После ухода Наньгун Яня все присутствующие постепенно разошлись из главного зала.
Юнь Чу Жань отправилась вместе с дедом, проверила пульс бабушки Мин и, убедившись, что ничего серьёзного нет, достала для неё флакон эликсиров, укрепляющих организм.
— Неужели это эликсиры высшего качества? Жаньэр, откуда они у тебя?
Старейшина Мин заинтересовался флаконом с эликсирами. Поначалу он не придал ему значения, но, присмотревшись, был поражён и не смог удержаться от изумлённого вопроса.
— Их оставила моя мама, — Юнь Чу Жань потёрла нос и не стала говорить, что сама их изготовила, а свалила всё на наследие, оставленное её матерью.
Услышав ответ Юнь Чу Жань, старейшина Мин не стал ни о чём расспрашивать. Он лишь потрепал её по голове и напомнил:
— Жаньэр, на простого человека вина не возлагается, но за драгоценность можно поплатиться. Впредь ни за что не рассказывай другим о наследии, которое оставила тебе мать.
— Хорошо, — Юнь Чу Жань кивнула и послушно согласилась.
Бабушка Мин, сидевшая рядом, наблюдала за их разговором. Видя, какой послушной стала внучка, она не могла нарадоваться.
— Жаньэр, через месяц Императорская столичная академия начнёт вступительные испытания.
Сейчас у тебя есть квота, так что экзамен сдавать не придётся, но после завершения набора тебе всё равно нужно будет поступить в академию и начать учёбу.
Хотя проходить испытание не требуется, всё же хорошо культивируйся в это время и заложи прочную основу.
— Как быстро летит время... Не успеешь оглянуться, а ты уже почти достигла возраста совершеннолетия...
Говоря это, бабушка Мин слегка загрустила.
В своё время её сын обладал выдающимся талантом к культивации.
Вскоре после поступления в Императорскую столичную академию сюда прибыли влиятельные люди из Центрального материка, чтобы отобрать талантливых учеников.
Сын успешно прошёл отбор и отправился вместе с ними на Центральный материк, чтобы набраться опыта.
После этого он возвращался лишь считаное число раз. Бабушка Мин предчувствовала, что такая выдающаяся девушка, как Жаньэр, не задержится в таком маленьком месте, как государство Наньчжао.
Как и её отец, она рождена для более широкого мира, который ждёт её за пределами родины.
Центральный материк располагался в самом центре континента Цинсюань. Именно там духовная энергия была наиболее густой во всём континенте Цинсюань, и именно туда больше всего стремились попасть культиваторы.
Ходили слухи, что на Центральном материке любой случайный человек обладал уровнем культивации как минимум в царстве духовного эликсира.
— Хорошо, будет исполнено! — заметив, что бабушка не хочет с ней расставаться, Юнь Чу Жань озорно ответила.
Увидев это, оба старика рассмеялись.
Бабушка и внучка, перебивая друг друга, рассказали Мин о том, как только что избили Наньгун Яня, и этим снова заставили её смеяться.
Что касается разрыва помолвки, то здесь царила радость. После того как оба старика увидели истинное лицо наследного принца, им совершенно не о чем было сожалеть. А вот во второй ветви семьи и у Наньгун Яня всё обстояло совсем иначе.
Мин Чжиюань вызвал Мин Цзяоцзяо в кабинет и спросил, до какой стадии дошли её отношения с наследным принцем.
— Ваша дочь уже стала человеком наследного принца. Наследный принц пообещал мне, что после того, как разорвёт помолвку с этой ничтожеством Юнь Чу Жань, попросит императора позволить ему взять меня в жёны, — застенчиво рассказала Мин Цзяоцзяо о том, как развивались их отношения и о чём они договорились.
Услышав это, Мин Чжиюань сначала изумился, а затем пришёл в ярость. Он замахнулся и ударил по лицу любимую дочь.
— Хлоп!
Лицо Мин Цзяоцзяо от удара повернулось в сторону, а застенчивость бесследно исчезла. Она недоверчиво посмотрела на отца и непонимающе спросила:
— Отец, за что ты меня ударил?
— Как ты могла оказаться настолько бесстыдной?! Вы ещё не поженились, а уже переспали! Ты уверена, что наследный принц возьмёт на себя ответственность?
Мин Чжиюань мрачно нахмурился и гневно произнёс эти слова.
— Наследный принц обещал взять меня в жёны, — ответила Мин Цзяоцзяо.
Мин Чжиюань переспросил:
— Разве устное обещание чего-нибудь стоит?
Мин Цзяоцзяо не нашла, что ответить, но тут же возмущённо сказала:
— Разве не ты велел мне побольше общаться с наследным принцем? То, как далеко зашли наши отношения, тоже получилось по твоему указанию!
Увидев, что дочь так и не понимает всей опасности, Мин Чжиюань почувствовал головную боль. Он велел ей сблизиться с Наньгун Янем, чтобы держать его на крючке, заманить в эту игру и превратить в их щит!
А не для того, чтобы самой попасть в эту игру и стать чужой игрушкой!
В кабинете на некоторое время воцарилась тишина. Затем Мин Чжиюань приказал:
— С сегодняшнего дня пока не встречайся с наследным принцем наедине.
