Глава 69. Противник.
Глава 69. Противник.
В боевом сообществе округа Сюэшуй мало кто знал, что ассасин восьмого ранга с серебряным жетоном по прозвищу «Кровавоглазая Змея» из Башни Убийств на самом деле состоял из трех человек: Кровавой Руки, Духовного Глаза и Черной Змеи.
Когда Духовный Глаз отделился от толпы и добрался до полуразрушенного двора на северной окраине Древнего Рынка, он обнаружил, что оба его подельника уже ждут его там.
Все трое были облачены в черные одежды, а головы их прикрывали бамбуковые шляпы.
Прислонившись к стене со сжатым в руке мечом, Черная Змея негромко спросил: — Разве ты не заметил никаких изъянов?
— Ни единого, — Духовный Глаз потер глаза и горько усмехнулся. — Мало того что брешей не нашлось; даже если бы они были, я бы сейчас не советовал соваться.
Его окружают элитные телохранители, и любой из них без труда прикончит всех настроих.
Обладая талантом Духовного Видения, он видел то, что ускользало от остальных, и выполнял роль «глаз» всей троицы, отвечая за разведку и планирование.
— И что нам теперь делать? —.
Голос Кровавой Руки звучал грубо и взволнованно: — В боевой академии Чжэньян сидит мастер четвертой степени, который постоянно прощупывает всю округу Божественной Мыслью.
Мы не смеем переходить черту.
Сегодня он наконец вышел наружу, но удобного момента для удара мы так и не нашли.
До оговоренного срока осталось всего девять дней.
Потерять лицо было полбеды, но куда хуже было лишиться денег.
Двести таэлей залога, внесенные в Башню Убийств, просто сгорят.
Хотя ремесло ассасинов приносило немалый доход, тратили они тоже щедро, так что сбережений почти не оставалось.
Духовный Глаз вздохнул: — Теперь-то я понимаю, почему заказчик предложил за него заоблачную цену в тысячу триста таэлей демонического серебра.
Но успокойтесь, братья, у меня есть план.
В его глазах мелькнул странный огонек: — Разве я, Духовный Глаз, когда-нибудь подводил вас?
Покои, которые Цзо Цинюнь выделил для Чу Сишэна, поражали воображение своей роскошью: просторные, залитые светом комнаты так и пылали уютом.
Внутри нашлось место для трех спален, гостиной и двух ванных комнат — как раз на троих.
Комнаты украшала первоклассная мебель, а весь люкс источал тонкий аромат, который мгновенно освежал мысли и приносил умиротворение.
Кроме того, прямо под полом был установлен Массив Сбора Энергии, что делало любые тренировки вдвое эффективнее.
У Чу Сишэна накопилось уже больше тридцати дней доступа к этому массиву от боевой академии, но он их еще не тратил.
Раньше он считал это пустой тратой времени, ведь наибольшую пользу занятия в Массиве Сбора Энергии приносили лишь после того, как Навык Взлелеивания Энергии достигался на третьем уровне.
Едва переступив порог, Лу Луаньли рухнула на мягкий диван в гостиной и больше не смогла заставить себя подняться.
Царящая вокруг обстановки внезапно пробудила в ней тоску по дому.
Лу Луаньли горько пожалела, что вызвалась на это задание, принесшее ей сплошные лишения.
— Между прочим, — немного побарахтавшись, Лу Луаньли приподняла голову. — Только что за тобой наблюдал обладателя таланта Духовного Видения.
Я почувствовала смертоносную жажду убийства; тебе нужно быть осторожнее.
Чу Юньюнь бросил на нее косой взгляд.
Она тоже заметила того человека.
Это был тертый калач, искусно прятавший свое присутствие, но Лу Луаньли непостижимым образом раскусила его.
Талант духовного чутья этой девчонки оказался поистине выдающимся.
Чу Сишэн, однако, лишь пренебрежительно хмыкнул и вызвал системную панель.
[Более тысячи практиков девятого ранга и выше питают к вам злобу, а свыше сотни открыто жаждут вашей смерти.
Ваше Намерение Мстительного Клинка возросло до средней силы!]
В этот миг вокруг кружилось немало желающих отправить его на тот свет, включая больше сотни бойцов восьмого ранга и выше.
Впрочем, для предстоящей Арены Жизни и Смерти это было только на руку.
Чем больше враждебности и злобы скрещивалось на нем, тем мощнее становилось его Намерение Мстительного Клинка.
Затем он устроился на кушетке, закрыл глаза и сосредоточился на дыхании, приводя Истинную Юань и тело в идеальное состояние.
Лу Луаньли больше не тревожила его, с заметной тревогой вглядываясь в окно.
Она по-прежнему считала безумием решение Чу Сишэн лезть на Арену Жизни и Смерти.
Но возразить было нечего.
Даже заурядные тайные пилюли четвертого уровня для Навыка Взлелеивания Энергии стоили не меньше тысячи пятисот таэлей.
Для выходцев из бойцовских семей и знатных кланов это не составляло труда.
