Цю Ханьмо молчал, и никто не мог разобрать, то ли он и впрямь ничего не понял, то ли просто не желал говорить. Но все отчетливо понимали: если уж этот затворник решил уйти в глухую несознанку, силой из него правду не выбить. Любые допросы с пристрастием принесли бы лишь ложь.
Внезапно вкусная еда в этой лавке сильно удивила Фэн Юаня. Сперва он не питал больших надежд, зная эксцентричный нрав владельца, и мысленно соглашался даже на самую пресную похлебку. Однако результат превзошел все ожидания.
Конечно, до изысканных блюд Джуфу лавке было далеко, но это вполне разумеется — в конце концов, те мастера своего дела. Если бы эта забегаловка превзошла Джуфу, Фэн Юань всерьез засомневался бы в истинных намерениях хозяина.
— Вкус отменный, куда лучше, чем я предполагал.
Закончив трапезу и отложив палочки, Фэн Юань усмехнулся, а Цю Ханьмо с легкой улыбкой отозвался.
— Главное, чтобы тебе пришлось по душе.
— Неплохо. Кстати, вы случайно не собираетесь заняться подготовкой оружия?
Поскольку Ци Чэню с товарищами предстояло отправиться в Имперскую Хронологию, Фэн Юань сомневался, что им сейчас до праздного отдыха — грядущая операция обещала быть смертельно опасной.
— Я подумываю запросить у официальных властей особое снаряжение, желательно такое, которое мы сможем пустить в дело с максимальной пользой.
Ян Хунчжи усмехнулся — он уже все продумывал наперед. Но стоило ему заговорить, как Фэн Юань нахмурился.
— Иными словами, такое, что позволит Повелителям Зверей тоже сравняться в силе с воинами? Вряд ли в Городе Маому отыщутся подобные вещи. Если они действительно так нужны, придется добывать их в Мифических Остатках.
Будь подобные артефакты реальны, Фэн Юань не сомневался, что их пустили бы в ход еще во время войны. Раз их никто не видел, значит, их просто не существовало. Впрочем, это неудивительно: основной упор всегда делался на Повелителей Зверей, а собственное человеческое вооружение хоть и изучалось, но должных вложений не получало.
Другое дело — Мифические Остатки. В ту эпоху, когда они жили, Повелители Зверей были недосягаемой силой, поэтому именно оружие служило им главным щитом в сопротивлении Божественным Сущностям.
— Э-э, неужели это и вправду необходимо?
Ян Хунчжи слегка опешил. Оружие Мифических Остатков казалось ему чересчур грозным: в бою оно показывало устрашающую мощь, способную бросить вызов тварям Легендарного ранга и превосходящим их созданиям, а возможно, даже сдержать Руну Против Божественных Зверей — совсем как в том происшествие в городке Куйшань.
— Если выбирать вооружение, то лучше вариантов не найти. При необходимости я могу помочь вам раздобыть его, но лишь то, что можно легко переносить. Особенные экземпляры, стационарные образцы или артефакты, завязанные на сложные правила, не подойдут.
Потирая подбородок, проговорил Фэн Юань.
— Иначе говоря, то оружие, что способно напрямую противостоять Божественным Зверям, одолжить не выйдет.
Он ни капли не сомневался, что в Мифических Остатках до этих пор хранились такие реликвии — как-никак, это их козыри. И если Фэн Юань говорил об этом, то вовсе не потому, что не мог их достать, а потому, что попросту не должен был.
В Мифическую Эру их использовали против Божественных Сущностей и Божественных Зверей, но тащить их в современную эпоху — сущая глупость. По крайней мере, сейчас Божественные Звери хранят хрупкий баланс и в основном не переходят черту; появление же столь разрушительной силы лишь развяжет руки амбициозным безумцам.
Фэн Юань не сомневался, что ради столь соблазнительного трофея многие пренебрегут угрозой междоусобной войны, а защитить это оружие Ян Хунчжи и его спутники не сумели бы, что неминуемо привело бы к катастрофе.
— Мы же не сошли с ума, чтобы касаться такой опасной игрушки, верно?
Закатив глаза, растерянно бросил Ян Хунчжи. Благодаря Фэн Юаню он был посвящен в тайны Мифических Остатков, а потому прекрасно понимал, какой разрушительной силой обладали их ультимативные творения.
Дай ему такое оружие в руки, он бы и близко к нему не подошел — это были жуткие реликвии, способные на равных сражаться с самими Божественными Зверями.
— Ну вот проблема и решена. Если не считать тех запретных видов вооружения, остальное ничуть не уступает по эффективности официальным арсеналам.
— Но...
Окинув всех взглядом и заметив колебания Ци Чэня и остальных, Фэн Юань потер переносицу.
— Вы идете войной на имперцев. Сейчас не время рассусоливать о морали — думайте в первую очередь о собственном выживании, забудьте пока про Божественных Зверей. Не будь уничтожение Имперской Хронологии невыгодным для Агунаса, он бы уже давным-давно стер ее с лица земли.
Люди привыкли считать Божественных Зверей надежными союзниками — или, скорее, из-за малого пересечения интересов те служили для них ориентиром и примером.
Слова Фэн Юаня заставили Ци Чэня вспомнить прежние слова Агунаса: быть может, тот и впрямь был прав?
Конечно, то осталось в прошлом. Теперь же, с появлением Камня Вознесения, человечество никому не позволило бы разрушить эту Временную Шкалу.
— Ты прав... но...
