— … Не могу сказать.
Ответ последовал с опозданием, но люди уже и сами всё поняли по молчанию.
— Там снаружи столько людей… Я даже не знаю, где сейчас мой друг!
Вперед выскочил парень в белой футболке и завопил:
На его лице читался ужас.
Остальные тоже наперебой зашумели.
Сильнее всех были потрясены те, кто потерял близких в недавней суматохе.
Те, кто видел, как на их глазах кусают близких, оседали на пол и начинали рыдать.
— Вы ведь военные? Если вы военные, то должны защищать гражданских! Собираетесь убить человека только за то, что его кто-то укусил?
Сидевший на полу заплаканный мужчина средних лет бросился на женщину с короткой стрижкой.
Однако его тут же перехватил юноша с детским лицом, охранявший женщину.
Но тот, не дрогнув, продолжал сверлить её взглядом и вовсю орать:
— Убийцы!
Озлобленный мужчина наконец вырвался из цепких рук, пытавшихся удержать его за одежду.
И, прежде чем кто-либо успел его остановить, бросился к открытой железной двери.
Стоило ему выскочить наружу, как порыв ветра с грохотом захлопнул железную дверь.
Ким и Пак тут же подскочили к двери, преграждая путь.
Но толпа, увидев, что сбежать реально, и не думала отступать.
Люди переглядывались, шушукались, оценивающе поглядывая на тех, кто их удерживал, словно сопоставляя силы.
Ким, стоя лицом к толпе, снова вытащил пистолет.
Некоторые при виде оружия попятились, но общий боевой дух толпы не угас.
Гнев подавил страх.
Если так пойдет дальше, кто-то снова схватит пулю.
Я поспешно вышел вперед и сказал:
— Вы же сами говорили, что не будете препятствовать тем, кто хочет уйти? Просто пропустите их.
— Вы же не ушли, когда я это сказал.
От столь невозмутимого ответа я замер, приоткрыв рот от изумления.
Ким, заметив моё ошеломленное выражение лица, слегка подался в сторону, освобождая проход.
Он всё еще держал пистолет в руке.
— Я тоже не хочу стрелять в людей. Как я и сказал, вы можете уйти, но… далеко вы всё равно не уйдете.
— Это еще что значит?
Стоило мне с нехорошим предчувствием переспросить, как откуда-то донесся выстрел.
Ха Юнсо, стоявшая у окна и вроде бы не обращавшая внимания на происходящее внутри, вдруг пронзительно вскрикнула.
От неожиданного звука все разом обернулись к ней.
Побледневшая девушка вытянула руку, указывая куда-то вниз.
Я вместе с остальными бросился к окну.
Стоило мне взглянуть туда, куда она показывала, как у меня перехватило дыхание.
На дороге перед зданием пластом лежал тот самый мужчина, что только что выбежал из офиса.
Вокруг его головы растекалась лужа крови.
Пока я оцепенело смотрел на расползающуюся лужу крови, за спиной раздался ледяной голос женщины:
— Повторяю еще раз: мы не военные. И мы пришли сюда не для того, чтобы защищать ваши жизни любой ценой.
Вцепившись в прохладный бетонный подоконник, я застыл, не в силах отвести глаз от тела внизу.
В памяти всплыли те черные цилиндры, торчавшие из окон верхних этажей, которые я заметил по пути сюда.
Тогда я толком не разглядел их и надеялся на лучшее, но это и правда оказались оружейные стволы.
Даже заметив их, я наивно полагал, будто снайперов выставили исключительно ради защиты от зараженных.
— Если хотите жить, сидите смирно и ждите приказов. Еду и воду мы доставим сами. Оставайтесь внутри, и сможете переждать эту бурю в относительной безопасности.
Женщина добавила эти слова, словно пытаясь нас успокоить.
Однако на людей, уже охваченных ужасом, это не возымело особого эффекта.
Теперь никто не двигался.
Пространство заполнило гнетущее, тяжелое молчание.
Даже те, кто до этого поднимал шум, теперь молчали с настороженным видом, избегая смотреть на женщину и её спутников.
Конечно, те, кто был перед ними, не убивали мужчину снаружи лично.
Но было ясно, что они заодно с теми, кто его застрелил.
Люди связали их воедино и восприняли как убийц.
Если бы они сами застрелили мужчину, кто-нибудь наверняка бросился бы на них.
Но мужчину убили люди сверху, число которых было неизвестно.
Как бы сильна ни была неприязнь к ним, было трудно необдуманно нападать на тех, чьи личности и численность оставались загадкой.
Страх за собственную жизнь подавил гнев.
В итоге пыл людей постепенно сошел на нет.
Некоторое время они побродили, поглядывая друг на друга, и в конце концов вернулись на свои места.
Я и мои спутники тоже сели вместе, как и остальные, но не разговаривали.
Мы просто сели плотнее, чем раньше, чтобы найти хоть какое-то утешение в присутствии друг друга.
После того как ситуация улеглась, Ким и Пак, выходившие наружу, вскоре вернулись, принеся откуда-то бутылки воды по 350 мл и коробку булочек с красной фасолью.
Юноша с детским лицом раздал людям воду и еду.
Отец погибшего ребенка с мрачным лицом тоже помогал им раздавать пайки.
