Глава 4+
Ночная птица
The Science Notes by δ and γ
Всё необходимое мне удалось раздобыть у Микагэ.
На третий день сборов мы встали сравнительно поздно, выписались, оставили багаж на хранение и отправились на последнее исследование. Небо затянули зловещие тяжёлые тучи — дождь мог начаться в любую минуту. Опираясь на вчерашние результаты, мы разделились и принялись фотографировать разные места.
Вернее, это я предложил: «Давайте разделимся и всё сфотографируем».
Первым делом я направился к той самой карте, которую показывал Хидзири, — старой карте окрестностей за третьими ториями, исписанной краской. Ничего предосудительного я делать не собирался, но на всякий случай убедился, что вокруг никого нет, и достал заранее припасённую штуку.
В маленьком стеклянном флаконе с пипеткой было ароматическое масло — лимонен.
Я слышал, что в химическом клубе это вещество использовали для фокуса: лопали огромный воздушный шар, даже не прикасаясь к нему. Лимонен растворяет даже резину, а потому легко снимает надписи, сделанные аэрозольным лаком.
Я щедро смочил лимоненом бумажную салфетку и потёр нижний правый край надписи, заинтересовавшей Хидзири. Густой чёрный цвет медленно, но явственно стирался.
Когда я понял, что означает состояние скрытого участка, по спине пробежал холодок.
Название ручья явно соскоблили.
Следы показывали, что название ручья и название спортзала с силой стёрли чем-то острым — словно кому-то было крайне невыгодно, чтобы эти топонимы оставались на карте.
Похоже, граффити должно было замаскировать эту слишком уж неестественную зачистку.
Чувствуя необъяснимую жуть, я сфотографировал карту и отправил снимок Хидзири.
— Спасибо. Очень подозрительно.
Ответ текстом пришёл почти сразу.
— Есть ещё что-нибудь, что стоит проверить? У меня пока осталось немного свободного времени.
Я отправил сообщение, и ответ вернулся почти без задержки.
— Если получится, не мог бы ты расспросить кого-нибудь в сокровищнице о Гёнин-сама, который заинтересовал Каннаби? Только в пределах разумного, конечно.
— Понял.
Поражаясь скорости набора Хидзири — не хуже старшеклассницы, — я направился в сокровищницу.
До назначенного на одиннадцать сбора оставалось пятнадцать минут. Встречались мы у вторых торий, совсем недалеко от сокровищницы. Прятать мне было особенно нечего, но если бы выяснилось, что в отведённое на общую фотосъёмку время я осматривал экспозицию, стало бы неловко. Поэтому я быстро заплатил за вход и вошёл.
Кроме меня, посетителей не было. Надеясь, что старик сегодня снова сидит на месте, я прошёл в дальнюю комнату, где хранилась мумия нуэ.
В комнате было темно. Чтобы дать глазам привыкнуть и заодно показать себя благочестивым посетителем, я первым делом сложил ладони перед мумией нуэ. Не уверен, что это соответствовало правилам, но плохого впечатления точно не произведёт.
Наверное, уже незачем уточнять, но мне трудно заговаривать с незнакомыми людьми. Все мы, люди из тени, такие. Особенно если собеседник не выглядит дружелюбным: начинаешь чрезмерно просчитывать риски — не скривится ли он, не рассердится ли.
Но времени сейчас не было, так что оставалось набраться смелости и обратиться к нему.
Я поклонился мумии нуэ и медленно повернулся вправо. Старик, как вчера и позавчера, неподвижно сидел на складном стуле.
— Простите…
— А-а, вы из биологического клуба.
Голос у него был хриплый, но прозвучал довольно дружелюбно.
— Меня немного заинтересовал Гёнин-сама, который одолел этого нуэ…
— Вот как.
Складной стул скрипнул. Старик поднялся и пошёл ко мне.
— Вы сами пытались что-нибудь узнать о Гёнин-сама?
— Нет… то есть пытался, но почти не нашёл подходящих упоминаний.