Ян Хунчжи все еще терзался сомнениями. Дело было не в том, что артефакты Мифических Остатков казались слабыми — как раз наоборот, их мощь пугала. В глубине души он интуитивно чувствовал, что таким вещам не место у него в руках.
И все же Фэн Юань был прав: раз им предстоит столкнуться с имперцами лицом к лицу, вооружение Мифических Остатков подходило как нельзя лучше.
Внезапно затянувшееся молчание прервал раздававшийся снизу крик хозяина лавки.
— Вы кто такие?! Чего вам нужно?!
— Что происходит?
Крик оборвал общие раздумья. Переглянувшись, Фэн Юань бросился к окну, однако на беду окна этой отдельной комнаты выходили во двор позади лавки, тогда как весь шум поднялся у главного входа.
— Драка прямо здесь? Едва ли это простое недоразумение.
Цю Ханьмо прислушался к грохоту сталкивающихся ультимативных умений — его бесстрастное лицо не выразило ни единой эмоции, и он стремительно поднялся на ноги. То ли из-за давнего знакомства с хозяином лавки, то ли по какой-то иной причине, ему требовалось воочию увидеть происходящее.
Фэн Юань первым со всех ног сорвался вниз по лестнице, Сяо Цзи поспешила следом. Огненный Гончий Пес бросил ленивый взгляд на миску с едой, качнул хвостом и даже не сдвинулся с места — в конце концов... ему-то сражаться без надобности~.
— Я ищу кое-кого, а вовсе не затеваю драку, так что, пожалуйста, уйдите с дороги.
Среди обломков раздался холодный голос незнакомца. Хозяин лавки приказал своему питомцу выпустить теневой шар и холодно бросил в ответ.
— Думаешь, я поверю твоим россказням? От тебя за версту разит чужаком; наверняка замышляешь какую-то пакость.
— Хех, горазд же ты додумывать. У меня и в мыслях не было ничего подобного. Я знаю здешних обитателей — стоит тебе лишь передать им весточку, как правда сама выплывет наружу. К чему эта излишняя агрессия?
— Пускаешь пыль в глаза? Не надейся меня провести.
Бросив эти слова, лавочник тут же заставил парящий рядом теневой шар раствориться в воздухе. Незнакомец тихо фыркнул.
— Похоже, драки не избежать. Что ж, полагаю, они все поймут.
— Бескрайний Лес! Цветение Тяньхуа! Падай!
Стоило ему отдать приказ, как из земли взметнулись деревья, а небо оросилось изумрудным светом. Под этим сиянием густые лесные поросли вместе с полевыми цветами начали стремительно разрастаться.
Городские улицы вмиг обратились в глухую горную чащу. На пике бурного роста по лесу пронесся удушливый порыв ветра, сменяя цветущую зелень увяданием и источая тлетворный дух, норовящий утянуть любое живое существо в мертвую пустошь.
— Сяо Цзи, разрушь эту засаду ультимативным навыком!
Едва выскочив наружу и оценив обстановку, Фэн Юань поспешно приказал. Сяо Цзи мгновенно вернулся к истинному размеру, огласил окрестности громким криком и взмахнул крыльями — черные молнии рассекли пространство, заставив чахнувший лес сначала замереть на мгновение, а затем разлететься на мелкие осколки, словно хрупкая стеклянная скульптура.
— Э? Ци Чэнь? Бай Ю? Какими судьбами вы здесь?
Когда рухнувшие заросли рассеялись, скрывавшиеся за ними фигуры наконец предстали перед Фэн Юанем. Узнав гостей, он неподдельно изумился — меньше всего Фэн Юань ожидал столкнуться здесь с Ци Чэнем, а может, тот и вовсе явился целенаправленно на его поиски?
Бросив быстрый взгляд на лавочника, Ци Чэнь знаком приказал своему зверю прекратить атаку и проговорил.
— Я пришел отыскать вас, надеясь обсудить одну стратегию.
— Они чужаки из чужого мира, не стоит слепо верить их словам.
Хозяин лавки настороженно покосился на Ци Чэня, но продолжать бой не стал: рядом находился Фэн Юань, да и выглядело все так, будто они старые знакомые.
И все же доверия к Ци Чэню он не испытывал — выходцы из иных миров в его глазах изначально не заслуживали доброго слова.
— Да брось, мы давние знакомые, им вполне можно довериться.
Усмехнувшись, Фэн Юань не стал переубеждать лавочника: подозрительность была профессиональным заболеванием стражи порядка, и тратить время на ее излечение он не намеревался.
— То, что вы хотите обсудить, наверняка касается шансов на мирное сосуществование обеих сторон, я прав?
Подозрительно взглянув на Фэн Юаня, хозяин лавки в эту чушь не поверил — судя по делам Имперской Хронологии, о каком вообще мире могла идти речь?
— Именно так. Поначалу я думал, что труднее всего будет убедить нашу Великую Ся Восточного Континента принять подобный план, но теперь...
— Ах, Камень Вознесения... в каком-то смысле эта штука и вправду служит первопричиной всех бед. Впрочем, если потребуется, я не прочь помочь. На самом деле, выбирай я сам, я бы тоже предпочел мирное урегулирование — война неизменно несет смерть...
— Столкновения ради демонстрации силы неизбежны, но полномасштабная бойня за пределами дозволенных правил... лично у меня вызывает лишь отвращение.
С горькой улыбкой проговорил Фэн Юань и перевел взгляд на Веронию.

Комментарии

Загрузка...