Чу Сишэн не обнаружил никого в комнате Чу Юньюнь.
Он уже собирался удивиться, как вдруг уловил тихий шорох во внутреннем дворе. Бровь его взметнулась вверх, и он направился на звук.
Ступив во двор, он увидел Чу Юньюня, стоявшую перед самодельной печью. Лицо её было перемазано сажей, и она виновато посмотрела на него из-за чугунного котла.
Лицо Чу Юньюнь выглядело очень неловким, однако она попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, и бросила лопатку обратно в котел.
— Я поздно вернулась из даосского храма, и столовая уже закрылась. Поэтому я купила кое-каких продуктов, чтобы приготовить еду, но картошка подгорела.
Чу Сишэн посмотрел на её испачканное сажей лицо и невольно расхохотался, злорадно потешаясь над её неудачей.
Но тут его взгляд упал на несколько полосок зелёной ткани, висевших на бельевой веревке в углу и покачивавшихся на ночном ветру.
Эти обрезки ткани были ему прекрасно знакомы...
Смех Чу Сишэн мгновенно оборвался, а лицо помрачнело: — Ты опять стирала бельё? Ладно бы ты портила свои вещи, но зачем трогать мои?
— Я увидела их у тебя в комнате, вот заодно и постирала.
Чу Юньюнь поскребла пальцем щеку и виновато отвела взгляд: — Не смотри на меня так, эту одежду после небольшой починки еще вполне можно носить. А вот твои странные нижние рубашки и исподнее... послезавтра я схожу и заменю их на новые.
Она уже успела конденсировать Духовное Зерно и чувствовала, что её самообладание значительно возросло.
Тогда Чу Юньюнь была уверена в собственных силах и полагала, что справится, но теперь ей казалось, что она всё ещё слишком наивна.
Разумеется, в схватках и битвах у неё не возникало никаких проблем.
Лицо Чу Сишэн дернуло: — Ты ещё и испортила мою майку с нижним бельем?
Обычно мужчины древности носили традиционные нижние рубахи, но Чу Сишэн находил их неудобными, поэтому раздобыл ткань и сшил одежду на свой лад.
Бедняга, магистр Нанкинского университета, который отроду не держал в руках ни итки, ни нитки, потратил немало времени на изготовление этого мужского исподнего.
Чу Сишэн какое-то время негодовал, но в конце концов сообразил, что поделать с Чу Юньюнь он ничего не сможет.
Не избивать же её в самом деле?
Ему еще повезло самому не получить от Чу Юньюнь тумаков.
Он вздохнул и беспомощно поднял кухонный нож: — Ступай принеси воды и умойся. Я приготовлю ужин.
Оглядевшись, он заметил, что продуктов осталось еще предостаточно.
Эту печь они сложили в первый же день после переезда: Чу Сишэн руководил работой, а всю тяжелую ношу тянула Чу Юньюнь.
В ней оставалось немало щелей, откуда сочились дым и огонь, так что печь требовала доработки, но на первое время она вполне сгодилась.
Чу Сишэн взял вымытый картофель и принялся нарезать его, но чем больше он размышлял над произошедшим, тем сильнее закипал. С глухим стуком он обрушил нож на разделочную доску.
— Чу Юньюнь! Говорю тебе: без моего разрешения впредь не смей прикасаться ни к каким вещам, а иначе...
Чу Юньюнь как раз подняла стоявшее в углу коромысло и сомнение отразилось на ее лице, когда она взглянула на Чу Сишэна.
Чу Сишэн вдруг ощутил легкий холодок в груди.
Взглянув на него в ответ, эта вредная девчонка с коромыслом на плечах выглядела точь-в-точь как отважный воитель верхом на скакуне, излучавший подавляющую властность.
Коромысло в ее руке казалось непревзойденным оружием, ничуть не уступающим знаменитой Цинлун Яньюэдао самого Гуань Юя.
Чу Сишэн с трудом сглотнул слюну и подавил страх.
Ни за что нельзя показывать слабину перед Чу Юньюнь. Иначе она сядет ему на шею окончательно, и как им тогда вообще жить под одной крышей?
Лихорадочно соображая, Чу Сишэн набрался храбрости и зыркнул на нее в ответ: — Думаешь, я не перестану целый месяц жарить картошку с зеленым перцем? Ладно, хотя бы полмесяца!