— Почему? — не поняла Мин Цзяоцзяо. Если она перестанет с ним видеться, что будет, если наследный принц передумает брать её в жёны?
— Ни почему. Слушайся отца, отец не причинит тебе вреда, — жёстко ответил Мин Чжиюань.
Все свои хитрости Мин Цзяоцзяо переняла именно у Мин Чжиюаня. Увидев, что его лицо стало мрачным, она больше не осмелилась возражать.
— Хорошо, я тогда пойду, — согласилась Мин Цзяоцзяо и, не взглянув на Мин Чжиюаня, прямо направилась к выходу из кабинета.
Вернувшись в свою комнату, Мин Цзяоцзяо чем больше думала о том, что отец ударил её и запретил продолжать встречаться с наследным принцем, тем сильнее злилась. В конце концов она сердито достала плеть.
Выйдя во двор, Мин Цзяоцзяо властно приказала слугам:
— Вы! Все сюда, живо встали в ряд!
Увидев её в таком состоянии, слуги почувствовали неладное. Когда все собрались и выстроились, Мин Цзяоцзяо взяла плеть и принялась хлестать их по телам.
— Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Раздались резкие звуки ударов плети по плоти, и двор мгновенно наполнился криками. Мин Цзяоцзяо с трудом установила барьер, чтобы эти звуки не разносились наружу.
— А-а-а!..
— Госпожа, мы виноваты! Просим вас, пощадите нас...
Звуки ударов плетью смешивались с криками и мольбами о пощаде. Лишь немного выпустив пар, Мин Цзяоцзяо продолжила без остановки размахивать рукой.
— Я сейчас умру от злости! Во всём виновата эта ничтожество! Если бы не она, отец не стал бы меня бить!
Чем больше Мин Цзяоцзяо думала об этом, тем жестче становились её удары, словно каждый из них обрушивался на ту самую ничтожество, о которой она говорила.
...
Когда Юнь Чу Жань вернулась в свой двор, Юй'эр уже по её приказу продала в публичный дом всех мешавших служанок. Теперь во дворе стало гораздо спокойнее.
Юнь Чу Жань села в беседке. Вскоре Юй'эр принесла ей чайник чая, поставила его и молча вышла, чтобы заняться делами.
Юнь Чу Жань осталась довольна сообразительностью Юй'эр. Одна, она сидела в беседке, пила чай и размышляла. Разорвать помолвку с негодяем было, безусловно, радостным событием.
Когда Наньгун Янь уходил, она применила искусство иллюзорных снов. Не прошло бы и двух дней, как по всей императорской столице разнеслась бы весть о том, что Наньгун Янь лично признал: именно она разорвала с ним помолвку.
Через месяц Императорская столичная академия начнёт вступительные испытания. Хотя ей самой проходить их не нужно, Юнь Чу Жань собиралась до этого отправиться наружу и как следует потренироваться в настоящих сражениях.
Сегодняшняя выходка деда и её собственная наверняка заставят вторую ветвь семьи насторожиться. Загнанная в угол собака кусает, а люди — тем более.
Юнь Чу Жань безмятежно сидела во дворе, наслаждаясь ветерком и отдыхая с закрытыми глазами, когда внезапно почувствовала на себе чей-то взгляд. Она мгновенно распахнула прекрасные глаза — и столкнулась с парой глубоких чёрных очей.
Мужчина неотрывно смотрел на неё, словно хотел навсегда запечатлеть её образ в памяти. Юнь Чу Жань пришла в себя и мысленно тихонько выругалась.
То ли её бдительность ослабла, то ли этот мужчина был слишком силён?
Когда он успел прийти? Она совершенно ничего не заметила. Неужели её способность к наблюдению стала настолько низкой?
Они оба молчали. В конце концов Юнь Чу Жань первой не выдержала и с улыбкой спросила:
— Как ты здесь оказался? Ты уже поел?
До этого Е Цяньлин пребывал в раздражённом настроении, но, увидев её сияющую улыбку, словно успокоился.
Он серьёзно ответил на её вопрос:
— Захотел прийти — и пришёл. Нет, не ел.
Юнь Чу Жань: «...»
Она всего лишь спросила из вежливости, а он ответил настолько сухо и буквально. И что ей теперь говорить?..
— Ага.
На некоторое время повисло молчание. Спустя немного времени Е Цяньлин посмотрел на её яркое, изящное лицо и заметил, что от недавней безмятежности не осталось и следа.
Он слегка нахмурился. Неужели она недовольна его приходом?
Юнь Чу Жань сидела рядом и уже собиралась спросить, как ему удалось бесшумно появиться возле неё.
Но мужчина вдруг сказал:
— Я ухожу.
Вслед за этим вокруг него всколыхнулась духовная сила, и человек перед ней мгновенно исчез. На прежнем месте не осталось ни следа его присутствия.
«...»
После недолгого оцепенения поведение Е Цяньлина, который приходил и уходил бесследно, потрясло Юнь Чу Жань. Глядя на место, где он только что стоял, она пробормотала:
— Неужели он настолько силён?

Комментарии

Загрузка...