Чо опустил винтовку и резко развернулся.
Его растерянный взгляд лихорадочно метался по полям под насыпью.
— Ты упустил его? Идиот чертов!
От окрика Чо Пак поморщился.
В том, как он растерянно ерошил волосы, чувствовалось самобичевание.
— Мы помогали им забраться… Но это заняло всего мгновение.
Кан Йера попыталась оправдаться, но Чо, словно не слыша её, продолжал озираться по сторонам.
С тех пор как Юн Субин бросилась в атаку, жители деревни уже разбежались, и теперь людей, барахтающихся в еще не осушенных рисовых полях, было невозможно отличить от инфицированных.
В этот момент из жилого дома, стоявшего поодаль, донесся леденящий душу крик.
Глядя на застывших в оцепенении людей и тех, кто бросился кто куда, я с неожиданным осознанием отметил, что в нашу сторону бегут еще человек пять-шесть.
Я подтолкнул все еще стоявших в ступоре Чо и Пака, заставляя их сесть в машину.
Опомнившись, Кан Йера тоже затащила Мин Джаён в салон.
Кан Тхэён, уже сидевший на водительском месте, с нескрываемой тревогой ждал нас.
Начальник отдела Ким, который уже успел залезть в микроавтобус и испуганно сжался в углу, при виде меня вытаращил глаза.
Не успел он и слова сказать, как раздался оглушительный шум.
Звук ударов металла, грохот катящегося по склону культиватора, а затем — громкий всплеск воды на рисовом поле.
На том месте, где стоял последний культиватор, теперь стоял Ли Догон.
Он подбежал к машине и запрыгнул внутрь, и не успела дверь закрыться, как Кан Тхэён вдавил педаль газа в пол.
Микроавтобус кренился из стороны в сторону, объезжая разбегавшихся по дороге жителей, но Кан Тхэён не сбавлял скорости.
Ли Догон, даже несмотря на тряску, ухватился за спинку сиденья и без труда перебрался на задний ряд.
Я придержал его, усадил на свободное место и поспешно спросил:
— Бывает ли такое, что заражение происходит так быстро? Может, они были заражены заранее, как те люди из церкви?
Однако вместо ответа Ли Догон посмотрел на меня задумчивым взглядом и совершил неожиданное действие.
В тот момент, когда я моргнул, я осознал, что кулак Ли Догона летит прямо мне в челюсть.
— Что ты творишь?!
Крик Кан Йеры стал последним, что я услышал, прежде чем сознание померкло.
Когда я снова открыл глаза, то обнаружил, что лежу в багажном отделении в уже привычной позе.
Связанный по рукам, брошенный как попало.
Ноги были свободны, но руки плотно прижаты к телу и обмотаны одеялом.
Какой уже раз меня так связывают?
Как только эта мысль промелькнула в затуманенной голове, челюсть пронзила острая боль.
Я тихо застонал, и над спинкой заднего сиденья показалось лицо Кан Йеры.
— Чихёк, вы очнулись?
— … Что опять случилось?
Стараясь не шевелить больной челюстью, пробормотал я.
Рядом с лицом Кан Йеры внезапно возникла Мин Джаён.
Она с тревогой засыпала меня вопросами:
— Температуры нет? Сонливость, затуманенное зрение? Головокружение?
— Голова кружится.
Заметив, как она испугалась моих слов, я спокойно добавил:
— И челюсть болит.
К тому же меня тошнило.
Я не стал говорить об этом вслух, но Мин Джаён, сообразив, что речь идет о последствиях полученного удара, помрачнела.
Чувствуя, как плывет перед глазами, я закрыл их и начал дышать ртом, пытаясь унять тошноту.
Оставалось лишь радоваться, что мне хотя бы не заклеили рот.
— Послушайте, сейчас время для шуточек?!
Раздался резкий упрек Мин Джаён, но я, не открывая глаз, сосредоточился на попытках восстановить события.
У Юн Субин симптомы заражения проявились спустя целые сутки после укуса.
Это произошло гораздо позже того момента, когда Ли Догон и Чо убедились, что я не заражен.
Но люди, укушенные Юн Субин, превратились гораздо быстрее, чем кто-либо до этого.
Стоило мне вспомнить об этом, как перед глазами возникло лицо Чон Бауля, заявлявшего, что раз есть доказательства, он мне поверит.
Раз мы не нашли его до отъезда, значит, он до сих пор бродит там в одиночестве.
Критерии заражения были непонятны.
Быстрое проявление симптомов можно было сравнить с состоянием людей из церкви, у которых признаки заражения появились через несколько часов после попадания крови.
Но как быть с Юн Субин, у которой после укуса долго не было никаких симптомов?
Если Юн Субин превратилась в инфицированную лишь спустя сутки, могу ли я быть уверен, что со мной этого не случится?
— Может, как сказал тот подполковник, мы зря вытащили зараженного наружу.
На мгновение мне показалось, что я озвучил свои мысли вслух.
Лишь плотно сжав губы от удивления, я понял, что это был голос Чо.
— Но у То Джихёка до сих пор нет никаких симптомов.
— А что ты вообще знаешь об этом вирусе?
— По крайней мере, больше, чем солдаты, чьей задачей была лишь охрана исследователей.
