Су Чи поднял на неё взгляд.
Он, разумеется, знал.
Эта женщина, стоящая перед ним, не была той девушкой, что, заслышав его крик «маленький наставник», радостно кружила бы его на руках.
И не той, что, присев в конце коридора, с нетерпением ждала, пока он, спотыкаясь, проползёт к ней.
В её глазах не было ни тепла, ни улыбки.
Ни той ясности и мягкости, что принадлежали Е Цинъюй.
Лишь безмолвная снежная равнина и едва уловимое лезвие, затаившееся под снегом.
Су Чи помолчал.
Обе его маленькие ладошки по-прежнему сжимали её ледяные пальцы.
В глубине глаз беловолосой девушки мелькнул холод: ─ Отпусти.
Су Чи приоткрыл рот.
Как ни странно, в его душе не было особого страха.
Возможно, потому, что после прихода в этот мир первым, кто отнёсся к нему с бесхитростной добротой, была именно Е Цинъюй.
Она никогда не спрашивала, что может дать тайчу цзи.
И не думала о том, что можно с него получить.
Даже если человек перед ним совершенно изменился, Су Чи всё равно было трудно видеть в этом лице врага.
Где-то в глубине живота медленно мерцала пурпурная аура.
Су Чи смутно ощущал, что эта нить ауры не отвергает её.
Более того, когда она приближалась, аура, наоборот, становилась спокойнее.
Смутным чутьём он понимал: эта девушка не питает к нему особой злобы.
Вернее, ей просто нет до него дела.
Хотя ощущение, будто над переносицей навис меч и вот-вот опустится, по-прежнему вызывало первобытную тревогу.
─ Отпусти, ─ вновь произнесла девушка.
Су Чи снова открыл рот.
Хотел сказать ей, что знает: она не Е Цинъюй.
Но голос прозвучал так невнятно, что он и сам не разобрал слов.
─ Ты... не...
Беловолосая девушка безучастно смотрела на него.
Су Чи от досады сморщил личико.
Он долго пытался, но в конце концов лишь опустил голову и снова потянул её ледяной палец под тонкое одеяло.
В постели ещё сохранилось его тепло.
Кончик пальца девушки утонул в мягком тепле, разительно контрастирующем с пронизывающим холодом, что годами исходил от её тела.
─ Холодно...
Су Чи, запинаясь, проговорил: ─ Руки... холодно...
Эта ладонь и впрямь ощущалась так, будто её только что вынули изо льда.
Руки Е Цинъюй всегда были тёплыми.
Когда она обнимала его, от её груди и шеи веяло теплом, прогретым солнцем.
Эта же была другой – даже дыхание её было студёным.
Беловолосая девушка опустила взгляд на свою руку.
Видимо, не желая спорить с ребёнком, только научившимся говорить.
Она отвела взгляд и посмотрела на упавшую на пол белую яшмовую бамбуковую трость.
Бамбук был уже наполовину обрезан, в нём угадывались очертания меча.
Девушка взмахнула рукой.
Трость сама собой взлетела и тихо замерла в воздухе.
Она посмотрела на неё мгновение, и мечащая ци на её пальце беззвучно рассеялась: ─ Пустая трата времени.
Трость вновь опустилась у окна.
Су Чи слышал, как Му Линъянь и другие упоминали Зародыш Меча Семерых Убийц.
Но что такое «зародыш меча», «разъедание души» – для него сейчас было слишком чуждо.
Он знал лишь, что каждый раз, когда Е Цинъюй позволяла этому сознанию пробудиться, она становилась на шаг ближе к полному исчезновению.
Су Чи долго думал, потом медленно спросил: ─ Ты... кто?
Девушка не ответила.
Бинты, обматывающие Меч Семерых Убийц, зашевелились без ветра, и из щелей просочился тончайший белый луч.
Бамбуковый лист, висевший за окном, дрогнул.
Чайная чашка на столе, серебряные ножницы в углу, несколько кусков руды, что Е Цинъюй разбросала у окна – всё одновременно издало едва слышный звон.
Нефритово-белая мечащая табличка на груди Су Чи вновь засветилась.
Но это не была настороженность.
Словно подчиняясь какому-то непостижимому душевному порыву, её свет то вспыхивал, то гас, долго не в силах успокоиться.
Девушка посмотрела на Су Чи: ─ Что ты спросил?
─ Ты... кто?
