Чу Сишэн тут же отвёл взгляд от системного окна.
Перевернув длинную саблю рукоятью вверх, он сложил ладони в приветственном жесте перед мастером Лэй Юанем и стоявшим напротив Лун Шэном: — Ученик ещё не до конца отточил своё мастерство и не смог вовремя сдержать удар. Прошу простить меня, Учитель, и надеюсь на ваше понимание, старший брат Лун.
Однако стоявший напротив Лун Шэн явно не намеревался его прощать. Он сжимал пострадавшее запястье, а в его глазах, перекошенных от шока и ярости, плескалась смертоносная злоба.
Этот малец орудует саблей столь свирепо, с чего вдруг он строит из себя благородного мужа?
— Ты виновен в том, что ранил человека, но сегодняшний происшестви имел свою подоплёку, так что твоей вины здесь нет.
Лэй Юань не выказал ни малейшего беспокойства. Бросив на руки Чу Сишэна взгляд, полный скрытого удивления и восхищения, он оценил его стойку: — Какая поразительная Быстрая Рука! И обращаться с саблей ты научился прекрасно. Этот приём, «Рука погони за ветром и молнией», лаконичен и выверен — в нём поистине воплощена вся суть быстрого клинка.
Неудивительно, что наставница Е так горячо тебя рекомендовала. Если судить только по твоему таланту владения саблей, ты ничуть не уступаешь нынешнему Истинному Наследнику Ли Фэнтаю.
Стоило Лэй Юаню произнести эти слова, как по арене прокатилась волна изумлённого гула.
Лицо Шао Линшаня мгновенно побледнело. Упомянутый Лэй Юанем Ли Фэнлай три месяца назад стал главным учеником зала боевых искусств Чжэньян.
Он тоже специализировался на Пути Меча, в совершенстве владел «Клинком нежного дождя», а его уровень развития и боевая мощь приближались к Седьмому Рангу. В Академии боевых искусств ему не было равных, и за ним прочно закрепилась слава истинного меча.
И всё же Шао Линшань не считал слова мастера Лэй Юаня преувеличением, ведь мгновения назад скорость владения мечом у Чу Сишэна и впрямь ослепляла.
У Е Цюцющего отвисла челюсть — казалось, суставы на ней сейчас соскочат с мест.
Всё, что она говорила ранее, было лишь попыткой пустить пыль в глаза, чтобы хоть как-то оправдать мастера Лэй Юаня.
С каких это пор Чу Сишэн достиг Девятого Ранга владения мечом? Нет, дело в его таланте... он и правда обладает столь исключительным даром к быстрому клинку!
Почему ты не сказал об этом раньше?!
Знай она, что мастерство Чу Сишэна зашло так далеко, она бы силой протащила его вперёд, не потребовав с него и монеты.
Лишь когда Лэй Юань окинул юношу исполненным восхищения взглядом, Е Цюцю пришла в себя.
Она торопливо захлопнула рот, обрела форму человека, который изначально всё знал, и холодно фыркнула, бросив с ледяной усмешкой: — Талант этого ребёнка к сабле естественен и исключителен, но разве может моя рекомендация сравниться с Массивом Сбора Духов от семьи Лун или хотя бы с одним словом наставника Шао?
Лэй Юань невольно смутился и ощутил укол совести.
Изначально он полагал, что наставница Е рекомендовала болезненного юношу из личных соображений.
Но теперь выходило, что он судил о Е Цюцю по себе, ожидая от неё худшего.
Хотя тело этого ребёнка и слабо, его талант в Пути Меча поистине выдающийся.
Лэй Юань тотчас кивнул сидевшему рядом чиновнику Восьмого Ранга: — Господин Вэнь, распорядитесь доставить «Массив Сбора Духов», который позже пришлёт наставник Шао, во Внутренний двор. Выделите из казны восемьдесят лямов демонского серебра, чтобы в этом месяце разнообразить меню столовой Внутреннего двора. А ещё передайте этому ребёнку пять Пилюль Закрепления Эссенции и стократно переплавленную легкую стальную саблю.
