Сон Су Чи выдался беспокойным.
Сначала было только холодно.
Хотя лисий хвост Пэй Цзянсюэ был мягким и горячим, кутая его с головы до ног, этот зябкий озноб пробирал, казалось, до самых костей.
Следом накатила жара.
Тело будто заживо жарили на углях, а голову наполнило тяжелым, мутным туманом.
В груди давило тяжелым камнем, и каждый вдох давался с невероятным трудом.
Су Чи попытался разомкнуть веки.
Но веки налились свинцом и не желали подниматься.
В полубезумном бреду ему чудилось, будто он снова вернулся в прошлую жизнь, во времена тяжелой болезни.
У изголовья стоит недопитый стакан теплой воды, за окном мелькают размытые огни фар, экран телефона вспыхивает раз за разом, но дверь так никто и не открывает.
Нынешнее положение дел оказалось куда хуже.
В прошлой жизни он хотя бы мог сам достать лекарство.
Теперь же он даже не в силах вымолвить жалобу на недомогание.
─ Мм...
Мучимый хворью, Су Чи издал жалобный стон и сжался крошечным комочком среди белоснежных лисьих хвостов.
Пэй Цзянсюэ, до этого прикрыв глаза в полудреме на бамбуковом кресле, услышала возню и с раздражением разомкнула веки.
─ Опять что-то не так? ─ она приподняла хвост, выуживая на свет зарывшегося в пушистый мех малыша. ─ Проголодался?
Су Чи не ответил.
Он лежал с закрытыми глазами, его дыхание было частым и поверхностным, а на щеках алел неестественный румянец.
Крошечные ручонки бессознательно сжались в кулачки, хотя пальчики до жути леденели.
Бровь Пэй Цзянсюэ дернулась.
─ Притворяешься спящим? ─ она протянула палец и легко ткнула Су Чи в щеку.
В тот же миг, едва коснувшись кожи, ее лицо резко переменилось.
─ С чего он такой горячий? ─ женщина тотчас приложила ладонь ко лбу Су Чи.
Жар пылал.
От этого тепла ее ладонь невольно дрогнула.
Для демонического владыки уровня Возвращения к Пустоте подобное тепло, разумеется, не значило ровным счетом ничего.
Но для обычного человеческого младенца, едва перешагнувшего месячный рубеж, это казалось пугающим.
─ Эй! Мелюзга! Очнись! ─ Пэй Цзянсюэ стерла с лица остатки лени. ─ Глаза открывай!
Су Чи с трудом приоткрыл один глаз.
Зрение расплывалось донельзя.
Он смутно разглядел знакомое, ослепительно прекрасное лицо и две белые лисьи ушки, торчащие среди черных прядей, которые она еще не успела спрятать.
─ Ух... ─ Су Чи шевельнул губами.
Прежде звонкий младенческий голос сейчас звучал хрипло, едва слышно.
Внутри Пэй Цзянсюэ все сжалось: ─ Разве ты не орал недавно так, что крышу снести могло? Чего теперь затих?
Су Чи и рад бы подать голос.
Да только горло саднило огнем, а в груди стоял непролазный затор.
Он кое-как приподнял крошечную ручку, слабо качнув ею в воздухе, словно пытаясь за что-то уцепиться.
Пэй Цзянсюэ тут же подставила палец.
Су Чи безвольно обхватил кончик ее пальца.
Раньше, хоть сил у него тоже было немного, он всё же мог крепко вцепиться всеми десятью пальчиками.
Но на сей раз хватило легкого касания, и ручонка бессильно опала.
Выражение на лице Пэй Цзянсюэ окончательно оледенело.
Из бамбукового терема разнесся резкий окрик.
Неподалеку, среди зарослей нефритовой росы, где паслись малыши, облачный духовный баран резко вскинул голову, клубы пара взметнулись из-под его копыт, и он стремглав, кувыркаясь, понесся в терем.
─ Повелительница! Звали меня?
─ Глянь, что с ним.
Мать-баран вскинула голову к колыбели, бросила единственный взгляд – и сердце у нее рухнуло в пятки: ─ Лицо маленького господина...
