— Это не мне решать.
Когда я бросил это сухо, на меня удивленно покосился Ким Джихо.
Начальник отдела Ким скривился, явно задетый за живое, но мне уже было плевать на его реакцию.
Меня раздражал его тон, в котором подспудно сквозила уверенность: раз возвращаться больше некуда, я просто обязан выполнить его просьбу.
К тому же его поведение, будто в прошлом ничего не случилось, лишь заставляло воспоминания о тех событиях всплывать еще отчетливее.
Прокручивая в голове ту ситуацию, я решил задать встречный вопрос:
— Разве вы сами не сбежали, пытаясь избежать этих людей с самого начала?
Как только начальник отдела Ким открыл рот, чтобы ответить, внезапно раздались выстрелы.
Я подумал, что военные, как и раньше, приканчивают очередного обращенного, но, к моему удивлению, одним выстрелом дело не ограничилось.
Редкие одиночные хлопки быстро переросли в слитную автоматную очередь.
Люди в палатке зашумели и начали просыпаться.
Даже те, кто изможденно спал и прежде не реагировал на рычание зараженных, почти все поднялись на ноги.
О Джусок заерзал, словно собираясь бежать, но вбитый глубоко в землю колышек оставался неподвижным.
Ким Джихо выглядел до смерти напуганным, и только Чон Бауль спокойно смотрел в сторону, откуда доносились звуки.
Я прислушался и сказал:
— Похоже, это не нашествие инфицированных.
Перестрелка не утихала ни на секунду, но если бы это напали инфицированные, воздух уже оглашали бы их излюбленные вопли.
Но доносились лишь топот тяжелых армейских ботинок и крики.
Очевидно, с военными, обосновавшимися здесь, сражались люди.
— Это те, кого вы привели?
Начальник отдела Ким посмотрел на Чон Бауля с надеждой и тревогой в глазах.
Чон Бауль неопределенно покачал головой.
Он сомневался, что Ли Догон пришел бы спасать нас вдвоем с Чо, но уверенности в этом не было.
Не успел утихнуть шум снаружи, как происшествие случилось и внутри палатки.
Один из мужчин, до этого неподвижно лежавший даже под звуки пальбы, вдруг вскочил и с диким воплем бросился на соседа по колышку.
Поскольку он тоже был привязан кабельной стяжкой, зубы не достали до соседа, но была одна деталь, отличавшая его от остальных.
Я напрягся и посмотрел на полог, закрывавший вход в палатку.
Как и ожидалось, у военных не было времени проверять, что происходит внутри, и они не появились.
Инфицированный продолжал смотреть на соседа, извиваясь и пытаясь укусить добычу перед собой.
Кабельная стяжка глубоко впилась в запястье инфицированного, и оттуда брызнула кровь.
Обычный человек на этом бы остановился.
Но для инфицированного, не чувствующего боли, эта рана ничего не значила.
После долгих попыток освободиться послышался хруст ломающейся кости.
Под разорванной кожей, в месте, где врезалась стяжка, показался сломанный лучезапястный сустав.
Теперь инфицированного удерживали на колышке лишь остатки плоти и мышц, которые продолжали рваться под натяжением.
Каждый раз, когда труп дергался, пытаясь укусить человека, в болтающемся запястье был виден срез сломанной кости.
Стекающая кровь пропитала землю вокруг колышка.
— Эй! Эй!
— Куда вы делись! Придите и пристрелите его!
— Черт возьми, если уж связали людей так, что они сбежать не могут, так следите за ними как следует!
Послышались отчаянные крики и вопли.
Однако военные по-прежнему не показывались.
— По-помогите! Кто-нибудь, развяжите меня!
Тот, на кого охотился инфицированный, отвернулся к другому концу колышка, озираясь по сторонам и умоляя о помощи.
Он тоже дергался, пытаясь вырвать руки из стяжек, но это было бесполезно.
Под оцепенелыми взглядами зрителей запястье инфицированного наконец оторвалось с сухим треском.
Освободив обе руки, инфицированный, опираясь на окровавленное запястье, пополз к своей жертве.
— По-помогите, я не хочу умирать! Не хочу умирать вот так… А-а-а-а!
Инфицированный вонзил зубы в бок умоляющего о пощаде мужчины.
Его лицо залило кровью и внутренностями.
Как только инфицированный освободился, люди перестали звать военных и начали судорожно дергать свои запястья.
Тот, кто первым привлечет внимание инфицированного, станет следующей целью.
И чем дольше мы здесь пробудем, тем больше инфицированных переломают себе запястья и будут бродить вокруг, пожирая связанных людей.
В палатке мгновенно воцарилась странная тишина.
Если не считать выстрелов снаружи, внутри палатки было пугающе тихо, слышалось лишь шуршание стяжек, трущихся о колышки.
Инфицированный все еще был занят первым трупом.
Зрелище было кошмарным, но из-за того, что глаза монстра залило чужой кровью, его движения на секунду затормозились.
В этот момент со стороны начальника отдела Кима послышался тихий щелчок — будто что-то лопнуло.
Звук был тихим, но, видимо, достаточным, чтобы привлечь внимание инфицированного.
Налитые кровью глаза, выпученные на залитом красным лицом, уставились в мою сторону.
