— Если чувствуешь, что это чересчур, можно заключить контракт всего с двумя-тремя питомцами-хранителями. Хотя скоро появится ещё один Камень Восхождения, но...
— бросил Фэн Юань, обводя всех взглядом: — Конечно, это редкая возможность, но... разве вы способны сразу вырастить восемь питомцев-хранителей легендарного уровня?
Заводить разговор о предначертании он не стал — перед лицом войны подобные материи не столь важны, — однако это вовсе не означало, что у Ци Чэня и остальных имелась возможность заключить контракты сразу с восемью питомцами.
Если отбросить прочие заботы, даже для самого Фэн Юаня это создало бы немалое напряжение. Доходы не вырастут в одночасье просто из-за Камня Восхождения, а питомцы легендарного уровня требуют огромных ежедневных затрат, если не оставлять их на самообеспечение.
Обычные легендарные Повелители Зверей продвигаются шаг за шагом, обладая достаточными активами и ресурсами, чтобы покрывать повседневные нужды и даже делать приличные накопления.
Но у Ци Чэня и остальных, продвинувшихся вперёд слишком быстро, такой роскоши не было. Камень Восхождения не станет волшебным образом штамповать ресурсы для их нужд.
А то, что А Му и остальные пока не столкнулись с подобными трудностями, объяснялось не только их меньшей численностью, но и сжатыми сроками.
— Мы уже учли всё, о чём ты говоришь, поэтому и не планируем сразу заполнять все контракты на питомцев-хранителей.
— ответила Доу Яньлань, кивнув. Уж она-то точно не сбрасывала со счетов эту опасность. Слепое заключение контрактов легко могло загнать в затяжную нищету, да и ресурсов на воспитание такой оравы просто не хватило бы.
В конце концов, в Академии укрощения зверей раньше даже не задумывались, что делать при достижении студентами легендарной силы.
— Погодите-ка, возможно... у нас и правда нет ресурсов для выращивания питомцев-хранителей легендарного уровня!
— внезапно сообразил Ян Хунчжи. Даже он не подготовил запасы под такое, ведь кто мог предсказать столь стремительный скачок силы? Теперь же добывать ресурсы оказалось непросто.
Дело не в том, что они исчезли бесследно: из-за военных приготовлений всё находилось под жёстким контролем, а ценности вблизи человеческих селений давно собрали заранее.
Чтобы отыскать их, пожалуй, пришлось бы забраться в глухие горные леса, а это требовало не только времени, но и сопрягалось с огромными трудностями.
Именно поэтому многие Повелители Зверей после достижения легендарного ранга развивались очень медленно — сказывался как дефицит ресурсов, так и огромный объём накоплений, необходимый для перехода с одного подуровня на другой.
Прежде им было далеко до этой ступени, и даже Ян Хунчжи не помышлял о столь быстром прорыве, из-за чего они оказались совершенно не готовы к обеспечению высоких рангов.
— Если вы планируете пробиться в Имперскую Хронологию, кое-что удастся раздобыть там. Здесь же Энергия Ци ещё не до конца восстановилась, поэтому ресурсы в большом дефиците, особенно учитывая текущую обстановку...
— отозвался Фэн Юань, потирая подбородок. Он вовсе не преувеличивал: Ци Чэнь и остальные — далеко не исключение. По крайней мере, для такого бойца, как У Фэн, заполучить Камень Восхождения вполне реально, но внезапное появление стольких легендарных Повелителей Зверей означало, что в Основном Мире просто не хватит ресурсов на их содержание.
К счастью, достижение легендарного уровня — этап долгосрочных накоплений, так что нехватка ресурсов в течение года-двух не окажет критического влияния, учитывая сэкономленное по сравнению с предшественниками время.
— Сунуться в Имперскую Хронологию? Звучит разумно. Следующая реальная возможность добыть Камень Восхождения связана с её полным покорением, так что отправиться туда сейчас и впрямь важно.
— пробормотал Ян Хунчжи, бросив взгляд на товарищей: — Пойдём вместе?
Хотя Фэн Юань об этом не упоминал, Ян Хунчжи показалось, будто тот не проявляет особого интереса ко второму Камню Восхождения. При его боевой мощи ему вряд ли требовалось спешно усиливать питомцев, чтобы не упустить артефакт.
Сами же они не потянули бы больше: даже с учётом того, что два питомца достигли легендарного или редкого ранга, их общая численность всё равно сильно уступала стандартному арсеналу обычного легендарного Повелителя Зверей.
Недавнее предложение Фэн Юаня пришлось им как нельзя кстати: одновременная прокачка всех питомцев создала бы огромный дефицит ресурсов для взращивания, тогда как два-три боевых товарища позволяли поддерживать слаженность отряда без лишнего давления, а в случае изменения позиций в Мире Ци у них оставалось пространство для манёвра.
