Владелец прилавка, седовласый старик с добродушным лицом, даже в мыслях не допускал, что старый приятель, когда-то одаривший его стопкой книг и свитков, вручил ему целое состояние.
Линь Жань кожей чувствовал, как бешено колотится сердце: ему невероятно, просто сказочно повезло наткнуться на этот развал именно сегодня.
Старик торговал на Антикварной улице целую вечность, и репутация его была непоколебима — все завсегдатаи твердо знали, что он сбывает лишь дешевые имитации великих мастеров. Коллекционеры со стажем даже не удостаивали его товар мимолетным взглядом, а восторженные туристы, грезящие о внезапном обогащении, спешили прочь, едва завидев столь очевидные «шедевры».
Линь Жань замер перед прилавком, понимая: этот момент — его триумф, скрытый от чужих глаз.
— Не могли бы вы представить меня вашему старому другу? — Линь Жань старался, чтобы голос звучал непринужденно. — Его работы кажутся мне весьма искусными, я бы очень хотел познакомиться с таким мастером.
Он намеренно не спешил переходить к торгам. Прежде всего нужно было прощупать почву и разузнать о таинственном благодетеле. Человек, способный вот так, походя, отдать три подлинника, явно принадлежал к иному миру. Допустить, что он не ведал, что творит? Глупости. Ци Байши, Сюй Бэйхун, Тан Боху — эти имена в Хуася знал каждый ребенок. Одной такой картины хватило бы, чтобы мгновенно вознестись на вершину финансового Олимпа и забыть о нужде до конца дней.
— К моему глубокому сожалению, старый друг уехал за границу, — старик сокрушенно покачал головой и мягко улыбнулся, глядя на юношу. — Не представляю, когда он теперь вернется. А что, эти картины вас действительно заинтересовали?
— Какая жалость, — вздохнул Линь Жань, чувствуя, как внутри разливается азартное тепло. — В таком случае, давайте я заберу абсолютно все полотна с вашего прилавка. Посчитайте общую стоимость и, как своему постоянному клиенту, сделайте мне хорошую скидку.
Изначально он планировал отобрать лишь пару холстов, чтобы не привлекать внимания, но в последний момент передумал. Старик явно не бедствовал, а эти свитки были для него скорее символом старой дружбы, чем товаром. Выкупить три бесценных подлинника за жалкие десять-двадцать тысяч юаней? Совесть Линь Жаня, и без того натянутая как струна, могла не выдержать: ведь их реальная рыночная стоимость зашкаливала за семьдесят миллионов! Куда правильнее было забрать весь лот разом — и старику выручка, и на душе спокойнее.
— Молодой человек, вы это серьезно? — брови продавца поползли вверх. — У меня здесь больше двадцати картин, сумма наберется приличная.
Он замялся, явно сопереживая кошельку покупателя.
— Послушайте, здесь Антикварная улица, а не какой-нибудь оптовый рынок. На такой сделке вы можете понести серьезные убытки!
Линь Жань невольно усмехнулся про себя. У этого человека было на редкость чистое и доброе сердце — он впервые видел торговца, который столь искренне отговаривал клиента от покупки. Пока другие дельцы из кожи вон лезли, чтобы всучить доверчивому простаку побольше хлама, этот старик проявлял почти отеческую заботу. И чем честнее он был, тем сильнее Линь Жань чувствовал уколы вины. Будь старик хоть немного хитрее, парень бы ограничился парой полотен и ушел, не оглядываясь.
— Я предельно серьезен, господин, — твердо ответил Линь Жань. — Посчитайте эти двадцать с лишним картин и назовите итоговую цену с учетом скидки. Возьму их для своих студентов — пусть изучают технику, любуются. Для учебы в самый раз.
Наконец убедившись, что юноша не шутит, старик принялся за расчеты. Прикинув в уме, он вывел формулу: двадцать картин по шесть тысяч за штуку — сто двадцать тысяч. Проявив благородство, он скинул десять тысяч за опт. Когда прозвучала финальная сумма в сто десять тысяч юаней, Линь Жань перевел деньги через терминал, даже не моргнув глазом.
Лю Цзыи, стоявшая рядом, наблюдала за этой сценой с широко распахнутыми глазами. Она никак не могла взять в толк: неужели кто-то в здравом уме скупает антиквариат охапками, словно овощи на вечернем базаре? «Дурак, — пронеслось у нее в голове, — набитый дурак».
— Линь Жань, ты и вправду скупил все эти свитки с фальшивыми подписями мастеров? — она с трудом сдерживала скептическую усмешку. — Ты же понимаешь, что они не могут быть настоящими?