Раздался глухой звук удара, кто-то с грохотом повалился на пол.
Послышалось тяжелое дыхание, звуки потасовки, а спустя мгновение — приглушенный голос Кан Тхэёна:
— Откуда вы это узнали?
— От О Джусока. Я же говорила, что он не из их компании. Он был чиновником из Управления оборонных закупок. Тут и гадать нечего.
Мин Джаён ответила резким тоном.
— Послушай, женщина. Ты же понимаешь: если этот ублюдок заразятся, от тебя больше не будет толку? Так что болтай что хочешь.
Грозный голос Чо оборвал Мин Джаён.
Затем послышался голос Кан Йеры, пытавшейся их успокоить:
— Какой смысл сейчас об этом спорить? Вы же сами сказали, что проверить его все равно нечем.
Я пополз к стенке багажника и с трудом принял сидячее положение.
Спинки сидений были выше моего роста в сидячем положении, поэтому я не видел остальных, но теперь мог разглядеть пейзаж снаружи.
Сначала я подумал, что из-за темных стекол прошел целый день, пока я был без сознания, но это была лишь тень от крыши парковки.
Небо между колоннами по-прежнему оставалось безоблачно-синим.
Судя по тому, что вокруг виднелись лишь открытые пространства да здание, в котором мы находились, мы все еще ехали по пригородной трассе.
В этот момент дверь багажника открылась.
Из-за контрового света лицо вошедшего было в тени, но по телосложению я сразу узнал Ли Догона.
— Помните, что произошло?
— Да, я точно помню, как вы внезапно напали на меня, Ли Догон.
Я ответил грубо, и он бросил в мою сторону бутылку воды и несколько маленьких аптечек.
Среди рассыпанных коробок я первым делом заметил обезболивающее, но со связанными руками все это было бесполезно.
Я дернул плечами, и Ли Догон, наклонившись, снова подобрал аптечку.
— Я видел, как заразилась Юн Субин, поэтому не знал, чего от вас ожидать.
— Думали, я внезапно сорвусь с места и побегу?
Ли Догон слегка покачал головой.
Достав две таблетки тайленола из блистера, он жестом показал, чтобы я открыл рот.
Челюсть после его удара по-прежнему адски болела, так что мне оставалось лишь послушно принять лекарство.
Затем он поднес к моим губам бутылку с водой, чтобы я запил таблетки.
Меня мучила жажда, но, убедившись, что я сделал пару глотков, Ли Догон тут же убрал бутылку.
— Надеюсь, до самого Намхэ мне придется питаться в таком же режиме?
— Нет, именно так.
Из-за того, что в одном ответе смешались отрицание и утверждение, я на мгновение растерялся, но вскоре понял смысл и тяжело вздохнул.
— Значит, мне придется ехать до самого исследовательского центра в таком виде?
Если я правильно понимал, мы даже до южных провинций еще не добрались.
А ведь чтобы объехать все по второстепенным дорогам, могут уйти дни.
От одной этой мысли навалилась глухая усталость, но, вспомнив, во что превратилась Юн Субин, я не осмелился просить о свободе.
— И это тоже не так.
Ли Догон достал предмет в прозрачной пластиковой упаковке.
Когда он вскрыл её, показался противогаз с разъемами для фильтров по бокам.
Распаковав фильтры, он вскрыл их корпуса и высыпал содержимое — черный порошок и волокна.
Вставив пустые корпуса фильтров обратно в маску, Ли Догон надел её на мое лицо.
Через отверстия, где должны были быть фильтры, я почувствовал специфический запах нового пластика.
Ли Догон туго затянул ремни маски и сказал:
— Если пообещаете носить её постоянно, я развяжу вам руки.
Лицо сдавило, а ушибленная челюсть снова заныла, но я поспешно кивнул.
Так мне было спокойнее.
Из-за того, что я был завернут в одеяло в душной машине под палящим летним солнцем, тело было насквозь мокрым от пота.
Я попытался пошевелить затекшими руками и тут же встретился взглядом с остальными: видимо, их разговор прервался, и теперь они высунулись из-за сидений, разглядывая меня.
Кан Йера смотрела с беспокойством, Мин Джаён — с суровым выражением лица, а начальник отдела Ким — с любопытством.
Чо и Кан Тхэёна, чьи голоса я слышал, видно не было.
Я поправил жесткую пластиковую маску, чтобы она сидела удобнее, и подвел итог ситуации:
— Получается, в конечном счете ничего не изменилось?
— Что?
Начальник отдела Ким растерянно переспросил.
Следом за ним показалось лицо Чо.
Глядя прямо в это лицо, готовое в любую секунду разразиться бранью, я сказал:
— Я же говорил: наличие антител подтвердится только в лаборатории. Так что ничего не изменилось оттого, что Юн Субин заразилась чуть позже. Мой рассудок чист, и мы по-прежнему не знаем точно, болен я или нет.
Как ни иронично, но эта полная неопределенность мне даже нравилась.
Растерянные лица людей Ли Догона, до этого уверенных в моей исключительности лишь из-за задержки симптомов, и внезапный крах прежнего информационного баланса между нами казались мне даже забавными.

Комментарии

Загрузка...