Чу Юньюнь покачала головой с равнодушным видом: — Магическая руна — это не сложно; всё дело в последующем сгущении Истинных Талисманов, до которого мне ещё очень далеко.
Раньше ей приходилось выслеживать добычу и перевозить ценности, ломая голову над тем, как заработать каждую монету, из-за чего на усердные занятия почти не оставалось времени.
Зато теперь, хотя Чу Сишэн и забрал те более чем девяносто тысяч серебряных демонических монет, он заранее приобрёл все материалы, необходимые ей для перехода на Восьмой Ранг.
Имея на руках и средства, и свободное время, она вполне закономерно делала огромные успехи в изучении магии.
Пара заклинаний Шестого и Седьмого Рангов не представляла для неё никакой трудности.
К тому же...
Чу Юньюнь бросила косой взгляд на Лу Луанти и сделала неторопливый глоток чая.
Силы Чу Сишэн крепли день ото дня, росло его влияние и мощь; однако врагов тоже становилось всё больше, а сами они сделались опаснее.
Хотя они с Лу Луанти обладали выдающейся боевой выучкой, проявлять её открыто было не к месту.
Чу Юньюнь размышляла о том, что ей необходимо как можно скорее поднять уровень мастерства в магии, а не полагаться вечно на боевые искусства в решении любых проблем.
В противном случае это рано или поздно непременно навлечет на них неприятности и даже создаст риск разоблачения их истинных личностей.
Десять дней спустя на реке Шэньсюй.
На казённом судне, плывшем через уезд Хэань, Чу Сишэн тоже неустанно наращивал свою мощь.
Он сходился в спаррингах с Цзи Цяньцянь, оттачивая владение мечом.
На самом деле Чу Сишэн мог в своих снах воссоздавать образы различных мастеров, чтобы изучать искусство владения мечом и совершенствовать боевые навыки.
В его Сокровищнице боевых искусств даже хранилась «Карта местности», способная моделировать любые ландшафты.
Тем не менее Чу Сишэн никогда не забрасывал реальные тренировки наяву.
В конце концов, явь и сновидения отличались друг от друга, и ему требовалось прочувствовать живое движение клинка.
Цзи Цяньцянь подходила на роль спарринг-партнера идеально.
Её боевая мощь превосходила его собственную, пусть и ненамного.
Она прекрасно владела луком, а вот её владение мечом оставалось чуть слабее, едва дотягивая до младшей Шестой Ступени.
Эта женщина использовала «Разрывающие ворота пять тигров» — приём, популярный среди охотников Западных Гор, отличающийся сокрушительной силой, тяжестью ударов, скоростью, свирепостью и размашистыми движениями.
Охотники стремились сразить зверя одним смертельным ударом, не оставляя жертве ни единого шанса на спасение.
Цзи Цяньцянь обладала силой, превосходящей возможности многих мужчин, и стоило ей применить этот стиль, как её атаки становились свирепыми, подобно тигру, и мощными, как раскат грома.
Чу Сишэн приходилось уклоняться от её клинка; в противном случае лобовое столкновение закончилось бы тем, что его отбросило назад и он бы жалко споткнулся.
И всё же больше всего Чу Сишэн поражало то, с какой изобретательностью и непредсказуемостью Цзи Цяньцянь орудовала клинком — её стиль бесконечно превосходил заученные движения бездушных манекенов из его снов.
Их клинки озаряли всю носовую палубу служебного корабля.
Цзи Цяньцянь не сдерживалась, её безжалостный клинок преследовал Чу Сишэна, заставляя его метаться из стороны в сторону.
Чу Сишэн с трудом выдержал четыреста ударов, после чего поднял руку: «Хватит! На сегодня достаточно».
Продолжи они дальше, ему пришлось бы пасть на колени.
К тому же им требовалось защищать семью Цзо и всех остальных сородичей, а потому нельзя было растрачивать впустую силы и выносливость.
Цзи Цяньцянь остановилась с ноткой сожаления во взгляде: тренировки с мечом вместе с Чу Сишэном были для неё самыми счастливыми минутами за весь день.
Она вложила меч в ножны и с напускным восхищением проговорила: «Сегодня мастер зала заметно прибавил в выносливости, продержавшись на двенадцать ударов дольше, чем вчера. Неужели ты близок к четвертой ступени этой техники закалки тела? Твой прогресс поражает. Скоро твое владение мечом сравняется с нижней половиной Шестого Ранга».
Скорость клинка этого юноши была невероятной, превосходя подавляющее большинство мастеров высшего Седьмого Ранга в этом мире.
Даже для Цзи Цяньцяня, некогда бывшей величайшим гением, её собственная скорость владения мечом в пору пребывания на верхнем Седьмом Ранге едва ли превышала уровень Чу Сишэн.
Ему не хватало лишь чистой силы, истинной ци, а также крепости костей и плоти.
Культиваторы боевых искусств ниже Шестого Ранга могли сокрушить Чу Сишэн одной лишь грубой силой, если только их собственные руки двигались достаточно быстро.
Теперь же Чу Сишэн, благодаря закалке тела по технике властного тела, развивал всё более прочную и упругую костную структуру.
Цзи Цяньцянь испытывала удовлетворение: для Чу Сишэна было лучше всего и дальше продвигаться по пути «Девяти очищений багрового золотого тела предельной сущности».
Он обладал талантом, но подчинялся неохотно. Как и говорил ЦАО Сюань, чтобы укротить такого зверя для Кровавого Бассейна Стражи, требовалось надежная узда.
Не подозревая о злых замыслах Цзи Цяньцянь, Чу Сишэн скептически покачал головой: «Жаль только, что это слишком дорого. Золото, уходящее на достижение четвертой ступени, можно было бы пустить на тайное лекарство, которое вознесло бы меня на верхний Седьмой Ранг. Доберусь максимум до пятой ступени — и хватит, слишком много хлопот!»
Цзи Цяньцянь подумала: разве так можно?
Она чуть было не выпалила, что готова сама заплатить за него.
Недавно расправившись с мастером Седьмого Ранга на реке и объединившись с Сыкун Синем ради убийства эксперта из Внутреннего Дворца, Цзи Цяньцянь раздобыла шесть магических артефактов. Их можно было продать за десять тысяч демонических серебряных монет — этого хватило бы, чтобы купить Чу Сишэн целых шесть «Пилюль четырех превращений золотого тела».
Но тут же она подумала, что, судя по всему, сошла с ума.
С какой стати ей тратить свои деньги ради совершенствования Чу Сишэн? К тому же, проговорись она сейчас, любой здравомыслящий человек заподозрил бы неладное и даже догадался бы, что с «Девятью очищениями багрового золотого тела предельной сущности» что-то не так.
Закончив тренировку с мечом, Чу Сишэн направился к кормовой палубе.
Там находился Цзо Цинъюнь, хлеставший длинным кнутом с множеством шипов сотника Чжан Мина.
Капитан Кровавого Бассейна Стражи, привязанный к мачте и уже десять дней принимавший на себя удары ветра и дождя, теперь выглядел израненным и грязным.
Его тело покрывали следы от кнута и множество запекшихся черных сгустков крови.
От каждого нового удара кнута Цзо Цинъюнь эти заживающие раны вновь открывались, источая свежую кровь.
Чу Сишэн бесстрастно понаблюдал за этим зрелищем, слегка покачал головой и направился к стоявшему неподалёку низкому столику, где опустился на него, скрестив ноги.

Комментарии

Загрузка...