─ Хватит пустого бреха. ─ Взгляд Пэй Цзянсюэ стал ледяным. ─ С чего это он вдруг занемог?
─ Я... я без понятия, – баран испуганно прижался к полу. – Маленький господин выглядит так, будто простудился, но гора Юньло мягка климатом, да и шелк девятизарейного небесного шелкопряда защищает от любой хвори, по идее, холод не должен был к нему пристать.
─ Может, твое молоко испорчено?
─ Ни в коем случае! ─ перепуганная до полусмерти мать-баран едва не рухнула на колени. ─ Я каждый день питаюсь нефритовой росой, а молоко даю чистейшее, могу кровную клятву принести!
─ Тогда с чего бы ему болеть?
─ Повелительница, я всего лишь духовный зверь, а не лекарь...
─ Никчемная тварь, – тихо процедила Пэй Цзянсюэ и уже занесла руку, собираясь влить в тельце Су Чи немного демонической энергии.
Но едва ее палец коснулся его межбровья, движение резко оборвалось.
Это тело слишком хрупко.
Меридианы человеческого младенца тоньше волоска, а внутренние органы еще не сформировались, так что выдержать чужеродную мощную силу он не сможет.
Чуть ошибешься с дозировкой – и о каком лечении речь, она вмиг сокрушит ему сердце и сосуды.
Заметив это, мать-баран поспешно затараторила: ─ Маленький господин еще не наполнил тело ци, любая духовная энергия способна повредить его жилы. Коли это обычная простуда, лучше прибегнуть к мирским способам исцеления.
─ Мирским способам?
Бви брови Пэй Цзянсюэ сошлись на переносице: ─ Напоить отваром?
─ Да.
─ Каким?
─ Это... ─ баран замялся. ─ Я лишь знаю, что хворым дают отвары, а какие именно травы нужны, увы, не ведаю.
Пэй Цзянсюэ глубоко вздохнула.
В ее пространственном кольце хранилось бесчисленное множество пилюль, из-за которых предки целых сект готовы были глотки друг другу перегрызть.
Но прямо сейчас, столкнувшись с банальной простудой человеческого младенца, она не могла предложить ему ни единого средства, пригодного для приема внутрь.
─ Почему старшая сестра до сих пор не вернулась?
Пэй Цзянсюэ скользнула взглядом к окну.
День клонился к вечеру.
Над горой Юньло бледно-золотое солнце медленно тонуло в море облаков.
Судя по ее словам, Му Линъянь должна была вернуться самое позднее к исходу полудня.
Прошло уже больше половины дня, а от того черного лунного сияния по-прежнему не было ни следа.
Дыхание Су Чи делалось всё более частым.
─ Воды... ─ в полузабытьи он инстинктивно пытался выговорить это слово.
Но с губ срывался лишь сухой, невнятный шепот.
Пэй Цзянсюэ наклонилась к нему: ─ Чего тебе?
─ У... ─ Су Чи с трудом повел головой.
Пэй Цзянсюэ достала нефритовый флакон с молоком, проверила температуру и поднесла к его губам:
─ Поешь немного.
Су Чи по привычке ухватился губами за горлышко.
Однако, проглотив едва ли пару глотков, он зашелся в яростном кашле.
─ Кхм... у... ─ теплое молоко брызнуло из уголка рта и, смешавшись с участившимся дыханием, чуть не попало в дыхательные горла.
Лицо Пэй Цзянсюэ изменилось, она тут же подхватила его на руки, легко похлопывая по спинке: ─ Не можешь глотать – не ешь!
Голос оставался грозным, но рука, опускавшаяся на спинку Су Чи, казалась почти невесомой.
Спустя какое-то время Су Чи наконец отдышался.
Прильнув к плечу Пэй Цзянсюэ, он прижался горячим личиком к ее прохладной шее, а тельце его против воли сотрясалось от мелкой дрожи.
Лицо Пэй Цзянсюэ помрачнело еще сильнее: ─ Что за чертовщина?