Испугалась теперь?
По неведомой причине в этом мире чудесным образом водился картофель, завезенный из Китая XVI века.
Это было любимое блюдо Чу Юньюнь, и она неизменно норовила отправить в рот самый последний кусочек перца и последнюю картофельную соломку.
Чу Юньюнь едва заметно улыбнулась, обиженно надула губы, а затем подхватила ведра и вышла во двор.
Спустя пятнадцать минут брат и сестра сидели за столом перед тарелкой жареной картошки с зеленым перцем, тарелкой яичницы с луком и мисками с руцзямо.
Закончив с нарезкой овощей, Чу Сишэн обнаружил, что Чу Юньюнь вдобавок ко всему знатно подпалила рис.
Готовить что-то еще он не стал. К счастью, у него оставалось несколько руцзямо, которые он брал с собой в библиотеку и так и не притронулся к ним; он просто разогрел их на пару и подал к блюдам.
Стоял жаркий и сухой июль, и за три дня лепешки с мясом слегка подкисли.
Чу Сишэн жалел их выбрасывать. В конце концов, они обошлись ему в целый таэль демонического серебра, а обычно они питались лишь пресными пампушками и позволить себе такую мясную трапезу не могли.
— Каково происхождение Карты Отмщения в библиотеке?
Чу Сишэн говорил с набитым ртом, жадно уплетая еду: — На ней даже спрятано Намерение Меча.
Рука Чу Юньюнь замерла, и она с изумлением посмотрела на Чу Сишэна.
Впрочем, доев порцию, она сохранила идеальную осанку. Опустив палочки, она ответила Чу Сишэну: — Ты смог прочувствовать Намерение Меча? Похоже, твои способности к постижению куда выше, чем я думала.
Чу Сишэн озадаченно посмотрел на нее: — Я не только прочувствовал его, но и почерпнул кое-какие озарения. Ты сказала, что у меня хорошие способности к постижению, что это вообще значит?
— Намерение Меча на этой карте сокрыто глубочайшим образом. Его не в силах обнаружить даже те, у кого выдающиеся способности к постижению. Иначе она не висела бы в библиотеке боевых искусств Чжэнъян сотен лет, и едва ли нашлась бы хоть пара человек, постигших ее истинную суть.
Чу Юньюнь невозмутимо пояснила: — Именно поэтому я велела тебе заучить узоры, линии и структуру всей карты. Когда запомнишь около восьмидесяти процентов и запечатлеешь ее в памяти, ты сможешь высвободить Намерение Меча во время медитации.
Чу Сишэн приподнял брови: по собственному мнению, выдающимися способностями к постижению он не обладал.
Напротив, всю работу за него делал «Орлиный Глаз», позволявший замечать мельчайшие детали Карты Отмщения и тем самым накрепко запечатлевать ее в памяти.
Неужели эта вредная сестрица косвенно хвасталась собственным умом?
Раз уж обладатели выдающегося постижения не могли ее раскусить, значит, сама Чу Юньюнь обладала поистине невероятным талантом.
— Ты так и не сказала, каково происхождение этой карты и почему она так важна для нас, раз уж связана с вопросом жизни и смерти. Я слышал от Е Цзюцющего, что такая карта не одна — каждая академия боевых искусств при Секте Бесформенного Божества владеет одной копией.
На этот раз Чу Юньюнь не стала увиливать от ответа. Подумав секунду, она спокойно ответила: — Около тринадцати веков назад в Секте Бесформенного Божества объявился отступник по прозвищу Повелителя Клинка Кровавой Мести. Он создал Божественное Намерение Касания Смертоносного Клинка, однажды взошел на вершину Небесного Списка и сто семьдесят лет правил безраздельно, не знавший поражений. Эту карту создал он сам, запечатлев в ней суть своего пожизненного Намерения Меча.
После предательства он стал заклятым врагом Секты Бесформенного Божества, оставив после себя бесчисленные кровавые долги. Возносясь, он оставил Секте Бесформенного Божества карту своего Намерения Меча и клинок Божественного Намерения Касания Смерти. Всего существует восемь таких карт, идущих по возрастающей. Первая карта насчитывает более сотни копий, хранящихся в крупных академиях боевых искусств. Доступ ко второй карте имеют лишь элитные трехлистные члены академии. И знаешь, почему она так важна...
