— Цзинь! Тьфу...
Первый удар мечом Чу Сишэна был заблокирован, но вторым он снёс мужчине голову.
Слева и справа от него семьдесят бандитов с Алтаря Иероглифа Си уже ворвались в рассыпающийся кавалерийский строй противника, учиняя настоящую бойню с непреодолимой мощью.
Пятнадцать минут спустя туман над Поместьем Семьи Вэнь начал рассеиваться.
Две тысячи солдат уездной армии Западных Гор под командованием Янь Го продвинулись на расстояние трёх миль к северо-восточной стороне Поместья Семьи Вэнь.
Они остановились и развернули построение прямо на месте.
Янь Го сидел в седле, бледный как полотно, а в его глазах застыло неверие.
Хотя внутри и за пределами Поместья Семьи Вэнь всё ещё клочьями клубился туман, оттуда доносилось едва ли хоть звука.
Даже глупец понял бы, что этот невероятно прочный оплот был захвачен Залом Западных Гор.
Еще сильнее кожу на голове Янь Го и сердце заставляло трепетать то обстоятельство, что многие мастера Шестой Градации, включая Юэ Вэя и Саблю Облачного Журавля Иэняна, умолкли навсегда.
Словно затаившийся в этом тумане древний свирепый зверь беззвучно пожрал и переварил столь могущественных мастеров боевых искусств.
Янь Го невольно сильнее сжал поводья.
Он понимал, что и Шангуань Шэнь Хао, и господин уездный капитан недооценили Зал Западных Гор и просчитались в силе врага.
Дело принимало скверный оборот...
Вопрос заключался лишь в том, где Зал Западных Гор раздобыл таких мастеров.
Чу Сишэн не ведал о мыслях Янь Го; он находился внутри оплота, подсчитывая добычу вместе со своими подчиненными.
К тому моменту все оставшиеся враги внутри поместья были полностью уничтожены, а все члены семьи Вэнь либо покончили с собой, либо попали в плен.
Впрочем, больше всего всех волновала именно военная добыча.
— В крепости семь зернохранилищ, два из которых сожжены. В остальных хранится около пятидесяти тысяч ши зерна в каждом. В подземном хранилище серебра находится сто семьдесят тысяч лянов Демонического Серебра, двенадцать тысяч лянов Божественного Золота, а также различные материалы и медикаменты на сумму около сорока тысяч лянов. Семья Вэнь, опираясь на Западные Горы, регулярно организовывала охоту в горах для стражи поместья. Различные шкуры, кости, сухожилия и тому подобное оцениваются в шестьдесят тысяч Демонического Серебра.
Тот, кто докладывал результаты описи, был Лу Пинъюань.
Изначально главным бухгалтером была Лю Жоси.
Однако, чтобы высвободить побольше времени для культивации Лю Жоси, Чу Сишэн, завербовав Лу Пинъюаня, назначил его заместителем главного бухгалтера, возложив на него ведение дел бухгалтерской конторы.
Лю Жоси оставалось лишь изредка управлять его работу.
— Помимо прочего, в различных комнатах обнаружилось золотых и серебряных украшений примерно на пятьдесят тысяч лянов. У семьи Вэнь также имеется пятьсот акров первоклассных пахотных земель, а также разнообразная мебель, картины и тому подобное, что мы пока не смогли ни детально пересчитать, ни оценить по стоимости, так что пока оставим это в стороне.
Кроме того, здесь есть тридцать железных доспехов уровня Магического Артефакта, четыреста пятьдесят кожаных доспехов уровня Магического Артефакта, пятьсот длинных и коротких мечей уровня Магического Артефакта, двести кожаных щитов уровня Магического Артефакта, шестьдесят войсковых тяжелых арбалетов, двести сорок ручных арбалетов и триста тяжелых луков Десяти Стоунов. Найдется еще около тысячи единиц другого оружия, не достигающего уровня Магического Артефакта.
— Большая часть брони происходит из уездной армии Западных Гор; собственных доспехов у семьи Вэнь набралось не больше полутора сотен комплектов, причем железных среди них не было вовсе.