─ Это не простуда, ─ подала голос мать-баран.
─ Если бы простуда, маленький господин кутался бы от холода, а он норовит забиться к холодному нефритову ложу.
Она в тревоге уставилась на межбровье Су Чи: ─ К тому же... аура вокруг него меняется.
Пэй Цзянсюэ немедленно опустила взгляд.
Прежде тайчу цзи в животике Су Чи проявляла себя лишь при соприкосновении с демонической силой.
Но теперь та тончайшая, нитевидная фиолетовая дымка самопроизвольно пришла в движение.
Она дюйм за дюймом пробиралась по еще не окрепшим меридианам младенца, и везде, где она проходила, под нежной кожей проступали мельчайшие лиловые узоры.
Эти узоры вовсе не походили на саму фиолетовую ци.
Скорее они напоминали холодные путы.
─ Узоры бедствия? ─ зрачки Пэй Цзянсюэ сузились.
Одним движением она сорвала с Су Чи пеленки.
Там, на его груди, медленно сплетались тончайшие серо-черные узоры.
С каждым новым сплетением аура Су Чи угасала на глазах.
Мать-баран ничего не понимала: ─ Повелительница, что это?─
Пэй Цзянсюэ не ответила.
Она в упор вглядывалась в эти знаки, и на ее лице впервые проступила подлинная, исступленная ярость.
─ Вот оно как... Неудивительно, что ребенок, обладающий тайчу цзи, оказался в землях, где иссякла духовная энергия.
─ Дело вовсе не в врожденной немощи... Сами Небеса не приемлют его.
Мать-баран задрожала от ужаса: ─ За что Небесам не принимать дитя?─
─ Тайчу цзи – это сокровище первозданного хаоса сотворения мира, стоит получить хоть частицу, и появишься шанс взойти к Великому Пути. Подобной вещи не положено рождаться в плоти смертного.
Пэй Цзянсюэ задрала голову к темнеющему небу и отчетливо выговорила: ─ Он нарушил закон небесных чисел.
Грохот!
Будто в ответ на ее слова,
над горой Юньло раскатился глухой удар грома.
Гром звучал негромко.
Но отдавался он в самой глубине душ всего живого.
Птицы за пределами бамбукового терема вмиг умолкли.
Ручей замер на мгновение, а в заводи под водопадом зародилась рябь.
Несколько маленьких ягнят в страхе припали к земле, не смея издалека ни звука.
Пэй Цзянсюэ резко вскинула голову.
За пределами Великой формации Обмана Небес и Сокрытия Моря мрачный небосвод Гуйсю невесть когда сделался абсолютно черным.
Чернильные тучи громоздились одна на другую.
Пурпурные молнии змеились в глубине облаков, словно мириады бесстрастных глаз, которые сквозь пелену формации выискивали свою жертву.
Пэй Цзянсюэ прижала к себе Су Чи, ее лицо помрачнело: ─ Небесная кара...─
Бах!
грянул второй раскат грома.
Дневной свет над горой Юньло погас в одно мгновение.
В небе проступили смутные очертания черно-золотой руны, поддерживающей защитную формацию.
Хрусь.
На поверхности руны пролегла тонкая трещина.
Пэй Цзянсюэ опустила глаза на младенца в объятиях.
Серо-черные узоры бедствия на груди Су Чи уже слились воедино.
Его тело напоминало рушащуюся плотину, больше не способную удерживать сокрытую внутри тайчу цзи.
Каждая утекающая капля фиолетового света делала грозовые тучи над головой плотнее.
─ Повелительница, что же делать?─
─ Заткнись!─
Пэй Цзянсюэ до крови прикусила палец, и капля алой демонической крови зависла в воздухе.
Сложив пальцы лезвием, она молниеносно начертила сложную печать прямо над грудью Су Чи.
Кровавый символ резко сжался и ушел под кожу малыша.
Серо-черные узоры на мгновение замерли.
Жар в теле Су Чи немного утих.
Но прежде чем Пэй Цзянсюэ успела выдохнуть, громыхнул третий удар.
Грохот!