Но боевым мастерам девятого ранга из простых семей добывать себе пропитание было уже тяжело.
Сколько времени уйдёт на то, чтобы накопить достаточно денег на тайные пилюли?
К тому моменту, когда они соберут нужную сумму, они сильно постареют, их потенциал иссякнет, а успехи в боевых искусствах окажутся очень скромными.
Поэтому многие выбирали более дешёвые тайные пилюли для прорыва, губя своё будущее, но зато зарабатывая хоть какие-то деньги.
Или же, подобно Чу Сишэн, пробивали себе путь к будущему на стыке жизни и смерти.
Хотя Лу Луаньли всё понимала, с самого момента переправы через реку сегодня она тревожилась.
Лу Луаньли задавалась вопросом, не прониклась ли она чувствами к этому парню, раз так сильно о нём беспокоится.
— Невозможно, просто невозможно!
Она видела в Чу Сишэна лишь компаньона для болтовни.
Быть может, со временем возникли чувства... О нет!
Она имела в виду, что между друзьями, проводящими много времени вместе, неизбежно завязываются крепкие узы.
Пока Лу Луаньли пребывала в задумчивости, Чу Юньюнь внимательно изучала толстую пачку документов.
Три дня назад через Чу Сишэна она попросила у женщины-стража эти сведения.
Туда вошли все боевые записи Чжуан Хунфэя и Меچного Демона девятого ранга Чжоу Лянчэня с самого их дебюта — в общей сложности тридцать шесть матчей на Арене Жизни и Смерти, а также их стычки с другими людьми за пределами арены.
Женщина-страж не смогла предоставить материалы немедленно, но пообещала собрать их в кратчайшие сроки.
Чу Юньюнь не питала особых надежд, но сегодня, когда та принесла досье, она обнаружила, что оно составлено невероятно тщательно.
В синих глазах Чу Юньюнь блеснул странный свет.
Анализируя эти записи, она мысленно воссоздала все тридцать шесть поединков на Арене Жизни и Смерти, их таланты, особенности боевого стиля и путь развития.
Оба противника Чу Сишэн были очень сильны...
Трудно было поверить, что в таком заурядном месте, как уезд Сюшуй, сыскались столь выдающиеся таланты.
Двадцать дней назад Чу Юньюнь сделала бы всё возможное, чтобы сорвать те два боя.
Час пролетел незаметно.
Едва Чу Юньюнь дочитала досье, как женщина-страж постучала и вошла: — Пора спускаться, до начала Арены Жизни и Смерти осталось меньше полуминуты.
Лицо Чу Сишэн посерьезнело; не колеблясь ни секунды, он подхватил Сталльной Клинок Очищения Крови и вышел из комнаты.
В этот миг из соседней комнаты напротив тоже вышел человек.
Шестнадцатилетний юноша с огненно-рыжими волосами, красными метками в уголках глаз и дерзким, разнузданным нравом.
Он был по пояс голым, и на его теле красовались четыре татуировки разного рисунка — те самые тотемы секретных приёмов.
Заметив Чу Сишэн, он прищурился: — Должно быть, ты и есть Чу Сишэн?
Чу Сишэн поднял взгляд и сразу узнал в нём Чжуан Хунфэя, своего ночного соперника.
Он слегка приподнял руку: — Брату Чжуану.
Но Чжуан Хунфэй даже не ответил на приветствие, лишь усмехнулся: — Я думал, сегодня мне придется сразиться с Чжоу Лянчэнем и воочию увидеть так называемую непобедимость девятого ранга, но тут приперся какой-то новичок.
Чжуан Хунфэй повернулся к лестнице: — Дорожи последними мгновениями: пей вино, ешь мясо. Даже смертникам перед казнью дают последнюю трапезу.
Смотри не отправляйся на тот свет голодным призраком.
Чу Сишэн прищурился, глядя ему в спину.
Его заносчивость и слова сильно раздражали.
Лу Луаньли помрачнела.
Она узнала четыре тотема секретных приемов на теле Чжуан Хунфэя — каждый из них стоил тысячу таэлей демонического серебра высшей пробы и обладал невероятной разрушительной мощью.
Предстоящий бой Чу Сишэн на Арене Жизни и Смерти казался очень опасным.
А вот на губах Чу Юньюнь заиграла едва заметная кривая усмешка.
— Будь осторожен, брат.
Так тихо, что Лу Луаньли едва расслышала, Чу Юньюнь сказала: — Держись от него на расстоянии шага, не позволяй ему разорвать дистанцию.
И еще: если его правая рука поднимется выше плеча, сделай широкий шаг влево.
Внутри у Чу Сишэна все встрепенулось, и он бросил взгляд на Чу Юньюнь.
Он знал ее нрав: Владычица Военной Мощи никогда не стала бы давать советы, если бы видела хоть малейший шанс на победу.
А это значило, что, по ее мнению, Чжуан Хунфэй превосходил его в силе.

Комментарии

Загрузка...