Ли Шэньшань и остальные слушали неподалёку, их радость не знала границ.
Чу Сишэн уже пообещал им, что после уплаты всех долгов и внесения налогов они выделят сорок процентов добычи для распределения между собой, согласно правилам банды.
Ли Шэньшань уже мечтал о том, как сможет расплатиться с долгом перед Чу Сишэном и, возможно, раздобыть для себя пару Боевых Карт.
В этот миг брови Лу Пинъюаня сошлись на переносице, а лицо стало суровым.
— К тому же, обыскав весь оплот, я не смог отыскать тела Вэнь Тяньцэ и Сабли Облачного Журавля Иэняна, а двое сторонних экспертов из семьи Шэнь, Шэнь Юньфэй и Шэнь Юньсян, пропали без вести — ни живыми, ни мертвыми их не обнаружили.
К тому же, в этом оплоте должно было находиться тридцать три мастера Седьмого Ранга, но я нашел лишь двадцать три тела, остальных и след простыл.
Стоило ему заговорить, как атмосфера среди различных алтарных мастеров и заместителей алтарных мастеров, сидевших перед Чу Сишэном, внезапно изменилась, с каждым градусом становясь всё холоднее.
Ли Шэньшань и Вэй Ян резко огляделись по сторонам, с подозрением изучая каждого присутствующего.
Им уже показалось странным, что во время их неистовства и грабежа внутри оплота они не видели, чтобы мастера боевых искусств Шестой Градации из крепости хоть пальцем ошевелили, пытаясь их остановить.
Сян Куй прищурился, инстинктивно сжав рукоять меча крепче.
Он размышлял о том, что у этого Зала Западных Гор и впрямь имеются свои секреты.
Он сам убил лишь трех мастеров Седьмого Ранга и растворил три тела; кто же расправился с остальными?
И как Зал Западных Гор, созданный менее двух месяцев назад и располагавший всего двумя мастерами Седьмого Ранга, вообще мог захватить Поместье Семьи Вэнь!
— Это очень подозрительно! Донельзя подозрительно!
Однако это не могли быть те брат и сестра Чу. Чу Сишэн подавлял всю сцену своим Намерением Меча, и его местонахождение оставалось ясным и на виду.
Зверь Суаньни, призванный Чу Юньюнь, тоже всё это время сражался с врагом.
Внутри Зала Западных Гор обязаны скрываться могущественные мастера.
У Ван Чжэна тоже было суровое лицо, а его взгляд украдкой скользил по толпе.
Он ведь тоже тайком устранил троих...
А этот Зал Западных Гор и вправду интересен! Кажется, в нем полно затаившихся драконов и притаившихся тигров.
Лу Луанти тоже нахмурилась, скрестила руки на груди и изобразила на лице полное непонимание, оводя взглядом толпу и словно разыскивая настоящего убийцу, погубившего Вэнь Тяньцэ и остальных.
В тылу сражалось её ложное тело, сотканное с помощью семейной техники Иллюзий, что служило ей прекрасным алиби. Конфискованные Магические Артефакты она закопала в лесу в миле от поместья, так что Лу Луанти держалась уверенно и показывала впечатляющие актерские способности.
Ли Шэньшань и Вэй Ян бросили на нее взгляды без тени подозрения.
По их ощущениям, Лу Луанти всё это время сражалась исключительно в тылу.
— Эта девчонка неплоха по силе, не уступает Седьмому Рангу и вполне способна занимать должность алтарного мастера, хотя на ее счету не так много боевых заслуг.
Чу Сишэн же хранил каменное лицо.
Он прекрасно знал, в чем дело: тела были растворены Водой, Растворяющей Трупы.
Лу Пинъюань по-прежнему не догадывался, что Юэ Вэй и Шэнь Юньсян уже погибли от рук Чу Юньюнь, а их кости были размолоты в пыль и развеяны.
Этот алтарный мастер с Платформы Первородного Иероглифа обладал множеством достоинств, но был слишком честен.
Вечно поднимал самые неудобные темы...
Эту тему не стоило обсуждать открыто.
— Вот оно как? Живыми их никто не видел, а мертвыми они не оставили даже тел?
