— Не дело обсуждать подобное на пороге. Как насчет пройти внутрь и потолковать в спокойной обстановке? К тому же здесь как раз под рукой человек, чье мнение послужит отличным ориентиром.
Фэн Юань лукаво усмехнулся и покосился на стоявшего рядом лавочника. Тот помрачнел и жестко отрезал.
— Мое мнение простое: не стоит примешивать личные обиды к служебным делам.
— Ой, да брось ты, не будь столь суров. Великая Ся ведь нам ровным счетом ничего не сделала. Точнее, на данный момент Великая Ся не нападала на Основной Мир и никому в этом не помогала. С этой стороны, согласись, нам еще есть о чем пообщаться, разве нет?
— Рассуждать в духе «весь мир против нас» легко и просто. Временные Ветки одна за другой... Я уже молчу о том, что каждая война неизбежно несет смерти. Тебя-то это точно не волнует. Я о другом: даже если провернуть подобное ради гор Камней Вознесения, но...
Фэн Юань демонстративно замолчал и перевел взгляд на лавочника. Тот с бесстрастным лицом молча смотрел на него — вылитый человек, которому проще бросить: «Да говори уже, что хочешь».
Тяжело вздохнув, Фэн Юань был вынужден продолжить.
— Ты вообще думал о том, что с каждой раздачей Камней Вознесения ряды мастеров зверей выше Легендарного ранга пополняются колоссальной толпой? Даже если отбросить всё остальное, где Основной Мир найдет столько ресурсов на такую армию Легендарных бойцов?
— Не планируешь же ты отправить их всех в мясорубку на передовой? Оставим в покое вопрос гуманности... неужели вы и впрямь сможете это провернуть?
Лавочник некоторое время молча сверлил Фэн Юаня взглядом, а затем медленно проговорил.
— Миры, которые мы завоюем, сполна обеспечат нас нужными ресурсами.
— В идеале — да. Только вот... лавинообразный рост числа Легендарных мастеров зверей, тц... ресурсный кризис — штука вовсе не шуточная.
Сокрушенно покачав головой, Фэн Юань вдаваться в детали не стал. Он не сомневался, что собеседник и сам всё прекрасно понимает — в конце концов, тот вышел из фракции Командования. Люди их склада мыслят стратегически, и кому как не им просчитывать подобное?
Да и упрямства со стороны лавочника Фэн Юань не опасался, ведь эта публика превыше всего ставила холодные факты. Разве что тот сошел с ума и выпал из Боевой Последовательности стандартным путем — тогда песня была бы совсем другой.
Под пристальным взглядом Фэн Юаня лавочник отвел глаза и бросил.
— Проехали. Заходите. Есть что сказать — выкладывайте внутри.
Хмыкнув, Фэн Юань глазами велел Военному Ци Чэню и остальным следовать за ним. Бай Ю питала к лавочнику глубокую антипатию — ничего не попишешь, с таким отношением простить его выпад она просто не могла, хотя прекрасно знала, что вся эта компания на другие манеры была не способна.
При виде Военного Ци Чэня взгляд Цю Ханьмо на миг заледенел. Секунду помедлив, он словно о чем-то задумался, а затем улыбнулся так, что угадать его истинные мысли стало решительно невозможно.
Фэн Юань никак не ожидал встретить полноценную переговорную в столь скромном заведении. Судя по обстановке, ее обустроили точно по лекалам временного командного пункта.
Не задерживаясь на этом, Фэн Юань непринужденно опустился на стул, посмотрел на Военного Ци Чэня и сказал.
— Насчет уговоров Великой Ся — я помогу. Но ты и сам понимаешь, что диктовать им решения я не в силах. Максимум — замолвлю словечко. А послушают или нет... тут ручаться трудно.
— Впрочем, если подключить Агунаса, эффект должен быть потрясающим.
— Агунас?
Военный Ци Чэнь сперва опешил. Спустя мгновение до него дошло: речь шла об одном из столпов Корпуса Божественных Зверей в составе Объединенной Армии. Стоит ему вмешаться, и до тех пор, пока не затронуты их собственные интересы, перед ним выстроятся не только в Великой Ся, но и во всех остальных странах Объединенной Армии.
— Если так, тем лучше. Но меня терзают смутные сомнения: сможет ли даже он полностью удержать ваших людей от попыток первыми полезть на нас с кулаками.
Первой подала голос Бай Ю, переводя взгляд на Фэн Юаня. Авторитет Агунаса она не ставила под сомнение, но... материалом по Основному Миру владела отлично. Не говоря уже о прочем, тамошние подпольные организации точно не побоялись бы схлестнуться с Божественными Зверями лицом к лицу.
Другое дело, что бандиты эти отличались умом. Бросая вызов Божественным Зверям, они никогда не переступали черту — всё ограничивалось мелкими укусами. Если только какой-нибудь Божественный Зверь не страдал патологической мелочностью, обычно они не лезли на рожон и не устраивали показательных казней.
Разумеется, случались и те, кто зарывался настолько, что получал по шапке прямо на пороге собственного дома. Мысли Бай Ю склонялись скорее к тому, что...
— С этим ничего не поделать. Божественные Звери — тоже не панацея. Максимум Агунас может поручиться, что страны-участницы Объединенной Армии не станут первыми нападать на вас. Но если вы сами полезете на рожон, оно вас точно не спасет.
