на этот раз этот мастер зала Сишань нас по-настоящему обвел вокруг пальца.
Чу Сишэн был великодушен и благороден, умен и отважен, безжалостен и решителен, щедр к подчиненным и искусен в управлении — он обладал всеми чертами великого героя.
Изначально Дан Чилин полагал, что фундамент зала Сишань незыблем, однако этот юный выскочка неожиданно уехал в столицу, позволив недругам воспользоваться моментом и поставив клан Дан в неловкое положение.
— Хватит! Сейчас мы и впрямь стоим на краю гибели.
Взгляд Дан Чилина сделался сосредоточенным и твердым: — До Сишаня отсюда меньше семидесяти ли, подкрепление из зала Сишань подоспеет от силы за час. Но для верности ступай найди людей и приготовь дров, только слери, чтобы они были сырыми, нам нужна именно сырая древесина. И еще позови парочку колдунов.
— Сырую древесину? — Дан Цзэ сначала опешил, но тут же сообразил, что сырые дрова и колдуны наверняка понадобятся для дымовой завесы.
Дан Чилин тем временем заложил руки за спину и уставился на пятитысячную ватагу разбойников, двигавшуюся по горной тропе к ущелью.
Он догадывался, что у семьи Шэнивших припасено еще немало уловок и они наверняка найдут способ связать боем и сдержать силы зала Сишань.
Дан Чилин невольно сжал руки в кулаки так сильно, что в рукавах послышался сухой хруст.
Он думал про себя, что это за мир такой: с одной стороны на него давит Чу Сишэн, с другой — семья Шэнь.
Шэнь Чжоу, ох, Шэнь Чжоу, и те двое из деревни Байюнь и причала Цзюдао, не заходите слишком далеко.
Терпение доведенного до исступления человека — вещь, противостоять которой невозможно.
Многочисленные мастера алтарей и заместители глав зала Сишань собрались в главном зале.
На их лицах читались разные чувства: кто-то выглядел мрачно, кто-то горел праведным гневом, в ком-то бурлила жажда битвы, а кто-то тревожился и переживал.
Все они шумно спорили, не умолкая ни на секунду.
Всего полчаса назад на вершине возле деревни семьи Чжэн на восточном склоне Сишаня запылал сигнальный огонь.
В войсках Данин желтый дым означает сотню воинов, а черный — тысячу.
Чу Сишэн, подчинив охотников Сишаня, напрямую перенял этот обычай.
И теперь из деревни семьи Чжэн поднимались девять густых черных столбов дыма.
Это означало, что на деревню напало девятитысячное войско.
Ко всему прочему, клан Дан, охранявший горные проходы зала Сишань, беспрестанно рассылал жетоны с призывом о помощи. Целых пять тысяч элитных разбойников штурмовали ущелье Плача Призраков.
В центре всеобщих споров стоял вопрос о том, какое именно место спасать в первую очередь.
— Разумеется, ущелье Плача Призраков; если эти бандиты прорвутся через Сишань, последствия станут немыслимы! Это дестабилизирует всю обстановку в целом.
— Ущелье Плача Призраков, безусловно, важно, но разве деревня семьи Чжэн менее критична? Туда уже выдвинулись четыре филиала из самого Сишаня, а в распоряжении обороняющихся всего шесть сотен луков и мечей. Я слышал, что деревенские укрепления там еще даже не достроены.
— Единственный выход сейчас — разделить силы и попытаться прикрыть оба направления.
— Разделить силы? Если мы разделим войска, семья Шэнь просто перебьет нас поодиночке, а наши братья бессмысленно сложат головы.
— Может, запросим подкрепления у штаба Банды Железного Знамени?
— Бесполезно, основные силы Банды Железного Знамени находятся выше по течению в уезде Сюньян, а те, что остались в штабе, способны лишь приглядывать за уездным городом Сюэшуй.
В этот миг сидевший во главе стола Лу Луанти выглядел несколько странно.
Среди собравшихся в зале громче всех спорили лазутчики и предатели. Они с пеной у рта яростно доказывали свою правоту, исступленно ратовали за благо зала Сишань и пылали показным рвением.