Чу Сишэн задумчиво погладил подбородок, после чего величественно взмахнул рукавом: — Наверное, поняли, что положение безнадежно, и сбежали. Они не более чем сборище безхребетных трусов; пускай бегут, не стоит брать их в расчет.
Услышав это, толпа онемела.
Все подумали про себя, что это нелепейшая отговорка! Как могли четыре воина Шестой Градации просто сбежать, даже не показав лица?
Пусть даже они и трусы, но перед побегом обязаны были обменяться хотя бы парами ударов.
Впрочем, раз уж Чу Сишэн высказался подобным образом, спорить с ним никто не осмелился.
В конце концов, Зал Западных Гор уже победил, и исход был предрешен.
Что же до самого хода битвы... большинство присутствующих волновало это мало.
Взгляд Чу Сишэн уже переместился, упав на шестерых людей, стоявших на коленях рядом с ним.
Они были разного возраста, но все облачены в одеяния колдунов.
Эти люди оказались чародеями, которых в ходе сражения принудили к капитуляции.
— Казнить мастеров-даньши из семьи Шэнь, — бросил Чу Сишэн, не желая тратить силы на колдунов из семьи Шэнь, поскольку переманить их на свою сторону всё равно не представлялось возможным.
Трое из шестерых мгновенно побледнели и рухнули на землю.
И сразу же после того, как их оттащили в сторону, Чу Сишэн с лучезарным и дружелюбным выражением лица посмотрел на оставшихся троих: — Уважаемые маги, я хочу нанять вас на службу в Зал Западных Гор с ежемесячным жалованьем в триста лянов на человека. Что думаете?
Для Зала Западных Гор колдунов в тот момент катастрофически не хватало, и полагаться на одного лишь Чу Юньюнь было нельзя.
Лица всех трех магов заметно просветвели.
Триста лянов каждому — поистине щедрое жалованье.
Будучи колдунами Восьмого Ранга, в клане Вэнь они получали лишь по двести восемьдесят лянов в месяц.
Имея перед глазами наглядный пример трех колдунов из семьи Шэнь...
Все они опустились на колени, глубоко склонив головы: — Мы готовы служить вам, господин, верой и правдой, как верные псы!
— Отлично!
Чу Сишэн громко рассмеялся, выпрямившись во весь рост и положив руку на рукоять меча, после чего окинул властным взглядом всех присутствующих: — Пусть сдавшаяся стража поместья живо грузит золото и серебро на телеги! Провизию пока не трогайте, просто опечатайте правительственной печатью. Мастер Лу, оставьте несколько людей сторожить добро. Если кто-то осмелится сжечь провизию, не останавливайте их; просто постарайтесь выяснить, кто они такие, и я позабочусь о том, чтобы они заплатили десятикратную цену. Остальные силы Зала Западных Гор, немедленно построиться, выступаем к Поместью Юньхэ!
Лицо Ли Шэньшаня изменилось, и он со складом рук воздал должное: — Главарь, две тысячи солдат уездной армии Западных Гор стоят в трех милях к северо-востоку за стенами поместья, преграждая нам путь к Поместью Юньхэ. Что делать с этими уездными солдатами?
Чу Сишэн хитро улыбнулся: — Разве нужно спрашивать? Вся армия идет вперед и стирает их в порошок! Сегодня в радиусе пятидесяти миль вокруг Западных Гор каждый, кто встанет у меня на пути, умрет!
Дух Вэй Яна воспрял, и его переполнила волна гордости.
Он подумал, что этот молодой главарь Зала Западных Гор поистине внушает благоговейный трепет.
Вэй Ян шагнул вперед и почтительно поклонился: — Главарь! Алтарь Иероглифа Ян добровольно берется вести авангард.
Он задолжал Чу Сишэн две жизни.
Одну за Лю Жоси, а другую за себя.
Однако с тех пор, как он присоединился к Залу Западных Гор, у него еще не было возможности заслужить по-настоящему выдающихся заслуг.
Сегодня представлялась идеальная возможность начать именно с этих уездных солдат...

Комментарии

Загрузка...