37: Глава 34: Повышая ставки.
37 -34: Повышая ставки.
Лу Луанти повернул голову и посмотрел на четырех человек за соседним столом.
То были адепты Внутреннего Двора из Северного крыла.
Один из юношей недоверчиво сказал: «Правда ли это?»
«Брат Чу убил больше сорока членов клана Лун в Пещере Огненных Костей, и даже те трое из Восемнадцати всадников Хэна не смогли противостоять ему — все они пали от его меча с одного удара?»
Другой адепт оживленно возразил: «Разве в этих слухах может быть хоть капля лжи?»
Я слышал об этом от самого Ху Лая.
Хотя этот малый тот еще сплетник, под каждым его словом есть твердая почва.
К тому же талант брата Чу лично хвалили наставник Е и сам глава академии.
«А разве способность расправиться с мастером магии восьмого ранга прямо в библиотеке и уйти невредимым — не великое достижение?»
Луаньи знала этого Ху Лая — брата Ху Кана, и оба они славились одинаковой ненадежностью.
В этот миг другой юноша восхищенно протянул: «Судя по всему, мастерство владения мечом у брата Чу уже не уступает силе бойца восьмого ранга, верно?»
«И сколько он вообще во Внутренней секте?»
«Раз он смог с одного удара уничтожить Восемнадцать всадников Хэна, пусть даже до восьмого ранга не дотянул, но был близок к нему.»
«Даже истинный мастер боевых искусств восьмого ранга, если он не специализируется на сокрушении тяжелых доспехов, вряд ли смог бы повторить подобное».
Услышав это, Луаньи невольно покачала головой.
Ху Кан утверждал лишь, что Чу Сишэн должен находиться на вершине девятого ранга.
В устах же этих адептов он уже соперничал с мастерами восьмого ранга.
Она доела и отнесла свою пиалу к раковине, чтобы вымыть.
Здесь тоже вовсю говорили о Чу Сишэне, обсуждая события в Пещере Огненных Костей, вот только слухи ходили совсем другие.
«— Брат Чу был непобедим в Пещере Огненных Костей и перебил больше шестидесяти членов клана Лун.»
Своим клинком он скосил шестерых из Восемнадцати всадников Хэна.
«Клан Лун несколько дней прочесывал те места, но так ничего и не смог с ним поделать».
«Вы же не знаете: клинок брата Чу быстр, как ветер, и разит подобно молнии! Те тяжелые всадники Хэна расстались с жизнями в одно мгновение».
Луаньи невольно усмехнулась про себя.
Слухи обрастали все новыми подробностями: число Восемнадцати всадников Хэна выросло с трех до шести, а количество убитых увеличилось вдвое.
Она наполнила свою чашку горячим чаем и вышла с ней из столовой.
Стоило ей выйти, как выяснилось, что сегодня имя Чу Сишэн полощется на каждом углу.
В других частях зала тоже шли оживленные споры, и в каждом рассказе фигурировала своя версия.
«— Тогда люди из клана Лун преследовали Те Сяошэна в Пещере Огненных Костей, но брат Чу дал им жесткий отпор».
«Неужели брат Чу и впрямь так силен?»
«Наверное, его искусство владения мечом сейчас достигло вершины среди всех адептов Внутренней секты нашей Академии боевых искусств, да?»
«Само собой, он бесспорно лучший во Внутренней секте академии.»
Подумать только, как давно он вообще вступил во Внутреннюю секту?
«Определенно, это самый стремительный взлет за последние годы».«037:»
Луаньи всё же не удержалась и выплюнула глоток чая.
Чу Сишэн — и вдруг лучший во Внутренней секте?
Чтобы возглавить учеников Внутренней секты боевой академии Чжэнъян, требовалось обладать боевой мощью как минимум восьмого ранга.
С такими сказками, что вы тут распускаете, коровы точно научатся летать!
Она повернулась и окинула взглядом толпу позади.
Многие ученики Внутренней секты поблизости выглядели восхищенными, полностью поверив в эти нелепые слухи.
Впрочем, нашлось немало и тех, кто отнесся ко всему скептически или даже пренебрежительно.
Почти все они носили у пояса жетоны Внутренней секты с двумя или тремя листьями.
Среди них выделялся сильнейший — с холодным выражением лица и нечитаемым, странным взглядом.
Луаньи невольно цыкнула языком: Чу Сишэн явно ждали серьезные неприятности.
Что ж, выкручивайся сам...
Десять дней спустя, после полудня, когда Е Цюцю пригласила своего старшего брата Цзянь Цанфэна пообедать в таверну «Пьяный Дракон», до ее слухов донеслись такие россказни, будто коровы и впрямь научились летать.
Совершенно случайно в соседней отдельной комнате пять учеников Внутренней секты боевой академии Чжэнъян пили вино и о чем-то спорили.
— Вы слышали?
В последнее время в Восточном дворе нашей академии объявился выдающийся человек.
— Это вы про Чу Сишэна?
Слышал, во время битвы у Пещеры Костяного Пламени он в одиночку перебил сотню воинов клана Лун.
Куда бы ни указал его клинок, врагов разрывало на куски.
Да и половина Восемнадцати всадников Хэна сгинула следом.
Это уже облетело полгорода Сюшуй и здорово подняло боевой дух академии Чжэнъян.
— Точно, именно о нем речь.
Это он в тот день прикончил колдуна в Библиотеке.
Говорят, мало того что он главная гордость Внутренней секты, так еще и выбил себе место для истинного наследия, которое откроется через три месяца.