— Неудивительно. Это была маленькая тайна, хранившаяся в святилище Надзуна.
— Тайна?
Старик включил слабенький фонарик, медленно подошёл к изображению Гёнин-сама и остановился перед ним. Мне не хотелось, но я последовал за стариком.
Мертвец в роскошном монашеском облачении смотрел на нас совершенно чёрными глазами.
— В эпоху Эдо людям постоянно требовалась древесина. Почти все здания были деревянными, к тому же дерево служило топливом. Говорят, особенно в начале эпохи Эдо, когда действовал Гёнин-сама, население стремительно росло. Горы вокруг городов облысели, и оползни и сели участились.
Руки у него слабо дрожали, но голос оставался спокойным и мягким, как у доброго учителя.
— При жизни Гёнин-сама называл себя Санки — это имя записывается как «возвращение в горы». Как и следует из имени, он очень дорожил горами. Из-за нехватки ресурсов чиновники хотели вырубить деревья в этих священных владениях, а он выступил против них — и, выражаясь по-современному, его попросту выжили.
— Выжили…
— Поэтому в официальных записях он почти не существовал. А наше святилище с самой эпохи Эдо тайно почитает Гёнин-сама.
— Он всё ещё где-то находится? Этот… Гёнин-сама.
Так я завуалированно спросил, сохранился ли Сокусинбуцу. В темноте, при тусклом свете фонаря, старик многозначительно повернулся ко мне.
— Гёнин-сама почитается во внутреннем святилище.
Во внутреннем святилище вроде бы ничего не было, но бесстрастный старик больше ничего не сказал.
На выходе из сокровищницы я столкнулся с Каннаби. Она не стала меня упрекать, просто присоединилась ко мне, и вдвоём мы направились к месту сбора у вторых торий. Мы добрались к одиннадцати впритык; Ивама и Мидзусаки уже ждали. Обменявшись результатами, мы решили, что пора возвращаться.
Видимо, усталость всё-таки накопилась: в автобусе все клевали носом и не заметили, как уже приехали к станции Цунаганаи. Зато полностью восстановивший силы Мидзусаки бодро повёл нас в семейный ресторан. Был обеденный час праздничного дня, но нам повезло занять стол на шестерых, где хватило места и для багажа.
В меню было всё — от японских и западных блюд до рамена. Каждый заказал что хотел, но ни японскую еду, ни рамен не выбрал никто.
Насытившись, мы устроили разбор поездки: потягивали напитки из бара и таскали картошку фри из огромной порции, которую Мидзусаки заказал дополнительно.
— Раз уж подводим итоги, я тут понял, что совершенно упустил одну вещь.
Первым заговорил Мидзусаки.
— Мы ведь ещё до поездки выяснили, что горы Окуцунаганаи вроде бы называли «горой бандори», помните?
— Это та история, где поисковик выдавал только аниме?
— Ага, она. Я рассказал об этом Осаве — ну, блондину из физического клуба, — и он кое-что нашёл. Говорит, в углу склада при спортзале Сэнтакусо валялось вот это.
Мидзусаки показал нам экран смартфона. На снимке виднелся пожелтевший, покрытый пылью клочок бумаги, почти мусор. Но толстые, по-видимому выведенные тушью знаки ещё можно было разобрать.
Движение в защиту горы бандори — набираем участников!
Не допустим неправомерной вырубки!
— А остальное?
Когда Ивама спросила, Мидзусаки виновато пожал плечами.
— Он даже читать не стал. Сказал, грязное и трогать не хочется. Сам тот ещё растяпа, а чистюля жуткий.
В голове у меня что-то почти соединилось. Для начала я решил продолжить разговор.
— Так что же такое бандори?
— … Мусасаби.
Наверное, Каннаби успела что-то найти в смартфоне: она пробормотала ответ раньше Мидзусаки.
— Бандори, похоже, другое название мусасаби. В некоторых местах их так называли.
