Похоже, тимлидер Пэк решил, что лучше мы немного пострадаем внизу, чем он станет свидетелем того, как еще один инфицированный карабкается по веревке.
Инфицированные проявляли куда больше интереса к тимлидеру Пэку, который скрылся за вентиляционным окном, чем к спустившемуся Чан Соджину.
Я посмотрел на инфицированных, продолжавших колотить в стены ангара, и развернулся.
Хотя вокруг стало шумнее, зато значительная часть существ, столпившихся у ворот, переместилась к стене с вентиляционным окном.
Лучше пусть они бьют по стене, чем по входу, который уже начал издавать тревожные звуки — это даст людям внутри еще несколько часов.
Все инфицированные были выше Чан Соджина.
Чтобы ребенка не затоптала толпа, мне пришлось взять его на руки.
Пробираться с ребенком на руках сквозь плотную толпу инфицированных, сквозь которую и в одиночку-то нелегко пробиться, было тем еще испытанием.
Чан Соджин, чьё лицо покрывали ссадины — видимо, оцарапался о веревку при спуске, — с любопытством оглядывал окружающих инфицированных.
На удивление, он не выглядел испуганным.
Напротив, он казался даже более спокойным, чем в ангаре, и на его лице, пожалуй, читалось облегчение.
Прошло немало времени, прежде чем мы наконец выбрались из толпы инфицированных, окруживших ангар.
Поняв, что мы наконец-то вырвались из облака кислого смрада и калейдоскопа влажных, ледяных тел, о которые приходилось буквально пробиваться, я шумно вдохнул полной грудью.
Прохладный ночной воздух наполнил легкие.
На обесточенной базе царила тьма, но благодаря звёздам на ясном ночном небе контуры зданий угадывались без труда.
Под звуки несмолкающего шума, доносившегося от инфицированных, я опустил Чан Соджина на землю.
Я осматривал порт, пытаясь прикинуть местоположение судна, о котором говорил Ли Догон, как вдруг Чан Соджин снова ухватился за мой рукав.
— Что такое? Боишься?
Я подумал, что ребенку может быть страшно от вида базы, где повсюду залегли черные тени.
Я наклонился, чтобы встретиться с ним взглядом, но мальчик яростно замотал головой.
Досадливо поморщившись, он указал пальцем сначала на меня, потом на себя, а затем на лес.
Я не понял, что он имеет в виду, и некоторое время смотрел на погруженный во тьму лес.
Может, кто-то прячется там, как в случае с тимлидером Пэком?
Однако гора, покрытая тенями деревьев, в отличие от открытой базы, была полностью поглощена тьмой.
Даже если бы там кто-то прятался, вряд ли Чан Соджин смог бы это заметить.
— А...
Чан Соджин с тем же досадливым выражением лица продолжал издавать сиплые звуки, словно силясь что-то вымолвить.
Но у меня не было времени ждать, пока к ребенку, который неизвестно когда заговорит, вернется дар речи.
Я снова поднялся, взял Чан Соджина за руку и направился к причалу, где, по словам Ли Догона, стояло судно, ожидающее ремонта.
В этот момент у меня за спиной раздался хриплый детский голос.
—... Давайте сбежим.
— Что?
Я резко остановился и обернулся к Чан Соджину.
Я был поражен не тем, что ребенок наконец заговорил, а содержанием его слов.
Чан Соджин повторил то же самое, но уже более отчетливо.
— Просто сбежим. Зачем нам помогать тем дядям? Зомби нас все равно больше не трогают.
—... Там не только те дяди. Там и друг твоего дедушки, и друзья тех дядей...
— Эти люди просили вас убить меня.
Из-за того, что он низко опустил голову, я не мог разглядеть его лица, скрытого густой тенью.
Но даже по одному силуэту было понятно, что Чан Соджин дрожит.
Однако вместо сочувствия к напуганному ребенку в памяти всплыло другое — в каком состоянии пребывал Чан Соджин, когда Чо и тимлидер Пэк завели тот самый разговор.
Его расфокусированный взгляд, бессознательно следовавший лишь за звуками.
Я знал, что к нему возвращается рассудок, но думал, что он ничего не запомнит.
Может, после того как к нему вернулось сознание, он слышал тот же разговор в ангаре?
Я отчаянно пытался восстановить события в памяти, но находил лишь отрицательные ответы.
Мальчик, казалось, еще не заметил моего замешательства и снова начал торопить меня, указывая на лес.
— Скорее. А что, если те дяди погонятся за нами?
Из-за сильного волнения из его еще не до конца окрепшего горла вырвался хриплый голос.
Я повернул голову и посмотрел в сторону ангара.
Тени инфицированных, копошащихся вокруг здания, казались одним огромным живым существом.
Вяло колышущиеся конечности на краях черной тени тоже совсем не походили на человеческие.
Если Чан Соджин помнит то время, неужели у каждого из этих инфицированных, сбившихся в пугающую массу, подобную гигантскому зверю, тоже есть разум и способность осознавать происходящее?
В голове беспорядочно всплывали образы инфицированных, с которыми я сталкивался до сих пор.
На этот раз это были не те, кого убил я.
Люди, терзавшие других, с окровавленными ртами, склонившиеся над трупами — образы бесчисленных зараженных нахлынули на меня разом.
— Дядя.
Не в силах ответить на слова Чан Соджина, я схватил его за руку и бросился прочь от зараженных.
Это было бессознательное бегство.
Сначала мы шли быстрым шагом, но с каждым новым воплем ускорялись, пока в конце концов почти не побежали.
