— Фрески? У этих крошечных созданий есть такая способность?
Указав на хрустальных крабов, Фэн Юань окинул спутников недоверчивым взглядом, а Верония легко фыркнула и сказала:
— Кто знает. Обстановка здесь очень странная. Фресок тут множество, но никаких следов человеческой деятельности нет. Начиная с десятого уровня, роспись на каждом ярусе отличается.
— Шахтные туннели со фресками?
Агунас скептически посмотрел на Веронию. Ни одна цивилизация не вела себя подобным образом, по крайней мере, в летописях не сохранилось ничего подобного.
— Не шахтные туннели, а скорее древние проходы, выложенные кирпичом и камнем. Думаю, Тамуру это должно быть ближе.
— Понятия не имею, это всего лишь излюбленный метод той эпохи.
Тамур слегка повёл телом и холодно бросил, а Фэн Юань с улыбкой отозвался:
— Выходит, шахтный туннель — это еще не всё. Постойте-ка... Агунас, в материалах есть хоть какие-то упоминания о подобных изменениях в туннелях после определенного числа ярусов?
— Нет.
Мотнув хвостом, Агунас ответил утвердительно, но с заметной долей сомнения; он уже изучил все материалы и неплохо во всем разобрался, но никак не ожидал, что здешняя обстановка окажется настолько запутанной, что люди так и не смогли раскрыть секреты глубин шахты.
— Тц, значит, что-то им мешало.
С этими словами Фэн Юань посмотрел на Веронию. Он не верил, что исследователи могли упустить такое из виду; будь здесь хоть что-то, об этом наверняка остались бы записи. Пусть даже до конца исследовать тайну не удалось бы по тем или иным причинам, всё равно нашлись бы соответствующие пометки и упоминания.
Однако Агунас ничего об этом не знал, а это значило, что для прошлых исследователей шахтный туннель казался единым целым, а более явный кирпично-каменный проход внизу остался нетронутым.
Добиться такого несложно — подобной способностью обладают многие реликвии. Иначе археологи не ломали бы головы: из-за существования подпространств и скрытых пространств они никогда не могут точно знать, сколько именно скрытых помещений таят в себе древние руины.
Сейчас подпространство здесь не обнаружилось, но они вполне могли прибегнуть к особым методам, чтобы скрыть дальнейший путь. Что же до того, почему Верония ничего не заметила?
Как ни крути, а хрустальная розовая лоза — это техника Божественного Зверя Веронии; обычные эффекты сокрытия на нее не действуют, не говоря уже о том, чтобы помешать ей хоть что-то почувствовать. В конце концов, хрустальные усики — всего лишь ультимативный прием, они не способны выудить полностью всю информацию.
— Должно быть, это какая-то иллюзорная техника, но неважно, усики не замечают ее.
Вспомнив произошедшее, Верония пояснила, что во время распространения лозы и впрямь не ощутила ничего аномального. По крайней мере, это доказывало отсутствие физического Барьера, а прочие трудности...
Они действительно ни на что не влияли, по крайней мере для группы Фэн Юаня. Им нужно было лишь следовать за разрастающейся лозой, полностью игнорируя любые иллюзии и прочие нематериальные помехи.
— Двинемся дальше прямо сейчас или подождем, пока я все осмотрю?
— Хм, давай заглянем к фрескам; мне любопытно, что на них изображено.
— Хм, да просто мазня.
Продвигаясь вперед вслед за усиками хрустальной розовой лозы и преодолев немалое расстояние, группа Фэн Юаня увидела, как конец шахтного туннеля растворился прямо в них: мерцающее кристаллическое сияние побегов беспрепятственно проникало сквозь скальную стену.
— Похоже, именно здесь и кроется иллюзия, но это поистине...
Этот конец выглядел совершенно незаметно; не будь впереди Веронии, даже Фэн Юань вряд ли понял бы, что перед ним иллюзия. Что до восприятия? Если напрячься изо всех сил, ее, конечно, удалось бы обнаружить, но это слишком утомительно, и Фэн Юань обычно так не поступал, а остальные...
Быть может, Божественные Звери и смогли бы ее раскусить, но исследователи-люди наверняка оказались бы бессильны — они же не могли использовать специализированные сканеры во всех шахтных туннелях, которых здесь было слишком много, да и устроены они слишком сложно.
Иллюзия не стала преградой: миновав ее вслед за хрустальными усиками, они увидели выложенный из кирпича и камня проход. Напоминавший шахтный туннель, этот каменный коридор тоже оказался очень узким.