— Серьёзно?
— Серьёзно, простите. Заметь я это раньше, мы, возможно, быстрее добрались бы до разгадки. Виноват. Это я плохо всё разузнал.
Мидзусаки склонил голову. Пальцы Каннаби с невероятной скоростью забегали по экрану смартфона.
— Бандори… оказывается, это пишется иероглифом «вечер» — тем самым, что в слове «утро и вечер», — и иероглифом «птица».
— Похоже на то. Если бы сразу написали иероглифами, а не катаканой, я бы быстро понял…
Ивама вдруг хлопнула в ладоши.
— А! Рэй, ты вот к чему?
Пока я гадал, о чём речь, Каннаби кивнула.
— Да. Как с нуэ.
Я всё ещё не понимал. Тогда Ивама достала блокнот и крупно написала механическим карандашом один иероглиф.
鵺
Увидев его, я наконец понял. Не понял только Мидзусаки.
— Стойте, кажется, один я за вами не успеваю.
— Попробуй разложить этот иероглиф «нуэ» на части! Ну, видишь?
— Ого! Вот чего я не заметил!
Совпадение ли это? Нет, наверняка у них общий корень.
Если разложить иероглиф «нуэ», получатся «ночь» и «птица».
В названии бандори — мусасаби — тоже соединены «вечер» и «птица». Ночной зверь, способный летать. Само имя ясно указывало на коренное сходство нуэ и мусасаби.
После этого мы попытались найти хоть что-нибудь о «движении в защиту горы бандори» в Окуцунаганаи. Но то ли дело было слишком давнее, то ли движение оказалось небольшим — ничего существенного не нашлось.
Я изменил запрос и убрал из него слова «движение в защиту». Это принесло небольшой результат: похоже, «горами бандори» называли именно северные горы Окуцунаганаи.
«Особенно северная часть леса была объявлена запретной территорией святилища Надзуна, и даже доступ людей туда строго ограничивался. Благодаря этому сохранилось множество огромных широколиственных деревьев и хиноки — именно такие деревья предпочитают мусасаби».
Так было написано в личном блоге примерно двадцатилетней давности. Видимо, владелец давно его забросил: в самом верху красовался огромный баннер «Эта реклама показывается, потому что сайт давно не обновлялся». Я поделился статьёй и объяснил своё толкование.
— Дупла, в которых селятся мусасаби, обычно чаще встречаются в широколиственных, а не в хвойных деревьях. Возле святилища мусасаби устраивали гнёзда в огромных высаженных криптомериях, но, возможно, в глубине леса они чаще используют не криптомерии, а огромные широколиственные деревья.
— Вот почему это гора бандори… гора мусасаби!
По диагонали от возбуждённой Ивамы Мидзусаки скрестил руки на груди.
— Но разве тут нет странности? Если эту гору и так охраняло святилище, зачем вообще понадобилось движение в её защиту?
Замечание Мидзусаки было справедливым. … Разумеется, при условии, что эта священная территория всё ещё существовала.
Каннаби вывела на планшет аэрофотоснимок нужного района и положила его на стол.
— И всё же удалось ли святилищу защитить гору бандори?
К северу от святилища лес был вырублен, а землю сплошь покрывали тёмно-синие солнечные панели.
В этом году Золотая неделя жестоко разрублена надвое тремя обычными буднями.
На следующий день после сборов, во вторник тридцатого апреля, занятия шли как обычно. Жар необычного полевого исследования с ночёвкой ещё не успел остыть, а нас уже заставили прийти в школу и сидеть на самых обычных уроках.
Поскольку понедельник был праздничным, заседание биологического клуба, обычно проходившее по понедельникам, средам и пятницам, перенесли на вторник. Кажется, Ивама уже успела вкратце всё сообщить, но после уроков мы решили ещё раз доложить Карато-сэмпай о сборах.
Мы расселись по разные стороны длинного стола: с одной — четверо первогодок, с другой — Карато-сэмпай. Она держала какой-то лист, сверялась с ним и слушала наш рассказ — в основном доклад Ивамы.