Я боялся того момента, когда к ним вернется память.
Это был страх, превосходящий даже тот, о котором предупреждали тимлидер Пэк и Чо — страх перед неминуемой болью в уже разлагающемся теле.
Зараженные, которые, услышав шаги, вышли было вслед за нами, потеряли интерес и рассеялись, едва мы отошли на несколько шагов.
Когда мы наконец добрались до места, где в ряд стояли серые скоростные катера, мы с Чан Соджином тяжело дышали.
Ребенок, которого я тащил волоком до самого сюда, наконец пришел в себя и резко выдернул руку.
— Если вы правда не собираетесь бежать, то я пойду один.
Пробормотал мальчик, пятясь назад, словно не желая садиться на корабль.
Однако у меня была причина, по которой я не мог просто так отправить Чан Соджина вглубь материка.
Теперь, когда подтвердилось, что инфицированные не трогают ребенка, орды ходячих мертвецов под ногами перестали быть непреодолимой проблемой.
Причина, по которой я не мог отпустить Чан Соджина, заключалась в том, что среди этих зараженных все еще могли оставаться незараженные люди.
Я на собственном опыте убедился, какой смысл могут найти напуганные люди в ребенке, который не превращается, даже если его укусят.
К тому же, если кожа ребенка начнет менять цвет, ситуация станет еще хуже.
Даже если это не будет сотрудник Cove Biotech, набивший руку на убийстве зараженных, высока вероятность, что кто-то другой захочет убить ребенка.
— Соджин, чтобы получить лечение, нужно попасть в нормальную больницу. Туда, где еще остались врачи.
Вместо того чтобы удерживать напуганного ребенка, я снова встретился с ним взглядом и прошептал низким голосом.
Выдернув руку, но, очевидно, не имея духу в одиночку бросаться в темноту, Чан Соджин пинал носком землю и цедил дрожащим, едва слышным голосом:
— Но я не хочу умирать, как тот дядя.
Мальчик нервно теребил сложенные впереди пальцы.
Перед глазами всплыл образ О Джусока, корчившегося от боли.
Конечно, Чан Соджин тоже это помнил.
Следовать за мной означало для ребенка оказаться в окружении тех, кто его ненавидит, и испытать ту ужасную боль.
Я протянул Чан Соджину обе руки.
Поколебавшись, мальчик взял меня за руки.
Тепла я не почувствовал.
Думаю, с моими руками было то же самое.
— Дяде О Джусоку было так больно, потому что он был один, без врачей. Когда Соджину будут делать укол, кто-то обязательно будет рядом, так что будет не так больно. Дядя обещает.
— Правда, не будет больно?
На его лице, скрытом в тени, лишь глаза ребенка блестели в свете звезд.
Немного помедлив, я задал вопрос:
—... У тебя когда-нибудь был кариес?
— Да.
— Тогда взрослые говорили, что чем быстрее пойдешь к стоматологу, тем меньше будет болеть, помнишь?
—... Да.
Чан Соджин ответил, заметно скривившись.
Судя по выражению лица, он не особо охотно ходил к врачу.
— Здесь то же самое. Чем быстрее мы выберемся отсюда и получим лечение, тем меньше будет болеть.
— Но ведь мы не знаем, получится ли получить лечение, даже если выберемся отсюда.
Мальчик, уставившись в пол, пробормотал это с недовольством.
Он был прав.
Даже если я заберу Чан Соджина, правительство, не заинтересованное в лекарстве, не станет просто так его лечить.
Единственное, на что можно было надеяться, — это то, что тимлидер Пэк обещал взять с собой Мин Джаён, но неизвестно, будет ли в месте, куда они направляются, медицинское оборудование для лечения ребенка.
Однако если остаться здесь, то не будет даже этого призрачного шанса.
Но у меня не было уверенности, что я смогу убедить ребенка, рассказав ему обо всем этом.
Тревожный звук, доносившийся от дверей ангара прямо перед нашим уходом, тоже не давал мне покоя.
Чем дольше мы медлили, тем выше была вероятность, что все эти споры станут бессмысленными.
Я крепко сжал руку ребенка и твердо произнес обещание, в котором не мог быть уверен.
— Дядя сделает все, чтобы ты обязательно поправился.
—...
Чан Соджин некоторое время молча пристально смотрел мне в лицо.
Ночной воздух был прохладным, но по спине катился холодный пот.
Даже глядя на лицо ребенка, я продолжал нервно поглядывать в сторону ангара.
Наконец мальчик кивнул.
Казалось, это был выбор, продиктованный скорее инстинктом выживания, чем доверием ко мне.
С облегчением выдохнув и взяв за руку ребенка, поверившего в заведомо невыполнимое обещание, я поднялся на борт.
Волны, отражающие ночное небо и светящиеся черным, мягко бились о корпус судна.
Я заметил, что дверь в каюту приоткрыта на ширину пальца.
Не тот корабль?
Тревожно подёргав дверь, я обнаружил, что она лишь плотнее захлопывается и не желает открываться шире той щели, в которой застряла с самого начала.
На полу перед дверью был открыт небольшой люк.
Судя по виднеющимся внутри механизмам, это был тот самый ремонтный отсек, о котором говорил моряк.
Рядом с открытым ремонтным люком в беспорядке были разбросаны инструменты и чертежи.
Неизвестно, куда ушел ремонтник, но можно было догадаться, от чего он так спешно бежал.

Комментарии

Загрузка...