Как только выстрел прогремел на всю территорию базы, инфицированные резко повернули головы в сторону звука.
Те, что были далеко, бросились на звук, но те, что находились совсем рядом, лишь недоуменно склонили головы, глядя на упавшую гильзу, и не стали на меня нападать.
Как и предполагал Ли Догон, инфицированные определенно реагировали на шум, но, похоже, каким-то иным способом поняли, что я — один из них.
Я попятился, отдаляясь от здания, на котором остались следы крови.
Я выстрелил еще раз, и инфицированные побежали на звук.
Несмотря на то, что на меня надвигались сотни зараженных, я не чувствовал ни капли страха.
Добравшись до меня, бежавшие на шум инфицированные вдруг свернули в сторону.
В их движениях читалось странное, необъяснимое замешательство — такого просто не должно было быть.
Они действительно воспринимают меня как существо своего круга.
Стоило мне вновь отчетливо осознать это, как из глубины души поднялась беспричинная тревога.
Тот факт, что инфицированные способны мыслить и распознавать живых, стал пугающе очевиден.
Я постарался отогнать эти тяжелые мысли, снова припустил вперед, увеличивая дистанцию, и нажал на спусковой крючок.
На этот раз я даже толком не целился, но из-за чудовищной толкучки пуля угодила прямо в лоб инфицированному в военной форме, сбив его с ног.
Мельком я заметил, как остальные члены группы, перебравшись через ограждение, бегут к тому самому зданию.
Забор на горном склоне теперь угрожающе накренился под тяжестью тел, навалившихся с обратной стороны.
Видимо, кто-то следил за обстановкой изнутри: стоило начальнику отдела Ким приблизиться к дверям, как они распахнулись.
Чьи-то торопливые руки втащили начальника отдела Кима внутрь.
В дверном проеме мелькнул военный рукав.
Хван Юджун?
Но прежде чем я успел разглядеть его как следует, все скрылись внутри, и тяжелая дверь захлопнулась.
Мне ужасно хотелось узнать, что там происходит, но сначала требовалось увести за собой зараженных, чтобы потом спокойно вернуться.
Продолжая бежать, я лихорадочно озирался по сторонам в поисках другого укрытия.
В этот момент со стороны моря донесся незнакомый голос.
— Эй! Послушайте!
В нескольких метрах от причала на воде покачивалась черная надувная лодка.
В ней сидели трое военных в синем цифровом камуфляже и вовсю пялились на меня.
Вдали на воде виднелся силуэт крупного военного корабля.
Они наблюдали за ситуацией с корабля?
— Прыгайте к нам!
Этот крик привлек внимание не только мое, но и инфицированных, преследовавших меня.
Я почувствовал тяжесть пистолета в руке и на мгновение задумался.
Не лучше ли сначала увести их подальше от берега, чтобы они не бросились в воду вслед за мной?
Однако если эти моряки с корабля наблюдали за базой, они вполне могли знать, прибыла ли сюда группа О Джусока.
К тому же, если удастся уговорить их помочь нам добраться до яхты в Суёнмане, отпадет нужда пробираться пешком через кишащий мертвецами Пусан.
Как только эта мысль пришла мне в голову, я повернул к морю.
Чтобы не выдать того, что инфицированные меня не трогают, я рефлекторно прибавил скорости.
Инфицированные тоже бросились за мной — или, вернее, вместе со мной — к спасательной шлюпке.
Даже не оборачиваясь, я спиной чувствовал приближение сотен зараженных.
Громкий топот их ног доносился у меня за спиной, словно лавина.
К счастью, я был ближе всех к шлюпке.
Едва я прыгнул в воду в двух шагах от толпы разъяренных мертвецов, сильные руки моряков ухватили меня за плечи и втащили в лодку.
Лодка резко развернулась и помчалась к кораблю еще до того, как я успел полностью выбраться из воды.
Позади послышались всплески — инфицированные один за другим падали в воду.
Я чувствовал сопротивление сильного течения, пока мои ноги еще оставались в воде.
