Юнь Чу Жань не нашлась что ответить. Глядя на растерянность, появившуюся на несравненно прекрасном лице Е Цяньлина, она ощутила странное чувство.
Этот мужчина с виду казался холодным и бессердечным, но при этом выглядел немного неискушённым в любовных делах. Наверняка он чего-то от неё хотел — иначе с чего бы ему без причины предлагать заключить с ней контракт?!
Пока можно было не спешить с выводами. В конце концов, сейчас у неё всё равно ничего не было, так что терять ей нечего. Если правильно использовать этого могущественного мужчину, он ещё станет для неё опорой на пути в верхнее царство, в мир Линсяо.
Е Цяньлин смотрел на Юнь Чу Жань, и его чёрные глаза оставались неизменными. На её изящном личике расцвела ослепительная улыбка.
— Если будешь скучать по мне, можешь прийти и найти меня.
— Хорошо.
После этих слов Е Цяньлин невольно почувствовал, как напряжение внутри немного ослабло.
— Ну, тогда я пойду.
Юнь Чу Жань помахала рукой и поспешно, почти сбежав, покинула это место.
Она боялась, что, если задержится ещё хоть немного, непременно случится какая-нибудь новая неприятность.
Вспомнив, как жалко только что себя повела, Юнь Чу Жань хлопнула себя по голове:
«Нельзя поддаваться красоте! Нельзя поддаваться красоте!»
Е Цяньлин не стал её удерживать. Он стоял на месте и смотрел, пока силуэт девушки полностью не исчез из поля зрения, после чего разорвал пространство и шагнул в него.
...
Испытание небесной карой не только повысило уровень культивации Юнь Чу Жань, но и пробудило в ней мутировавший элемент молнии.
Отыскав в накопительном кольце, оставленном ей матерью, браслет, скрывающий уровень культивации, Юнь Чу Жань надела его и отправилась в столицу государства Наньчжао.
Лес грёз находился к северо-востоку от столицы государства Наньчжао, в целых ста километрах от неё, и считался лучшим местом для испытаний во всём государстве Наньчжао.
Её дорогая кузина Мин Цзяоцзяо и принц Наньгун Янь, чтобы избежать случайностей, отвезли её в Лес грёз, находившийся за несколько сотен ли от столицы, и целых пять дней истязали там — до самой смерти.
Они действовали очень осторожно. Если бы её основная душа, находившаяся далеко на Голубой звезде, вовремя не вернулась, Юнь Чу Жань на континенте Цинсюань, возможно, уже действительно умерла бы.
За убийство нужно отомстить.
— Мин Цзяоцзяо, Наньгун Янь, ждите меня!
В столицу она вернулась лишь на следующий день в полдень. Ещё не войдя в город, Юнь Чу Жань услышала со всех сторон шумные голоса людей, разыскивавших кого-то.
— Старшая госпожа, старшая госпожа!
— Старшая госпожа Мин, где вы?..
— Старшая госпожа, если слышите, отзовитесь! Ваш дедушка ждёт, когда вы вернётесь домой обедать...
Шум голосов смешивался с топотом ног. Юнь Чу Жань слегка замедлила шаг.
«Старшая госпожа Мин? Они ищут меня?»
Хотя её фамилия была Юнь, обращение «старшая госпожа Мин» по-прежнему сохранялось за ней. Мин Цзяоцзяо была второй госпожой дома Мин, а кроме неё в семье имелся ещё младший брат — Мин Чэнчэн.
Не разобравшись в ситуации, Юнь Чу Жань не стала объявлять о себе, а лишь ускорила шаг и вошла в город.
По дороге домой Юнь Чу Жань постепенно узнала, что произошло.
Вчера вечером дедушка вернулся и, обнаружив её исчезновение, тут же поднял на ноги всех слуг дома Мин и велел обыскать весь город.
За всю ночь её так и не нашли, а сегодня с самого утра расклеили объявления: тому, кто отыщет старшую госпожу Мин, в поместье Мин полагалось забрать духовный артефакт высшего качества четвёртого ранга.
Едва это известие распространилось, все культиваторы в городе загорелись алчностью и принялись повсюду искать её следы.
Духовный артефакт высшего качества четвёртого ранга! Нужно было понимать: такая вещь позволила бы даже небольшому роду прочно обосноваться в столице государства Наньчжао!
Дедушка так отчаянно хотел найти её, что пообещал столь ценный предмет. Но у Юнь Чу Жань имелись и руки, и ноги, и она, разумеется, не желала, чтобы фамильный артефакт достался кому-то чужому и позволил ему задаром поживиться.
Юнь Чу Жань оторвала кусок ткани, прикрыла им лицо и быстрым шагом направилась к дому Мин.
