Вступление
По прошествии длительного периода подготовки наконец настал день проведения культурного фестиваля.
Начало назначено на девять утра, а вот ученики обязаны явиться в школу до восьми тридцати. К тому же ворота откроют в шесть, поэтому при необходимости можно прийти и заняться подготовкой с раннего утра.
Я встретился с Хорикитой в вестибюле общежития ровно в шесть утра, а затем мы вдвоем выдвинулись в школу. Решили проверить все напоследок, чтобы во время самого фестиваля не возникло неприятностей.
При встрече Хорикита сразу обратила внимание на коробку у меня в руках.
— Доброе утро. В этой коробке, случайно, не то, о чем ты говорил?
— Извини, что пришлось выделить средства на незапланированные расходы.
— Сумма не такая уж и большая, поэтому сильно на нас не скажется. Собственно говоря, всем второгодкам начислили по пять тысяч баллов, поэтому мы должны распорядиться ими должным образом.
Мимо нас проходили ученики всех годов обучения, которые так же, как и мы, решили прийти пораньше, хотя таких оказалось немного.
Мы заглянули в наш класс, чтобы оставить там коробку, которую я принес с собой, затем добрались до мэйд-кафе.
— Видел сообщение от Мацушиты-сан?
— Да, читал. Должно быть, тяжело было все это время нести на себе одной ведущую роль в мэйд-кафе.
Рано утром пришло сообщение от Мацушиты, она сообщила, что вынуждена пропустить мероприятие по причине плохого самочувствия.
— Хотя решение довольно суровое.
С легким жаром она, возможно, смогла бы прийти через силу. Но, видимо, у нее начался сильный кашель, а значит нельзя поручать ей обслуживание посетителей.
Даже если мы изменим расстановку персонала, высокая нагрузка заболевшей Мацушите противопоказана. К тому же распространение инфекции может отразиться на нашем классе уже после культурного фестиваля.
— Вот на такие случаи и нужна заблаговременная подготовка!
Одним перераспределением дело не решить. Нужно каким-то образом восполнить потерю ключевой фигуры.
— Кстати, слышал уже? Ходят слухи, что ту самую утечку по нашему мэйд-кафе устроили Хасебе-сан и Мияке-кун.
— Что-то такое слышал, да. Но это в пределах ожидания.
Информация об этом дошла до меня через Кей, которая находится в тесном контакте с девушками.
— Вот как? Но ты и правда уверен, что нам стоило оставлять их в покое?
— Слухи – это всего лишь слухи. Они не доказывают, что Харука и Акито в самом деле слили информацию.
На лице у Хорикиты читалась ненависть по отношению к себе за то, что она так и не пришла к ним на помощь.
— Не стоит открыто демонстрировать свою слабость. Так ты только дашь противнику возможность воспользоваться ею.
— А ты всегда спокоен, что бы ни случилось. Ведешь себя так, будто совсем непричастен.
Я заметил на себе взгляд Хорикиты, которая словно пыталась что-то прочитать по моему выражению лица. Пять секунд, затем десять – наконец, она наморщила лоб и выглядела скорее задумчивой.
— Я бы хотела спросить у тебя кое о чем. Ты обычно общаешься с кем-либо из первогодок?
— Из первогодок? Постоянно – нет. Иногда могу перекинуться парой слов с Нанасе и Амасавой, но не более того.
Не думаю, что могу называть это общением, ведь встречаюсь с ними не по своей инициативе.
— Ты только об этом хотела узнать?
— Да я так, не обращай внимания...
— Если уж и говорить об общении, то как у тебя по этой части? Тебе ведь наверняка приходится разговаривать с первогодками по делам ученического совета, так?
— Да... есть такое. К тому же в последнее время я стала чаще пересекаться с кохаями.
