Чу Сишэн пробыл на поверхности реки меньше мгновения, когда заметил лодку банды Железного Знамени.
По иронии судьбы, управлял лодкой снова Ли Дэхоу, мастер благовоний банды Железного Знамени.
Увидев Чу Сишэн, он не удержался от удивления: — Какое совпадение, Чу Шаохуа, ты снова перевернулся?
Лицо Чу Сишэн внезапно помрачнело, а взгляд холодно устремился на речную гладь.
Эти проклятые рыбы Хэло, они никак не хотели отставать!
Как только его мастерство владения мечом достигнет великого успеха, он непременно нашинкует этих рыб Хэло к своей выпивке.
Вместе с сестрой он поднялся на торговое судно Ли Дэхоу и добрался до Западного берега, после чего под охраной трех воительниц вернулся в зал боевых искусств Чжэнъян.
Путь прошел спокойно и без происшествий.
Однако госпожа Се Чжэньцин и несколько её телохранителей неотступно следовали за ними.
Стоит отметить, что эта женщина не только носила вуаль, но и не сводила глаз со спины Чу Сишэн.
Её взгляд был невероятно острым, словно копье или клинок, готовый пронзить Чу Сишэн насквозь.
Чу Сишэн тоже чувствовал, как спину покалывает, словно иглами, но, поскольку вина в случившемся была на нём, ему оставалось лишь делать вид, что он ничего не замечает.
Когда группа прибыла в академию, Чу Сишэн издалека увидел их мастера Лэй Юань, который стоял у входа в окружении множества чиновников и наставников боевых искусств, словно кого-то поджидал.
Заметив их, Лэй Юань просиял и поспешил навстречу.
Чу Сишэн приятно удивился, гадая, неужели мастер действительно встречает его?
Но за последние два дня, даже несмотря на то, что он наделал шума на Древнем рынке, было маловероятно, что Лэй Юань придавал ему такое значение.
В следующее мгновение Лэй Юань прошел прямо мимо него.
Он от души рассмеялся и поприветствовал госпожу Се: — Госпожа Се, вы заставили Лэй Юань изрядно подождать сегодня. На банкете позже вы обязаны выпить три штрафные чаши!
— Госпожа Се? Какая еще хозяйка башни? — Чу Сишэн озадаченно обернулся.
Воительница покосилась на него и недоуменно спросила: — Ты что, не знаешь? Это же хозяйка Башни литературных дискуссий уезда Сюшуй.
Лицо Чу Сишэн мгновенно потемнело: эта женщина по фамилии Се оказалась хозяйкой Башни литературных дискуссий уезда Сюшуй, чиновницей седьмого ранга, «корректором»!
Чу Сишэн охватило раскаяние: — Юньюнь, если я сейчас искренне извинюсь перед ней, как думаешь, она меня простит?
Он ведь планировал потратить деньги, чтобы кто-нибудь из Башни литературных дискуссий написал о нем хвалебные статьи.
Говоря современным языком, это называется покупкой трафика.
Очки боевых искусств, полученные после последней публикации «Божественного механизма дискуссий о боевых искусствах Восточного континента», раззадорили аппетит Чу Сишэн.
А теперь он вдребезги рассорился с хозяйкой Башни литературных дискуссий уезда Сюшуй.
Чу Юньюнь взглянула на Се Чжэньцин и благодаря своему острому зрению разглядела сквозь тонкую вуаль отпечаток подошвы на её лице, а также гнев и ненависть в её глазах.
Чу Юньюнь слегка засомневалась: — Может, стоит попробовать?
Она знала силу пера.
Вражда с хозяйкой Башни литературных дискуссий уезда Сюшуй сулила проблемы.
Они могли возвысить человека своими словами или втоптать его в грязь.
Истинный мастер, конечно, мог не обращать на них внимания.
Но все они — лишь колосья пшеницы, что сгибаются от легчайшего дуновения ветра и не способны выстоять в бурю.
Се Цзэнцин тоже заметила удивленные взгляды брата и сестры.
Настроение её мгновенно поднялось, а самолюбие было удовлетворено.
Се Цзэнцин гордо вскинула подбородок.
Она ведь ещё даже не начала!
— Используя ветер, взмыть к Цинъюне!
Подождите, пока выйдет этот номер «Божественного механизма дискуссий о боевых искусствах» и ваше имя появится в Списке Цинъюнь нашего уезда — тогда-то вы и узнаете, на что способна я, Се Цзэнцин!
В конечном счете Чу Сишэн невозмутимо вошел в академию, даже не глядя по сторонам.
В основном потому, что его образ уже был выстроен как образ одинокого, отстраненного мастера.
Разве мог он позволить себе разрушить этот имидж на глазах у толпы?
Наедине — другое дело. Чу Сишэн планировал подождать несколько дней, пока отпечаток подошвы на лице Се Цзэнцин побледнеет, а затем пригласить её на банкет, чтобы загладить вину.
Ему всё ещё требовался «Божественный механизм дискуссий о боевых искусствах» для укрепления репутации; он не мог позволить себе окончательно рассориться с этой хозяйкой Башни.
Вернувшись в академию, Чу Сишэн заперся в своем маленьком дворике, сосредоточившись на тренировках с мечом.
То, что он сказал Цзо Цинъюню, не было пустыми словами.
Ни «Руку погони за ветром и молнией» Второго ранга, ни «Секретные приемы сабли: Карту погони за ветром» невозможно было освоить за пару дней; ему требовалось время, чтобы сосредоточиться на совершенствовании.
Чу Сишэн провел целый день, слушая наставления Чу Юньюнь об основах мастерства владения мечом.