Чу Юньюнь умолкла, а затем приложила свою маленькую бледную ладонь к левой стороне груди Чу Сишэна.
Сердце юноши билось, но гораздо медленнее обычного, а температура тела упала ниже нормы.
У нее были точно такие же признаки, полностью одинаковые.
— Мы живы лишь благодаря «Заклинанию Возрождения Души Шести Инь». Так называемая реинкарнация Шести Инь — это дерзкий вызов небесам ради продления жизни, за который всегда приходится платить цену. Каждый день частичка нашей чистой энергии Ян рассеивается в пустоте. Если однажды мы не сможем вернуть этот долг, то обратимся в пыль и пепел.
Продлить жизнь можно лишь двумя способами: первый — практиковать почти чистые техники Ян, вроде Навыка Питания Сущности; второй — использовать Божественное Намерение боевых искусств, чтобы изгонять яд инь. Но простого продления жизни мало — неужели ты никогда не задавался вопросом, кто вообще сотворил это Заклинание Возрождения Души Шести Инь?
Сердце Чу Сишэна пропустило удар, а лицо помрачнело.
Как он мог об этом не думать?
В Гробнице Владыки Боевых Искусств их воскрешение было окутано тайнами: они вернулись к жизни необъяснимым образом, даже не ведая почему.
К тому же они понятия не имели, чьей именно рукой было создано Заклинание Возрождения Души Шести Инь.
— Я благодарен тому, кто вернул меня к жизни, и готов отплатить за эту милость, но я не намерен позволять кому-то помыкать собой.
В глазах Чу Юньюнь мелькнул отблеск божественного света, и она убрала руку: — Эти восемь Карт Отмщения — наш кратчайший путь, чтобы вырваться из-под контроля того мастера. Говоря об отмщении, что приходит тебе на ум?
Чу Сишэн сосредоточился: — Мстительный Клинок?
— В «Мстительном Клинке» клинок символизирует месть или возмездие.
Чу Юньюнь кивнула: — Возмездие сродни великим божественным умениям причины и следствия. На пике своего могущества Повелителя Клинка Кровавой Мести мог убить боевого культиватора Третьего Ранга одним лишь взглядом, поэтому его клинок и звали «Божественным Намерением Касания Смертоносного Клинка» — все, к чему он прикасался, погибало. Но я намерена использовать силу возмездия Отмщения, способную обезвредить любые божественные навыки и сверхъестественные способности, отражая их обратно на врага.
Как говорится: «За добро платят добром, за малейшую обиду — местью, и не избежать пролитой крови». Такова суть второго сына Лазурного Дракона — Отмщения! Если ты сможешь постичь Намерение Мстительного Клинка вплоть до шестой карты, тому человеку придется несладко, если он попытается управлять нами.
Услышав слово «месть», Чу Сишэн вспомнил сцену из иллюзии на Карте Отмщения, где мужчина средних лет отразил исполинскую грозовую мощь гиганта прямо в него самого.
— Овладеть Намерением Мстительного Клинка невероятно трудно, хотя Повелитель Клинка Кровавой Мести и оставил карту Намерения Меча Секте Бесформенного Божества. Еще никому не удавалось постичь ее дальше пятой карты. В свое время даже я сдалась. И все же академия боевых искусств Чжэнъян скоро предоставит отличную возможность.
Чу Юньюнь повернула голову и посмотрела в определенном направлении: — Если ты заполучишь ту вещь, то не только сравняешься по таланту и основе с гениями из великих семей, но со временем сможешь овладеть и «Божественным Намерением Касания Смертоносного Клинка».
Чу Сишэн вновь почувствовал, как в нем поднимается любопытство.
Он хотел расспросить обо всем подробнее, но Чу Юньюнь молчала и уже поднялась, чтобы убрать со стола.
Разве мог Чу Сишэн позволить ей прикасаться к посуде?
Эта девушка при малейшем волнении умудрялась ломать палочки, стоило ей попытаться подцепить картофельную соломку.
Он тут же остановил ее и с хитрой улыбкой проговорил: — Ах да, кстати, есть еще кое-что.
Извлекши из рукава две бронзовые поясные бирки, он положил их на стол.
Взгляд Чу Юньюнь слегка замер, стоило ей увидеть эти бирки.

Комментарии

Загрузка...