Все были ошеломлены тем, что старейшина Мин без лишних слов пустил в ход кулаки. В главном зале повисла тишина, а Юнь Чу Жань, глядя на плачевный вид Наньгун Яня, не смогла сдержать смех.
Тем временем подчинённые Наньгун Яня поспешили подойти и снять его со стены. Лицо наследного принца распухло и покрылось синяками, но он не смел даже выразить возмущение.
Старейшина Мин и впрямь ничуть не считался с его достоинством!
Перед этим стариком он был настолько скромен, что даже перестал говорить о себе привычным образом, а этот проклятый старик осмелился так с ним обращаться.
Вот только стоит ему взойти на престол — первым делом он пошлёт мастеров убить этого старика!
Наньгун Янь, прихрамывая, подошёл ближе и, из последних сил сдерживая ярость, произнёс:
— Старейшина, что всё это значит?
— Моя внучка не совершила никакой ошибки. С какой стати ты решил разорвать помолвку? Если уж кто и будет её разрывать, так это моя внучка!
Старейшина произнёс это властно, и у окружающих, видевших, как сильно он благоволит Юнь Чу Жань, внутри шевельнулось недовольство.
Ради этой чужой для семьи девушки, неспособной культивироваться, старейшина даже осмелился пойти против императорского двора!
Если императорская семья отнесётся к этому серьёзно, быть может, весь дом Мин окажется в беде.
Наньгун Янь поперхнулся словами старейшины Мина. Если заставить эту никчёмную первой разорвать помолвку, разве это не растопчет его лицо по земле?
Невозможно! Единственным человеком, который мог отказаться от этой помолвки, должен был быть он, Наньгун Янь. Если станет известно, что уважаемый наследный принц был отвергнут какой-то никчёмной, это станет величайшим позором!
Поняв, что старейшина Мин не шутит, Наньгун Янь немного отодвинулся в сторону, подальше от старика, чтобы тот снова не вышвырнул его пинком.
Он придумал компромисс и с натянутой улыбкой сказал:
— Старейшина, я был неправ. Я больше не буду разрывать помолвку. А для посторонних можно сказать, что мы пришли к общему решению и по взаимному согласию расторгли помолвку. Как вам такой вариант?
Звучало вполне разумно, однако Юнь Чу Жань и старейшина Мин переглянулись и тут же поняли замысел друг друга.
Наследный принц и Мин Цзяоцзяо давно сговорились, так что помолвку всё равно следовало разорвать. Но позволить ему так легко уйти они не собирались!
Едва Наньгун Янь закончил говорить, как Юнь Чу Жань, стоявшая рядом, внезапно отвесила ему пощёчину. Совершенно не готовый к этому Наньгун Янь рухнул на землю.
Его лоб с глухим стуком ударился о пол. В ушах зазвенело, а ярость мгновенно захлестнула его.
— Кто это сделал?!
Юнь Чу Жань с виноватым видом произнесла:
— Простите, я просто хотела размять руку, но случайно задела вас, наследный принц.
С этими словами Юнь Чу Жань наклонилась, чтобы помочь Наньгун Яню подняться. Её глаза слегка заблестели — искусство иллюзорных снов беззвучно пришло в действие. Стоило ей коснуться его руки, как Наньгун Янь пронзительно закричал.
— А-а-а!
Не обращая внимания на его вопли, Юнь Чу Жань продолжила поднимать его. Когда она коснулась другой руки, Наньгун Янь снова заорал. Едва она поставила его на ноги, как он, мучаясь от боли, опять свалился на пол.
— Эй, наследный принц, почему вы так любите сидеть на полу? — На этот раз Юнь Чу Жань не стала наклоняться, чтобы помочь ему. Она просто стоя слегка пнула Наньгун Яня, сидевшего на земле, словно дохлую собаку. Удар почти не причинил вреда, зато унижение было запредельным.
— Ты!..
Окончательно взбешённый Наньгун Янь, не думая о последствиях, мобилизовал всю духовную силу и собрался ударить Юнь Чу Жань. Со старейшиной Мином он не справлялся, но неужели ему не одолеть эту никчёмную?
Духовная сила хлынула наружу и уже грозила задеть Юнь Чу Жань, но старейшина Мин взмахнул рукой — и поток силы отразился обратно!
— Ты посмел издеваться над моей внучкой у меня на глазах?
В следующий миг на Наньгун Яня обрушилось прямое давление старейшины Мина.
Под натиском чудовищной мощи Наньгун Янь ощутил угрозу смерти. Его разум внезапно прояснился, и он принялся отчаянно извиняться перед старейшиной Мином.
— Старейшина, я не... Я просто на мгновение потерял контроль, я не хотел... Кхе-кхе-кхе...
Увидев, что Наньгун Янь закашлялся кровью, старейшина Мин наконец убрал своё давление.
Взгляд старейшины Мина стал пронзительным.
— На мгновение потерял контроль? Вы ещё не поженились, а ты уже так обращаешься с Жаньэр. Что же будет после свадьбы? Нет, ты слишком жесток. Я не могу выдать Жаньэр за тебя. Мы разрываем помолвку!
Юнь Чу Жань вовремя спряталась за спиной старейшины, испуганно и робко пробормотав:
— Дедушка, мне страшно.