В этом году в совет приняли целых трех первогодок. На протяжении долгого времени из учеников второго года обучения в совет входила одна лишь Ичиносе. И какими бы талантами не обладали участники, дефицит кадров был на лицо. Потом к совету присоединилась Хорикита, что, вероятно, позволило до недавнего времени компенсировать нехватку людей.
Ученический совет не имеет ограничений по численности, однако, похоже, в состав обычно входят от восьми до двенадцати человек. Сейчас в школе в совете: три человека с третьего года обучения, два со второго и три с первого. Можно сказать, совет в текущем составе максимально близок к обычному ученическому совету.
— Поначалу я считала это бесполезной тратой времени. Думала, пользы бы вышло больше, если бы сидела и занималась у себя в комнате, а не выполняла работу ученического совета. Честно говоря, это чувство не покидает меня до сих пор.
В категорию «бесполезной траты времени» у нее наверняка входит не только работа в совете. Занятия в клубах, совместное времяпрепровождение с друзьями тоже были для нее очередной тратой времени.
Бывают случаи, когда после секций подаются в профессионалы, а друзья и знакомые помогут с будущей профессией, однако для большинства это останется просто воспоминаниями о прошлом. С другой стороны, прилежная учеба с большей вероятностью может привести к успеху в будущем. И среди всех возможных вариантов, которые находятся в распоряжении учеников, – этот самый надежный и безотказный.
— Даже из, казалось бы, бесполезной деятельности можно много чего вынести. И я только сейчас начала это понимать.
— Не забывай, твой брат был президентом ученического совета.
— У нас разные ситуации. Он не только прекрасно справлялся с работой совета, но и добивался безупречных результатов в учебе. Должно быть, он никогда не испытывал недостатка знаний, а бремя совета не ощущал вовсе.
Не знаю, как было на самом деле, но Хорикита Манабу всегда оставался невозмутимым. Не думаю, что он не прилагал титанических усилий, просто наверняка не демонстрировал это понапрасну.
— Если посмотреть на одни лишь результаты, то я должна тебя поблагодарить. Присоединившись к совету, я стала замечать то, чего не видела раньше. — Казалось, она решила выразить мне искреннюю благодарность, но сразу продолжила: — Уже в который раз убеждаюсь в том, насколько же выдающийся у меня брат. Хотя у меня прибавилось много лишней работы.
— Знаешь, могла бы просто остановиться на словах благодарности...
— Подумала, нужно дать тебе знать о моих недовольствах.
— Я не могу не признать тот факт, что ты поставила себе столь высокую цель, с другой стороны, я тебе искренне сочувствую.
Если говорить лишь с позиции академических и физических способностей, то я ни в чем не уступаю Манабу, это я могу сказать с уверенностью.
Но если бы мы учились на одной параллели и соревновались в условиях правил школы...
Предугадать исход невозможно, кто знает, какие бы сражения развернулись между нами? Даже мне приходится серьезно призадуматься, вот такими он обладает способностями.
Часть 1
В девять часов прозвучало общешкольное объявление для всех учеников, которое было слышно и в мэйд-кафе в спецкорпусе. В нем сообщалось об официальном открытии культурного фестиваля, а также про посетителей, начавших заходить через главные ворота.
— Что же делать? Я так нервничаю...
— Оно и понятно, мы ведь с поступления в школу, считай, никак не контактировали с людьми извне.
Послышался разговор Шинохары и Ике, стоявших плечом к плечу.
Длительное пребывание в изоляции от внешнего мира действительно может породить излишнее волнение.
Тем временем Сато и другие девушки из состава горничных продолжали совещание на тему перераспределения смен ввиду отсутствия Мацушиты. Хотя нагрузка на каждую из них неизбежно возрастает, тем не менее они практически закончили с корректировкой графика.
Сато, уже переодевшаяся в наряд горничной, от волнения потирала ладони друг о друга, однако хлопнула себя по щекам, чтобы вернуть прежнюю уверенность.
— Я справлюсь... Обязательно справлюсь!
