Чэнь Фэн находился без сознания целые сутки.
Когда он вновь открыл глаза, его взору предстал знакомый потолок временного жилища в административном корпусе. Справа, прильнув к нему, спала Тан Ваньи, измотанная крайним переутомлением.
Даже во сне её брови были слегка сдвинуты, а на лице читалась нескрываемая усталость — очевидно, исцеление Чэнь Фэна стоило ей колоссальных душевных сил.
Чэнь Фэн попробовал пошевелиться, и тут же пронзила острая боль, словно всё его тело было разобрано и собрано заново. Особенно страдали каналы — казалось, будто их опалило огнем, и каждое движение ци отдавалось во всем теле иглами боли.
Побочный эффект от применения Восемь Пределов: Крушение Семи Увечий оказался куда серьезнее, чем он полагал.
Однако его взгляд оставался необычайно ясным.
Уровень Скрытой силы не упал, просто тело временно не могло выдержать такую мощь. Его мастерство контроля над собственной силой вышло на совершенно новый уровень.
Его движение разбудило Тан Ваньи.
— Ты очнулся! — Тан Ваньи резко подняла голову, в её глазах мгновенно заблестели слезы радости, и она поспешно удержала Чэнь Фэна, который попытался сесть.
— Не двигайся! Твои каналы сильно повреждены, моя Сверхспособность помогла лишь стабилизировать раны, для восстановления нужно время.
— Сколько я был без сознания? Как обстановка снаружи? — хрипло спросил Чэнь Фэн.
— Сутки. Лагерь Надежды... у нас большие потери, — взгляд Тан Ваньи померк, и она тихо добавила: — Четверо из патрульной группы погибли, семеро тяжело ранены, еще больше легкораненых. Ван Хао, дядя Чжао Течжу и остальные тоже пострадали, но их жизни вне опасности.
Сердце Чэнь Фэна опустилось. Хотя Лизуна удалось уничтожить, цена оказалась слишком высокой. Жизненные силы Лагеря Надежды серьезно пошатнулись.
При поддержке Тан Ваньи Чэнь Фэн с трудом поднялся и подошел к окну. В лагере царила торжественная и скорбная атмосфера. На открытом пространстве были аккуратно разложены четыре тела, накрытые белой тканью. Выжившие бойцы молча укрепляли ограждения и устраняли следы битвы. На лицах каждого из них застыла печаль, но в глазах читалась твердость людей, прошедших через ад, и... еще более жгучая жажда обретения могущественной силы.
Увидев Чэнь Фэна, все мгновенно устремили на него взоры, исполненные нескрываемого благоговения и доверия. Именно он в последний момент преодолел предел и, ценой саморазрушения, убил непобедимого монстра, спася всех.
— Лидер!
— Брат Фэн! С тобой всё в порядке?
Ван Хао и Чжао Течжу, перевязывая раны, поспешно подошли к нему с радостными лицами.
— Со мной всё в порядке, — Чэнь Фэн махнул рукой, его взгляд упал на белые полотна, и голос стал низким: — Похороните их с почестями. Если у них остались семьи, лагерь возьмет на себя полную ответственность.
— Есть! — тяжело кивнул Ван Хао.
— Брат Фэн, есть вещь, которую нужно тебе показать, — Чжао Течжу с серьезным видом протянул завернутый в ткань сверток. — Мы нашли это в мозгу того чудовища, он совсем не похож на предыдущие кристаллы.
Чэнь Фэн взял сверток и развернул его. Внутри был кристалл размером с куриный желток, внутри которого вилась ртутная субстанция. В отличие от обычных кристаллов, тот не был твердым — он напоминал капельку жидкого металла, удерживаемую неведомой силой. Он источал пугающе чистую энергию, и стоило ему оказаться в руке, как по поврежденным каналам разлилось приятное тепло.
Обнаружен высокочистый концентрат энергии эволюции (серебряный), содержит энергию истока жизни, может значительно повысить уровень мастерства, с минимальной вероятностью способствует переходу на новую ступень жизни, исцеляет скрытые раны.
Модификатор боевых искусств отозвался редким колебанием в сознании.
— Эволюционный исток-кристалл... — прошептал Чэнь Фэн, крепче сжимая кристалл. Энергия, таящаяся в нем, во много раз превосходила Зеленый кристалл истока. Возможно, он сможет не только исцелить раны, но и позволить его силе выйти на новый уровень!
Появление Лизуна доказало, что территория учебного городка больше не безопасна. Никто не мог гарантировать, что придет в следующий раз.
Спустя три дня, благодаря силе эволюционного истока-кристалла и Сверхспособности Тан Ваньи, состояние Чэнь Фэна стабилизировалось. Хотя до полного выздоровления было еще далеко, угрозы для жизни больше не было.
