Создатель Божественных Зверей.
Глава 2743: Тревоги.
Хотя Фэн Юань не слишком-то рвался заполнять вакантные места Повелителей Зверей, упускать возможность он не хотел и с легким любопытством поглядывал по сторонам: вдруг подвернется подходящий Духовный зверь?
Ци Чэнь и остальные думали совсем о другом. Для них набрать двух-трех Повелителей Зверей и укомплектовать отряд было вопросом жизни и смерти — только так они могли выбить себе награды за предстоящее испытание Камешка Вознесения.
Даже если ради этого придется закрыть глаза на главное правило — духовный резонанс, иного выхода не оставалось. В конце концов, идеальный резонанс часто означал, что новичок попросту не впишется в команду.
Для Ци Чэня и его товарищей, отчаянно жаждавших силы, подобный компромисс был неизбежен. Пришлось сменить ориентиры и поставить во главу угла сухую боевую эффективность отряда.
Фэн Юань оставил это решение без комментариев. Его собственной мощи с лихвой хватало на любые угрозы будущего, в отличие от тех же Ци Чэня и остальных, брать же на себя няньку он не намеревался.
Ян Хунчжи не стал спешить уходить и остался ради тренировочных спаррингов. Хоть он носил титул Повелителя Зверей гораздо дольше остальных, в разгар боя Ян Хунчжи с изумлением осознал, что они сражаются на равных.
Стоит учесть: пусть Ян Хунчжи не штурмовал Имперскую Хронологию с оглушительным грохотом, благодаря помощи Нацзя добытый им Камешек Вознесения ничуть не уступал награде Ци Чэня, а в чем-то даже превосходил ее.
Имея за плечами куда больший стаж тренировок, Ян Хунчжи по идее должен был играючи превосходить их, но реальность оказалась суровой. И Ци Чэнь, и Доу Яньлань умудрялись на равных вести с ним тяжелейший бой.
Единственной причиной, почему они до этих пор его не одолели, оставался накопленный годами разрыв в культивации — в конце концов, природный талант Ян Хунчжи был высок, и его по праву считали одним из сильнейших среди сверстников.
И всё же благодаря личным наставлениям Фэн Юаня и куче диковинных вещиц Ци Чэнь с товарищами умудрились сократить этот огромный разрыв почти до нуля.
Заметив такое, Ян Хунчжи испытал мимолетную зависть, но выпрашивать у Фэн Юаня подмогу не стал. Пусть они развивались не так безумно быстро, результаты всё равно превзошли все его ожидания.
Никто ведь и помыслить не мог, что на арене появится Камешек Вознесения; даже Божественные Звери были ошеломлены столь неожиданным поворотом.
Артефактов, способных настолько дико и без побочных эффектов ускорять развитие, история еще не видела, поэтому весь свет гадал, какой же хаос и водоворот событий теперь обрушится на Имперскую Хронологию.
Уже сорвав куш в виде бешеного скачка силы, Ян Хунчжи не намеревался завидовать чужой удаче — для него это не имело никакого смысла.
Ближе к вечеру Фэн Юань развернул прямо на стоянке мини-барбекю. Заготовки для шашлыков помог сделать персонал столовой Деревни Горы Ли — они тоже пытались испытать удачу у Камешка Вознесения, но... итог оказался удручающим.
Тут уж ничего не попишешь: по потенциалу они безнадежно проигрывали элитным Повелителям Зверей из Города Маому, да и боевых заслуг за ними не числилось. Охрана Деревни Горы Ли, сколь ни важна она была для Городка Ча Му, в масштабах глобальной войны выглядела каплей в море.
В такой ситуации рассчитывать на щедрые награды им не приходилось. Как и большинству обычных Повелителей Зверей, оставалось полагаться исключительно на собственную закалку.
Впрочем, насколько трудно давался этот путь... Так или иначе, большинство штурмующих испытание составляли именно такие бойцы. Хотя отчасти сказывалось и то, что Армия Обороны Города не дежурила там круглосуточно, по проценту побед те, у кого не было заслуг, стабильно пасли задних.
Повелители Зверей из Деревни Горы Ли звезд с неба не хватавали, но относились к неудачам философски. Те счастливчики, чей потенциал взлетел до небес благодаря Камешкам Вознесения, не представляли для деревни угрозы, а те, кому ничего не досталось, остались прежними — так что опасаться было нечего.
Что до самого Камешка Вознесения, они придерживались здравого правила «повезет — отлично, нет — и ладно», вовсе не убиваясь из-за провала. Работники столовой и вовсе не переживали: они трезво оценивали свои силы, изначально ни на что не надеясь, и воспринимали происходящее просто как диковинный опыт.
Поэтому, когда Фэн Юань заглянул к ним за помощью, кулинары, уже успевшие сбегать к Камешку Вознесения, с радостью откликнулись — хлопот было всего ничего.
— Разве тебе пристало гонять людей из Деревни Горы Ли по таким пустякам?
Окинув взглядом аккуратно нанизанные шампуры, Ян Хунчжи виновато улыбнулся, но Фэн Юань лишь беспечно отмахнулся.
— Чего тут неподобающего? Если бы им самим это казалось несмежным, разве стали бы они помогать?