Карато-сэмпай слушала, кивая в знак согласия, а когда мы закончили, даже зааплодировала.
— Браво, браво. Вы потрясающие. Работа просто великолепная: все элементы аккуратно сошлись. Наверняка у вас был хороший руководитель. Кто составлял план?
— В основном мы всё обсуждали вчетвером… Но если элементы и правда так хорошо сошлись, думаю, это благодаря Гамме-сан. Она умело свела основные пункты в список.
Мидзусаки расхваливал Иваму на все лады, но возразить мне было нечего.
И при составлении плана, и когда на второй день пришлось менять курс, именно Ивама раскладывала сведения по полочкам — ровно настолько подробно, насколько требовалось, — и потому мы всегда ясно понимали, что делать дальше.
— Да что вы… Я лишь сделала то, что и так следовало сделать.
— Даже если для тебя это само собой разумеется, всё равно здорово. Систематизировать информацию — дело неприметное, никто за него браться не хочет, но при совместном исследовании оно едва ли не самое важное. А я в таком ужасно слаба.
Только тогда Ивама слегка улыбнулась — кажется, всё-таки довольная.
Когда мы полностью закончили доклад, Карато-сэмпай будто между делом спросила:
— Ну что, это всё, что вы хотели сказать мне об этом исследовании?
Мы вчетвером на несколько секунд застыли. Никто не понял, к чему она клонит.
— Кажется, о результатах мы рассказали всё…
Ивама ещё раз просмотрела свои записи, а Карато-сэмпай кивнула.
— Конечно. Я вовсе не думаю, что в результатах чего-то не хватает. Я спрашиваю другое: это точно всё, что вы хотите сказать мне именно о нынешнем исследовании?
Она повторила почти то же самое, но яснее не стало.
Только Каннаби невозмутимо смотрела Карато-сэмпай прямо в глаза.
— Нави-сан, ты что-то заметила?
На тихий вопрос Мидзусаки Каннаби едва заметно кивнула.
— Карато-сэмпай… Если я что-нибудь заметила, можно говорить без ограничений?
— Конечно. Именно это я и спрашиваю.
Похоже, они друг друга поняли. А вот я совершенно не представлял, о чём речь. Судя по лицам Ивамы и Мидзусаки, они тоже.
— Тогда…
Каннаби ненадолго умолкла, словно подбирая слова, и продолжила.
— Это тест?
Что она имеет в виду?
— О, хорошо заметила. Да. Этот вопрос — последнее задание теста.
Мы трое не столько удивились, сколько растерялись, а Каннаби рядом с нами подняла голову так, будто наконец получила подтверждение своей догадке.
— Тогда скажу. Исследование Окуцунаганаи силами биологического клуба проводилось каждый год… нет, по крайней мере до недавнего времени оно проводилось ежегодно, верно?
Для меня это прозвучало как гром среди ясного неба. Но, судя по радостному лицу Карато-сэмпай, ответ, как ни невероятно, был правильным.
— Когда ты поняла?
— Когда мы нашли отчёт.
— Так сразу? Значит, я всё-таки совсем не умею притворяться…
— Притворялись вы… вполне неплохо. Само по себе это подозрений не вызвало. Но меня смутило, что страницы отчёта были грязными.
Слушая её, я вспомнил, как Каннаби позвала меня сделать копию.
— Дельта, ты ничего не заметил, когда смотрел тот отчёт?
— Почти всё, что заметил, я сказал ещё там. Разве что между страницами набилось много мелкого мусора — это показалось странным.
— И какой вывод следует из этого факта?
— Понятия не имею. А ты что-то поняла?
— Ничего особенного.
Значит, уже тогда Каннаби догадалась, в чём дело. У меня тоже была зацепка и ощущение, что что-то не так. Почему мусор вообще должен был казаться подозрительным? Потому что отчёт якобы пролежал в глубине шкафа пятьдесят лет. Конечно, нельзя исключить, что он испачкался ещё полвека назад. Поэтому до уверенного вывода я так и не дошёл.
