Общая трапеза на церемонии Лююнь не отличалась особой роскошью. Наконец, еда предоставлялась бесплатно абсолютно всем. Если кто-то не хотел ужинать в другом месте, лучшего выбора, пожалуй, и не было.
— Я думал, еда будет вегетарианской, но никак не ожидал, что здесь даже подадут рыбу.
Глядя на еду в тарелке, тихо пробормотал Фэн Юань, а Ци Чэнь с любопытством взглянул на него и сказал.
— Что не так с рыбой?
— Ха-ха, ничего, я просто кое-что не так понял.
Улыбнувшись, Фэн Юань не стал вдаваться в подробности, а Ци Чэнь и не настаивал. Он решил, что это просто какое-то табу из тех мест, где раньше жил Фэн Юань. Что же касается их родных краев — здесь никаких особых ограничений не было, если только речь не шла о чрезмерной роскоши, так что проблемы в этом не видели.
Поскольку запасы продовольствия для церемонии Лююнь поступали за счет пожертвований горожан, на столах было все необходимое, хотя о грандиозном банкете, конечно, не могло быть и речи — это выглядело бы по меньшей мере странно. Обычно готовкой занимались чиновники, присланные из Города Маому, которые бы не стали устраивать подобных проблем.
— Кстати говоря, почему жители Города Байман приехали на церемонию именно в Город Маому? Вряд ли они решили просто так поживиться за чужой счет, верно?
С любопытством спросил Фэн Юань, хотя и не рассчитывал услышать ответ от Ци Чэня и остальных. Доу Яньлань и Ци Чэнь переглянулись и криво улыбнулись.
— Мы действительно не знаем.
— С одной стороны, это жест признательности, поскольку те, кто спас их и Божественных Зверей, сейчас проживают в нашем Маому; с другой стороны, у них просто не хватает собственных сил и материалов для проведения собственной церемонии. И в то же время им срочно нужна церемония, чтобы рассеять тревогу и уныние среди жителей.
— Удивительно, что ты пришла сюда. Я очень удивлен, ведь это не самое веселое место. Неужели здесь больше нет подходящего уголка, чтобы расслабиться?
Повернувшись, Фэн Юань увидел, что говорит действительно Е Ханьлэй. Заметив ее одну, Фэн Юань с любопытством спросил.
— А где Ляо Юй? Разве он не с тобой?
— Он патрулирует. При таком скоплении народа, даже если большинство ведет себя благопристойно, всегда найдется пара странных личностей.
Махнув рукой, Е Ханьлэй не захотела возвращаться к этой теме. Фэн Юань с лукавой улыбкой не стал настаивать и завязал с ней непринужденную беседу. Разумеется, разговор неминуемо коснулся временной шкалы Мира Ци, о которой в то время мало кто знал.
— Учитывая, что это место совсем не похоже на твой прежний дом, я думала, ты скажешь: «Не понимаю, почему тебя это так волнует».
Наблюдая за тем, как уплывают Благословенные Лампы, Военный Ци Чэнь не удержался от колкости, а Бай Ю молча замер и печально сказал.
— Ты чтишь их память совсем иначе. Дело не в том, что я не понимаю, просто... твой прежний образ...
— Легко говорить, что прошлое тебя больше не обременяет, но на самом деле... На этот раз все удалось лишь благодаря им; иначе я, пожалуй, никогда бы не вырвался...
— Ты...
Обернувшись, Военный Ци Чэнь увидел нерешительное лицо Бай Ю и с улыбкой сказал.
— Я искренне хотел бы, чтобы она вернулась, но... я знаю, что это невозможно. И дело не только в здравом смысле — он и сам в это верит. К тому же... Если бы она действительно вернулась, я бы просто не знал, как смотреть ей в глаза. Прошло слишком много времени...