По обеим сторонам каменного прохода Фэн Юань не заметил тех фресок, о которых говорила Верония. Повернувшись к ней, он озадаченно бросил:
— И где же те фрески, о которых ты толковала?
— Хм, впереди ещё дальше, но здешняя аура... такая необъятная и древняя, просто невероятно.
Верония растерянно огляделась: место выглядело чересчур странным. Предыдущий шахтный туннель ничем подобным не веял, а стоило шагнуть сюда, и возникало ощущение, будто проваливаешься в древний город.
— Аура целой эпохи.
Вдруг подал голос Тамур. Заметив, что все уставились на него, он слегка вздрогнул и равнодушно бросил:
— Понятия не имею, что здесь происходит, но от этого места веет атмосферой прошлого. И дело вовсе не в Мифическая Эра, это отголосок эпохи Династий.
Будучи Зверем Эпохи, он обладал невероятной чувствительностью к подобным вещам, а потому сразу распознал эту бескрайнюю древнюю ауру, полностью отличавшуюся от энергетики Мифической Эры.
Как ни странно, Тамур даже немного воодушевился, но тут же помрачнел: аура оказалась слишком слабой и совсем не походила на его родную силу Мифической Эры — по крайней мере, на уровне Энергии до Божественного Зверя она явно не дотягивала.
То есть перед ними всего лишь творение Обычного Духовный Зверь или какое-то диковинное человеческое устройство?
Фэн Юань не заметил перемен в настроении Тамур. Потерев подбородок, он протянул:
— Аура эпохи? Местечко поистине чудное. С чего бы здесь собралось столько всякого хлама?
Даже он не мог взять в толк, что здесь творится. Разнородные диковинки свалили в кучу, словно кто-то набросал случайных деталей и слепил из них этот причудливый гигантский кратер Молан.
— Подземный город? Это место поистине... Ой-ой, нас обнаружили.
Бормоча себе под нос, Верония вдруг переменилась в лице, а земля под ногами слегка задрожала. Агунас недовольно покосился на неё и сказал:
— Не вздумай разбрасываться взрывными заклинаниями и ультимативными приёмами в таких местах.
— Это не я! Те странные сферические штуковины из кристаллов сами врезались в мои отростки.
— И мощь у них немалая. Неужто они не боялись, что всё рухнет?
Бесконечно расползавшиеся лианы хрустальных роз впервые встретили отпор. Из-за начавшейся пальбы Фэн Юань с товарищами не смели оставаться на месте — им пришлось срочно прорываться вперёд, чтобы разобраться с этой напастью.
Верония уже успела втянуть отростки, углубившиеся в подземный город, но творения местных стражей, к несчастью, бросились в погоню. Бесконечно появлявшиеся хрустальные сферы взрывались одна за другой, землю содрогалась без остановки. Невольно закрадывалось подозрение: неужели эти штуки нарочно взрывают всё вокруг, чтобы обрушить своды?
Желают похоронить тайны под завалами? Но зачем?
Ощущая непрекращающуюся тряску, Фэн Юань спешно крикнул Агунас — хотя он и сам мог бы провернуть нечто подобное, но далеко не так ловко и безопасно, как его спутник.
Агунас не стал медлить: стоило ему взмахнуть маленькой лапкой, как перед ними возникд древний циферблат, чьи бегущие стрелки вмиг заковала бесконечная разноцветная ледяная корка. Землетрясение тут же утихло.
Нет, замерла не только земля — весь гигантский кратер Молан окутали мощные потоки Энергии времени. Снаружи казалось, будто всю котловину затянул гигантский шар хаотичных цветов.
В Сицзине, разумеется, засекли мощный всплеск Энергии, но уровень тревоги менять не стали: они не только знали, что там находится Фэн Юань, но и узнали по датчикам фирменный почерк Агунас.
К Божественным Зверям издавна относились с доверием, тем более что репутация Агунас в Великая Ся была безупречной благодаря его участию в делах Объединенная Армия.
Сейчас местные власти просто гадали, что же произошло в кратере Молан, раз Агунас пришлось пустить в ход столь мощную силу.
— Я не смогу долго удерживать масштабную изоляцию, нужно поторопиться.
Бросил Агунас устремившемуся вперёд Фэн Юань. Временной барьер, воздвигнутый им, не только останавливал течение времени, но и напрочь отрезал запечатанную зону от Реки Времени, надёжно защищая заклинание от любых попыток Духов Времени разрушить его.
Впрочем, это значило и то, что злоупотреблять изоляцией Агунас не смел: иначе разрыв в пространстве вызвал бы постоянные аномалии в самой Река Времени, что в конце концов привело бы к колоссальной катастрофе.

Комментарии

Загрузка...