Побывав в выставочном зале селения Лишань лишь единожды, Фэн Юань больше туда не возвращался: экспонаты там царили разношерстные, и пользы от них по сравнению с архивами было немного.
Пусть над ними и висели таблички с пояснениями, культурный смысл вещиц оставался туманным, да и Фэн Юань ничего с этим поделать не мог. То был мемориальный зал самого района Чарующая Древесина, чужаков изначально не ждавший, так что местным вполне хватало и таких справок.
Глубокие детали им ни к чему, а если кому приспичит докопаться до сути, всегда открыты двери архивной комнаты.
Впрочем, поскольку артефакты несли в себе вполне конкретные узоры, совсем сбрасывать их со счетов парень не мог. В худшем случае, прерывая штудии в архивах, он заглядывал в выставочный зал просто ради смены обстановки.
На этот раз, минуя уже знакомые залы, Фэн Юань направился прямо к цели. Этот выставочный зал ничем особенным от прочих не отличался — разве что подборкой самих экспонатов.
— И правда... своеобразно. Сразу видно, что люди вечно способны выкинуть какую-нибудь дичь.
Вглядываясь в пестрые реликвии, Верония невольно вздохнула. Интерес спутника к этому месту подогревала особая культура той поры.
Хотя духи-звери и помогали справляться с бедствиями, непрекращающиеся напасти приносили огромный урон; судя по туманным намекам в архивах, в те события даже вмешивались Божественные звери.
Так или иначе, из-за череды разрушительных катаклизмов население района Чарующая Древесина не росло, а лишь убывало, что привело к небывалому культурному кризису. Выставленные здесь вещицы как раз и отражали ту эпоху.
Если теперь люди ряжаются духами-звериями ради красивого зрелища, то в те дни они всерьез надеялись умыкнуть у духов их силу. Божественных зверей тогда и в помине не было, иначе Фэн Юань наверняка бы решил, что часть этих украшений посвящена именно им.
Помимо попыток заполучить мощь духов-зверей, многие уповали прямо-таки на вымышленных богов. В ту пору дичайшие, хаотичные ритуалы пользовались бешеной популярностью, и люди, полагаясь лишь на собственную фантазию, лепили из нее подобия осмысленных обрядов.
По части безумия убранство для этих действ оставляло позади даже украшения духов-зверей: яркие перья, огромные пушистые помпоны вперемешку с безумной мазней делали участников похожими на цирковых клоунов.
Честно говоря, архивы вызывали определенные сомнения: представленные перед ним украшения разительно отличались от привычной цивилизации района Чарующая Древесина. Кое-где проступали следы исконных традиций, но чаще всё это походило на порождение галлюцинаций.
Дело вовсе не в том, что Фэн Юань подозревал подделку — просто сама эпоха вряд ли укладывалась в сухие строки архивных записей. Хаотичные обряды вполне могли существовать, но ритуалы без малейшей отдачи люди бросали мгновенно.
Особенно в мире, полном духов-зверей, где от обрядов ждали весомых результатов. На одних лишь совпадениях вера в их действенность не продержалась бы долго.
Раз уж ритуалы пожирают время и силы, то при нулевой отдаче — или когда всё подозрительно смахивает на слепой случай — почему бы не обратиться к духам-зверям, куда более искусным в сотворении настоящих чудес?
Наконец, раз боги не способны одарить надежным благом, вряд ли кто-то в здравом уме станет отказываться от близких духов-зверей ради сомнительной помощи неведомых божеств.
Даже в древности, когда духи-звери были наперечет, это правило не менялось. Маг не сомневался: за рамками сухих отчетов скрывалось нечто большее.
В отличие от архивных свитков, нынешние артефакты родились из безумных обрядов. Огромное их число говорило о том, что ритуализм в те времена захлестнул весь район Чарующая Древесина.
Однако истинные причины перемен в архивах лишь слегка приоткрыли, и Фэн Юань подозревал, что тут замешаны тайны.
Впрочем, поразмыслив, он отбросил мысль докапываться до всего досконально — не из-за сложностей, а просто ради удобства. Подобное расследование вполне могло всколыхнуть секреты самого района Чарующая Древесина.
Затушевывать неудобное прошлое — излюбленный способ прятать концы в воду, и Фэн Юань сомневался, будто хроники побелели лишь оттого, что прежние страницы казались кому-то постыдными.