Удержаться на ногах было трудно, но все матросы, кроме стоявшего у руля, бросились мне на помощь и втянули в лодку.
Весь промокший до нитки, я поднялся с пола шлюпки и оглянулся на причал.
Видимо, из-за того, что их движения были основаны лишь на подсознательных импульсах, инфицированные не умели плавать.
Я с облегчением смотрел, как они барахтаются на том самом месте, где сорвались в воду, и злобно зыркают на нашу шлюпку.
Бессмысленные движения тел, кружащихся на одном месте, доказывали, что в них не осталось ни капли разума.
Я следил за унесенными течением зараженными, которые уже никак не могли приблизиться к лодке, как вдруг почувствовал у затылка что-то холодное.
— Вы из подразделения, прибывшего утром? Есть ли еще подкрепление, которое должно было подойти?
Голос, задававший вопросы один за другим, звучал встревоженно, но в нем не было подозрений.
Похоже, нож к моему горлу приставили лишь из опасения, что я, окруженный толпой зараженных, сам успел подхватить вирус и наброшусь на них.
Судя по всему, из-за уцелевшей военной формы они приняли меня за своего.
— Да, я отстал от батальона, когда мы передвигались с гражданскими. Вы не видели, куда направились остальные бойцы?
Я поднял обе руки и, стоя спиной к морякам, ответил на вопрос.
Стараясь не двигать головой, я лишь опустил взгляд, чтобы оценить свое состояние.
Благодаря тому, что форма насквозь промокла и потемнела от морской воды, пятна крови от ножевых ран людей О Джусока стали практически неразличимы.
— Если вы об армейском подразделении, что пришло утром, то они в том здании, куда зашли остальные.
Услышав доброжелательные нотки в голосе, я набрался смелости и медленно повернулся.
Нож, приставленный к затылку, тоже переместился вперед.
Я почувствовал недоумение от холода лезвия, коснувшегося места, где проходит сонная артерия.
Перерезание горла не убьет инфицированного.
На что они рассчитывают, держа нож в таком бесполезном месте, если вдруг я окажусь укушенным?
Более того, они лишь бегло осмотрели меня снаружи, не проверяя раны под одеждой.
Судя по их беспечности, этот экипаж отсиживался на корабле еще до того, как база пала.
Вот почему они подогнали шлюпку так близко к суше, кишащей зараженными.
— Те люди, что зашли внутрь, — это гражданские, которых вы охраняли?
В глазах моряка, задавшего вопрос, отразились сложные чувства.
В них читалось и отвращение, и отчасти восхищение.
Не зная моей истинной ситуации, они наверняка приняли это за отчаянный маневр с целью спасти остальных ценой собственной жизни.
Прежде чем я успел кивнуть, моряк, стоявший у руля, вздохнул и сказал:
— Простите, но раз уж вы добрались сюда, скажу прямо: убежище полностью разрушено. Вы ведь сами видели, так что знаете.
Я вспомнил инфицированных, среди которых были и военные, и гражданские.
Я снова искоса посмотрел в сторону порта, и вооруженный моряк нетерпеливо переспросил:
— Скажите, ожидается ли еще какое-нибудь подкрепление?
В этом вопросе теперь слышалось отчаяние.
Лишь теперь я задался вопросом: почему имеющие собственный корабль моряки не ушли подальше от кишащей мертвецами базы, а до сих пор торчат здесь?
Пока я, поглощенный этой мыслью, медлил с ответом, на лицах моряков отразилось отчаяние.
— Вот видишь, они нас просто бросили! Надо было уходить в Пусан вместе с вертолетоносцем «корабль «Марадо»».
— Чушь какая. Как можно бросить это место, когда единственный способ выбраться из Кореи — это самолеты и корабли? Достаточно было прислать пару танков, чтобы вычистить этих тварей.
Моряки, казалось, забыли о моем присутствии и обменивались репликами резкими, напряженными голосами.
На того, кто произнес последние слова, коллеги посмотрели с нескрываемым раздражением.