Су Чи повторил вопрос.
В этот раз он прозвучал немного отчётливее.
Девушка впервые замолчала по-настоящему.
Спустя долгое время она вдруг подняла другую руку и прикоснулась пальцем к переносице Су Чи.
Перед глазами Су Чи всё резко побелело.
Бесчисленные обрывки образов, словно прорвавшая плотину река, хлынули в его сознание.
Горы трупов, моря крови.
Обломанные мечи.
Он увидел маленькую беловолосую девочку, лежащую среди груды мёртвых тел, наполовину залитую кровью, с глубокой раной на груди, от которой были видны кости.
Её маленькое тельце скорчилось среди трупов, в руке она судорожно сжимала обломок меча.
Беловолосая девочка открыла рот, всё её тело дрожало.
Но из груди не вырвалось ни единого всхлипа.
Картина сменилась.
Вспышка меча.
Кровь залила всю долину.
Тела тех людей были рассечены надвое, на лицах ещё застыл предсмертный ужас.
Беловолосая девушка с ледяным лицом стояла среди трупов.
На мече в её руке не было ни капли крови.
В следующее мгновение картина внезапно разбилась.
Су Чи глухо застонал, его личико мгновенно побледнело.
Дыхание участилось.
Всё увиденное было слишком реальным.
Запах крови, ударивший в нос, казалось, до сих пор не выветрился.
─ Теперь понял?
Девушка убрала палец: ─ Та Е Цинъюй, которую ты любишь, по сути, выжила, наступая на меня.
Она была невырезаемой жаждой убийства в сердце меча Е Цинъюй.
Е Цинъюй оставила себе всю нежность, радость и всё, что не хотела терять.
А всю невыносимую резню, ненависть, страх и боль собрала в неё.
Кровь у ворот секты.
Ненависть в момент смерти наставника.
И злоба, оставленная бесчисленными умирающими.
Всё это поглотил Зародыш Меча Семерых Убийц.
Пэй Цзянсюэ называла её чудовищем.
─ Существо, выросшее из жажды убийства, разве можно назвать человеком?
Му Линъянь же говорила, что она – демон сердец, порождённый пожиранием зародыша меча.
─ У демона сердец нет чувств, жажда убийства непостоянна.
─ Если ты не сможешь ею управлять, однажды она поглотит твою душу.
─ И тогда тело будет жить, но в мире больше не будет Е Цинъюй.
Однако Е Цинъюй, выслушав это, испугалась лишь на полдня.
В ту же ночь она вошла в море сознания и, присев рядом, проговорила всю ночь напролёт.
─ Ты правда меня съешь?
─ Может, не надо? Я же невкусная.
─ Вторая старшая сестра говорит, что у меня мозги плохие, съешь – поглупеешь.
─ Почему ты молчишь?
Шумно.
Глупо.
Она и слушать не хотела.
Но у Е Цинъюй было слишком много слов.
День, два.
Год, десять лет.
Каждый раз, когда Е Цинъюй не могла удержать меч, она звала её.
─ Этого не убить, давай ты.
─ Это мечащее намерение такое сложное, помоги мне разобраться.
─ Я так спать хочу... Не забудь разбудить меня на рассвете.
Иногда Е Цинъюй, сидя в море сознания, рассказывала ей, что происходит снаружи.
─ Первая старшая сестра сегодня опять меня отчитала.
─ Вторая старшая сестра тайком спрятала три кувшина вина, я уже два нашла.
─ Я видела раненую птицу, принесла домой и выхаживала полмесяца, а она, как выздоровела, клюнула меня и улетела. Вот неблагодарная.
─ Почему ты каждый день молчишь?
Изредка, раздражённая шумом, она холодно бросала: ─ Замолчи.
Но Е Цинъюй тут же радостно восклицала: ─ Ты наконец-то мне ответила!
И становилась ещё шумнее.
Но даже так Е Цинъюй ни разу не спросила, кто она.
Иногда называла её «моя вторая половина».
Иногда – «вредная».
А чаще всего просто в который раз просила о помощи.
Ей не нужно было имя.
Зачем имя жажде убийства?
Ей нужно было лишь открывать глаза, когда Е Цинъюй не могла убить.
А когда кровь будет пролита, вернуть тело той шумной и глупой.
Но сейчас полугодовалый ребёнок смотрит на неё и спрашивает, кто она.
Беловолосая девушка долго молчала.