Наконец, речь шла о внутренних записях. Максимум, на что они были способны — приукрасить действительность, но не вымарывать всё подряд. Вот юноша и чуял здесь тайны, уходящие корнями в Чарующую Древесину.
К тому же, раз архивы до сих пор не обновили, он был уверен: эти секреты по-прежнему играют роль.
Копаться в таком — лишь наживать себе лишние хлопоты, и удовлетворять праздное любопытство ценой проблем Фэн Юань не собирался.
— Вычленить отсюда черты и вплести их в узор — та еще задачка...
Бросив на спутника косой взгляд, Верония странно усмехнулась. Выделять особенности из других эпох — дело привычное, но этот период... Его пестрые ритуалы не имели общего знаменателя, а потому не отражали суть времени целиком.
Улавливать в них закономерности было тяжело: связанные с обрядами вещи поражали разнобоем стилей, напоминая безумный хоровод.
— И однако обойтись без них вряд ли выйдет. Понятия не имею, удастся ли сохранить цельность, если выкинуть черты этой эпохи. Давай-ка сперва осмотримся.
Тяжело вздохнув, с неохотой проговорил Фэн Юань. Кое-какие мысли у него имелись: в первозданном виде эти ритуалы использовать точно было нельзя.
И всё же характерные черты того времени требовалось задействовать, а значит, стоило поискать первопричину перемен — вдруг удастся зайти с истоков?
Из-за исключительности этой эры даже после штудировок в архивах Фэн Юань никак не мог выбрать нужный узор — здешняя сложность превосходила все прочие эпохи.
Свести всё воедино оказалось непросто. Насчет же истоков... Фэн Юань подумывал оттолкнуться от катастроф, но быстро оставил эту затею. Особым узорам духов-зверей требовалась культурная почва, пусть бедствия и стали главным толчком для перемен.
Однако бедствия так и не обрели в культуре четких очертаний или тотемов. Что бы ни выбрал Фэн Юань в знак беды, это выглядело бы притянутым за уши и никак не отвечало требованиям орнаментов духов-зверей.
Просто пропустить эту эпоху? Можно и так, но пока оставался хоть шанс, Фэн Юань хотел попытаться: чем полнее выйдет узор, тем сильнее окажется эффект.
Если только не останется совсем уж безвыходных вариантов, он предпочитал стремиться к идеалу.
— Тц, раз и впрямь глухо, тут уж ничего не попишешь.
Вздохнув, Фэн Юань вытащил телефон. Верония, вполуху слушая сводки новостей, бросила на него взгляд, тихо хмыкнула, но пронеслась мимо лишних слов: она уже раскусила с помощью духовной силы, кому именно названивает товарищ.
Завершив разговор с Хэ Наньцин, Фэн Юань устало потер переносицу. Расчет его был прост: выяснить у собеседницы, насколько важны секреты, запрятанные в истории того времени.
Если вещица пустяковая, он попытается докопаться до сути, но если за этим стоит нечто серьезное — сразу отступится; нарываться на неприятности Фэн Юань не планировал.
Вопрос застал Хэ Наньцин врасплох — ей стало любопытно, что он задумал. Исторические изыскания обычно привлекали лишь кабинетных ученых, к которым Фэн Юань вовсе не принадлежал.
Судя по прошлым делам, он вовсе не походил на человека, готового часами копаться в пыльных фолиантах. Поняв, что всё затевается ради создания артефакта, которому требуется опора на историю района Чарующая Древесина, Хэ Наньцин прямо ответила: тайна не сказать чтобы великая, но разобраться без помощи укротителей из селения Лишань не выйдет.
По ее словам, обсуждать подобные вещи по телефону — гиблое дело. Она пообещала прислать человека, который поможет Фэн Юаню во всем разобраться и введет в курс дела. Напоследок она обмолвилась: если попытаться свести всю культуру той поры к одной точке, то она упрётся аккурат в этот секрет.
От диких ритуалов до причудливых мифов — всё крутилось вокруг той самой тайны. Фэн Юаню ужасно хотелось узнать, что же там скрывается, но Хэ Наньцин отказалась говорить по связи, лишь велев ждать. Она пообещала, что вскоре с ним свяжутся и во всём посвятят.

Комментарии

Загрузка...