Учитель в кабинете сидел, склонившись над бумагами и делая пометки, когда его прервало внезапное вторжение. Рука дрогнула, и линия чернил вывела кривой росчерк за край листа.
Он поднял голову и окинул взглядом стоявшую перед ним девушку, которая опиралась руками о колени и тяжело дышала.
Его взгляд опустился ниже и замер на ее черной эмблеме школы, отчего и без того сдвинутые брови нахмурились еще сильнее.
Снова эта назойливая стипендиатка.
Наверняка тоже пришла жаловаться, как ученики из благородных семей обижают ее, и теперь шмыгает носом, словно младшеклассница, в бессильной надежде, что он восстановит справедливость.
И ведь эти стипендиаты даже не задумываются о том, что Шэньхэлань уже оказывает им неслыханную милость, принимая по столь щедрым стипендиям, которые полностью покрывают плату за обучение.
Иначе разве смогли бы они, с их-то происхождением, учиться в лучшей элитной академии империи?
К тому же, откуда берутся деньги на их обучение? Не от меценатов ли из тех самых аристократов, на которых они жалуются!
Эти выходцы из низов совершенно не умеют быть благодарными.
Кучка ненасытных неблагодарных волчат, не заслуживающих никакой жалости.
Хотя, с другой стороны, Шэньхэлань служит экспериментальной площадкой для продвижения имперской идеи всеобщего равенства в образовании, позволяя простолюдинам поступать сюда.
По крайней мере, это дает им надежду перешагнуть классовый барьер, а также помогает избежать их недовольства и возможных бунтов, которые могли бы стать фактором нестабильности в обществе.
Сколько лет прошло, а много ли стипендиатов действительно устроилось на работу при дворе и преодолело классовый рубеж?
Большинство даже закончить учебу не в силах.
Низшие есть низшие: сколько ни давай им шансов, толка не будет.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее раздражался. Бросив на стоящую перед ним особу презрительный взгляд, он злобно бросил:
— Говори быстрее, что тебе нужно, я занят.
Цзинь Еся заметила, как изменилось его выражение лица при виде школьной эмблемы, и вертевшиеся на языке слова «Там на улице кто-то дерется» мгновенно переродились в голове совсем в другое:
— Учитель, на улице кто-то поджигает!
— Что?! — недовольное лицо преподавателя вмиг окаменело, он с грохотом вскочил, опрокинув стоявшее позади кресло.
— Кто? Где? Живо веди меня!
— За мной. — Цзинь Еся резко развернулась и бросилась бегу, не желая терять ни секунды.
Вскоре позади стихло.
Оглянувшись, она увидела, что учитель плетется метрах в ста позади, вытирая пот носовым платком. Его черепашья скорость вызвала у нее глухое раздражение.
Слишком медленно, ее чемодан был на волоске от гибели, поэтому она вернулась обратно, схватила учителя за руку и потащила за собой вперед.
Заметив впереди силуэты той самой компании, Цзинь Еся намеренно сбавила шаг и громко крикнула:
— Учитель! Вот они!
Компания и впрямь оглянулась на этот голос. Цзинь Еся тут же крутанулась на каблуках и спряталась за спину учителя, чтобы никто не разглядел ее лица.
В этот момент безупречная прическа преподавателя от пота прилипла ко лбу, он зажал руками пивной животик и тяжело, с хрипом дышал, выглядя совершенно жалко.
Увидев поблизости учителя, хулиганы предпочли проявить осторожность. Напоследок они от души пнули лежащего человека еще пару раз и лишь затем недовольно разошлись по двое и по трое.
Цзинь Еся тут же бросилась вперед. Девушка лежала прямо на ее чемодане, форма была испачкана серыми следами от ботинок, а лицо она закрыла руками, так что выражение ее глаз было не разобрать.
Услышав шаги, она подняла голову, и в ее глазах стояли готовые сорваться слезы. С благодарным видом она схватила Цзинь Еся за руку и прошептала:
— Спасибо, что помогла мне.
Цзинь Еся рывком подняла ее на ноги и принялась судорожно осматривать свой чемодан на предмет повреждений. Убедившись, что все в порядке, она наконец вздохнула с облегчением.
Краем глаза она заметила, что учитель неподалеку уже отдышался и направляется к ним, поэтому, не обращая больше внимания на незнакомку, она подхватила чемодан и припустила прочь.
