— И что с того?
Чу Сишэн небрежно подцепил кусок тушеной свинины и отправил в рот, довольно причмокивая, так что жир потек по подбородку.
— Нравится им это или нет, я намерен получить место Истинного ученика. Пусть поначалу они будут против, но со временем привыкнут.
Чу Юньюнь уже вовсю ела.
Услышав это, она слегка приподняла брови и с легким удивлением посмотрела на Чу Сишэна.
В его голосе прозвучали властные нотки, которых раньше не было.
В этот миг Чу Сишэн почувствовал легкое движение и заметил девушку, которая, торопливо проходя мимо, споткнулась о выступающий камень.
Он тут же обернулся, подхватил её, а затем быстрым движением поймал все три деревянные миски, которые она выронила.
Движения Чу Сишэна были плавными и изящными — ни капли супа не пролилось из мисок, оказавшихся в его руках.
Эта сцена не осталась незамеченной: в столовой поднялся шум, а ученицы вокруг с любопытством и восторгом уставились на него.
Чу Сишэн удивленно приподнял брови.
Перед глазами вспыхнули два фейерверка, и его Очки Боевых Искусств вернулись к отметке 58.
Должно быть, это вклад окружающих его старших и младших сестер.
Чу Сишэн подумал, что в будущем стоит уделять больше внимания расположению дам.
Они казались более податливыми — нет! Они были чище и искреннее.
Однако, как следствие, возросла и его Жажда Мстительного Клинка.
— Более трехсот практиков девятого ранга питают к вам злобу, ваша Жажда Мстительного Клинка усилилась до слабой, но ощутимой интенсивности!
Чу Сишэн, положив руку на рукоять сабли из Кровавой Стали, обвел взглядом столовую, решив пренебрегать полные негодования, зависти или восхищения взгляды.
Одним из преимуществ культивирования Жажды Мстительного Клинка было то, что чем больше людей желали ему зла, тем сильнее он становился.
Продолжайте пялиться!
— Спасибо, старший брат.
Девушка, оказавшаяся в объятиях Чу Сишэна, была лет пятнадцати, с тонкими чертами лица, и от смущения её щеки залил густой румянец.
Выбравшись из объятий Чу Сишэна, она поспешно поблагодарила его, забрала три миски и умчалась прочь, словно спасаясь бегством.
Чу Юньюнь проигнорировала происходящее и продолжила невозмутимо есть.
Лу Луаньти поджала губы и с силой ткнула палочками в свою миску.
— Этот наглец, вечно притягивает к себе бабочек!
Тем временем в другом углу столовой Лю Синжо отвел холодный взгляд от Чу Сишэна.
Рядом с ним коротко стриженный юноша с грубыми чертами лица и коренастой фигурой жадно поглощал еду.
— Ну что, обдумал? — коротко стриженный юноша взглянул на него, не переставая жевать. — Сейчас этот младший брат Чу в центре внимания. Если мы не поставим его на место, то на следующем экзамене на звание Истинного ученика таким, как мы, может просто не хватить места.
Лю Синжо усмехнулся: — А что тут обдумывать? Он теперь настоящий глава Внутренней секты, убил Чжуан Хунфэя на Арене Жизни и Смерти и отбил атаку Чжоу Лянчэня. У него гарантированно будет место в списке Истинных учеников по итогам года.
Такой талант — зачем мне лезть на рожон и наживать врага? В худшем случае мой рейтинг в этой аттестации упадет на одну строчку; его дела меня не касаются.
Неужели они думали, что он, Лю Синжо, настолько глуп, чтобы брать на себя инициативу в этом вопросе?
Раньше у него мелькала мысль проучить того парня, но, лично увидев несколько дней назад, как Чу Сишэн расправился с Чжуан Хунфэем, он отбросил эту затею.
Нельзя судить о благородном муже по старым меркам, если не видел его три дня.
