Я с силой надавил пальцами на рану.
Хватка мужчины, душившего меня, на мгновение ослабла.
В ту же секунду я изо всех сил лягнул стену коридора армейским ботинком, пытаясь привлечь чье-нибудь внимание.
Однако в то же самое мгновение рука противника снова сжалась.
Последним звуком, который я услышал, стал резкий звон от удара о стену, а затем я провалился во тьму.
.
.
.
На лицо брызнули холодные капли воды.
Придя в себя и судорожно вдохнув, я почувствовал, как в горло хлынул воздух с привкусом соли.
В горле возникло ощущение инородного тела.
Я попытался сглотнуть, но неприятное чувство не исчезло.
Где-то неподалеку раздался громкий рокот мотора.
Открыв глаза, я увидел черное ночное небо.
Я лежал ничком на шершавом полу, чувствуя под лицом влагу.
Я лежал лицом вниз, чувствуя влагу на шершавом полу.
Холодный ветер бил в лицо.
Оторвавшись от созерцания неба, я заметил на корме фигуру человека, державшего румпель.
Как я и предполагал, это был Ли Догон.
Я с трудом поднялся, тихо простонав от боли.
Мышцы шеи затекли и одеревенели.
— ...Вы всё ещё живы и невредимы.
Ли Догон, не сводивший глаз с моря, даже не вздрогнул, услышав мой голос.
Он ответил спокойным голосом, словно уже давно знал, что я пришел в себя.
— Вы разочарованы?
Вместо ответа я огляделся по сторонам.
Вокруг медленно плывущей лодки колыхалась лишь черная морская вода.
— Как вы вообще смогли нас выследить?
На мой вопрос Ли Догон лишь слегка подтолкнул носком ботинка предмет, лежавший на дне резиновой лодки.
Там стоял коротковолновый радиоприемник из багажа Ли.
— Я услышал сигнал бедствия. Кан Йеры на судне не оказалось... Та женщина из списка спасенных — это она?
Я кивнул, а затем, внезапно вспомнив кое-что, поспешно спросил:
— Вы отправились по тем координатам? Вы не встретили Йеру и ребенка?
Ли Догон коротко кивнул.
Неужели их спасли?
В груди вспыхнула надежда.
Словно прочитав мои мысли по выражению лица, Ли Догон своим бесстрастным голосом окатил меня холодной водой:
— Возможно, их просто унесло течением. Пустую лодку я не нашел.
— Вы ведь именно на это и надеетесь, верно?
Я задал вопрос с вызовом, но Ли Догон даже бровью не повел и ответил без колебаний:
— Да. Я на это надеюсь.
Его безмятежный ответ, прозвучавший так, будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся, заставил меня поморщиться.
Ли Догон продолжил:
— Едва ли тимлидер Пэк позволил им уйти, предварительно их не обыскав. Кан Йера прихватила с собой какие-нибудь данные?
— Информацию в любом случае уже давно передали наружу.
Я выпалил это в надежде сломить волю Ли Догона так же, как это удалось с тимлидером Пэком.
Ли Догон замер и спросил:
— Каким образом?
— Старший научный сотрудник Чхэ Сонхо подсказал, где находится устройство спутниковой связи.
Даже в темноте я заметил, как напряженные мышцы Ли Догона расслабились.
— Значит, они потерпели неудачу.
— Что?
— Я отправлялся к берегу за спасательной шлюпкой. Единственным местом, где могла находиться спутниковая связь, была временная шлюпка для отправки сигнала правительству, но когда я залез внутрь слить топливо, всё оборудование оказалось уничтожено. Правительство наверняка заранее предупредило их насчет связи.
Сделав паузу, Ли Догон пристально посмотрел на меня.
В его черных зрачках отражалось ночное небо.
Сквозь рокот мотора лодки до ушей доносился шум волн.
— Не думаю, что Кан Йера смогла прорваться сквозь тех солдат и проникнуть на спасательное судно до того, как оборудование было выведено из строя.
Мне следовало сразу же возразить, но я на мгновение лишился дара речи.
Ли Догон мгновенно уловил это короткое замешательство.
И тут же отвел взгляд, словно разговор был больше не нужен.
— Устройство связи было только там...
Я хотел спросить, уверен ли он в этом, как вдруг по ветру донесся затхлый запах дорожной пыли.
Странный запах для посреди океана.
Я поднял голову и огляделся.
Между черным ночным небом, усыпанным звездами, и водной гладью на горизонте виднелась одна особенно густая тень.
Этот силуэт прямо по курсу был мне знаком.
— Зачем вы вернулись сюда?
Это был остров с Исследовательским центром.
Ли Догон ответил:
— Мне нужно проверить записи радара на корабле, где были солдаты.
Я посмотрел на остров, который всё ещё казался лишь черным пятном.
Благодаря тому, что мы постоянно двигались, он стал заметно крупнее.
— ...Разве всё там не погребено под землей?
Я не мог забыть те столбы земли, которые видел, когда мы сбегали с острова.
Если исследовательский центр рухнул из-за того взрыва... Нет, даже если обрушился только вход, доступа внутрь не было.
— Хранилище данных морских наблюдений находится снаружи.
Ли Догон поднялся.
— Я прибавлю скорости. Не отпускайте поручни.