Девушка молча наблюдала за ней от начала и до конца, особенно за ее неестественной тревогой по поводу чемодана.
Затем она небрежно отряхнула пыль со школьной формы, слезы в ее глазах мгновенно исчезли, а уголки губ едва заметно приподнялись.
И неторопливо пошла следом за ней.
Когда Цзинь Еся добралась до общежития, соседки еще не было, она оказалась совсем одна.
Комната оказалась двухместной, со всей необходимой обстановкой.
С открытого балкона открывался прекрасный вид на территорию Шэньхэланя.
Пышная зелень окружала искусственное озеро, по глади которого лениво плыли несколько черных лебедей, а среди густых зарослей время от времени проглядывали извилистые дорожки и виднеющиеся вдалеке верхушки башен.
Это было похоже вовсе не на школу, а на парк.
Как только она попыталась мысленно сопоставить этот пейзаж с картой академии, дверь в комнату отворилась.
Она обернулась и замерла, увидев того, кто стоял на пороге.
— Привет, какое совпадение! Мы оказались соседками.
Лицо, которое она видела всего пару минут назад, первыми отреагировало на встречу, и его обладательница приветливо помахала рукой.
Цзинь Еся в ответ тоже вяло взмахнула рукой и снова отвернулась к окну, любуясь пейзажем.
Соседка ничуть не смутилась ее холодности и представилась первой:
— Меня зовут Вэй Линхуэй, а тебя?
— Цзинь Еся.
— У тебя очень красивое имя, чувствуется в нем такая жизненная сила.
— Спасибо.
— Кстати, большое спасибо тебе за помощь там, на улице. Если бы не ты, я даже не знаю, что бы делала.
Только тогда Цзинь Еся повернулась к ней и холодно произнесла:
— Тебе не нужно меня благодарить. Я хотела вернуть свой чемодан, а вовсе не помогать тебе.
Она не собиралась заводить в Шэньхэлане никаких связей и мечтала лишь об одном — спокойно доучиться и получить диплом.
К тому же у нее оставались смутные подозрения: как именно ее чемодан мог бесшумно затеряться и действительно ли на свете бывают такие случайности?
Беседа раз за разом заходила в тупик. Лицо Вэй Линхуэй на мгновение исказилось от неловкости, но затем она перестала приставать с разговорами и принялась разбирать собственные вещи.
Двигалась она ловко и споро, и вскоре на ее половине воцарился идеальный порядок.
Заметив, что чемодан Цзинь Еся все еще стоит закрытым в стороне, она подошла и участливо предложила:
— Хочешь, я помогу тебе разобрать вещи?
Цзинь Еся быстро шагнула вперед и загородила чемодан телом:
— Не нужно.
Она присела на корточки и на глазах у Вэй Линхуэй уверенно расстегнула молнию: внутри аккуратными стопками лежала одежда и предметы первой необходимости.
Вместо того чтобы прятаться и выжидать, проще было сразу показать этой девушке, что в чемодане нет ничего ценного и он не стоит чужих посягательств.
Вэй Линхуэй бросила на содержимое чемодана мимолетный, полный скрытого смысла взгляд, на секунду растерялась, но тут же вновь расплылась в лучезарной улыбке.
— Ничего страшного. Если тебе понадобится какая-нибудь помощь, просто обращайся, в конце концов, теперь мы соседки.
— Угу.
Больше они не произнесли ни слова. В комнате воцарилось короткое молчание, пока из их карманов одновременно не раздался мелодичный звонок мобильных телефонов.
Всем первокурсникам надлежит ровно в половине одиннадцатого собраться в актовом зале академии на церемонию посвящения.
Сейчас было десять часов, до начала оставалось полчаса. Территория Шэньхэланя была огромной, а поскольку Цзинь Еся оказалась здесь впервые и еще не ориентировалась на местности, она решила выдвигаться немедленно.
Стоило ей сделать шаг к выходу, как путь ей преградила чья-то внезапно протянутая сбоку рука.
Подняв взгляд на стоявшую перед ней Вэй Линхуэй, она вопросительно нахмурилась.
Вэй Линхуэй ничего не ответила, и ее рука стремительно потянулась прямо к ее горлу.

Комментарии

Загрузка...