Сила Чу Сишэна была уже не той, что месяц назад; его стремительный прогресс в культивации внушал Лю страх и трепет.
— Брат Лю говорит глупости.
Коротко стриженный юноша покачал головой, не соглашаясь: — Я слышал, что рейтинг Истинных учеников различается всего на один балл, а разница в возрасте в один год может означать разное отношение в Академии Боевых Искусств.
К тому же Божественная секта составляет общие рейтинги для учеников, объединяя Внешних, Внутренних и Истинных учеников в четыре категории. Разница в один ранг сейчас может обернуться огромным отставанием в будущем. Поэтому мы, практики, должны бороться за любую возможность, вплоть до мельчайших деталей.
Видя, что Лю Синжо всё ещё невозмутим, он сменил тон: — На самом деле брату Лю не нужно лично вступать с ним в конфликт и создавать вражду. Ты ведь знаешь о Массиве Сбора Эссенции и его влиянии на концентрацию Божественного Чувства?
Лю Синжо хмыкнул, в его глазах промелькнул интерес.
— Я знаю о таланте брата Лю в области Божественной Души и хотел бы пригласить тебя присоединиться к нам. Давай объединим силы наших товарищей-учеников и выступим против него в Массиве Сбора Эссенции. Если его Божественная Душа пострадает, его навык «Питание Эссенции» не будет прогрессировать два или три месяца.
Коротко стриженный юноша доел свой обед и с улыбкой выжидательно посмотрел на него: — Одно из условий экзамена на Истинного ученика — достижение третьего уровня совершенства в навыке «Питание Эссенции», а ему до этого ещё далеко. Брат Чу молод, задержка на год или два для него не станет большой бедой. Что скажешь, брат Лю?
Лю Синжо ответил неопределенным взглядом и снова покосился на Чу Сишэна, вспоминая прошлый экзамен по реальному бою, когда его выбили с арены.
Он отложил палочки и миску, его взгляд стал острее: — И что я получу взамен?
Он знал, что у парня, сидящего напротив, есть покровители — возможно, это семья Лун из Внутреннего города или кто-то из сыновей знатных родов Академии боевых искусств, кому не понравилось, что Чу Сишэн набирает популярность, и они решили его прижать.
Он не намеревался лезть в это глубоко; пока награда была достойной, он был не против приложить усилия в этот раз.
После обеда Чу Сишэн вернулся во двор кладовой вместе с Чу Юньюнем.
У него было много вопросов к Чу Юньюне, но Лу Луанти увязалась следом.
Не то чтобы она хотела донимать Чу Сишэн, просто она обсуждала магию с Чу Юньюнем.
После трех сражений на Арене Жизни и Смерти в семье Лун она перестала скрытничать перед Чу Юньюнем и сама вызвалась помогать ей в изучении магии.
Знания её семьи были поистине глубоки; секретные магические книги, которые она доставала, были сокровищами, каких не сыскать в Институте магии.
Несколько слов, оброненных ею невзначай, оказывались куда точнее и полезнее наставлений инструкторов Института магии.
Чу Юньюнь даже потратила лишние четыреста таэлей узорчатого серебра, чтобы сменить свои заклинания на два базовых.
И всё потому, что заклинания, предложенные Лу Луанти, были мощнее и быстрее в исполнении.
Чу Сишэн, не имея иного выбора, сослался на желание вздремнуть, чтобы войти в виртуальное Царство Иллюзий и практиковаться в фехтовании в одиночку.
Лишь к вечеру, когда Лу Луанти лично приготовила им троим еду и довольная ушла, Чу Сишэн наконец получил возможность поговорить с Чу Юньюнем.
— Юньюнь, ты прорвалась на Высший девятый ранг? — Чу Сишэн с любопытством посмотрел на неё. — Какой Истинный Талисман ты сконденсировала?
Чу Юньюнь на мгновение задумалась, а затем подняла правую руку.