— Я тоже слышал об этом парне: при хрупком здоровье он обладает чудовищным талантом.
А его быстрый меч во Внутренней секте просто не знает равных...
Услышав это, Е Цюцю странно улыблась.
Заметив, что Цзянь Цанфэн прислушивается к чужому разговору, она поспешно подняла бокал: — Старший брат, выпей!
Не ожидала, что инспектором от Божественной Секты Бесформенности на этот раз окажешься именно ты, старший брат.
Тридцатилетний Цзянь Цанфэн носил в имени слова «меч» и «клинок», однако не создавал впечатления ни острого на язык человека, ни скрытного мастера.
Ростом он был средним, с круглым пухлым лицом, нежной белой кожей, маленькими глазками и аккуратным носом — вылитый колобок из теста.
Конечно же, слова Е Цюцю тут же отвлекли Цзянь Цанфэна.
Он громко рассмеялся, поднимая чарку: — Я и сам удивился.
Как это поручение досталось именно мне?
Честно говоря, получив приказ старейшины, я совершенно растерялся.
Все это время дрожу от страха, словно ступая по тонкому льду, боясь не справиться с такой тяжелой ношей.
— Старший брат шутит, — Е Чжицю на самом деле не понимала, почему при таком изобилии выдающихся талантов в истинном наследстве секты старейшины выбрали именно Цзянь Цанфэна, чья база культивации, боевые навыки и достижения были самыми скромными.
Разве они не знают, насколько плачевна ситуация в боевой академии Чжэнъян?
Этим старым глупцам лишь бы всё испортить!
Мысленно выругавшись, она расплылась в лучезарной улыбке: «Другие могут не знать старшего брата, но как я могла не понимать?»
По моему мнению, будь то мудрость, характер или боевое мастерство, старший брат входит в десятку лучших среди истинных учеников Божественной Секты Бесформенности.
Просто старший брат всегда скрывал свои истинные способности и не любил красоваться.
«Мелкая смута в боевом зале Чжэнъян рассеялась бы от одного взмаха руки старшего брата».
Услышав слова о «десятке лучших», Цзянь Шэньфэн горделиво приосанился.
Однако затем он опустил чарку, его лицо помрачнело, и он слегка покачал головой: «Не всё так просто.»
На этот раз обстановка выдалась довольно тревожной.
На кону стоит Знамя Мятежного Бога, а за Сокровищем Короля Ле охотятся самые разные фракции, и в это дело даже замешан императорский двор.
Положение очень запутано.
С одной стороны, мы должны подавить эту бурю, а с другой — защитить репутацию Божественной Секты Бесформенности и оградить учеников академии от потрясений; к тому же необходимо выследить зачинщиков, чтобы понять, кто мутит воду.
«Это поручение требует всемерной поддержки каждого члена академии».
— Это мой долг как младшей сестры! — лицо Е Чжицю стало серьезным, после чего она осторожно поинтересовалась: — Старший брат, интересно, как секта планирует поступить с мастером Е?
Упомянутый ею мастер Е был не кем иной, как бывшим хранителем башни Е Цзинъюанем.
Цзянь Цанфэн усмехнулся: «Вина мастера Е не столь велика.»
Секта уже внесла ясность: некий чародей третьего ранга наложил заклятие издалека, помутив чувства мастера Е, из-за чего тот не заметил изменений в Библиотеке.
«Тем не менее наказания не избежать: старейшины лишили его титула хранителя башни и приговорили к пяти годам заключения на верхнем этаже Библиотеки без права покидать его без приказа».
Е Чжицю почувствовала облегчение.
Такое наказание для Е Цзинъюаня можно было считать пустяковым.
Раз уж секта обошлась с Е Цзинъюанем столь мягко, то проблем у них самих возникнуть тем более не должно.
Сделав еще один глоток, Цзянь Цанфэн сменил тон: «И все же после переполоха в Библиотеке внутри секты всё еще шепчутся о вас.»
Особенно достается главе академии Лэй Юаню — многие старшие и младшие братья ставят под сомнение его халатность при исполнении служебных обязанностей.
«Поэтому, помимо надзора за всем, что связано с Цинь Мугэ, на мне лежит обязанность провести «проверку». Завтра после встречи с Лэй Юанем я соберу учеников и наставников академии, чтобы оценить боевые искусства каждого адепта, проверить стандарты обучения в академии и профпригодность наставников, а заодно посмотреть, кто из учеников прилежен, а кто ленив».
Услышав это, Е Чжицю невольно приподняла брови.
Им предстоит еще и проверять боевые навыки учеников?
До какой же степени они не доверяют собственной академии?
— Младшая сестра, можешь не волноваться, пересуды в секте направлены вовсе не против тебя.
Произнеся это, Цзянь Цанфэн вспомнил обрывки разговора тех людей за соседним столиком.
Тот «глава Внутреннего двора», о котором они судачили, «Чу Сишэн» — разве он не ученик Восточного двора?
С чего бы это в Восточном дворе, где преподает младшая сестра, объявился столь способный малый?
Учитывая его отношения с младшей сестрой Е, во время завтрашней инспекции реального боя он непременно возьмет того парня под свою опеку.
На его лице промелькнуло смущенное выражение, и он украдкой бросил взгляд на яркое, прекрасное лицо Е Чжицю: «Кстати, я слышал, что младшая сестра Е до сих пор не замужем?»
Лицо Е Чжицю слегка помрачнело.

Комментарии

Загрузка...