Если этот человек — коллега Кима, возможно, удастся попросить его о помощи.
Я уже было обрадовался и хотел выйти на дорогу, но внезапно меня охватило странное предчувствие, и я остановился.
Звук шагов не удалялся и не приближался, он кружил на одном месте.
Другие шаги звучали так же.
Неровная походка, шаги разной тяжести, словно у хромого человека.
Прислушавшись внимательнее, я уловил среди шагов чавканье, будто кто-то что-то жевал.
Стараясь не шуметь, я снял обувь и на цыпочках прокрался к углу.
В темноте я увидел несколько шатающихся силуэтов и огромную, причудливо извивающуюся массу.
Среди бродячих теней, как я и ожидал, нашелся один инфицированный в черной одежде.
Мой взгляд упал на пистолет, заткнутый у него за пояс, но куда больше меня беспокоила та огромная груда тел позади него.
Из-за того, что они стояли спиной к лунному свету, поначалу было трудно что-либо разобрать.
Однако, сфокусировавшись на тенях и немного подождав, я начал смутно различать, что там происходит.
Почти десяток инфицированных сгрудились в одном месте и что-то пожирали.
По тому, как натягивалась кожа, а затем с хрустом рвалась под их зубами, было нетрудно догадаться, что именно они едят.
В самом низу этой кучи инфицированных торчала нога в ботинке ходока.
Постоянно слышалось чавканье и звуки глотания кусков плоти.
От тела выше ног уже почти ничего не осталось.
Бродившие вокруг инфицированные поворачивали головы каждый раз, когда из пирующей кучи доносился громкий звук.
Похоже, они сбежались на шум, но, к счастью, звуки терзаемой плоти заглушили мои шаги.
Всё еще в одних носках, я медленно попятился и ушел с того места.
Только отойдя на два квартала, я надел обувь и двинулся в обход.
В этот раз я прислушивался к каждому шороху и старался не производить ни звука, поэтому шел гораздо медленнее, чем прежде.
Я нервничал, но, видя время от времени группы инфицированных, не мог позволить себе спешить.
В ночной тишине они притягивались на малейший шум, издаваемый друг другом, и их стаи постепенно росли.
Пусть их было меньше, чем в первой встреченной мной группе, но в одиночку мне с ними было не справиться.
В итоге, когда показался магазин, я был насквозь пропитан холодным потом, несмотря на прохладный ночной воздух.
Ступни ныли от боли — видимо, из-за того, что пришлось сделать такой большой крюк, избегая инфицированных.
Тело было измотано, но знакомая вывеска немного успокоила меня.
Я уже начал терять уверенность в правильности пути: ведь дорогу пришлось запоминать в спешке, когда я в растерянности бежал за незнакомцами, да еще и петлять, обходя инфицированных.
Я остановился на месте и прикинул дорогу до хозяйственного магазина.
Отсюда я был уже довольно уверен, что помню путь.
Внутри магазина всё оставалось так же, как было, когда мы с Кимом столкнулись с людьми из супермаркета: товары были разбросаны повсюду.
Я просунул руку и пошарил по полу у прилавка рядом с дверью.
Кончики пальцев ощутили приятную холодную сталь.
Достав пистолет, я почувствовал, что он заметно тяжелее того, что я подобрал в первый день катастрофы.
Я с облегчением выдохнул и уже собирался выйти, как вдруг заметил выключенный холодильник с напитками.
Увидев бутылки с водой, которые мы не успели забрать днем, я осознал, как сильно хочу пить.
Если подумать, я прошел не так уж много, но, видимо, из-за пережитого сильнейшего напряжения меня мучила нестерпимая жажда.
Слабый сладкий привкус шоколадного батончика во рту только усиливал её.
Я осторожно двинулся к холодильнику, стараясь обходить предметы, которые могли бы зашуметь под ногами.
Я взялся за ручку и открыл дверцу — раздался тихий щелчок.
И в тот же миг за спиной послышалось резкое движение.
Кр-р-р.
Услышав этот звук, я распахнул дверцу холодильника до упора и прижался спиной к морозильной камере рядом.
Сквозь толстое стекло я увидел, как инфицированный бросился на меня, но врезался верхней частью тела в холодильник.
Бутылки с напитками с грохотом посыпались, ударяясь о заднюю стенку холодильника.
— Кр-р-а-а-а! Кх-х-а-а-к!
Поняв, что упустил меня, инфицированный попытался выбраться, но я оказался быстрее.
Я захлопнул стеклянную дверцу, зажав его, и навалился всем весом, прижимая её.
Я подумал о пистолете в кармане, но молоток казался более тихим вариантом.
Дверца холодильника, которая не закрылась до конца, не могла надежно удержать инфицированного.
Он уже вовсю барахтался и наполовину высунул зажатую в проеме верхнюю часть тела.
Нужно ударить, как только голова окажется рядом с дверцей.
Сильнее, чем в прошлый раз, так, чтобы раздробить череп.
Крепко сжав молоток, я наблюдал за инфицированным, и когда его тело почти выбралось наружу, меня внезапно осенило.
Раз они перестают двигаться, когда повреждаешь голову, значит, они движутся по сигналам мозга?
Мысль была короткой, а действие — быстрым.