— Успокойся, Майя-чан, все будет в порядке. Если что, прикрою! — радостно приободрила ее Кей, на ней была возложена роль закулисного помощника.
— Хорошо, я постараюсь!
После пересечения поворотного момента, дистанция между ними сократилась, и это факт. Думаю, отныне границы их дружбы уже не пошатнутся.
А вот кто вызывает беспокойство...
Я оглянулся по сторонам и принялся наблюдать за остальными учениками.
Не обращая внимание на объявление, часть парней, в составе команды Судо, проводила финальное совещание, организованное Йоске. Ведь при возникновении давки или же каких бы то ни было происшествий они должны работать слаженно, чтобы как следует с ними разобраться.
Как только раздача общих указаний подошла к концу, в глаза бросилось отсутствие двух учеников. И наши с Хорикитой взгляды сразу встретились. Должно быть, мы подумали об одном и том же.
Она подошла ко мне и тихо произнесла:
— Судя по всему, не хватает Хасебе-сан и Мияке-куна.
— И непохоже, что они просто отошли в уборную.
Остальные ученики, видимо, с головой погрузились в работу, а поэтому ничего необычного не заметили.
— Я, конечно, подозревала, что на этом фестивале что-то произойдет...
— Если они решили просто забить, то мы, скорее, должны быть благодарны.
С точки зрения Хорикиты, которая с самого начала не учитывала их силу, напрягаться из-за них нет смысла, поскольку помощи так или иначе от них не будет. Другое дело, если они станут саботировать нашу работу.
— Но те слухи могут подлить масла в огонь.
— Слили информацию по фестивалю, так еще и отлынивают от работы. Считаешь, этого будет достаточно, чтобы подвергнуть их критике?
— Я думала, что со временем ситуация сама собой уладится, поэтому просто стояла в стороне... Все же стоило сделать что-нибудь, пока не стало слишком поздно. Как минимум нужно было пресечь эти слухи.
— Понимаю, к чему ты клонишь, но сегодня нужно сосредоточиться на культурном фестивале.
— Ты в этом уверен?
— Даже если сплетни исчезнут, это не отменит их решения смыться. К тому же не исключено, что на фестивале нашему классу можно еще как-нибудь насолить.
Учитывая наличие сразу нескольких поводов для беспокойства, неуместная поддержка может привести лишь к еще большей антипатии.
Харука и Акито станут нашими союзниками в тот момент, когда мы решим, что они нам не враги.
— Пожалуй...
Хорикита не могла избавиться от сожаления и сделать шаг вперед, тем не менее, откашлявшись, она прогнала беспорядочные мысли.
— Что же, доверю Хасебе-сан и Мияке-куна тебе.
Я ответил ей одним взглядом, затем выдвинулся навстречу посетителям.
Часть 2
— Добро пожа-аловать! — разнесся по кабинету, точнее, по мэйд-кафе, бодрый голос Сато.
Затем внутрь вошел первый посетитель – мужчина лет сорока на вид. Шесть стоявших наготове горничных принялись действовать, как на репетициях.
— Прошу вас за этот столик.
Сато старалась говорить бодро, но вот ее движения были зажатыми от волнения. Однако серьезных ошибок она не допускала благодаря репетиции накануне. Она проводила посетителя к столику, вручила меню и стакан с холодной водой.
Видимо, для слаженных действий, как во время тренировок, ей нужно несколько раз обслужить посетителей и просто привыкнуть.
Постепенно подходили и новые гости. Возрастная группа была плюс-минус одна, но иногда к нам заглядывали смущенные подростки обоих полов, вероятно, пришедших вместе со своими семьями.
— Начало вроде весьма неплохое.
Зал не стал в одночасье набитым битком, но радовало уже то, что в глаза не бросались пустующие столики.
На телефон время от времени приходили уведомления и доклады от учеников, находящихся в разных местах пришкольной территории. На каких аттракционах собираются люди? Где посетителей нет вовсе?