В конце концов, к тому моменту у них оставалось бы три-четыре свободных места для питомцев, что очень удобно для перетасовки состава. Лимит контрактов составлял восемь, но для полноценного отряда обычно хватало пяти, хотя в несоревновательных условиях правило «чем больше, тем лучше» никто не отменял.
С учётом скудных запасов совет Фэн Юаня выглядел разумно, да и средства на содержание четырех-пяти питомцев вполне удалось бы частично собрать за месяц.
Пусть поначалу они смогли бы обеспечивать их лишь по минимуму, это всё равно лучше, чем сидеть сложа руки.
— Для Аня это великая честь.
Доу Яньлань слегка улыбнулась, открыто принимая приглашение Ян Хунчжи. Будучи Мастером Божественных Контрактов, действовать сообща куда безопаснее, тем более что все они обладали силой Легендарного ранга. Пусть им многого не хватало, слабыми их точно не назовешь.
Иными словами, ни она, ни Ци Чэнь никому не станут обузой, так что преград для совместных действий не виделось.
— Ха-ха, раз вы решили объединиться, у меня отлегло от сердца.
Заложив руки за голову, Фэн Юань окинул взглядом троицу и признался: соваться в Имперскую Хронологию ему совсем не хотелось, но если бы Ци Чэнь с остальными действовали в одиночку, он бы места себе не находил.
Хотя всё еще даже не началось, он уже предчувствовал надвигающийся в Имперской Хронологии хаос.
Когда перед носом маячит Камень Восхождения, огромное число Повелителей Зверей непременно ринется в бой. Объединенная Армия же, временно лишенная возможности наступать, сможет лишь удерживать захваченные территории.
Впрочем, Фэн Юань подозревал, что те люди наверняка помешают союзникам присоединиться к походу: они уже урвали свой куш и теперь ни за что не позволят остальным стать еще сильнее.
Один Камень Восхождения — мелочь, но военная мощь, подкрепленная сразу двумя, способна полностью перекроить нынешний баланс сил.
Фэн Юань не сомневался, что эти люди пойдут на всё, лишь бы не дать Объединенной Армии легко заполучить второй артефакт.
Среди переплетения самых разных фракций остальные поля сражений неизбежно погрузятся в пучину хаоса.
Легендарные Повелители Зверей сильны, но в подобных обстоятельствах они запросто могут пасть жертвами подлых засад. Да что там — Фэн Юань был уверен, что в те дни в ход пойдут любые грязные приемы.
Теперь же, когда Ци Чэнь отправлялся вместе с Ян Хунчжи, на душе стало спокойнее: Нацзя тоже присоединится к ним, а против изощренных уловок ее проницательность незаменима.
— Разве будет опасно? Едва ли. Мы же все уже Повелители Зверей Легендарного ранга...
Ци Чэнь озадаченно посмотрел на Фэн Юаня, Ян Хунчжи тоже выглядел сбитым с толку, и даже Нацзя до поры до времени ничего не замечала.
Доу Яньлань легко коснулась пальцем подбородка, на мгновение задумалась и ответила: «Нет, если я не ошибаюсь, после успешного покорения Восточной Союзной Империи Объединенной Армией это место может оказаться единственным безопасным уголком во всей Имперской Хронологии».
«Остальные Империи, скорее всего, погрузятся в беспрецедентный хаос — будь то сопротивление подданных или грызня фракций за власть. В такой смуте доверять можно будет лишь тем соратникам, что шли с вами изначально».
— Другие империи наверняка погрузятся в беспрецедентный хаос. Сопротивление имперцев и междоусобные войны между фракциями сделают обстановку непредсказуемой. В такие времена доверять можно разве что товарищам, которые шли с тобой рука об руку изначально.
Сказав это, Доу Яньлань окинула обоих серьезным взглядом. Поскребя в затылке, Ци Чэнь виновато пробормотал: — Да ну, неужели всё так серьезно? Разве можно покорить Имперскую Хронологию посреди подобного хаоса?
— Почему нет? Пусть единства им не хватает, цель у всех одна. Имперцы определенно станут главным приоритетом, но даже расширяя там владения, никто не упустит возможности вставлять палки в колеса конкурентам.
— Ничего не попишешь. Если остатки других фракций попрут напролом, имперцы и впрямь им не ровня. Впрочем, чьи-то жертвы просто... Хотя это был их собственный выбор.
Пожав плечами, Фэн Юань тяжело вздохнул. Пусть Объединенная Армия в этом противостоянии казалась самой устойчивой, потерь избежать не удастся — разве что их Камни Восхождения достанутся самым близким людям.
Именно это и успокаивало: пока они яростно борются за цель, плоды их трудов никуда не денутся.
На таком фоне Фэн Юань не сомневался, что грядущие битвы окажутся куда ожесточеннее, чем предполагала Доу Яньлань.
Впрочем, этого не избежать. Никто не в силах упорядочить или скоординировать подобное скопление сил — даже Божественные Звери.

Комментарии

Загрузка...