У ворот дома Мин слуги то входили, то выходили, торопливо докладывая о новых известиях.
В главном зале старый господин Мин ходил взад-вперёд, и в его спине невозможно было не заметить скрытую тревогу и беспокойство.
Кроме прикованной к постели госпожи Мин, бабушки семейства, все остальные находились в главном зале. Старый господин Мин не садился — значит, и остальные не осмеливались сидеть, ожидая новостей.
С самого вчерашнего вечера все они стояли в главном зале, ожидая известий о Юнь Чу Жань.
Некоторые уже начали раздражаться, однако, опасаясь попасться старику под горячую руку, никто не осмеливался перечить.
Мать Мин Цзяоцзяо подала дочери знак глазами. Мин Цзяоцзяо подавила зависть и подошла к старому господину Мину, мягко произнеся:
— Дедушка, я пойду постою у ворот и подожду возвращения старшей сестры. Это моя вина. Последние два дня я была целиком поглощена алхимией и не уследила за сестрой. Мне следовало внимательнее следить за тем, куда она ходит.
Услышав просьбу Мин Цзяоцзяо, старый господин Мин махнул рукой, разрешая ей идти.
Вернувшись вчера вечером и услышав, что Жаньэр нет дома, он сразу же проверил всё и обнаружил, что она пропала уже несколько дней. Тревога, сдавливавшая его сердце, была невыносимой.
Это была единственная дочь Цзинь Тяня. Когда много лет назад Цзинь Тянь привёз её к ним, она была совсем крошечной, сморщенной, как маленький комочек. Он и его старуха жена растили её своими руками.
Пусть девочка от рождения была глупа и не могла культивироваться, он ни о чём больше не просил — лишь бы она была здорова. Можно было прожить всю жизнь беззаботно, не культивируясь. А если однажды представится шанс, то после возвращения Цзинь Тянь сам найдёт способ вылечить Жаньэр.
Но теперь стоило ему уехать за лекарством, как Жаньэр исчезла. Как же он мог не тревожиться?
Небрежность старого господина Мина задела Мин Цзяоцзяо. Её сердце переполняли зависть и негодование.
Совершив поклон, она вышла из главного зала вместе со служанкой. Отойдя подальше, Мин Цзяоцзяо наконец не сдержала гнева и, взмахнув рукой, ударила служанку по лицу.
Лицо служанки от удара отвернулось в сторону. Похоже, она давно привыкла к переменчивому нраву второй госпожи: прикрыв щёку рукой, девушка со слезами в глазах не осмелилась произнести ни слова и молча терпела.
— Бесполезная тварь, которая не способна культивироваться! Исчезла и исчезла — зато теперь дому Мин больше не придётся терпеть насмешки из-за того, что он вырастил бесполезную дурочку. А этот старый хрыч ещё и поднял на поиски весь город!
Мин Цзяоцзяо скрежетала зубами от злости. Эта бесполезная Юнь Чу Жань вовсе не пропала — она больше не вернётся!
Ей с таким трудом удалось воспользоваться отъездом старика за лекарством и избавиться от этой твари. Как могла она оставить после себя угрозу?
Эта бесполезная больше не вернётся. Никогда!
А невестой Его Высочества принца станет она!
Именно она с братом должны были стать надеждой дома Мин, но этот старый хрыч ничего не понимал. Словно сердце у него было набекрень, он отдавал всё Юнь Чу Жань, этой бесполезной дурочке!
Дойдя до ворот поместья Мин, Мин Цзяоцзяо уже вернула своему искажённому лицу привычное выражение нежности и доброжелательности. Какой бы сильной ни была её зависть и как бы ни кипело негодование, столько лет она уже продержалась — значит, и дальше следовало сохранять видимость.
К тому же проходившие снаружи культиваторы явились сюда именно ради духовного артефакта четвёртого ранга. Если она плохо себя проявит и это дойдёт до старого господина Мина, второй ветви семьи тоже будет плохо.
Юнь Чу Жань быстро добралась до ворот поместья Мин и увидела там Мин Цзяоцзяо, которая с тревожным видом притворно расспрашивала привратников, не появлялись ли новости о ней.
— Хорошо притворяется, — холодно усмехнулась Юнь Чу Жань и направилась прямо к воротам.
Когда Юнь Чу Жань подошла к воротам, Мин Цзяоцзяо заметила её. В душе у неё невольно возникло дурное предчувствие.
«Этот силуэт... Почему он так похож на ту бесполезную?»
Незнакомка была в вуали. Мин Цзяоцзяо как раз собиралась присмотреться к ней повнимательнее, но тут Юнь Чу Жань сняла вуаль, улыбнулась ей, обнажив зубы, и холодным голосом произнесла:
— Младшая сестрёнка, ты меня ждала?

Комментарии

Загрузка...