Лицо Е Цюцю мгновенно посветлело.
Один лишь Массив Сбора Духов стоимостью в пятьсот лямов демонского серебра мог поддерживаться всего три месяца, но этого вполне хватало для тренировок десятерых практиков в Изначальном Навыке.
Разумеется, Е Цюцю волнавала вовсе не материальная ценность массива, а престиж.
Стоило Массиву Сбора Духов пробыть во Внутреннем дворе хотя бы день, как Шао Линшань был бы унижен перед всеми.
Такое сладкое чувство торжества нельзя было купить ни за какие деньги.
Лицо Чу Сишэна стало предельно сосредоточенным: — Благодарю за заботу, Учитель.
Говорили, что одна Пилюля Закрепления Эссенции заменяет десять дней упорных тренировок.
Что же до стократно переплавленной легкой стальной сабли — её клинок отличался невероятной гибкостью, а весила она на четверть меньше обычной стальной сабли. Это идеальное орудие для его быстрого клинка, редкая вещица, которую не сыскать в свободной продаже.
Общая стоимость этих даров превышала пятьдесят серебряных лямов — весьма щедрая компенсация.
Шао Линшань помрачнел ещё сильнее, холодно фыркнул и развернулся к выходу, увлекая за собой Лун Шэна.
Лун Шэн явно не желал уходить так просто, но после пары резких рывков всё же подчинился.
Его взгляд оставался прикован к Чу Сишэну, словно он пытался навечно выжечь черты этого парня в своей памяти.
Спустившись с каменной платформы, Чу Сишэн увидел Е Цюцю: скрестив руки на груди, она разглядывала его с абсолютным изумлением.
И её шок был вполне оправдан.
Чу Сишэн и сам не ожидал, что дарованная системным батей «Рука погони за ветром и молнией» окажется настолько мощной и вдвое увеличит скорость его сабельной техники, что уж говорить о реакций Е Цюцю.
— Невероятно, — Е Цюцю демонстративно сжала бицепс Чу Сишэна и прощупала его кости. — Твои удары саблей раятят словно ветер и молния. Раньше я и не подозревала, что у тебя есть такой талант.
С тех пор как Чу Сишэн попал в зал боевых искусств Чжэньян, она дважды лично устраивала его дела, искренне полагая, что знает о его положении всё.
Тогда скорость меча Чу Сишэна лишь ненамного превосходила показатели обычного человека и не была ничего выдающегося.
— Я и сам чувствую себя как во сне. Сам толком не понял, как всё вышло: просто взмахнул мечом, а он вдруг задвигался с невероятной скоростью.
Чу Сишэн не знал, как всё объяснить, поэтому на ходу выдумал первое попавшееся оправдание.
Е Цюцю без колебаний поверила ему. Задумчиво кивнув, она отпустила руку Чу Сишэна.
— Похоже, у тебя пробудилась родословная. Наш человеческий род ведёт свой род от Паньгу, но почему-то наша кровь оказалась запечатана, а врождённая божественная сила — утрачена. Так что твой случай вовсе не редкость. Многие пробуждают скрытые прежде таланты и сверхъестественные способности как раз на краю гибели, в отчаянной схватке.
И всё же тебе нужно усерднее оттачивать владение мечом. Разве может истинный мечник не справляться с собственным клинком? Сейчас ты задействуешь и семидесяти процентов своего потенциала не наберётся.
Е Цюцю бросила взгляд на лицо Чу Сишэна, цыкнула языком и тут же отвела глаза.
До чего же обманчивая у этого парня внешность...
— Пойдём. Я отведу тебя на склад, получишь Пилюлю Созидания Сущности и стократно перекалённую стальную саблю. С таким оружием твоя скорость владения мечом возрастёт ещё на двадцать процентов. Кстати, вы с сестрой всё ещё снимаете жилье за пределами Академии боевых искусств?
— Мы нашли маленькую мансарду недалеко от южных ворот академии, — ответил Чу Сишэн с лёгким недоумением, не понимая, к чему Е Цюцю вдруг заговорила об аренде.