Резиновая лодка, до этого медленно рассекавшая воду, ускорилась.
Меня подбрасывало каждый раз, когда корпус ударялся о волны.
Крепко вцепившись в поручни, я размышлял, будет ли у меня шанс сбежать от Ли Догона, когда мы прибудем на остров.
У меня больше не было спутников, которых можно было бы взять в заложники.
Большинство погибли, а Кан Йера и Чан Соджин вышли из-под контроля Ли Догона.
Их выживание теперь зависело от решений правительства другой страны.
Да и у самого Ли Догона больше не осталось союзников.
Из всех выживших сотрудников Cove Biotech на остров прибыли лишь бойцы Команды B, но вместо того чтобы следовать плану Ли Догона, они предпочли бежать в укрытие.
Даже Чо ослушался приказа Ли Догона.
Теперь мы действительно остались вдвоем.
Морская вода брызнула на мои руки, сжимавшие поручни лодки.
Я знал, что бинты на моей раненой ноге наверняка насквозь промокли.
Пытаясь собраться с мыслями под шум ветра, рев мотора и плеск волн, я посмотрел на лицо Ли Догона.
В конце концов, Чан Соджин получил лечение, так должен ли я сдержать обещание, данное Ли Догону?
Но я ведь уже пытался напасть на него и сбежать.
Ли Догон тоже вряд ли верит, что я покорно сдержу слово.
Внезапно мне показалась нелепой сама ситуация: я размышляю об обещании человеку, который пришел ночью, задушил меня и похитил.
Кстати, меня удивило, что он не связал мне руки.
Может, он считает, что в море мне всё равно некуда бежать?
Внизу колыхалась черная вода.
Данные, которые всё ещё были при мне, не давали покоя.
Данные, бывшие у Кан Йеры, сгорели дотла; даже если их спасли, с ними ушли лишь Кан Йера, Чан Соджин да тот злополучный телефон, который еще предстояло разблокировать.
Двое посторонних способны подтвердить разве что точное расположение Исследовательского центра.
Доказательства, которые сейчас, из-за взрыва, полностью погребены под землей.
Порой мне казалось: лучше покончить с собой, чем стать подопытной крысой в военных экспериментах, но меня тревожило то, что случится после.
Если я умру сейчас, то упущу все возможности.
Шанс дать показания в случае выживания, шанс обнародовать добытую информацию и шанс заявить о возможности исцеления Зараженных.
Смерть — это слишком простой и легкий путь.
Я уже был наполовину мертв и даже не чувствовал боли.
Если я сейчас прыгну в воду или перережу себе горло, физически ничего не изменится.
Но смерть — это бегство.
Если Кан Йеру и Чан Соджина не спасли, я во что бы то ни стало должен передать оставшиеся у меня данные наружу.
Я сам был единственным доказательством возможности выживания зараженных.
В конце концов, я взял себя в руки и отвел взгляд от воды.
В этот момент в поле зрения попал какой-то черный объект, покачивающийся на волнах.
Из-за темноты разобрать его было невозможно, но от одного его вида по спине ползли мурашки.
Ли Догон тоже посмотрел на этот объект.
Похоже, он тоже понял, что это такое, но хранил молчание.
Однако пока лодка огибала остров, вскоре и до меня дошло.
То, что я увидел первым, было лишь одиноким существом, отбившимся от стаи, — оно было не единственным.
Десятки зараженных, принесенных течением, реагируя на шум мотора, барахтались в воде и тянули руки.
Их разбухшие от долгого пребывания в воде руки бледнели в лунном свете.
Гр-р-р...
Из глоток зараженных, издававших жуткие звуки, доносилось бульканье воды.
Ли Догон молча вел лодку с бесстрастным лицом.
Единственным заметным изменением стало то, что лодка прибавила ходу.
Наконец, показался пляж, на который мы высадились, когда впервые прибыли на остров.
Поскольку на скалы других берегов без снаряжения не взобраться, целью Ли Догона с самого начала было это место.
Однако пляж уже был полон зараженных.
Зараженные стояли на берегу, позволяя мелким волнам омывать ноги, и бесцельно покачивались, словно призраки.
В темноте, если присмотреться, они напоминали отдыхающих, танцующих под музыку.
Ли Догон в итоге проплыл мимо пляжа.
И в этот момент громкий рокот мотора начал постепенно стихать.
А когда мы наконец выбрались из течения, кишащего зараженными, он окончательно заглох.
Убрав руку с румпеля, Ли Догон с невозмутимым видом опустился на дно лодки.
В лодке воцарилась тишина.
Я переводил взгляд с острова на Ли Догона.
Выражение лица Ли Догона было настолько спокойным, что я подумал, будто он намеренно заглушил мотор.
Полагая, что у него на уме какой-то новый план, я молча следил за ним, однако Ли Догон так и сидел неподвижно.
— Можно ли проверить те данные, о которых вы говорили, здесь?
Я задал вопрос на всякий случай, и Ли Догон посмотрел на меня с недоумением.
— Нет.
— Тогда почему мы остановились?
Ли Догон один раз открыл и закрыл рот.
Редко колеблясь перед тем, как заговорить, спустя мгновение он ответил спокойным голосом:
— Топливо закончилось.

Комментарии

Загрузка...