Вся гора Юньло содрогнулась до основания.
Кровавая печать разлетелась вдребезги.
Лицо Пэй Цзянсюэ побелело, а из уголка рта сочилась струйка крови.
А Су Чи и вовсе выгнулся дугой, издав самый слабый, надломленный писк.
─ Ах...─
Голосок его звучал тоненько.
Так тонко, казалось, ниточка оборвется в любую секунду.
─ Не смей спать!─
Пэй Цзянсюэ слегка встряхнула малютку на руках: ─ Разве ты не мастак орать? Покричи же!
─ Пока у тебя есть силы орать, я не стану жаловаться, что ты шумный!
Су Чи не разбирал слов.
Картинка перед глазами стремительно уплывала вдаль.
Ему безумно хотелось спать.
То была не мягкая, уютная дремота после сытного обеда, а безбрежная тьма, которая волокла его куда-то вниз.
Он с трудом приподнял веки.
Всегда лукавое и опасное лицо Пэй Цзянсюэ сейчас казалось пугающе мертвенно-бледным.
Белые лисьи ушки на макушке напряженно застыли.
Су Чи попытался позвать ее.
Но с губ сорвались лишь бессвязные звуки.
Стиснув зубы, Пэй Цзянсюэ холодно бросила: ─ Если околеешь здесь, не успев даже вырастить пилюлю, я превращу тебя в марионетку, и ты вовеки не ведаешь покоя!
─ Так что – не смей спать!
Бах!
Грозовые тучи над небесами окончательно обрели форму.
Темно-фиолетовая молния толщиной с гору разорвала облака и сокрушительным ударом обрушилась на Великую формацию Обмана Небес и Сокрытия Моря.
Грохот! Грохот!
Вся гора Юньло заходилась в судорогах.
Скалы крошились, водопады обращались вспять, а цветы по всему склону прижались к земле под гнетом дикой ауры.
Черно-золотой символ проступил в небесах.
Трещины молниеносно расползались в стороны, в мгновение ока покрывая большую часть формации.
Пэй Цзянсюэ воззрилась на падающий свет молнии, и ее глаза залились багрянцем.
Передав Су Чи матери-барану, она бросила: ─ Береги его.
Демоническое пламя взметнулось до небес, девять огромных белоснежных лисьих хвостов заслонили собой небо.
Сделав шаг вперед, она уже парила над вершиной горы Юньло.
Алое платье билось на ветру средь сверкающих молний.
Грохот!
Девять хвостов взметнули чудовищное пламя, сталкиваясь в лобовой атаке с падающей фиолетовой молнией.
Мир вокруг ослепительно померк в мертвенно-белом зареве.
Дикая ударная волна пронеслась по долине.
У бамбукового терема из земли поднялся багровый щит, накрепко укрывая Су Чи и мать-барана.
И все же Су Чи чувствовал, как неистово дрожит нефритовое ложе под ним.
─ Повелительница! ─ заголосила мать-баран.
В вышине силуэт Пэй Цзянсюэ отбросило назад мощным ударом.
Один из ее белых хвостов обуглился на конце, а на алом платье проступило несколько рваных дыр.
Выровняв положение в воздухе, она сплюнула кровь, которая стала еще заметнее.
─ Тьфу, ─ Пэй Цзянсюэ прищурилась. ─ А мощи-то не занимать.
Однако ее заслон не разогнал тучи.
Напротив, черная туча казалась разъяренной до предела.
Мириады фиолетовых разрядов стягивались к центру.
Огромный громовой глаз медленно открывался в самой толще облаков.
В этом глазу не было ни капли чувств.
Лишь ледяное равнодушие.
Он смотрел вовсе не на Пэй Цзянсюэ.
От начала и до конца его взгляд был прикован лишь к Су Чи в тереме.
Су Чи тоже увидал этот глаз.
В миг, когда их взгляды встретились, его сознание прояснило.
Неотвратимое предчувствие гибели навалилось всем весом.
То не исходило от жажды убийства какого-то культиватора.
Сами Небеса и Земля желали стереть его из бытия.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...