Выручка каждого класса останется неизвестной на всем протяжении фестиваля, поэтому остается только собирать информацию на своих двоих.
К счастью, поскольку каждый ученик обязан уйти на часовой перерыв, свободные руки всегда найдутся. Именно поэтому, разумеется, наш класс также проводит разведку.
Какое-то время понаблюдав за происходящим в зале, я решил проверить коридор.
Похоже, до специального корпуса уже добралось немало посетителей – в пределах видимости их количество уже превосходит учеников.
Если сюда заявились и прихвостни «этого человека», то на глаза уже мог попасться кто-нибудь из них. Вряд ли бы они сходу принялись меня искать в назначенный день без предварительной подготовки. Но пока никого подозрительного я не заметил. Правда, с учетом такой толпы взрослых, учеников и детей, вступить в контакт будет не так-то просто.
Сейчас стоит обратить внимание не столько на них, сколько на учеников этой школы.
В наше мэйд-кафе заглянул Йошида из класса Сакаянаги, ничуть не скрываясь. Из класса Рьюена пока до нас никто не дошел, но оценка обстановки от них – лишь вопрос времени.
Тут вдруг Ике с Хондо в спешке вскочили к двери кабинета и с грохотом открыли ее.
— Срочный заказ, мы до лавки!
— Хорошо, но впредь попрошу вести себя спокойнее.
Часть посетителей удивились, думая, что что-то произошло.
— А, точно. Извини...
Не стоит демонстрировать посетителям сцену, как персонал суетиться с едой.
Получив замечание, парни переглянулись, кивнули друг другу, а затем быстрым шагом отправились дальше. Ведь это первая доставка, медлить нельзя. И сегодня подобные заказы, требующие двигаться туда-обратно, будут повторяться еще не раз.
— Аянокоджи.
Услышав свое имя, я обернулся и увидел идущего ко мне Канзаки.
— Похоже, работа кипит уже с раннего утра.
Площадка Ичиносе, кажется – они не участвовали в репетиции, – как-то связана со сладостями: блины, бананы в шоколаде и все такое прочее.
— А у вас как?
— От детей отбоя нет. А вот взрослые клюют хуже, чем ожидали. Сомневаюсь, что мы сможем занять верхние позиции по продажам.
— Несмотря на трудности, на лице у тебя усталости нет.
— Ну... возможно.
Судя по всему, первый его шаг с Химено оказался весьма удачным.
— Я, пожалуй, наведаюсь в спортивный зал. Хотелось бы на будущее перенять у третьегодок все, что получится.
— Вот как? Тогда увидимся позже.
Проводив взглядом Канзаки, я решил вернуться в мэйд-кафе и приступить к работе. Хотя до «полудня» моего участия практически не требуется.
В углу находится небольшая зона отдыха для персонала, огороженная перегородками. Буду ждать там, чтобы в любой момент отреагировать на возможные проблемы. Плюс, когда появится желающий сделать совместный снимок, это тоже ко мне, поскольку я отвечаю за фотосъемку.
Не прошло и нескольких минут, как у меня появился первый запрос на фотографию. А после него посетители начали вставать один за другим.
Касаемо взрослых: не могу сказать, что среди них не найдется тех, кто не захочет оставить довольно пикантные воспоминания со старшеклассницами, но лучше расценивать их как гостей, пришедших, согласно задумке школы, тратить деньги. Похоже, немало людей осознают, что это в некотором смысле их работа.
Вместе с тем мэйд-кафе постепенно наполнялось разговорами и смехом, и со временем стало напоминать самое обычное оживленное кафе.
— Новый посетитель, пожалуйста, проведите его к столику, — прозвучал холодный голос Хорикиты в наполненном смехом классе.
— Столик на одного, прошу сюда.
Сато подоспела сразу и, проводив к свободному месту, начала обслуживать клиента.
— Ну что же... Пойду приведу еще кого-нибудь.