Он созвал всех ключевых членов лагеря и представителей выживших на совещание в административный корпус. На столе была расстелена окровавленная карта, рядом лежал переливающийся серебром кристалл.
— Ситуация всем ясна, — не теряя времени, сказал Чэнь Фэн. Его голос был спокоен, но полон власти: — Предупреждение в административном корпусе, следы когтей в лесу и этот Лизун... всё говорит нам о том, что это убежище больше не является безопасным раем. Заняв глухую оборону, мы обрекаем себя на верную гибель.
Он взял в руки серебряный кристалл и продолжил:
— Эти кристаллы — неважно, добыты ли они из зомби или мутантов — доказывают одно: путь к могуществу под нашими ногами. Хотите стать сильнее? Нужно сражаться, действовать без лишних слов.
Он обвел взглядом присутствующих:
— База Цзянбэй — это единственное известное нам место, где еще мог сохраниться хоть какой-то порядок. Возможно, там есть другие выжившие, лучшие условия и... зацепки, проливающие свет на правду об этой катастрофе. Оставаясь здесь, мы, возможно, и переждем какое-то время, но рано или поздно окажемся в ловушке. Путь к Базе Цзянбэй преграждают опасности, но там скрыты бесконечные возможности и... надежда на возвращение домой!
В зале совещаний воцарилась тишина. Все понимали: сейчас решается судьба лагеря. Ван Хао первым поднялся и ударил кулаком по столу:
— Брат Фэн! Тут нечего обсуждать! Куда ты — туда и я! Мне осточертело это проклятое место! Будь что будет, надо прорываться!
— Верно! Мы за лидером!
— Мы слушаем лидера!
Чжао Течжу, директор Ли и остальные также выразили свою поддержку. После всего произошедшего их доверие к решениям Чэнь Фэна было безусловным.
Тан Ваньи смотрела на Чэнь Фэна, слегка кивнув — её взгляд был нежным, но исполненным решимости.
Взор Чэнь Фэна наконец остановился на Лю Цяне, сидящем в углу с загипсованной рукой. Ощутив взгляд лидера, тот немедленно встал, на его лице отразились волнение и преданность:
— Лидер! Эту жизнь спас ты! Если бы не ты, я бы давно сгинул в пасти этого монстра! Клянусь, с этого дня я буду следовать за тобой во всем! И в огонь, и в воду — ни на миг не дрогну!
Он говорил так громко и уверенно, словно хотел вывернуть душу наизнанку. Чэнь Фэн пристально посмотрел на него и молча кивнул.
— Хорошо, — Чэнь Фэн поднялся и принял окончательное решение. — Раз мнения совпали, я объявляю:
Его голос разнесся по всему залу совещаний, словно эхом отдаваясь во всем Лагере Надежды:
— Три дня на подготовку! Через три дня мы выступаем в сторону Базы Цзянбэй!
Как только решение было принято, весь лагерь заработал как единый огромный механизм. Заточка оружия, сортировка ресурсов, прокладка маршрута, техобслуживание — пусть и старых велосипедов да ручных тележек... Все трудились, и в воздухе разливалось напряженное, но полное надежд ожидание.
Вечером Чэнь Фэн в одиночестве поднялся на крышу административного корпуса. Заходящее солнце окрасило небо в багровые тона, обрисовав его выпрямленную фигуру золотым контуром. Он перекатывал в пальцах теплый серебряный эволюционный исток-кристалл, но взгляд его был устремлен на восток, в глубину города, где в сумерках угадывались очертания зданий.
Там, в направлении Базы Цзянбэй, таились опасности и возможности. Беззаботная жизнь в кампусе закончилась, начиналась настоящая борьба за выживание. Он поведет этих людей, верящих ему и следующих за ним, по неизведанному пути, полному терний и крови.
Он не знал, что ждет его впереди — оплот человеческого порядка или еще более жестокая конкуренция? И какая угроза скрывалась в предупреждении Остерегайся людей из административного корпуса?
Но он ничего не боялся.
Внутри него циркулировала Скрытая сила, и пусть она отдавалась болью, он чувствовал мощь. Кристалл в руке хранил ключ к новому прорыву. Позади него — верные соратники, которым можно доверить жизнь.
Он медленно поднял руку, поднеся кристалл к глазам. Сквозь переливающееся серебро он смотрел вдаль, на изрезанный контур города. Взор его стал острым, как клинок.
— База Цзянбэй...
Тихо прошептал он, и уголки его рта изогнулись в холодной усмешке:
— Мы идем.

Комментарии

Загрузка...