Теперь скорость его ударов возросла почти на шестьдесят процентов по сравнению с тем, что было до Арены жизни и смерти, и, разумеется, техника работы с мечом изменилась.
Позже он использовал усталость после Арены жизни и смерти как предлог, чтобы поспать, и погрузился в виртуальный сон для тренировок.
Чу Юньюнь больше не возражала против «сонливости» Чу Сишэн.
Раньше она считала, что Чу Сишэн ленится, отсыпаясь днем, но теперь у неё не было претензий.
Если этот юноша мог постигать техники меча во сне, то его долгий сон был только на пользу.
Однако на следующее утро, во время утренней тренировки в Академии боевых искусств, Чу Сишэн невольно нахмурился.
Он не смог найти Лу Луаньти среди учеников.
Раньше Чу Сишэн всегда находил Лу Луаньти назойливой, ведь она бесстыдно цеплялась к нему.
Но сегодня, не увидев девушку, он ощутил, как на сердце легла тяжесть, и не на шутку встревожился.
Е Чжицю говорил, что сейчас в уезде Сюшуй собираются мастера, плетутся интриги, а в тенях затаились Воры кровавого ветра.
Хотя уровень совершенствования Лу Луаньти был высок — Седьмой ранг, — это не гарантировало полной безопасности.
Неужели она попала в беду?
После утренней тренировки Чу Сишэн зашел в столовую и взял две куриные ножки и три крылышка.
Но когда он начал есть, то обнаружил, что обычно вкусные крылышки кажутся ему совсем безвкусными.
Чу Сишэн коснулся Талисмана побега ветра, приколотого к груди — предмета, спасающего жизнь, который всё ещё принадлежал той девушке.
— Юньюнь, как думаешь, могло ли что-то в уезде Сишуй помешать Луаньи вернуться домой за всю ночь?
Услышав это, Чу Юньюнь нахмурилась и отставила в сторону миску с кашей.
Луаньи ушла посреди ночи и отсутствовала уже вторые сутки, что было очень необычно.
— Она прячется в Академии боевых искусств лишь ради того, что называют Знаменем Мятежного Бога, и сокровищ Короля Лжи, — Чу Юньюнь погрузилась в глубокие раздумья. — Неужели она отправилась на поиски этого Знамени?
Чу Сишэн думал о том же: единственное, что могло заинтересовать Луаньи в уезде Сишуй, — это Знамя Мятежного Бога.
Однако это не помогало; вычислить местонахождение Луаньи на основе одних лишь догадок было невозможно.
Чу Сишэн немного подумал, а затем решительно вытащил из рукава лист желтой талисманной бумаги и сложил из него бумажного журавлика.
Чу Юньюнь наблюдала за его действиями, и в её глазах промелькнуло любопытство: — Ты ищешь Во Мэйнян?
Желтая бумага была той самой, что оставила ему накануне женщина по имени Во Мэйнян.
— Цзо Я с Востока говорил, что она владеет самой точной информацией в уезде Сишуй. Почему бы не проверить способности этой Мэйнян?
Чу Сишэн закончил складывать журавлика и влил в него нить своей Истинной Ци.
Бумажная фигурка задрожала, словно ожила, неуклюже захлопала крыльями и, пошатываясь, вылетела в окно.
Стоило ей покинуть столовую, как полет стал гораздо увереннее, и журавлик быстро скрылся в небе.
Затем Чу Сишэн отправился на поиски Е Чжицю.
Луаньи была ученицей Восточного двора Академии, и было логично расспросить Е Чжицю об этом деле.
К удивлению, брат с сестрой обыскали всю Академию, но не нашли ни следа Е Чжицю.
Обычно в свободное время Е Чжицю либо вел занятия, либо практиковался в боевых искусствах, либо играл с друзьями в карты.
Но сегодня его не было ни в одном из этих мест.
В этот миг к ним, пошатываясь, подлетел бумажный журавлик и замер перед Чу Сишэном.
Когда Чу Сишэн развернул послание и пробежал его глазами, его лицо едва заметно изменилось.
У Во Мэйнян действительно были новости о Луаньи.
Около полудня кто-то видел девушку, похожую на Луаньи по росту и внешности, у Пещеры Огненной Кости.
Помимо этого, Во Мэйнян приложила еще две важные детали.
В уезде Сишуй ходили слухи, что много лет назад Цинь Мугэ, тренируясь в Зале боевых искусств Чжэнъян, заходил в Пещеру Огненной Кости и провел там почти полмесяца.
Кроме того, снаружи у Пещеры Огненной Кости собралась группировка Воров Кровавого Ветра.
В конце записки значилось, что дело связано с Ворами Кровавого Ветра, риск очень велик, и выражалась благодарность в пятьсот таэлей Демонического Серебра!
Чу Сишэн со скептическим видом протянул записку Чу Юньюнь: — Это ты оставила ту наводку про Знамя Мятежного Бога в Пещере Огненной Кости?
Чу Юньюнь тут же раздраженно ответила: — Как такое возможно? История со Знаменем — сплошная ложь, я его даже в глаза не видела. В прошлый раз я ходила к Пещере Огненной Кости только ради Травы Янъян...
Она взглянула на почерк в записке, её взгляд помрачнел, и она поспешила к южным воротам Академии.
Это был ближайший выход из Академии к городским воротам Сишуй.
Чу Сишэн, не говоря ни слова, последовал за ней.
Он подозревал, что это ловушка, расставленная Ворами Кровавого Ветра для Луаньи.

Комментарии

Загрузка...