Хорикита, которая не отличалась особой приветливостью, отвечала за наружную рекламу. Для привлечения внимания посетителей она также переоделась в наряд горничной, но ни разу так и не улыбнулась.
Что-то мне подсказывает, будь это настоящее мэйд-кафе, вскоре после прохождения собеседования ее бы уволили во время испытательного срока...
Хотя сама она даже не стала бы проходить собеседование в мэйд-кафе.
Часть 3
Прошло без малого два часа с момента начала фестиваля. В мэйд-кафе сохранялся расчетный уровень посещаемости.
Но самый главный вопрос – какой спрос имеет запасенный нами товар? Мы заготовили в довольно большом количестве фотобумагу, стоимостью целых семьдесят баллов за штуку.
Пока расход в пределах нормы. Я как ответственный за фотосъемку не сижу на месте и бегаю по кабинету с камерой в руках.
Фотоаппарат мгновенной печати стоит примерно девять тысяч баллов, но на случай поломки у нас в запасе есть еще один. Из-за этого объем наших вложений в фотосъемку никак нельзя назвать маленьким.
— Заказик на фото! — раздался в зале голос одной из наших горничной.
Я взял камеру и вышел из комнаты ожидания.
Похоже, на этот раз сфотографироваться захотели с Мии-чан; Ичихаши, ответственная за кассу, сразу приняла оплату с помощью телефона.
— Скажите «сыр».
Я сделал групповой снимок посетителя и смущенно улыбающейся Мии-чан, затем посмотрел на получившийся кадр, который фотоаппарат выдал сразу.
— Как и думал...
Были у меня подозрения, что во время съемки я нажал на кнопку ровно в тот момент, когда Мии-чан моргнула.
— У-у, извини, Аянокоджи-кун...
— Не бери в голову. Давайте снимем еще раз.
Эта фотография останется на память – не страшно, если что-то не так будет с лицом посетителя, но если горничная допустила ошибку, то вручить фото я уже не смогу.
Это забота не только по отношению к посетителю, но и к Мии-чан и остальным горничным. Девушки ни за что не согласятся предоставить неудачное фото. Именно поэтому, несмотря на стоимость фотосессии в восемьсот баллов, иногда требуется сделать две или даже три попытки.
Со второго раза снимок вышел удачным, и после проявки я вручил его посетителю.
Закончив съемку, я быстрым шагом вернулся в комнату ожидания. С утра уже ни раз и не два проделывал это.
Но опять же...
На сегодняшний культурный фестиваль пришло много приближенных к правительству, для «этого человека» возможности лучше не придумаешь.
Предполагаю, он наверняка разработал какой-то план, в том числе учитывающий большое количество людей. То же самое относится к директору Сакаянаги.
Однако близится уже полдень, но изменений, похоже, никаких не происходило.
Я вспомнил разговор с Цукиширо и с тем таинственным учеником, что пришел ко мне во время спортивного фестиваля.
«Но как бы хорош ты ни был, ты все еще ребенок. Ты должен понимать, что он послал меня, полностью осознавая твою силу».
«Подумалось, ты можешь питать иллюзии, что, избавившись от Цукиширо и ученика из Белой комнаты, для тебя воцариться мир и покой. Поэтому захотелось прийти и дать совет».
Если связать обе мысли между собой, пускай и с некоторыми условностями, то напрашивается следующий вывод: не ученик, а какой-то посетитель из числа взрослых попытается устранить меня силой.
Эту теорию доказывает тот факт, что изначально идею с культурным фестивалем продвинул Цукиширо.
Упустил ли он такую возможность, самолично разрушив план?
Хотя нет, все же говорить о разрушении планов преждевременно.
А вот насчет упущения возможности... Разумеется, культурный фестиваль еще не окончен. Но что, если он все-таки ничего не подстроит против меня? Халатностью это точно не будет...
— Аянокоджи-кун, что делать? Похоже, у нас кончился весь Дарджилинг!