— Погоди. Нави-сан, ну страницы грязные — и что? Почему из этого следует, что исследование проводили каждый год?
— Отчёт часто открывали: страницы успели измяться и покрыться грязью. Для архивного хранения обычно не выбирают настолько потрёпанный экземпляр. Тем более он напечатан, а значит, копий наверняка было несколько. Почему же сохранили именно этот — в таком плохом состоянии? С этого вопроса всё и началось.
Она говорила тихо и сдержанно, но даже я понял: уверенность, скрытая в её голосе, была непоколебима.
— Отлично, Нави-тян. И какой же ответ ты нашла?
— Этот отчёт каждый год будто бы заново обнаруживали — как вызов для первогодок. Поэтому грязь постепенно накапливалась. Возможно, бумаги много раз обрушивались из шкафа на пол, и отчёт именно поэтому так испачкался.
— А для общего развития: были ещё улики в пользу этой версии? Кроме моего дешёвого спектакля.
— Я знала, что у физического и химического клубов сборы были запланированы заранее. И тут совершенно случайно биологическому клубу попалась задача, идеально подходившая для исследования в те же даты. Подобные странности понемногу накапливались.
— Ну да, логично. Раньше все три параллели вместе ездили на сборы в Окуцунаганаи, и первогодкам там выдавали это задание. А второгодки и третьегодки каждый год делали что-нибудь вроде «найдите сто видов растений и животных из списка». Говорят, такая была традиция.
— Что-то вроде ориентационных сборов. Традиционное мероприятие Ригакубу.
Я вспомнил слова отца, который когда-то состоял в биологическом клубе старшей школы Цунаганаи. Наверное, стоило догадаться ещё тогда.
Ивама и Мидзусаки тоже понемногу разобрались в ситуации. Ивама спросила:
— Значит… тот отчёт с самого начала создали как вызов?
— Простите, что обманула. Да. И про пятьдесят лет тоже неправда. Нынешнюю версию лет десять назад в одиночку составила одна невероятная выпускница по прозвищу Карсон.
Так я и думал.
Для серьёзного отчёта учеников престижной школы в нём действительно было слишком много странностей. Но я и представить не мог, что это вообще не отчёт, а задача-испытание.
— Но ваше исследование вовсе не было напрасным. Говорят, Карсон-сэмпай была из местных и при этом занимала первое место в параллели — просто сверхгений. Наверное, ещё никто не отвечал почти без ошибок на задачу, придуманную таким человеком.
— Максимальный балл?
Когда Мидзусаки переспросил, Карато-сэмпай показала нам лист, который держала в руках. Это оказался оценочный чек-лист.
— Вот критерии. Их тоже, кажется, составила Карсон-сэмпай: за каждый пункт начисляется определённое число баллов. Вы ещё и поняли, что тест — это тест, поэтому набрали целых девяносто два балла из ста.
Мы вчетвером склонились над списком.
Установить, что «камни тэнгу» на исполинском дереве — это помёт мусасаби сразу после выхода из гнезда, — 8 баллов.
Зафиксировать доказательство на фото или видео — 6 баллов.
И так далее: баллы начислялись в зависимости от того, сколько загадок из отчёта удалось раскрыть.
В последних двух строках значилось:
(Примечание: после подсчёта баллов спросить: «Это всё, что вы хотите сказать об этом исследовании?»)
Установить, что это испытание с поддельным отчётом, — 8 баллов.
— Нави-тян, ты молодец. Обычно почти каждый набор более-менее разбирается с историями о призраках, но говорят, что как раз самые серьёзные ребята, которым такие задачи хорошо даются, последнего пункта и не замечают.
Каннаби не выглядела особенно довольной, но тихо сказала: «Спасибо».