Судя по плотно сжатым губам, недовольство прошлым инцидентом никуда не делось, но больше он ничего не сказал.
Только взяв еду, я вспомнил, что не ел ни крошки со вчерашнего утра.
Голод нахлынул с безумной силой.
Юноша с детским лицом, увидев, как мы жадно запихиваем еду в рот, спросил:
— Сколько же часов вы не ели?
Услышав, что все голодали больше суток, он с обеспокоенным видом раздал нам еще по булочке.
Похоже, с едой проблем не было.
Подумав, что это к счастью, я запил сухую булку теплой водой.
Женщина с короткой стрижкой, казалось, не хотела, чтобы люди обсуждали произошедшее.
Как только все закончили есть, в офисе погасили свет.
Женщина вышла наружу, держа в руке громоздкий телефон.
Судя по её легкой одежде, она не собиралась покидать здание.
Может, она собиралась встретиться с людьми с верхних этажей?
Ким и Пак легли поодаль от остальных.
Мужчина, принесший ребенка, занял место в углу, подальше от Кима и Пака.
А юноша с детским лицом остался один у стены возле двери, чтобы нести караул.
Однако это был караул не для того, чтобы не пустить кого-то снаружи.
Сидя спиной к двери, юноша с детским лицом с настороженным взглядом наблюдал за напуганными людьми.
Офис погрузился во тьму, если не считать света фонарика, лежавшего рядом с ним.
Потерянно бродящие в темноте люди, наконец смирившись с неизбежным, стали один за другим укладываться на ночлег.
Изредка доносились приглушенные шепотки.
Впрочем, продолжалось это недолго — вскоре вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Когда я лег, напряжение в теле спало, и навалилась жуткая усталость.
Однако уснуть было нелегко.
В конце концов я встал и подошел к юноше с детским лицом, стоявшему на карауле.
Он поднял на меня удивленный взгляд.
— Послушай, тот ребенок…
Я на мгновение замолчал и посмотрел на молодую пару, свернувшуюся калачиком вдалеке и уже уснувшую.
Даже после того, как Ким и Пак унесли труп ребенка, пара не покинула место у радиатора.
Вглядываясь в их заплаканные лица, я чуть наклонился и тихо спросил:
— Тот ребенок… сколько времени прошло с тех пор, как его укусили?
В отличие от всех зараженных, которых я видел до этого, ребенок выглядел совершенно нормально.
Если бы он не открыл глаза и не бросился на Кима, я бы не отличил его от ребенка с простудой.
Юноша с детским лицом посмотрел на меня так, будто я задал странный вопрос, немного подумал и ответил:
— Обычно после укуса полное заражение происходит в течение тридцати минут. Ребенка изначально нельзя было спасти.
Добавив это, словно оправдываясь за ситуацию, он с мрачным видом замолчал.
То, как он избегал моего взгляда, говорило о том, что он больше не хочет продолжать разговор.
Я был вынужден вернуться на свое место, и тут встретился взглядом с Кимом, который лежал там.
Его блеснувшие глаза мгновенно скрылись за веками.
Казалось, он слышал наш разговор, но о чем он думал, было неясно.
Я лег.
На этот раз сон навалился на удивление легко.
Пусть это и звучало эгоистично, но слова парня о тридцати минутах на заражение словно смыли тяжелый осадок с души.
С тех пор как я убил того мужчину в черном в офисе, прошло почти двое суток.
Но раз я до сих пор жив и здоров, значит, зараженная кровь либо не попала в рану, либо не подействовала.
В затуманенном дремотой мозгу пронеслись жуткие картины: привязанный к перилам труп Ку Хёну, бросающийся на меня старший клерк Сон...
Растерзанная толпой женщина в бежевой блузке, мертвый ребенок, истекающий кровью на асфальте мужчина — всё это слилось в один кошмарный круговорот.
Во сне, в который я провалился, не заметив как, я стал одним из тех странных зараженных.
Сквозь затуманенное зрение я видел людей, беззащитно спящих вокруг.
Я издавал жуткие звуки и кусал тех, кто лежал рядом.
Мои спутники, пришедшие со мной, стали первыми целями.
Испачкав лицо в крови заместителя начальника Чон, начальника отдела Кима, Кан Йеры, Ли Чонсук и Ха Юнсо, я с воплями преследовал убегающих людей.
В этот момент, вопреки затуманенному зрению, мой необычайно обострившийся слух уловил тихий звук, похожий на щелчок предохранителя.
Обернувшись, я увидел черное дуло пистолета.
Затем, вместе с оглушительным грохотом, я почувствовал жгучую боль в области лба.
Сквозь кровь, заливающую глаза, я увидел холодное лицо Кима.
С этим воспоминанием о его ледяном взгляде я резко открыл глаза.
— …!
Офис, в окнах которого не было ни жалюзи, ни штор, был залит ослепительным солнечным светом.
То ли от жары в прогретом помещении, то ли от воспоминаний о том сне, всё мое тело было липким от пота.
Через открытое окно доносились отдаленные выстрелы.
Облегчения от того, что я проснулся, не было.
Просто начался новый день, очередной кошмар наяву.

Комментарии

Загрузка...