Зал боевых искусств Чжэньян обеспечивал учеников едой и жильём, предлагая даже таким внешним ученикам, как они, общежития по восемь человек в комнате.
Но брат с сестрой не могли на это согласиться.
Дело было вовсе не в неудобствах — просто они хранили слишком много секретов и не желали жить под одной крышей с посторонними, предпочитая тратить деньги на съёмное жилье.
— Никак не возьму в толк. Когда вы с сестрой только прибыли в Сюшуй, были готовы браться за любую тяжёлую и грязную работу, считая каждый медный грош, но почему-то решили тратить серебро на аренду вместо того, чтобы бесплатно жить в общежитии.
Е Цюцю отвязала от пояса длинный ключ и бросила его Чу Сишэну.
Чу Сишэн слегка приподнял брови, не сдержав радостной улыбки.
В этом хозяйственном дворе, где якобы хранился всякий хлам, на деле лежали лишь неиспользованные материалы: древесина, стальные слитки да камень. Место было глухим, тихим и отлично подходило для уединения.
Позади небольшого двора имелась даже пустующая площадка фу в пять шириной, где можно было спокойно упражняться в боевых искусствах и фехтовании.
— Разве я могу это принять? Разве не нарушу правила? — на словах усомнился Чу Сишэн, но ключ уже ловко спрятал в рукав.
— Если совесть мучает, можешь вернуть его мне.
Е Цюцю презрительно скользнула взглядом по руке Чу Сишэна, а затем улыбнулась: — Ты заслужил это. Сегодня ты заставил меня гордиться. Ты бы видел мину Шао Линшаня, тц-тц, просто неописуемо...
Чу Сишэн уже не слушал. Перебирая пальцами ключ в рукаве, он думал о сестре — Чу Юньюнь.
Чу Юньюнь отправилась сопровождать груз на день позже него, но если двигалась с той же скоростью, то должна была вернуться как раз к полудню.
Если всё пройдёт гладко, уже во второй половине дня они смогут перебраться в Академию боевых искусств.
Распрощавшись с Е Цюцю, Чу Сишэн заглянул в аптеку на соседней улице и приобрёл четыре флакона лекарства.
Это снадобье, известное как «Порошок Янхэ», не только продлевало Чу Сишэну жизнь на два дня, но и выводило накопившийся в теле яд Инь и холод, существенно облегчая мучения после выхода на солнце.
Стоило такое лекарство немало — целых три ляна демонического серебра за порцию.
Рискуя жизнью в диких землях, Чу Сишэн за трёхдневную вылазку зарабатывал едва ли на два флакона «Порошка Янхэ».
Сейчас в его кармане оставалось меньше половины ляна демонического серебра — кошелёк практически зиял пустотой.
Долго колеблясь, Чу Сишэн всё же заглянул на рынок и купил двухфунтового окуня, чтобы порадовать сестру.
Поступление во внутреннюю секту было событием, которое стоило отметить.
Вернувшись в съёмную мансарду, Чу Сишэн развёл огонь в печи, поставил вариться рис и принялся за рыбу.
Ловким движением он срезал плавники, счистил чешую и вспорол брюхо.
Занимаясь потрошением, Чу Сишэн намеренно отложил в сторону рыбьи кишки и плавательный пузырь.
Обычные люди в этом мире брезговали подобными частями, находя их слишком вонючими, но Чу Сишэн выбросить их не мог.
Брат с сестрой редко могли отведать мяса, поэтому дорожили любой добычей.
Стоило Чу Сишэну нарезать имбирь с чесноком, посыпать ими рыбу и поставить её паритья, как в прихожей раздался скрип открываемой двери.
Обернувшись, Чу Сишэн увидел, как в проёме появляется девичья фигура в белом платье; потоки яркого солнечного света падали из коридора, окутывая её лицо густой тенью.
Это была его «сестра» — Чу Юньюнь.
Хотя, строго говоря, она приходилась ему ещё и номинальной женой.

Комментарии

Загрузка...