубокие раздумья.
Сыкун Чань взвешивал все за и против.
Плюс такого исхода заключался в том, что это умиротворит Безбрежную Божественную Секту, быстро положит конец хаосу и стабилизирует обстановку в уезде Сюэшуй, а его собственные бесчисленные угрозы мгновенно исчезнут.
Обратная сторона медали состояла в том, что он смертельно оскорбит некоторых коллег и знатные семьи Сюэшуй, а имперские цензоры и секретари при дворе тут же завалят его доносами, породив проблемы в будущем.
Выходит, это и впрямь осуществимо?
— Слова великого старейшины требуют слишком многого! — подал голос советник, стоявший рядом с губернатором Ван Шэном.
Юноша нахмурился: — Нам ничего не стоит перевернуть всё с ног на голову, но это сулит господину губернатору неисчислимые беды! Полагаю, аристократические кланы уезда Сюэшуй так просто этого не оставят. У них глубокие корни и запутанные связи. Если они подадут на господина губернатора жалобу ко двору, нас ждет суровое наказание.
Цинсюцзы легко улыбнулся и взмахом метелки смахнул стоящую на столе чайную чашку, отчего чай разлился по всему полу.
— Какое будущее может быть у этих знатных родов из Сюэшуй, раз они связались с Сыкун Чанем в его мятеже?
Взгляд Цинсюцзы был холоден и безразличен, словно лед: — Через три дня армия Восточной Провинции объединится с Бандой Железного Знамени, чтобы выступить против уезда Сюэшуй и искоренить засевших там предателей. Беспокоитесь о будущих неприятностях — тогда лучше разом очистить этот уезд от всей грязи.
В тот же миг в комнате воцарилась мертвая тишина — такая глубокая, что было слышно, как падает иголка.
Молодой советник судорожно втянул воздух.
Он понял: Цинсюцзы намерен убить всех свидетелей, используя подавление мятежа лишь как повод для полного истребления аристократических семей в уезде Сюэшуй.
Советник машинально хотел спросить: как они поступят с цензорами и шестью министерствами в столице?
Если они перебьют невинных людей и припишут себе чужие заслуги, разве партия Чистого Потока останется в стороне?
В тот же миг молодой советник сообразил: раз столичные цензоры не найдут ни одного потерпевшего, что они смогут поделать? Это не затронет даже самую малость.
К тому же, когда в дело уже вмешалась Безликая Божественная Секта, какой чиновник при дворе осмелится пересмотреть дело ученых уезда Сюэшуй?
Он умолк.
Чу Сишэн сидел в уголке чайной и прислушивался, а в его глазах мелькнул странный огонек.
Он подумал: неужели верховный старейшина Цинсю имел в виду именно «вышибание клина клином»?
Этот старейшина обладал поразительной проницательностью, раз сумел так легко повернуть всё в свою пользу.
Всего в нескольких словах он объявил Сыкуна Чаня и всех ученых уезда Сюэшуй бунтовщиками!
Мало того, что это полностью снимало с него обвинения, так еще и приносило немалое удовлетворение!
— Если то, что говорит командующий Цао, — правда, то у Сыкун Чаня действительно есть мятежные замыслы, — прищурившись, сказал губернатор Ван Шэн. — Однако перед этим я должен потребовать гарантий от главы Чу. Надеюсь, в ближайшие два года влияние Банды Железного Знамени останется в границах уездов Сюньян и Сюэшуй и не распространится ни на шаг дальше.
Чу Сишэн чуть нахмурился, выглядя несколько недовольным.
Немного помедлив, он твердо ответил: — Это можно устроить, но правительство Восточной провинции не должно вмешиваться в боевые дела нашей Банды Железного Знамени в этих двух уездах. А что до Семнадцати Связанных Пристаней... Моя Банда Железного Знамени твердо намерена их зачистить, чтобы выместить гнев!
По правде говоря, Ван Шэну и не нужно было этого упоминать, поскольку Чу Сишэн вовсе не намеревался расширять владения.
В последнее время Банда Железного Знамени росла слишком стремительно, её масштабы приближались к пределу, а фундамент оставался зыбким и слабым.
И охотникам, и работникам доков, и простым трудягам требовалось время на передышку.
Поэтому после урегулирования этой передряги главным для банды должно было стать укрепление основ, привлечение талантливых людей и накопление сил.
К тому же в следующие два года Чу Сишэн планировал сосредоточиться на северных землях и Безликой Божественной Секте.
У него попросту не останется времени на Банду Железного Знамени...
— Семнадцать Связанных Пристаней? Если они вступили в сговор с Сыкун Чанем, то они естественным образом причисляются к предателям!
Ван Шэн пренебрежительно махнул рукой.
Ему было нужно лишь гарантировать, что Банда Железного Знамени не станет поднимать шумиху следующие два года.
А через два года его переведут на другую должность.
Что случится после, Ван Шэна не волновало и не интересовало.
К чему переживать о наводнениях в Восточной провинции?
— Есть еще кое-что, — губернатор Ван Шэн взглянул на Цинсюцзы. — Чтобы подтвердить вину Сыкун Чаня в заговоре и очистить имя юного племянника Чу Сишэн, лучше всего заручиться поддержкой инспектора Восточной провинции. Этот человек идет со мной не по пути, так что Безликой Божественной Секте придется взять это на себя.

Комментарии

Загрузка...