Старейшина Мин обернулся и ласково похлопал Юнь Чу Жань по плечу.
— Не бойся. Дедушка поможет тебе разорвать помолвку.
От их разговора Наньгун Янь снова выплюнул сгусток крови. Ведь это он пришёл разрывать помолвку — как же вышло, что теперь разрывают её с ним?!
Он только что ясно сказал, что не будет разрывать помолвку! Речь шла о расторжении, о расторжении по взаимному согласию!
Они вдвоём, дед и внучка, избили его до такого состояния — и теперь ещё выставляют слишком жестоким его?
Эта никчёмная и впрямь какая-то странная. Откуда у неё вдруг взялась такая сила? Она всего несколько раз коснулась его, а теперь у него болело всё тело.
Но, глядя на её робкий вид, Наньгун Янь чувствовал лишь глухую досаду. Что вообще может сделать ему такая никчёмная?
Если не она, то кто же?
Старейшина Мин всегда действовал открыто и не стал бы тайком нападать на него. Наверное, он просто слишком много себе надумал.
Глядя, как старейшина Мин и Юнь Чу Жань вдвоём издеваются над Наньгун Янем, Мин Цзяоцзяо не выдержала и прикрикнула на подчинённого наследного принца:
— Чего стоишь? Быстро помоги своему господину подняться!
После окрика Мин Цзяоцзяо подчинённый поспешил помочь своему господину встать.
Мин Чжиюань, наблюдавший за поступком дочери, невольно нахмурился. Дочь была слишком нетерпелива.
Теперь старейшина и Юнь Чу Жань вдвоём разыгрывали наследного принца, а она сама лезла защищать его. Разве это не вызовет у старейшины подозрений?
И сам наследный принц хорош — отправился в путь без опытных мастеров для защиты, позволив обращаться с собой как с собакой, которую любой может избить и прогнать.
Мин Чжиюань невольно задался вопросом: а можно ли вообще считать наследного принца надёжным союзником?
— Дедушка, кажется, младшая сестра неравнодушна к наследному принцу.
Юнь Чу Жань ошеломила всех этими словами и пристально посмотрела на Мин Цзяоцзяо.
Мин Цзяоцзяо, к которой обратились напрямую, вся напряглась и поспешно отрицала:
— Неправда.
Теперь дедушка явно был настроен против наследного принца. Если она свяжет себя с ним, это наверняка повредит второй ветви семьи.
Все взгляды устремились на Мин Цзяоцзяо, и она почувствовала себя неловко. В панике она выпалила:
— Наследный принц — жених старшей сестры. Я могу испытывать чувства к кому угодно, но только не к нему.
Мутные глаза старейшины Мина остановились на Мин Цзяоцзяо. У неё словно опустело в голове: она боялась, что проклятый старик заметит неладное.
Наконец атмосферу разрядила Юнь Чу Жань. С насмешливой улыбкой она сказала:
— Ну нет так нет. Чего ты так нервничаешь?
Наследный принц, наблюдавший за тем, как Мин Цзяоцзяо отнекивается, почувствовал в глубине души ненависть. Если бы не необходимость разорвать помолвку с этой никчёмной Юнь Чу Жань, он бы и смотреть на такую женщину не стал!
Вспомнив, как прежде использовал свою красоту, чтобы вскружить ей голову, как она, потеряв рассудок от страсти, просила его под собой и позволяла ему делать с ней всё, что угодно, Наньгун Янь наконец вернул себе хоть немного гордости.
С извращённым злорадством он подумал: старейшина Мин так защищает старшую внучку. Интересно, не умрёт ли он от ярости, если узнает, что Наньгун Янь уже успел вдоволь поиграть с его второй внучкой?
Однако помолвка ещё не была окончательно расторгнута, и Наньгун Янь не осмеливался снова устраивать неприятности. Сейчас важнее всего было избавиться от помолвки.
После этого он бросит Мин Цзяоцзяо. Женщина, меняющая сторону при каждом удобном случае, не достойна стать его наследной принцессой.
После побоев Наньгун Янь стал куда сговорчивее. Когда обе стороны обменялись помолвочными знаками, старейшина Мин сказал:
— Наньгун Янь, запомни: это моя внучка Жаньэр сочла тебя недостойным; это ты вёл себя слишком жестоко; это я, старик, решил от её имени разорвать помолвку.
— Если выйдешь отсюда и начнёшь распускать слухи, порочащие репутацию Жаньэр, не вини потом старика в жестокости.
— Хорошо, я понял, — Наньгун Янь был так избит, что лишился всякого нрава и теперь лишь страстно желал поскорее уйти.
В конце концов помолвка расторгнута. Кто после его ухода из дома Мин узнает, кто именно от неё отказался?
Услышав его согласие, старейшина Мин больше не стал чинить ему препятствий.
Но тут Юнь Чу Жань преградила ему дорогу. Её ясные, сияющие глаза сверкали чистотой. Наньгун Янь уже хотел велеть ей отойти, но встретился с её взглядом — и ему почудилось, будто в этих светлых глазах есть нечто, заставляющее его невольно подчиниться.
Юнь Чу Жань лишь негромко произнесла:
— Запомни слова моего дедушки.

Комментарии

Загрузка...