Напротив, те, чья верность не вызывала сомнений, держались на удивление спокойно и молчаливо.
Сидевший рядом с Лу Луанти Ли Шэньшань нахмурился, сведя брови к переносице.
Ли Шэньшань считал, что ни один из вариантов не годится; в данный момент зал Сишань угодил в тяжелое положение.
в этот миг в зал вошла Чу Юньюнь, облаченная в кожаные доспехи.
Она уверенной походкой направилась прямо в центр главного зала, остановилась и окинула взглядом присутствующих.
Как ни странно, стоило Чу Юньюню войти, как на лице ее не дрогнул ни один мускул, а губ не сорвалось ни единого слова, но зал постепенно стих, а атмосфера сделалась ледяной и суровой.
Хотя перед ними стояла хрупкая девочка еще не четырнадцати лет от роду, от нее исходила поразительная аура, слегка давившая на духовное сознание каждого.
— Немедленно отправить войска к деревне семьи Чжэн! В бой должны вступить все до единого филиалы у главного входа, все члены банды. В этой войне зал Сишань пойдет ва-банк.
Голос Чу Юньюнь звучал прохладно и безмятежно, а слова падали четко и ясно: — Лу Пинъюань, ступай вперед и передай всем охотничьим селениям, чтобы они собирались позади деревни семьи Чжэн, у деревни Фруктовый Лес. Через четыре часа я хочу видеть в деревне Фруктовый Лес семь тысяч луков и клинков Сишаня. Мы обещали гарантировать их безопасность, но пришло время и им послужить общему делу!
Лицо Лу Пинъюаня посуровело; отдав честь, он тут же поспешил выбежать из главного зала.
Перед уходом Чу Сишэн распорядился, чтобы Чу Юньюнь вела все дела зала Сишань.
По его мнению, как единственная родня Чу Сишэн, Чу Юньюнь обладала на это полным правом.
Затем Чу Юньюнь перевела взгляд на Чжоу Лянчэня: — Брат Чжоу, на тебя возлагается призыв клановых воинов из крупных семей и знати. Собрав войско, следуй в арьергарде. Я не жду, что эти люди будут отчаянно сражаться, нужно лишь держать их в узде, чтобы они не чинили беспорядков.
Чжоу Лянчэнь вдруг почувствовал глухое сопротивление: почему ему вечно не находится места в настоящих сражениях?
Он уже хотел отказаться, но, столкнувшись взглядом с Чу Юньюнем, внезапно успокоился.
В глазах Чу Юньюнь Чжоу Лянчэнь увидел доверие и тяжелое бремя ответственности.
Он быстро сообразил, что среди всех мастеров алтарей зала Сишань именно он лучше всего подходит для этой задачи.
Лишь его происхождение из прямых потомков семьи Чжоу могло заставить знатных господ и влиятельные кланы трижды подумать, прежде чем бунтовать.
Чжоу Лянчэнь не хотел подводить доверие, которое оказала ему Чу Юньюнь.
И все же кто-то поднялся в зале и возразил: — Исполняющий обязанности главы зала, прийти на помощь деревне семьи Чжэн, безусловно, наш долг, но как быть с ущельем Плача Призраков? Военных сил клана Дан недостаточно, а боевой дух слаб; они вряд ли продержатся долго.
— Об ущелье Плача Призраков пока беспокоиться не стоит, пусть клан Дан просто продолжает держать оборону, — отозвалась Чу Юньюнь, устремив взгляд за пределы зала, и в ее глазах мелькнул холод. — Пока зал Сишань стоит на ногах, клан Дан не посмеет предать. Ключ к этой битве по-прежнему кроется в деревне семьи Чжэн. Стоит нам сокрушить силы, которые семья Шэнь привела из уездного войска, как все остальное разрешится само собой!
Лу Луан ошеломленно смотрел на Чу Юньюнь, чувствуя, что в этот миг младшая сестрица Чу излучает невероятную мощь, уверенная и соблазнительно невозмутимая, она выстраивала стратегию прямо в тылу, точь-в-точь великий полководец, способный управлять десятками тысяч воинов.

Комментарии

Загрузка...