Рация молчала.
Никто не проронил ни слова о внезапной стрельбе, и подполковник Хван тоже хранил молчание.
Атмосфера была натянута до предела — казалось, малейшая искра заставит её лопнуть.
Смогут ли они остаться единой группой после того, как выполнят задание по моей доставке?
Вид этой группы, едва удерживающейся вместе ради одной цели, казался мне до боли знакомым.
Внезапно мне стало жаль Хван Юджуна, и я, кивнув, послушно ответил:
— Да, вы правы. Я об этом не подумал.
— ...
Хван Юджун нахмурился и прибавил газу.
Дорога была совершенно свободна — видимо, благодаря тому, что подчиненные полковника Мин Сангука увели инфицированных за собой.
Это зрелище лишь напомнило о погибшем полковнике и его людях, отчего на душе стало еще тяжелее.
Вдруг Хван Юджун протянул руку и начал настраивать рацию в джипе.
Сделав прерывистый, словно нерешительный вдох, он наконец нажал кнопку вызова.
— Полковник Мин Сангук погиб. Подкрепления не будет. Уходите немедленно.
В ответ из рации не донеслось ни звука.
Хван Юджун сменил канал и повторил то же самое.
Затем снова покрутил ручку настройки, отправил сигнал и опять сменил волну.
Голос Хван Юджуна звучал сухо и безэмоционально.
После нескольких механических попыток из рации наконец раздался ответ:
— Вы сказали, полковник Мин погиб? Кто вы такие...?
Как только из динамика донесся растерянный голос, Хван Юджун переключил канал.
Связь оборвалась на полуслове.
Я оглянулся в ту сторону, где мы столкнулись с Мин Сангуком.
Там тянулись ряды высоких и низких зданий.
Невозможно было понять, какое из них — та самая библиотека, о которой говорил полковник.
Надеюсь, хотя бы кому-то из них удастся выбраться оттуда, пока инфицированные не вернулись.
Я молился, чтобы предупреждение Хван Юджуна не опоздало.
Где-то раздался грохот, будто что-то рухнуло, и я снова повернулся вперед.
В паре метров от нас, из разбитого магазинчика без единого уцелевшего стекла, выскочили трое людей с тяжелыми рюкзаками за плечами.
Мужчина, который пил воду из бутылки, увидев приближающихся военных, испуганно нырнул обратно в магазин.
Мужчина и женщина, судя по всему, его спутники, тоже поспешили скрыться, заметив нас.
Пока мы проезжали мимо, я мельком увидел их одежду за покосившимися полками.
Я пристально смотрел на них, но Хван Юджун проехал мимо, словно ничего не заметил.
В зеркале заднего вида я увидел, как трое людей поспешно выбежали из магазина и бросились наутек, как только мы проехали.
Наблюдая за тем, как они в страхе суетятся, я сказал:
— Они избегают военных.
— ...Они не хотят, чтобы их забрали в лагерь для эвакуированных.
Хван Юджун ответил так, будто это было в порядке вещей.
Я вспомнил, что он и сам когда-то перекрывал дороги и запирал людей в карантинных лагерях.
В памяти всплыла та легковушка, что в ужасе шарахнулась от нашего грузовика при первой встрече.
Пока я предавался воспоминаниям, мой взгляд встретился с чьим-то взглядом в щели окна на втором этаже соседнего здания.
Незнакомец, не желая быть обнаруженным, тут же спрятался.
Мы ехали еще некоторое время, напряженно вглядываясь в тени между зданиями, пока не наткнулись на зрелище, от которого невозможно было отвести взгляд.
На широком школьном стадионе повсюду валялись серые палатки для беженцев.
Сказать, что они были «установлены», было нельзя: большинство из них были разорваны, пропитаны кровью и валялись на земле.
Людей не было видно, но инфицированные с черными, как у призраков, лицами бродили по стадиону, топча поваленные палатки.
Большинство из них были в обычной одежде, но попадались и те, кто был в военной форме.
Не здесь ли находился лагерь, из которого люди Мин Сангука вывели горстку выживших?
Впрочем, было нетрудно догадаться, что подобная картина ждет нас повсюду.
Собирать людей в лагерях во время эпидемии было худшим из возможных решений.
Но, с другой стороны, они не могли просто бросить гражданских на произвол судьбы, когда вокруг творилось такое.
Инфицированные, бежавшие на нас, остановились, наткнувшись на железный забор.
Сквозь прутья, выкрашенные в яркие цвета, просовывались окровавленные руки и беспомощно барахтались.
Хван Юджун, опасаясь шума, не стал стрелять и проехал мимо.
К счастью, ограждение где-то прорвало, и большинство тварей вырвалось наружу, так что на просторном стадионе их осталось совсем немного.
Пустые взгляды инфицированных, выстроившихся вдоль забора, провожали наш грузовик.
Взошедшее солнце залило их лица золотистым светом.
На небе не было ни облачка, и переднее сиденье джипа с открытыми окнами быстро наполнилось жарким воздухом.
Через открытое окно повеяло слабым запахом соли.
Сначала его было трудно уловить из-за трупного смрада, парализующего обоняние, но это определенно был запах моря.
Моря еще не было видно, но осознание того, что мы наконец достигли цели, вызвало чувство опустошенности.