Я слегка приоткрыл дверцу холодильника, помогая инфицированному полностью вылезти, оставив только голову.
И когда его шея оказалась в проеме, я со всей силы захлопнул дверцу всем телом.
Раздался жуткий хруст, и шея инфицированного неестественно выгнулась.
В момент перелома позвонков инфицированный обмяк, и его голова безвольно упала на пол.
Распластавшееся на полу тело инфицированного замерло, но окровавленное лицо продолжало смотреть на меня, а челюсти — судорожно клацать.
Слушая бесконечные стоны и вопли, я крепко зажмурился и ударил молотком по голове инфицированного.
Тук, тук… Я знал, что стоны между глухими ударами вызваны вовсе не болью, но они всё равно казались мне криками умирающего человека.
Я зажмурился еще сильнее и продолжал бить молотком.
До тех пор, пока не умолкли эти вопли и хриплое предсмертное дыхание.
Использовать дверцу холодильника, чтобы сначала обездвижить инфицированного, в итоге оказалось мудрым решением.
В конце концов, я окончательно раздробил голову инфицированного и лишил его жизни на тридцатом ударе.
А может, на двадцатом.
Когда я пришел в себя, то понял, что бессознательно продолжаю бить молотком по уже недвижному телу.
И как только до меня дошло, что он затих, я бросился в угол магазина и вырвал всё, что съел — тот самый злополучный шоколадный батончик.
Я не то чтобы не думал о том, что на звук рвоты могут сбежаться другие инфицированные, просто не мог сдержать подступающую желчь.
К счастью, новых инфицированных не появилось.
Лишь труп инфицированного, заливший пол кровью, смотрел на меня остекленевшими глазами.
С лицом, наполовину снесенным ударами.
Рвота прекратилась лишь тогда, когда я полностью опустошил желудок и начал выплевывать одну лишь пенную воду.
То ли от рвоты, то ли от того, что пот остыл, меня начало знобить.
Обойдя труп, я подошел к холодильнику и достал бутылку воды, на которую не попала кровь.
Прополоскав рот пару раз, я залпом выпил остатки воды.
Найдя на прилавке влажные салфетки, я вытер кровь с молотка и снова вышел из магазина.
Руки всё ещё слегка дрожали, но, как ни странно, на душе стало спокойнее.
Я поспешил в сторону хозяйственного магазина.
Прошагав в темноте минут десять, я увидел хозяйственный магазин с разбитой стеклянной дверью.
Внутри, за распахнутой дверью, царила полная тьма, ничего не было видно.
Под ногами хрустело разбитое стекло, но изнутри магазина не доносилось ни звука.
Я подошел к двери, взялся за рольставни и слегка потряс их.
Ответа не последовало.
Может быть, какая-то группа, вроде тех людей из супермаркета, увидела экипировку И и его спутников и напала на магазин?
От тревоги я в спешке поднял рольставни.
Замок, как и тогда, когда я уходил, не был заперт.
Как только я шагнул в темноту, кто-то, стоявший у двери, внезапно набросился на меня и ударил в шею.
Пока я, согнувшись от неожиданного удара, хватал ртом воздух, кто-то другой прошел позади и опустил рольставни.
Подняв голову, я увидел дуло пистолета, блеснувшее в свете, проникавшем снаружи.
Я еще не знал, кто скрывается в темноте, но, несмотря на направленное на меня оружие, мне стало смешно от собственного спокойствия.
Дуло по-прежнему не дрожало, будучи направленным прямо на меня.
Если бы это были обычные люди, напавшие и отобравшие оружие, они не смогли бы так естественно и без колебаний целиться в человека.
Прежде чем противник решил бы вырубить меня ударом по голове или лицу, я быстро поднял руки и назвал себя.
— Это я, То Джихёк. Кое-что случилось, я вернулся один.
— Знаю.
Раздался грубый ответ, и человек, державший пистолет, вышел из тени.
Свет, проникавший снаружи, по-прежнему был почти бесполезен, но лицо И я всё же смог разглядеть.
Тем временем Чхве, закрывший рольставни, вернулся к И.
У него был встревоженный вид.
И с бесстрастным лицом посмотрел на меня сверху вниз и спросил:
— Кого ты привел?
— Что?
Когда я в недоумении переспросил, И добавил жестким тоном:
— Раз ты вернулся без Кима, значит, он либо погиб, либо попал в беду, но странно, что ты, То Джихёк, цел и невредим. Если ты привел за собой других людей, тебе следовало предупредить нас заранее.
Когда я, растерявшись, не смог сразу ответить, лицо И помрачнело.
— Ким погиб?
— Что?!
Этот ошеломленный вопрос вырвался не из моих уст.
Голос, донесшийся из угла темноты, принадлежал Паку.
Я мельком взглянул в ту сторону и увидел силуэты сжавшихся людей.
Некоторые стояли, другие сидели, и, судя по размеру фигур, сидящими были Чо, Пак и Кан.
Хотя лиц было не видно, я почувствовал их напряженные взгляды и поспешил ответить:
— Нет, он не погиб.
— «Не погиб»?
Пак переспросил тревожным голосом.
В его голосе звучало такое нетерпение, будто, не будь у него травмирована нога, он бы уже бросился ко мне и схватил за грудки.

Комментарии

Загрузка...