На лице Пак Тонхёна, когда он это говорил, промелькнуло ожидание.
В отличие от Хан Джонхо, он рассчитывал не столько на сами антитела, сколько на возможность добраться до безопасной зоны, узнав, что мы направляемся в Намхэ.
Когда джип ехал впереди, а фургон следовал за ним, на перекрестке вдали показался один инфицированный.
Инфицированный в полицейской форме пошатывался под погасшим светофором, но, заметив нас, резко остановился.
Заглянув в салон машины и разглядев людей, инфицированный разинул пасть и бросился в атаку.
Хан Джонхо опустил стекло со стороны пассажирского сиденья и, подняв винтовку, прицелился в инфицированного.
Раздался выстрел — и инфицированный рухнул.
Я с недоумением уставился на упавшего инфицированного: человек, который еще недавно так протестовал против слова «утилизация», сейчас действовал без малейших колебаний.
Однако не успело это подозрение укорениться, как инфицированный поднялся на ноги.
Судя по тому, как он волочил одну ногу, можно было догадаться, куда пришлась первая пуля Хан Джонхо.
Было ясно, что теперь этот тварь не сможет преследовать нашу машину, но Хан Джонхо этого оказалось мало.
— Остановись на секунду.
Пак Тонхён послушался его приказа и остановил джип вплотную к инфицированному.
Нагнувшись над ним из окна, Хан Джонхо прицелился и выстрелил существу в оставшуюся ногу и оба плеча.
Лишившись возможности двигаться, инфицированный уставился на Хан Джонхо сквозь стекло и завыл.
Ли Догон при виде этой картины помрачнел.
Я вовсе не разделял убеждения Ли Догона в том, что сразу убить зараженного — это проявление милосердия, но зрелище и правда выходило неприятным.
Видимо, заметив наши лица в зеркале заднего вида, Хан Джонхо слегка обернулся и произнес:
— Не волнуйтесь так сильно. Как только То Джихёк доберется до места и будет разработано лекарство, эти люди тоже смогут получить полноценное лечение.
Хан Джонхо верил в мои антитела куда сильнее, чем те, кто сопровождал меня с самого начала.
Пока он с воодушевлением рассуждал о надеждах на создание лекарства, Пак Тонхён то и дело украдкой косился на мое лицо в зеркало.
Улицы городка были пустынны.
Хотя вокруг то тут, то там возвышались новые жилые комплексы густонаселенного района, на улицах не было ни души — судя по всему, жители прятались по домам по приказу военных.
Изредка попадались инфицированные в изрядно потрепанной одежде, словно прошагавшие издалека.
Однако, в отличие от Сеула, эти пустые оболочки, бесцельно бродящие в поисках жертв, казались совсем не такими опасными.
Если лесной пожар, который мы видели по пути, и вправду перекрыл путь инфицированным из столичного региона...
Если разобраться с теми немногими зараженными, что прорвались раньше, и теми, кого мы встретили в той деревне, кризис, возможно, скоро сойдет на нет — такая оптимистичная мысль мелькнула у меня в голове.
И наоборот: проезжая сельскую местность, которая по идее должна была быть безопасной, я чувствовал лишь нарастающую тревогу.
Видимо, не видя инфицированных, крестьяне без опаски выходили наружу и работали в полях.
Как и в первой деревне, кое-где были возведены хлипкие баррикады, но стоило Хан Джонхо в военной форме выйти на дорогу, приказать убрать заграждения и вернуться по домам, как путь освобождался без лишних споров.
Правда, поскольку, по словам Хан Джонхо, на всех основных трассах дежурили армейские патрули, нам приходилось петлять по узким второстепенным дорокам, из-за чего до заката мы продвинулись совсем не так далеко, как хотелось бы.
Ли Догон явно хотел двигаться дальше, но Пак Тонхён выразил недовольство.
— Ехать по таким дорогам без фар слишком опасно. Если машина свалится в поле, это будет конец.
Поскольку другие военные, похоже, не преследовали нас, Ли Догон в конце концов неохотно согласился на отдых.
Передав по рации джипа указания фургону, обе машины свернули к стоянке у придорожного сборного домика.
Под шинами с хрустом заскрипел гравий.
Объехав здание, мы припарковали машины с тыльной стороны и осторожно вышли наружу.
Вокруг по-прежнему царила тишина.
Стильный дом выглядел скорее как дача, чем как обычный сельский домик.
Судя по отсутствию машин на парковке, внутри никого не было.
От звука разбитого стекла я вздрогнул и посмотрел на здание: Чо разбил окно с тыльной стороны и пробирался внутрь.
Даже после того как Чо вошел, внутри виллы оставалось непроглядная тьма.
Спустя некоторое время Чо вернулся и показал пальцами знак «ОК».
Здание, в котором не чувствовалось жизни, как и ожидалось, не было жилым домом.
Вся мебель была накрыта чехлами, а в воздухе пахло прохладной пылью.
Я почувствовал облегчение от того, что спустя два дня после побега из церкви наконец-то смогу отдохнуть в месте с настоящими стенами.
— В сарае есть насос, похоже, дом питается от скважины. Если запустить генератор, можно будет даже принять душ. Что скажете?
Пак, вошедший в дом чуть позже остальных, указал на сарай на заднем дворе и спросил Ли Догона.