Взглянув на примчавшуюся ко мне в панике Мии-чан, я прервал свои размышления.
Пожалуй, надо бросить все силы на те проблемы, что возникают прямо перед носом.
Мы запаслись разными сортами черного чая, однако Дарджилинг – чайные листья высшего сорта – оказался быстро распродан. При стоимости в тысячу двести баллов, он входит в категорию дорогих продуктов, поэтому после обсуждения мы решили приобрести лишь небольшое количество, однако его, как ни странно, умудрились распродать. А вот дешевый чай в пакетиках, напротив, пошел плохо.
В день проведения фестиваля пополнить запасы невозможно, поэтому мы не можем купить больше нужного чая.
— Нужно срочно расклеить на всех меню наклейки с пометкой «продано». А я пока внесу поправки на вывеске от руки.
— Х-хорошо.
Я взял в руку маркер и пошел исправлять меню на вывеске у входа. Эти реквизиты куплены за дешево в обычном магазине, однако пригодились даже они.
— Вот так.
Рядом с Дарджилингом жирными буквами я написал: «Распродан ввиду популярности». Хотя у нас попросту закончился товар из-за распределения покупок, такая надпись может создать образ популярного мэйд-кафе.
И сразу после сзади с левой стороны вытянулась чья-то рука. Но в поле зрения попала не школьная форма, а ткань делового костюма.
— Не оборачивайся, просто возьми.
Сложенный пополам белый лист бумаги слегка колыхнулся из-за дуновения ветра из открытого окна.
Только я подумал, что контакта может и не быть, и вот тебе...
Проигнорировать распоряжение не оборачиваться не составило бы труда, тем не менее я молча сделал как было сказано.
Человек явно был не из простых, ведь смог незаметно подобраться ко мне настолько близко.
— Могу я узнать ваше имя?
— Тебе это узнавать не нужно.
Как только я взял лист, левая рука тут же исчезла из виду.
Какое-то время я стоял неподвижно, пока вскоре не уловил еще чье-то приближение.
— Что-то случилось, Киётака-кун?
Похоже, Йоске обеспокоился моим продолжительным отсутствием, поэтому решил выйти из кабинета.
— Извини, просто разбирался с заблудившимся посетителем, который спросил у меня дорогу. Возникли проблемы?
— Мы начинаем не справляться с заказами. Да и в лавках тоже наплыв посетителей больше, чем мы рассчитывали.
— Понятно, то есть ротация начинает где-то отставать, да? Сейчас приду.
Убедившись, что Йоске отошел, я развернул сжатый в правой руке лист бумаги.
«Я пришел за тобой. Можешь решить сам, как тебе поступить. Жду у главных ворот».
В записке даже любезно указан номер телефона.
Мне решать, как поступить?
Если он действительно оставляет мне варианты выбора, неужели думает, что я решу вернуться?
Непонятно, какой скрытый смысл несет в себе эта записка. Но одно можно сказать наверняка: передавший ее человек как минимум имеет отношение к Белой комнате.
Решил, что не сможет воспользоваться силой в лоб, поэтому позволил действовать на свое усмотрение?
Тем не менее, возможно, записка связана с отсутствием принятых мер. Как бы то ни было, бессмысленно сейчас ломать голову на этот счет. Скомкав бумажку в маленький шарик, я засунул ее в рот и проглотил.
Бумага производится на основе растительных веществ – целлюлозы. Из-за отсутствия любых протеолитических ферментов, она выводится естественным путем в непереваренном виде.
Проблем, конечно, не возникнет, если кто-то посторонний подберет эту бумажку, но беспечное ношение ее в кармане может привести к негативным последствиям.
А учитывая, что на культурном фестивале возможности перемещения ограничены, проще уничтожить ее прямо сейчас, чем потом разбираться с последствиями.
Часть 4
Прошло три часа с момента открытия культурного фестиваля.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...