Рядом с ней Ивама всё ещё внимательно изучала критерии. Её взгляд был прикован к одной строке — той самой, которая немного заинтересовала и меня.
Где именно мы потеряли баллы?
Казалось, мы сделали всё возможное. Но в чек-листе баллы полагались и за то, от чего мы ещё заранее отказались.
Разгадать тайну тэнгу-даоси в отчёте — 8 баллов.
Тэнгу-даоси — явление, при котором слышится лишь звук срубаемого огромного дерева. В вымышленном отчёте утверждалось, будто ученики пятьдесят лет назад собственными глазами увидели, как дерево падает в запретной зоне святилища.
— Тэнгу-даоси… Только для этого пункта не указан правильный ответ, и, как мне говорили, его ещё никто не разгадал. Так что фактически ваши девяносто два балла — это максимум. Поздравляю.
Ивама неопределённо улыбнулась, но по лицу было ясно: её это не устраивало. Меня тоже. Если уж ошибся на тесте, оставить ошибку без правильного ответа — как-то неприятно.
— А с Карсон-сэмпай, которая придумала эту задачу, ещё можно связаться?
На вопрос Ивамы Карато-сэмпай озадаченно скрестила руки.
— Мне тоже было любопытно, но, похоже, связаться с ней непросто. Настоящее имя, как написано и в критериях, — Симомура Рэйти. Из-за фамилии Симомура её и прозвали Карсон. Она, как и положено такому прозвищу, страстно занималась защитой природы, а после школы уехала в саму Америку и больше не вернулась.
Понятно — Рэйчел Карсон. Даже имя Рэйти звучит похоже. Возможно, сама судьба вела эту гениальную выпускницу к защите природы.
Постойте… защита природы?
— Симомура-сэмпай случайно не участвовала в движении за защиту горы бандори?
На мой вопрос Карато-сэмпай кивнула.
— Именно. Она часто ездила в те места, поэтому и исследованием мусасаби занималась с особым рвением. В течение этого учебного года я должна передать вам её записи — они потрясающие. Там до мелочей расписано даже, как сделать так, чтобы первогодки нашли отчёт.
Каннаби едва заметно вздрогнула и тут же спросила:
— Вплоть до использования мумии квакши?
— Ага. Рассказать про мумию лягушки, предложить показать настоящую, открыть специальный шкаф — и тут оттуда обрушиваются бумаги. Пока все помогают убираться, находится отчёт. Вот такой порядок. Старшие называли это «методом Симомуры». Изящная постановка, правда?
Я удивился, что продумано даже это, и заметил в глазах Каннаби куда более сильное потрясение. Она не распахнула их — нет; скорее, взгляд дрогнул, а лицо стало серьёзным.
— Ну что, пора заняться живностью. Вы и правда отлично поработали. Это всё-таки испытание, чтобы вы привыкли к полевым исследованиям, поэтому после праздников я буду рада получить ещё и письменный отчёт. Заодно потренируетесь на будущее. Ах, как же старшая сестрёнка счастлива, что у неё такие способные младшие.
Карато-сэмпай удовлетворённо произнесла это, крякнула «оп-ля» и поднялась.
— ХАРАСЁ-О!
Так прокричал Ротгельб.
Пока я ходил в туалет, Мидзусаки и Каннаби, похоже, успели испариться, так что домой мы с Ивамой отправились вдвоём. В этом клубе, выходит, даже в туалет без опаски не отойдёшь.
Под небом, которое всё темнело, оставаясь мутно-серым и пасмурным, мы шли рядом. Совершенно не верилось, что всего три дня назад мы на миг по случайности взялись за руки.
Возможно, сравнение немного детское, но я чувствовал себя так, словно мы возвращались из парка развлечений.
И дело было не только в том, что сборы закончились.
Я беспокоился за Иваму. За Иваму, которая узнала, что такое увлекательное и настолько удачное полевое исследование на самом деле было испытанием, устроенным старшими.
За Иваму, которая с наибольшим воодушевлением вела наше исследование вперёд.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...