Заметив недовольное лицо Бай Ю, Фэн Юань улыбнулся и пояснил.
— С другой стороны, в этом нет ничего страшного. Они нападают первыми, вы даете отпор — вряд ли кто-то сможет назвать это ошибкой, верно?
— Ты хочешь сказать, что нам следует полагаться исключительно на собственные силы?
Бай Ю посмотрела на Фэн Юаня со странным выражением и ноткой сомнения в голосе. Сидящий рядом Военный Ци Чэнь встревожился и хотел было прервать Фэн Юаня. По его мнению, тот уже перегибал палку.
— А вы что же, хотите полностью переложить свою безопасность на чужие плечи? Верония, Агунас уже вернулось? Как насчет попросить его заглянуть сюда и помочь?
Хотя Фэн Юань был уверен, что Агунас наверняка согласится посодействовать в этом вопросе, некоторые вещи он гарантировать просто не мог — разве что применил бы силу, чтобы подавить любые возражения.
— М-м, оно вернулось, но всё еще занято зачисткой вместе с Объединенной Армией. Попросить его заскочить сюда можно, тем более это дело напрямую касается Объединенной Армии.
Видя, что Фэн Юань замолк, Бай Ю на мгновение засомневалась и не стала давить. Ей смутно показалось, что Фэн Юань сменил тему как раз потому, что не мог дать твердых гарантий?
Но раз речь заводит Божественный Зверь, этому слову стоило доверять. В конце концов, положение Божественных Зверей в человеческом обществе Основного Мира было далеко от заурядного.
— Давайте дождемся прибытия Агунас, а там уже решим. Насчет того, что реально осуществимо, я ничего обещать не могу — а вот оно, пожалуй, сможет.
Произнеся это, Фэн Юань бросил взгляд на Веронию. Теоретически оно тоже являлось Божественным Зверем и прекрасно понимало подобные проблемы. К сожалению, Верония не участвовало в операциях Объединенной Армии и не пользовалось достаточным авторитетом среди людей, поэтому его мнение могло служить лишь ориентиром.
— И хотя со своей стороны я ничего гарантировать не могу, вам тоже необходимо держать себя в рамках.
Пока они ждали Агунас, Фэн Юань непринужденно болтал о том о сем с Военным Ци Чэнем и остальными. Обменявшись взглядом с Бай Ю, Военный Ци Чэнь неторопливо заговорил.
— Мы сделаем всё возможное. Она тоже согласилась задействовать влияние своего отца, чтобы скорректировать решения в этой сфере. Но... заставить их действовать в одностороннем порядке мы не сможем.
Дело было вовсе не в мелочном торге за выгоду — суровая реальность. Пробить можно лишь то, что приносит пользу обеим сторонам; односторонние жертвы нигде не найдут поддержки.
— Разумеется. Я и не намеревался требовать от вас чрезмерных уступок — это нереально. Но докуда нам удастся договориться на переговорах, сказать сложно. Эти Камни Вознесения ослепляют своей притягательностью.
Фэн Юань беспомощно покачал головой. Долго колеблясь, Военный Ци Чэнь посмотрел на него и наконец спросил, ответ на который искал уже давно.
— Получать Камни Вознесения могут только люди из Основного Мира? Если об этом распространяться нельзя, просто забудь.
Лавочник фыркнул, выказав полное презрение к вопросу Военного Ци Чэня. Ответит Фэн Юань или нет, он и сам знал ответ — разве что Фэн Юань вздумает солгать.
— Ты угадал. Камни Вознесения — это награда для Основного Мира. Точно так же, как Временные Ветки зарождались вокруг Основного Мира. Этого нам не изменить.
Пожав плечами, Фэн Юань, разумеется, не видел смысла лгать. Поверит ему Военный Ци Чэнь или нет — его волновало мало. Он ничего не скрывал, однако голая правда им вряд ли понравилась бы.
Услышав это, Военный Ци Чэнь вздохнул, но спорить не стал. Это полностью сходилось с его пониманием разницы в статусе между Временными Ветками и Основным Миром.
— Если не верите, можете сами проверить. Во всяком случае, захваченные вами земли не запускают выдачу Камней Вознесения. Для системы никакой разницы — значение имеет лишь то, кто выступает врагом.
Фэн Юань улыбнулся. Он вовсе не возражал против их экспериментов; для Основного Мира это не представляло никакой угрозы.
Военный Ци Чэнь посмотрел на него и горько усмехнулся.
— Да как я могу не верить? Если бы я не знал об исключительности Основного Мира, стал бы я до последнего отговаривать остальных делать Основной Мир своим врагом?
Поначалу причиной служил лишь Фэн Юань — он опасался, что Великая Ся Восточного Континента свяжется со столь опасным противником. Но по мере погружения в тему стало очевидно: вражда с Основным Миром не принесет Великой Ся Восточного Континента ровно никаких дивидендов.
Ничего не попишешь. Дело было даже не в том, что с Фэн Юанем трудно тягаться; по своему статусу Основной Мир и Временные Ветки находились на совершенно разных уровнях реальности. Появление Камней Вознесения лишь в очередной раз подтвердило его правоту.
В определенном смысле, как бы они ни противились этой мысли, их Временные Ветки были всего лишь вассалами Основного Мира.

Комментарии

Загрузка...