Мы добрались до Намхэ, но из тех, с кем мы начинали путь, рядом не осталось ни одного человека.
Я не знал, куда нас отправят, если мы покинем эту землю на корабле или вертолете.
Смогу ли я вернуться на материк? Увижу ли я снова своих спутников?
Я безучастно смотрел на дорогу, как вдруг между зданиями мелькнул черный фургон, показавшийся мне до боли знакомым.
Мой взгляд рефлекторно метнулся к борту фургона, но, вопреки ожиданиям, там ничего не было написано.
Я подавил внезапный прилив радости и уже хотел отвернуться, как окно фургона приоткрылось на пол-ладони.
В щели показалось знакомое лицо.
Я успел разглядеть лишь глаза в узком проеме, и фургон тут же скрылся за зданием, но это определенно была Кан Йера.
Я затаил дыхание и стал наблюдать за реакцией Хван Юджуна.
Он либо не заметил фургон, либо не придал ему никакого значения.
Если бы я сам не увидел Кан Йеру, я бы тоже подумал, что это просто гражданские, прячущиеся от военных.
Они еще не уехали?
Или это только Мин Джаён и Кан Йера сбежали сюда?
Я надеялся, что они благополучно покинули Корею, но, увидев знакомое лицо, почувствовал радость, которая пересилила все остальное.
Мы встретились случайно?
Они следуют за нами?
Я с трудом заставил себя не оборачиваться.
У Хван Юджуна все еще было под командованием более сотни человек.
Даже если Кан Йера приехала вместе с Ли Догоном, было очевидно: как только подполковник Хван узнает об этом, они все погибнут.
Пока я был погружен в свои мысли, вдалеке показалось море.
Серый пирс, уходящий в морскую гладь, был виден даже издалека.
Однако, вопреки моим ожиданиям, Хван Юджун не поехал к морю, а свернул в сторону пологого горного хребта.
Заросшие деревьями склоны вскоре скрыли море, но соленый воздух по-прежнему доказывал, что оно где-то рядом.
На узкой дороге, обсаженной цветущими вишнями, стояло несколько ветхих домов, но признаков жизни не было.
За отбойником, со стороны гор, виднелось проволочное ограждение.
На заборе висела табличка с предупреждением, написанным красными буквами.
[ВНИМАНИЕ: Данная территория является военным объектом. Посторонним вход воспрещен.]
Хван Юджун остановил машину перед табличкой.
Не раздумывая, он перемахнул через отбойник, и несколько солдат последовали за ним к забору.
Пока подчиненные по его приказу перерезали проволоку, Хван Юджун вернулся к джипу и сказал:
— За горой находится военно-морская база, там должны быть вакцина и вертолеты. Сейчас связи с базой нет, как и с отрядом, который ушел туда раньше, поэтому я планирую сначала проверить обстановку. То Джихёк, вы не в том состоянии, чтобы заниматься альпинизмом, так что ждите здесь.
Похоже, именно сюда направились военные, которые первыми покинули временную базу.
Я с тревогой посмотрел на гору.
— База заражена?
— Надеюсь, это просто проблемы со связью.
Хван Юджун нервно сглотнул и добавил мрачным голосом:
— В любом случае, военные там или зомби, нам все равно придется войти.
На то, чтобы прорезать в заборе проход, достаточный для одного человека, ушло немного времени.
Вскоре Хван Юджун, возглавив отряд из тридцати человек, прошел сквозь забор и начал подниматься в гору.
Глядя на его спину, исчезающую в зарослях сорняков, я вспомнил об О Джусоке.
Если база кишит инфицированными, ему вряд ли удалось легко туда попасть.
Может, где-то поблизости стоит автобус, на котором они приехали?
Я хотел выйти из машины, чтобы осмотреться, но стоявший рядом солдат преградил мне путь.
— Подполковник Хван приказал ни в коем случае не выпускать вас из машины.
Его глаза, видневшиеся над маской из носового платка, пронзительно смотрели на меня.
Взгляд был вежливым, но смотрел он на меня не как на человека, а как на предмет.
— ...Неужели нельзя хотя бы немного подышать воздухом? У меня все тело затекло после ночи в машине.
Я хотел найти следы туристического автобуса О Джусока или фургона Кан Йеры.
Сидя в машине, я чувствовал себя в ловушке, так как не мог осмотреть окрестности.
— Невозможно.
Солдат, стоявший вплотную к двери, не давал мне даже приоткрыть ее, и в его позе не было ни намека на уступчивость.
Его юное лицо, на вид лет двадцати, было напряжено от ответственности.
Судя по решительному выражению лица, в котором не было ни щелочки для сомнений, он вряд ли пойдет мне навстречу.
Я высунулся в приоткрытую дверь и оглядел других солдат, стоявших неподалеку.
Взоры всех военных, охранявших периметр, были устремлены на меня.
Вид десятков бойцов в одинаковых масках-повязках создавал сюрреалистическое ощущение, будто я провалился в беспросветный кошмар.
Я уже собирался закрыть дверь, как вдруг раздался резкий хлопок, похожий на выстрел.
Солдат, преграждавший мне путь, повалился вперед и прислонился к двери.
По его склоненному лицу из-под шлема потекла струйка крови.

Комментарии

Загрузка...