Глава 71: Борьба за трон.
Глава 68: Борьба за трон.
Услышав, что за его голову назначили награду в 1500 таэлей демонического серебра, Чу Сишэн невольно ощутил приступ паники.
Однако он быстро взял себя в руки, вспомнив, что его окружают опытные мастера боевых искусств: двое седьмого ранга и один шестого.
К тому же среди них затаился Лу Луаньти, одинаково искушенный как в боевых искусствах, так и в колдовстве.
Если бы и этого оказалось мало, всегда оставалась бы Чу Юньюнь — бывший Владыка Боевых Искусств, на поддержку которой можно было положиться.
После этого смертельного поединка Чу Сишэн планировал вернуться в боевой зал Чжэнъян.
Он решил не выходить наружу, пока не достигнет восьмого ранга.
Невозмутимое и спокойное лицо Чу Сишэн удивило женщину-телохранительницу, и она окинула его долгим взглядом.
В этот миг к доку медленно подъехала карета и остановилась прямо перед ними.
Чу Сишэн уставился на нее с изумлением в глазах.
Экипаж не блистал особой роскошью, но был полностью скован из стали: толстые железные пластины покрывали его со всех сторон, и даже колеса отлили из металла.
Тут же из окна кареты с улыбкой выглянул Цзо Цинюнь.
— Залезайте!
Мы поедем в карете.
Чу Сишэн послушно шагнул внутрь.
Причал Древнего Рынка на самом деле располагался совсем недалеко от храмового рынка Южной улицы — менее чем в миле.
Однако, когда карета выехала на улицу, Чу Сишэн осознал всю необходимость этого стального экипажа.
Выглянув в окно, он увидел людское море по обеим сторонам улицы Древнего Рынка: толпа здесь шумела куда сильнее, чем во время его боя на арене храмового рынка Южной улицы.
В такой толчее он всерьез опасался, что кто-нибудь внезапно нападет на него или пустит в ход скрытое оружие.
Каким бы острым ни было его духовное чутье пяти чувств, уследить за всем он просто не мог.
В этот миг больше сотни мужчин в красных одеждах расчищали путь по обе стороны от кареты, образуя живую стену, которая силой оттесняла толпу назад и не позволяла никому приближаться к экипажу ближе чем на пятьдесят футов.
Женщина-телохранитель взмыла на крышу кареты, сменила оружие на длинное копьё и бдительно осканировала окрестности в поисках подозрительных признаков.
Цзо Цинюнь, сидя внутри кареты, взмахнул складным веером и пояснил обстановку: — Ваши нынешние противники — люди в уезде знаменитые.
Чжуан Хунфэй практикует демонический путь, специализируясь на скрытом оружии и технике владения мечом.
Он безжалостен, и еще никто из его противников не остался в живых.
С момента своего дебюта на храмовом рынке Южной улицы он одержал девятнадцать побед подряд.
Второй же, Чжоу Лянчэнь, пронесся по ступени девятого ранга со своим непобедимым мечом.
Ни один противник не продержался против его клинка дольше трех ударов, за что он и заслужил прозвище Демона Меча девятого ранга.
Оба они заработали путевки в список Цинъюнь нашего уезда, поэтому за последние три дня новости об этих смертельных поединках разнеслись по всей округе.
Это привлекло не только местных любителей азартных игр, но и множество мастеров цзянху из более отдаленных земель Восточной Провинции.
Чу Сишэн подумал, что неудивительно, почему его очки боевых искусств так стремительно росли последние три дня, достигнув сегодня отметки в семьдесят девять.
Все это объяснялось громкой репутацией его будущих противников.
В его голове промелькнула странная мысль.
Неужели можно зарабатывать известность просто за счет сопоставления с другими?
Было ли здесь пространство для манипуляций?
— На мой взгляд, для начала вам стоило выбрать несколько противников послабее и провести смертельные поединки для разминки, —.
сказал Цзо Цинюнь с беспомощной улыбкой: — Но мои враги хитры, и десять дней назад они вызвали меня на арену, так что мне пришлось принять вызов.
— На арену? — Чу Сишэн в недоумении приподнял брови.
— На арену смертельных поединков, — Цзо Цинюнь указал веером наружу.
— На храмовом рынке Южной улицы двадцать четыре арены, которые сейчас поделены между мной, одноруким клинком Ли Цаню и главой Изумрудного Меча Ду Юньлаем.
Этот раздел происходит через смертельные поединки: каждая победа приносит под контроль одну арену.