Он отчетливо уловил язвительные нотки в ее голосе, но пускаться в объяснения не стал. Пока их связывали лишь отношения врача и пациента — незачем посвящать посторонних в тайны своего дара.
— Брат, их же слишком много! — подала голос Дуань Тинтин, растерянно оглядывая гору свитков. — Нас всего трое, как мы это все дотащим?
Старик, услышав ее сетования, тут же засуетился и выкатил из-под прилавка небольшую хозяйственную тележку.
— Вот, возьмите в подарок, как раз всё поместится! — он радушно замахал рукой. — Счастливого вам пути!
С тележкой передвигаться стало заметно легче, но уровень нежелательного внимания подскочил до предела. Троица, катящая груженую тележку по главной артерии Антикварной улицы, выглядела настолько нелепо, что прохожие не стесняясь оборачивались вслед, тыча пальцами и заходясь в приступах хохота.
— Эй, глядите, вон идет сказочный идиот при деньгах! — донесся чей-то глумливый выкрик. — Кто, черт возьми, закупается на Антикварной улице оптом? Смотрите, он еще и тележку приспособил, я сейчас со смеху умру! Неужто он к старейшине Байу собрался с этим скарбом?
— Стопудово туда прет, — поддакнул другой голос. — Пойдемте за ними, такого цирка я еще не видел.
Лю Цзыи мучительно хотелось схватить Линь Жаня за рукав и увести подальше от этих насмешек, но она медлила. Мысль о пари камнем лежала на сердце: неужели ему действительно придется лаять по-собачьи на глазах у всей улицы? Как ни крути, он был благодетелем их семьи, и видеть его унижение ей совсем не хотелось.
— Линь Жань, может... может, еще погуляем? — прошептала она, стараясь говорить как можно мягче. — Ты ведь не забыл, что стоит на кону в этом споре?
— Не забыл, не волнуйся, — коротко бросил он, сохраняя абсолютное спокойствие.
Благодаря своему внутреннему оку Линь Жань видел мир иначе. Рентгеновское зрение позволяло ему одним коротким взглядом отделять зерна от плевел, мгновенно вычленяя истинные сокровища из гор мусора. За то время, что они провели на улице, он успел просканировать едва ли не половину прилавков. Лучшее из того, что он видел — действительно старинные вещицы — тянули максимум на пару сотен тысяч. Жалкие крохи по сравнению с теми тремя шедеврами, что сейчас покоились в его тележке. Пытаться найти что-то еще было просто бессмысленно.
Тем временем Чжао Чэнъи уже вовсю хозяйничал у прилавка, который заранее подготовил его отец. Короткий, едва заметный кивок — и продавец, словно по команде, извлек на свет «величайшую редкость»: чан Юань Цинхуа, украшенный изысканными пионовыми узорами. Его рыночная цена легко могла перевалить за тридцать миллионов. Спектакль был разыгран как по нотам: для вида пара театральных возражений, небольшая уступка в цене — и вот уже сделка закрыта за два миллиона юаней. До разрешения спора оставались считанные минуты.
Прихлебатели Чжао, завидев сияющий фарфор, едва не лишились дара речи.
— Босс, это что, реально Цинхуа? — выдохнул один из них, завороженно глядя на вазу. — Сколько она стоит? Боже, какая красота!
Он протянул было руку, желая коснуться гладкой поверхности, но Чжао Чэнъи наотмашь ударил его по ладони.
— Руки убери! Тридцать миллионов юаней! Если хоть крохотный скол посадишь — почку продашь, и то не расплатишься!
Мелкий прихвостень испуганно отпрянул и почесал затылок. За такие невообразимые деньги можно было купить не одну, а десять его жизней.
— Брат Чжао, с такой-то вещью мы точно выиграли пари?
В этот момент к ним подбежали двое парней, которым было поручено следить за Линь Жанем. В руках они бережно сжимали какое-то фарфоровое изделие.
— Я же велел вам не спускать с него глаз! — Чжао Чэнъи недовольно нахмурился. — Откуда у вас этот фарфор?
Парни, захлебываясь от восторга и спеша выслужиться перед патроном, выложили всё как на духу.
— Ха-ха, красавцы! — Чжао довольно осклабился. — Как только победим, я верну вам ваши десятки тысяч с лихвой!
Стоило ему представить, как самонадеянный Линь Жань будет униженно лаять посреди площади, как лицо Чжао просияло от злобного восторга. Против Юань Цинхуа за тридцать миллионов у этого нищеброда не было ни единого шанса. Ни связей, ни гроша за душой — даже если эта его богатая тетка решит помочь, она ни за что не выложит такие миллионы ради прихоти мальчишки.
— Ну что, Линь Жань, — прошипел он сквозь зубы, — сейчас твоя сестричка увидит, как ты опозоришься по полной программе!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...