Свет луны за окном постепенно клонился к западу.
Су Чи, задрав голову, смотрел на неё.
Девушка снова шевельнула пальцем.
В этот раз Су Чи не вцепился мёртвой хваткой.
Его рука чуть ослабла.
Кончик пальца девушки легко выскользнул из-под одеяла.
Тепло исчезло, палец вновь оказался в прохладном ночном воздухе.
Су Чи опустил взгляд на свою опустевшую ладонь.
─ Ты...
Он с трудом сглотнул: ─ Убьёшь... маленького... наставника?
Девушка ответила без обиняков: ─ Чем дальше, тем сильнее пожирание Зародыша Меча Семерых Убийц. Она слабохарактерна, вечно в голове куча бесполезных мыслей, не способна по-настоящему овладеть этой силой.
─ Однажды она погрузится в море сознания.
─ И я полностью овладею этим телом.
Су Чи понял.
Именно потому, что понял, его личико постепенно напряглось.
─ Ма... маленький наставник... умрёт?
─ Не то чтобы умрёт.
Девушка равнодушно произнесла: ─ Просто больше не проснётся.
─ Не...
─ Это не тебе решать.
─ Нельзя...
─ И ей тоже не решать.
Су Чи в отчаянии попытался сесть, но едва опёрся ладошками о мягкую постель, как тело потеряло равновесие и завалилось набок.
Девушка не протянула руки.
Су Чи упал лицом в одеяло, с трудом перевернулся и снова поднял на неё взгляд.
─ Ты...
Су Чи перевёл дух, голос его становился всё тише: ─ Ты не... убьёшь...
Беловолосая девушка покачала головой: ─ Это не в силах изменить никого.
Су Чи хотел ещё что-то сказать.
Но те кровавые образы, что силой влились в его сознание, были слишком тяжёлой ношей для его юного тела.
Сонливость и усталость быстро нахлынули.
Веки его медленно опускались, но он всё ещё упрямо смотрел на девушку у окна.
─ Ты...
Остаток фразы так и не был произнесён.
Су Чи, уткнувшись в мягкую постель, дышал всё ровнее и ровнее.
Он незаметно уснул, пять крошечных пальчиков слегка сжались.
Девушка постояла у кровати, глядя на него.
Затем, больше не обращая внимания, развернулась и подошла к окну, села, скрестив ноги.
Меч Семерых Убийц вновь лёг на её колени.
Лунный свет за окном постепенно тускнел.
Бамбуковый лист, застывший в воздухе под действием незримого меча, всё ещё висел.
На кончике листа дрожала капля росы, отражая холодный профиль девушки.
Она не возникла из пустоты.
Каждый раз, когда Е Цинъюй приводила в движение зародыш меча, впитывая неразложимую злую волю, она становилась сильнее.
Сначала она была лишь смутным сознанием.
Без формы, без мыслей.
Только бесконечная жажда убийства.
И лишь однажды она открыла глаза в глубине моря сознания.
Беловолосая девушка медленно закрыла глаза.
Она сидела спокойно долгое время.
На краю неба постепенно проступил утренний свет.
Тонкий золотистый луч пробился сквозь море облаков и упал на оконную раму бамбукового дома.
Она чувствовала, как сознание Е Цинъюй пробуждается.
Ещё немного – и это тело снова будет принадлежать той шумной и глупой.
─ Эй... вредная...
Голос Е Цинъюй уже доносился из глубины души, сонный и невнятный: ─ Уже рассвело?
Беловолосая девушка не ответила.
Она всё так же сидела, скрестив ноги, у окна. Белоснежные длинные волосы рассыпались по плечам, утренний ветерок шевелил несколько прядей.
Утренний свет медленно полз по оконной раме, ложась на её бледные пальцы.
Тепло не могло разогнать и половины холода.
Е Цинъюй, казалось, ещё не до конца очнулась, её сознание покачивалось в море духа, голос становился всё более сбивчивым.
─ Почему ты опять вышла?
─ ...
─ Это я вчера вечером, когда вырезала меч, слишком устала и случайно тебя разбудила?
─ ...
─ А маленький ученик? Он не плакал?
Девушка открыла глаза и посмотрела на яшмовое ложе.
Су Чи всё ещё спал, уткнувшись в мягкое одеяло.
Возможно, ему что-то снилось: его крошечные пальцы иногда слегка сжимались.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...