В лучшие времена я управлял половину из двадцати четырех арен, особенно на восьмом и седьмом рангах, но в последнее время мы стали проигрывать на ступени девятого ранга, и теперь под моим началом осталось всего девять арен.
Чу Сишэн слегка кивнул, наконец понимая, почему Цзо Цинюнь вкладывает в него столько сил.
— Ваши шансы на победу невелики, но я помогу всем, чем смогу.
Цзо Цинюнь протянул Чу Сишэн две вещи: фарфоровый пузырек с пилюлей и серебристо-белые поножи.
— В этом пузырьке лежат две пилюли Растворения Крови высшего качества, которые я с большим трудом раздобыл.
Эти поножи — магический артефакт седьмого ранга. Если влить в них истинную ци, они способны удвоить твою скорость.
Правда, они принадлежат моему другу, так что одолжить их получится всего на два дня.
Чу Сишэн воодушевленно отозвался: — Спасибо, госпожа!
В прошлый раз, когда он принял пилюлю Растворения Крови высшего качества от Цао Сюаня, его общая физическая форма улучшилась на десять процентов.
И всё же поножи явно вручили ему ради выживания.
— Какая справедливость? — Цзо Цинюнь покачал головой. — Это моя вина, что я изначально втянул тебя в столь опасное дело.
Скажу честно: под моим началом состоят два бойца девятого ранга, но по силе они сильно уступают Чжуан Хунфэю.
Заставлять их драться — верная смерть, а это было бы неразумно.
Лишь у тебя, Сишэн, есть шанс выжить.
В конце концов, сможешь победить — побеждай, а нет — просто бегай по арене.
Я верю в тебя, так что не расставайся с жизнью раньше времени.
Помоги мне выиграть в следующий раз...
Когда он закончил, лица Чу Юньюнь и Лу Луанти смягчились, а их мнение о Цзо Я слегка улучшилось.
Этот человек действительно вел дела без утайки.
В этот миг карета снова остановилась перед роскошным шестиэтажным постоялым двором, занимавшим не менее пяти акров земли.
Над парадным входом красовались три крупных броских иероглифа: «Дом Побед и Поражений».
— Дом Побед и Поражений, где решаются исходы битв и уносят жизни.
Сейчас за это здание отвечаю я, хотя завтра всё может измениться.
Цзо Цинюнь цокнул языком, спрыгивая с кареты: — Оба поединка пройдут в течение двух дней.
Сегодняшняя схватка начнется через час.
Я приготовил для тебя комнату на пятом этаже.
Отдохни.
Чу Сишэн последовал за Цзо Цинюнем на землю, как вдруг с другой стороны повозки донесся грохот.
Повернув голову, он увидел толпу зевак, наблюдавших за ним шагах в десяти от «Дома Побед и Поражений».
— Это и впрямь Чу Сишэн?
И вот так он выглядит?
— Лицо смазливое, но сам хилый, словно чахоточный, ни за что не победит.
— Не обманывайся его внешностью.
Его владение мечом разит наповал.
Двадцать дней назад он четырьмя ударами срубил троих, и многие тому свидетели.
— И толку с его остроты?
Разве он сможет одолеть тех двоих?
— Эй!
Ты ведь внутренний старейшина зала боевых искусств Чжэнъян?
Я поставил на тебя все свои деньги, так что не оплошай.
— Ха-ха-ха!
Парень, тебе конец.
Демон Меча девятого ранга Чжоу Лянчэнь провел семнадцать смертельных поединков и еще ни разу не проиграл.
Чу Сишэн слегка приподнял брови на исступленные крики толпы.
— Не беспокойся и не позволяй им расшатать твои нервы.
Цзо Цинюнь рассмеялся, раскрывая веер: — Сегодня входная плата и чай в «Доме Побед и Поражений» стоят пятьдесят лянов с человека.
Этим азартным игрокам сюда не пройти, вот они и могут только глотки драть снаружи.
Чу Сишэн не обращал внимания на этот галдеж.
Его куда больше удивило то, что проявилось на виртуальном экране.
Очки боевых искусств увеличились еще на три единицы, достигнув отметки 82.
Лу Луанти ощутила тревожный звоночек и острым взглядом окинула толпу.
Она заметила зловещий взгляд, устремленный на Чу Сишэна.
Впрочем, в следующий миг обладатель этого взгляда отвел глаза и затерялся в толпе.

Комментарии

Загрузка...