Он бросил короткий взгляд на Кан Йеру и начальника отдела Кима, после чего кивнул.
— Разве сейчас время мыться?
Начальник отдела Ким проворчал, выражая недовольство.
— Делайте что хотите. Хотя я не удивлюсь, если вы подцепите какую-нибудь заразу и умрете.
После холодных слов Мин Джаён начальник отдела Ким наконец огляделся.
Мин Джаён, присоединившаяся к нам после побега из церкви, выглядела относительно чистой, да и Хан Джонхо с Пак Тонхёном, дезертировавшие всего несколько дней назад, тоже казались вполне опрятными.
Однако Кан Йера и начальник отдела Ким, которые почти две недели не могли нормально отдохнуть или помыться, были покрыты потом и пылью, и их вид был плачевным.
Ли Догон, Чо, Пак и Кан Тхэён, не мывшиеся примерно столько же, тоже свежестью не отличались, но по сравнению с двумя изможденными спутниками выглядели еще сносно.
Пока Пак Тонхён помогал Паку подключать генератор к насосу, Ли Догон и Чо направились по лестнице, судя по всему, ведущей на крышу.
Тем временем Мин Джаён, вошедшая в кладовую с сумкой, позвала меня:
— Джихёк, поможешь разобрать вещи?
Хан Джонхо и Кан Тхэён вскочили, собираясь пойти вместе с нами, но я отмахнулся:
— Там не так уж много места.
Догадываясь, зачем Мин Джаён позвала меня, я вошел в кладовую и закрыл дверь.
В кладовой площадью около трех квадратных метров на полках были сложены бутылки с водой, туалетная бумага и консервы.
Как я и ожидал, Мин Джаён достала смарт-часы и спросила:
— Этот человек умер?
— Да. Это был первый инфицированный, которого я встретил.
— Значит, заражение в Каннаме началось именно из-за этого ублюдка?
Я был так удивлен внезапной бранью Мин Джаён, что забыл ответить и просто уставился на ее лицо.
На лице, в котором раньше чувствовалась высокомерная утонченность, теперь читалось раздражение.
— Разве мы можем знать наверняка? Он ведь вряд ли сам хотел заразиться.
Я не хотел огульно оскорблять покойного и ответил максимально мягким тоном.
Однако, услышав это, Мин Джаён глубоко вздохнула.
— В этом-то и вся ирония.
Человек заразился и умер.
Более того, из-за этого первого человека парализовало весь столичный регион.
Я не понимал, что здесь смешного, но на лице Мин Джаён не было ни тени улыбки, поэтому я молча ждал объяснений.
— Этот ублюдок заразился по собственной воле.
В свете фонарика, стоявшего в кладовой, лицо Мин Джаён казалось мертвенно-бледным.
— Это не тот вирус, о котором знают люди снаружи.
— Что? О чем вы...
Мин Джаён приложила палец к губам.
Только тогда я понял, что мой голос был слишком громким, и переспросил шепотом:
— Что вы имеете в виду?
Мин Джаён посмотрела на смарт-часы, которые все еще держала в руках, и спросила:
— Помнишь, я говорила тебе про того парня?
— Да, что он вызывает мутацию вируса, чтобы тот самоликвидировался. Но разве это не никак не связано с самозаражением?
— Проблема в том, что мутация происходит во время заражения. Даже если модифицировать вирус, чтобы повысить вероятность мутации, и ввести его человеку, он должен распространиться среди людей, ослабнуть и только тогда вытеснить исходный вирус. Но что будет, если проделать такое с вирусом, у которого смертность 100%?
—... Первый инфицированный в любом случае умрет.
Значит, этот исследователь решил добровольно стать первым подопытным, чтобы распространить мутировавший вирус, и приехал в Каннам?
Это было не просто жутко, это было нелогично с точки зрения здравого смысла.
До того как он начал распространять инфекцию, я ничего не слышал о подобных болезнях.
Даже если правительство все контролировало, если бы существовала болезнь, заставляющая людей грызть друг друга, слухи о ней разошлись бы хотя бы в виде теорий заговора.
Если вирус находился исключительно в Исследовательском центре, а внешнее заражение удавалось хоть как-то контролировать, был ли смысл рисковать жизнью ради подобного теракта?
Видимо, эти вопросы отразились у меня на лице, потому что Мин Джаён продолжила:
— Не знаю, к счастью это или нет, но он не был настолько безумен. На сей раз подход изменился. Вместо того чтобы пускать мутацию по цепочке носителей, он вызвал ее в лабораторных условиях, получил ослабленный вирус, инактивировал его и ввёл как вакцину. Теперь вот подтвердилось наличие антител.
— Разве можно заразиться мертвым вирусом?
Я задал этот вопрос в замешательстве, и Мин Джаён скривилась.
Она ответила тоном, будто услышала глупейший вопрос, который невозможно понять:
— Мертвым вирусом заразиться нельзя! В этом-то и суть!
Мин Джаён нервно зашагала по тесной кладовой.
— Если вирус, созданный этим ублюдком, пережил весь процесс обработки, уцелел и вызвал эту катастрофу, значит, этот псих превратил его в настоящий супервирус!

Комментарии

Загрузка...