На её ладони вспыхнуло красное пламя, которое вскоре приняло форму маленького зверя, похожего на льва; он игриво прыгал и бегал по её ладони.
Он был словно новорожденный львенок, полный любопытства к миру, озираясь по сторонам во время своих странствий.
— Это один из девяти сыновей дракона, Суань Ни.
Чу Юньюнь посмотрела на свою ладонь, и уголки её губ тронула улыбка: — Основой моих будущих заклинаний станет «Суань Ни», я буду следовать пути Подражания и Превращения.
Это заклинание было в чем-то похоже на Технику Божественного Схождения, но имело свои отличия.
Техника Божественного Схождения подразумевала призыв истинного божественного духа Суань Ни для усиления самого себя.
Подражание и преображения же заключались в превращении собственной маны в одного из девяти сыновей дракона — Суань Ни.
Поначалу его мощь будет слабее, чем у Техники Божественного Схождения, но это будет её собственная сила, а не заимствованная.
Чу Сишэн вздрогнул, глядя на маленького льва — он напомнил ему Истинное Намерение «Меча Шур-Янского Пламени» с седьмого этажа Библиотеки, но бесконечно более мощное.
В нем таилось невероятно сильное Истинное Намерение Янского Пламени, но при этом оно было глубоко скрыто.
Чу Сишэн невольно сглотнул и сказал: — Неужели Техника Подражания Высшего девятого ранга настолько сильна?
Чу Юньюнь улыбнулась и сложила ладони вместе, отчего Суань Ни на её руках рассыпался на нити пламени и бесследно исчез.
— У меня кровь Золотого Тела Первого ранга и Истинное Намерение Янского Пламени Первого ранга. Поэтому базовое заклинание, которое я культивирую, разумеется, необычайно. Вот почему я пока не могу использовать его на людях. Я пытаюсь понять, как скрыть Истинное Намерение и достичь состояния «Возвращения к Истине», чтобы другие не распознали его мощь.
У Чу Сишэна дернулось веко.
Он слышал, что «Возвращение к Истине» — это уровень, к которому стремятся практики из Земного и Небесного списков.
Насколько же силен будет Суань Ни из маны, когда достигнет «Возвращения к Истине»?
Он собрался с мыслями и с любопытством спросил: — Но почему ты выбрала Суань Ни, а не Алую Птицу или Трехногого Золотого Ворона? Когда речь заходит о техниках Янского Пламени, эти две Божественные Птицы наверняка сильнее.
— Конечно, на то есть причина. — Чу Юньюнь взглянула на него. — Суань Ни — дитя Паньгу, и у него та же родословная, что и у нашего человеческого рода. Хотя Алая Птица и Трехногий Золотой Ворон тоже потомки древних Врожденных Божественных Существ, между нами и ими есть некая дистанция.
Чу Сишэн удивленно моргнул: — Суань Ни — дитя Паньгу? Есть такое поверье? Разве не говорят, что «у дракона девять отпрысков, и Суань Ни — один из них»?
Чу Юньюнь тихо рассмеялась: — Паньгу был драконом, древний гигантский бог Паньгу родился из драконьего яйца, вскормленный Прародителем Драконом Инь. Наш человеческий род называет себя потомками дракона, основываясь именно на этом происхождении.
Хотя верно, что в техниках Янского Пламени Алая Птица и Трехногий Золотой Ворон, несомненно, сильнее, но если говорить о прослеживании родословной и взгляде в будущее, то девять сыновей дракона — это истинный путь. Это девять сил, оставленных в этом мире нашим предком, Паньгу.
Затем она взглянула на задний двор Зала боевых искусств Чжэнъян.
Там лежали их возможности.
Они становились всё ближе к тем двум принявшим облик Суань Ни и Злому Духу Мщения.
Оставалось лишь дождаться, когда Чу Сишэн станет Истинным учеником, и его Намерение Мстительного Клинка непременно достигнет великого успеха.

Комментарии

Загрузка...