— Кстати говоря, когда ты планируешь выдвигаться? Решающая битва Объединенной Армии ведь должна подойти к концу со дня на день, так?
Небрежно бросив шампур на решетку гриля, Фэн Юань на мгновение задумался и окинул взглядом троицу. Прямых донесений в тыл еще не поступало, но результат угадывался без труда: испытания Камешка Вознесения изначально задумывались как награда за успешный захват земель империи Великой Ся Восточного Континента.
А раз так, то даже если Объединенная Армия всё еще вела бои на месте, победа уже была предрешена.
Верония полагала, что имперцы сойдут с ума, узнав об этом. Однако царившее в последние дни затишье заставило ее невольно заподозрить, что Маленький Крокодил и остальные подмяли под себя территорию империи еще в момент оглашения указа, просто придержав донесения.
Но какой в этом смысл? Верония никак не могла взять в толк: неужели Агунас с остальными победили и объявили об этом заранее? Разве они не боялись неприятных сюрпризов?
Чего Верония не знала, так это того, что имперцы действительно вынашивали планы отчаянной контратаки, чтобы посрамить так называемое заявление о победе. Вот только Агунас и товарищи изначально держали всё под жестким контролем — они не просто давили противника, но и сдерживали собственную мощь, чтобы ненароком не смести армию империи Великой Ся чересчур быстро.
Хотя яростный выпад имперцев застал врасплох многих, пробить титанический натиск Объединенной Армии они не смогли. Впрочем, этот внезапный и свирепый удар всё же потрепал объединенные силы.
Теперь же исход был предрешен. За исключением горстки фанатиков, отказавшихся сложить оружие, остальные уцелевшие отступили в дальние регионы в поисках укрытия, лелея надежду когда-нибудь вернуть родные земли.
Когда с победой было покончено, оставалось лишь методично зачистить территорию империи Великой Ся и установить над ней абсолютный контроль. Объединенная Армия как раз готовилась возвестить об этой триумфальной вести в Основном Мире.
Что же до Камешка Вознесения? По неведомой причине его награды и системные объявления работали только в Основном Мире, а Объединенная Армия на Имперской Хронологии еще до конца не осознавала масштабов этой диковинки. Слухи из тыла, конечно, доходили до бойцов, намекая на неслыханную удачу, однако верхушка Объединенной Армии из соображений безопасности пока не спешила раскрывать все карты.
Когда обстановка наконец устаканилась, командование начало задумываться о завершении кампании и вовсю обсуждало, стоит ли оглашать радостную весть. Впрочем, переговорив с Агунасом и остальными, решили повременить: сообщать обо всем лучше уже после возвращения Объединенной Армии в Основной Мир.
Дело было вовсе не в тайных интригах, а в банальном страхе взбудоражить людей. Вдруг кто-то оступится на самом пороге рассвета? Вот это было бы поистине досадно.
И всё же фронтовые сводки просачивались наружу, и самые проницательные головы уже почуяли неладное. Впрочем, все понимали: с Камешком Вознесения шутки плохи — если он тебе не достался, то и суда нет, но стоило им воспользоваться, и если бы реальность разошлась с официальным заявлением, вернуть всё назад уже не вышло бы.
Иными словами, с момента оглашения вердикта победа стала неотвратимой — вопрос стоял лишь в том, когда именно падет последняя цитадель.
С появлением этих отчетов в самых разных уголках мира заговорили о пышных торжествах. От дерзких вылазок на Имперской Хронологии до триумфального покорения целого континента — прошло совсем немного времени, но событий уместилось на целую эпоху. Можно сказать наверняка: не будь рядом Божественных Зверей, исход этой войны оставался бы висеть на волоске.
Перед лицом столь грандиозной войны победа определенно требовала празднеств, вот только грамотно организовать их оказалось непросто.
Баснословные барыши от завоевания Имперской Хронологии заставили людей вмиг забыть о былой кровожадности имперцев. Все думали лишь о щедрых наградах за заслуги, напрочь игнорируя то, скольких трудов стоило сокрушить врага без помощи Божественных Зверей.
Для таких ослепленных выгодой умов любые праздники казались сущим пустяком. Их главной целью было как можно скорее закрепиться на Имперской Хронологии и заполучить заветный Камешек Вознесения, совершенно не замечая нависших над ними угроз.
Ци Чэнь никак не мог взять в толк, к чему Фэн Юань завел этот разговор. Доу Яньлань же о чем-то глубоко задумалась и, в упор глядя на собеседника, бросила.
— Ты хочешь сказать, что нас ждет беда?
— Вроде того. Если вы не спешите, я бы посоветовал не соваться туда сломя голову — в первое время там будет твориться настоящий ад.
Кивнув в ответ, Фэн Юань пояснил, что даже когда буря уляжется, обстановка вряд ли станет сильно лучше. Ради лакомого кусочка на Имперской Хронологии они в конце концов придут к какому-то хрупкому компромиссу, создав видимость порядка посреди хаоса, но вот поначалу...
Покоя там точно ждать не стоит. Поначалу о каком-либо порядке не может быть и речи.

Комментарии

Загрузка...