Судя по их перепалке, о происходящем на суше они толком ничего не знали.
— На корабле нет средств связи?
Кстати, я вспомнил слова Хван Юджуна о том, что с базой нет связи.
На корабле такого размера наверняка должны быть системы спутниковой связи.
Из-за внезапно возникшего беспокойства я добавил вопрос:
— А где вы всё это время находились?
Военный, державший нож у моего лица, поднял руку и указал на корабль.
К счастью, они не были просто дрейфующими беглецами, которые всё время скитались по морю на этой крошечной шлюпке.
Однако на их лицах, когда они смотрели на приближающийся корабль, вместо облегчения от прибытия в безопасное место читалось сильное отторжение.
— Там, на борту, тоже есть инфицированные?
— Если они инфицированы, то это ведь просто болезнь, верно? Есть ли способ вылечиться?
Моряк с ножом придвинулся ко мне вплотную.
Я прикрыл рукой маску, пропитанную морской водой, и отпрянул назад.
— Я слышал, что с момента заражения человека нужно считать мертвым.
С моей стороны, как зараженного вирусом, это было неприятно произносить.
Но я ведь только что на их глазах перестрелял инфицированных на базе.
Среди них были и военные в такой же морской форме, как у них.
Единственный способ не выглядеть в их глазах убийцей — это отрицать даже малейшую возможность исцеления.
От этого хода мыслей у меня возникло неприятное чувство дежавю.
— Ха…
Рука моряка с ножом бессильно опустилась, словно он впал в отчаяние.
Из его груди вырвался вздох.
В тяжелом молчании резиновая лодка наконец достигла корабля.
Слышалось лишь легкое плескание волн о борт.
Не было слышно ни гула двигателей, ни шума механизмов, которые обычно сопровождают такие огромные суда.
— Когда подниметесь на борт, говорите как можно тише.
Моряк, стоявший у руля, уже перешел на шепот.
Моряк, приставлявший нож к моему горлу, первым полез по трапу, я последовал за ним.
Оставшиеся двое поднялись на палубу только после того, как закрепили трос на кольцах шлюпки.
Затем все трое навалились и втащили лодку наверх.
Я тоже схватился за трос и помог им.
Хотя на палубе имелся кран, моряки даже не посмотрели в его сторону.
Наконец, промокшая резиновая лодка оказалась на палубе.
Я видел, как привлеченные шумом зараженные подплывали к тому месту, где только что стояла лодка, глухо ударяясь о стальной корпус и отскакивая назад.
Куда ни глянь, повсюду в воде колыхались тела мертвецов.
И без того немало мертвецов скиталось в прибрежных водах, но из-за поднятого нами шума их здесь стало еще больше.
— Тяжело будет, когда придется возвращаться на базу.
Моряк, стоявший у руля, поморщился, глядя на разбросанных повсюду инфицированных.
Я посмотрел на порт базы, где всё еще оставалось много зараженных, и спросил:
— Скажите, до прибытия нашего батальона здесь не появлялись другие гражданские? Они передвигались на коричневом туристическом автобусе. Их ведет человек, с ног до головы замотанный в бинты, и с ними ребенок примерно младшего школьного возраста.
Моряки недоуменно покачали головами.
— Вы что, добрались сюда только ради того, чтобы найти их? Они настолько важны?
Среди моряков, потерявших энтузиазм из-за отсутствия подкрепления, прошел легкий ропот.
Видимо, они рассудили так: раз мы пришли кого-то спасать, у нас наверняка припасен какой-то иной способ выбраться отсюда.
Может, у Хван Юджуна и был какой-то план, но я о нем совершенно ничего не знал.
Я не стал раскрывать этот факт и просто наблюдал, как они перешептываются между собой.
То и дело бросая на меня косые взгляды, матросы наконец закончили шушукаться, и тот, что стоял у руля, выступил вперед:
— Камеры наблюдения, скорее всего, всё еще работают. Если они проходили здесь, мы сможем это проверить.

Комментарии

Загрузка...