Я оказался ближе к нему, чем начальник отдела Ким, сидевший позади меня, поэтому он заметил меня первым.
Как только наши взгляды встретились, инфицированный, опираясь на торчащую кость запястья, пополз ко мне.
Поскольку ноги все еще были связаны, он выглядел как странный трехногий зверь.
Мои запястья были намертво прикованы к толстому железному колышку, и стяжка даже не шелохнулась.
Мутные глаза инфицированного были устремлены на мою шею.
Если он укусит за шею или вцепится в бок, как в первого человека, я точно умру.
Но если подставить руку или ногу...
Это была почти подсознательная мысль.
Я должен был выжить.
Я хотел жить и обязан был добраться до Исследовательского центра.
Мысль о том, что в противном случае все эти муки и увиденные мною смерти окажутся напрасными, заставила меня решиться на безумие.
В ту секунду, когда инфицированный бросился ко мне, целясь зубами в горло, я резко откинулся назад, используя колышек как упор.
Начальник отдела Ким, чьи руки были свободны, смотрел на меня с глупым выражением лица.
Рядом с колышком, к которому он был привязан, валялась изрядно потертая и лопнувшая стяжка.
Похоже, он тер ее несколько дней, и она стала совсем тонкой.
Стоило мне сообразить, откуда взялся тот щелчок, как в запястье, подставленном вместо шеи под зубы твари, вспыхнула жуткая боль.
Ужасная боль пронзила запястье, раздавленное вместе со стяжкой.
Но, как я и рассчитывал, мощные челюсти инфицированного перекусили стяжку, и путы на запястье наконец ослабли.
Судя по всему, вгрызться глубже не получилось, так что тварь отделалась тем, что разорвала стяжку и вырвала клочок кожи с моего запястья.
Как только он открыл пасть, чтобы укусить в другом месте, я схватил его за голову обеими свободными руками.
И с силой насадил ее на вбитый в землю колышек.
Инфицированный начал неистово извиваться.
Я, пошатываясь на связанных ногах, поднялся и всем весом навалился на него, вбивая колышек ему в глотку.
Я бил его обеими кулаками, пока не почувствовал, как конец колышка пробил нёбо и вошел в череп.
Во все стороны брызнула кровь — не разобрать, моя или его.
Когда я наконец пришел в себя, инфицированный, чья голова была насажена на колышек, уже не двигался.
Я окровавленными руками потянул к себе обмякшее тело инфицированного.
Положив его сломанное запястье на стяжку, связывавшую мои ноги, я ударил кулаком по локтю трупа.
Почувствовал, как стяжка лопнула, а кость запястья вонзилась в землю.
Когда я поднялся на ноги, то почувствовал на себе взгляды, полные страха.
Но у меня не было времени испытывать чувство вины перед ними или жалеть труп, который я использовал как инструмент.
Ведь тот, кого инфицированный укусил первым, уже начал оживать и дергаться.
Я снял рубашку и подошел к инфицированному, который, как и предыдущий, отчаянно пытался разорвать стяжки на запястьях.
Накинул рубашку ему на лицо, чтобы он не мог укусить, и снова ударил его головой о колышек, к которому он был привязан.
Пока я повторял это снова и снова, яркий узор гавайской рубашки пропитался черной кровью.
Несмотря на то что инфицированные в палатке исчезли, люди продолжали тереть свои стяжки о колышки.
Только заметив, что с каждым моим взглядом они начинают делать это еще отчаяннее, я понял: все решили, что я заразился.
Лишь Чон Бауль смотрел на меня со спокойным выражением лица.
— Д-дяденька…?
Даже Ким Джихо, который знал, что я не заражаюсь, обратился ко мне с испуганным видом.
В еще не остывшей от адреналина голове мелькнула мысль: надо бы освободить Ким Джихо, Чон Бауля и О Джусока.
Возиться не хотелось, но, похоже, придется снова пустить в ход кости — точно так же, как я только что освобождал собственные ноги.
В тот момент, когда я раздумывал об этом, в палатку вбежал Кан Тхэён с ножом в руках.
Он окинул взглядом два трупа инфицированных, нахмурился, но без колебаний подошел ко мне.
— Вы в порядке?
Кусанное запястье ныло, в голове стоял туман, но в целом состояние было вполне сносным.
Однако почему-то мне не хотелось отвечать, что я в порядке.
Я решил сменить тему и задал вопрос:
— … Что происходит снаружи?
Кан Тхэён слегка нахмурился.
Было видно, что он знает причину переполоха, но не хочет отвечать.
— Ситуация сложная… Лучше вам уйти отсюда. Где Пак?
— Он сказал, что пойдет за машиной.
Кан Тхэён кивнул и перерезал стяжки на руках Чон Бауля.
Затем он освободил Ким Джихо и О Джусока, и как только он поднялся, окружающие люди наперебой закричали:
— Меня, меня тоже развяжите!
— Кто знает, кто еще превратится в монстра!
Кан Тхэён замешкался, и, почувствовав в этом надежду, люди закричали еще громче.
Когда я начал нервничать, думая, что военные или инфицированные из другой палатки могут прибежать в любую минуту, внезапно раздался полный боли крик.

Комментарии

Загрузка...