Если бы выпал такой шанс, Военный Ци Чэнь не отказался бы от воскрешения Доу Яньлань из Военной Временной Шкалы и остальных, но он прекрасно понимает, что это неосуществимо. К тому же, Фэн Юань уже подтвердил, что подобные стремления оторваны от реальности.
Пережитый опыт во временной шкале Мира Ци позволил Военному Ци Чэню и Бай Ю открыться друг другу, и хотя Военный Ци Чэнь в какой-то мере завидовал своей версии из Мира Ци, он отчетливо осознавал все различия между ними.
В то же время он отчетливо понимал разницу между собой и своей версией из Основного Мира. Пусть это был тот же город, но его двойник из Основного Мира познакомился с Доу Яньлань лишь в старшей школе, что в корне отличалось от его отношений с Доу Яньлань из Военной Временной Шкалы, ставшей его подругой детства.
К сожалению, гибель города произошла слишком рано. Даже успешно воскресив ее из Военной Временной Шкалы, Военный Ци Чэнь уже не мог относиться к ней как к возлюбленной. А причиной, по которой он прежде избегал чувств Бай Ю, было лишь то, что он застрял в прошлом и никак не мог двигаться дальше.
Однако опыт, полученный во временной шкале Мира Ци, позволил им обоим открыто взглянуть на эти чувства. Разве можно было просто так перечеркнуть годы совместной жизни? Но в тот момент Военный Ци Чэнь считал это предательством прошлого.
— Ушедшие есть ушедшие. Как бы ни было тяжело, нужно поднять голову и встретить завтрашний день. Прости, все эти годы я...
— Я рада, что ты смог с этим смириться. Если бы ты мог так легко отказаться от прошлого, ты бы не был тем, кого я знаю.
Оставив Благословенную Лампу в стороне, Бай Ю улыбнулась. Что же касается советов Военному Ци Чэню не слишком сильно склоняться в сторону Основного Мира...
Эта мысль давно испарилась после их совместного путешествия по временной шкале Мира Ци, и, в отличие от Военного Ци Чэня, у нее было преимущество в виде опыта предшественников. По крайней мере, ее предупреждения никто не стал бы недооценивать.
После того как они смогли вести себя безрассудно в Мире Ци, воды Основного Мира оказались куда глубже, чем она предполагала. Военный Ци Чэнь был прав: они могли лишь выстраивать хорошие отношения и ни в коем случае не смели развязывать войну против Основного Мира, иначе они неизбежно понесли бы тяжелые потери.
В отличие от Фэн Юаня и остальных, большинство людей не задерживалось здесь надолго. Наконец, хотя вокруг храма Лююнь было предостаточно свободного пространства, оно не могло вместить большую часть собравшегося здесь населения города. Поэтому, завершив подношения, большинство расходилось своими силами, поскольку вечерние Звездные Лампы имели к ним мало отношения.
— Прибыли люди из Города Байман?
Прогуливаясь беззаботно по речному берегу, Фэн Юань заметил группу людей в одинаковой форме и удивленно сказал. Из-за уникальности церемонии Лююнь даже такие люди, как Ляо Юй, патрулировали в обычной одежде, и лишь немногие специализированные отряды носили форму для поддержания порядка.
Однако эта многочисленная группа была совсем иной. Их ряды выглядели огромными и неупорядоченными, совсем не похожими на официальный персонал.
Конечно, в такой обстановке никто не устраивал громких скандалов и не позволял себе неуместных жестов.
— Похоже, что так. Наверное, они надели форму, чтобы отличаться от жителей нашего города?
Доу Яньлань тоже с любопытством разглядывала эту группу. Столь единообразная одежда была редкостью для церемонии Лююнь, не говоря уже о столь масштабном скоплении людей. Впрочем, поскольку они вели себя прилично, окружающие лишь бросили на них мимолетный взгляд и потеряли интерес.
Те, кто был в курсе ситуации, понимали, что это жители Города Байман; те же, кто ничего не знал, могли услышать об этом во время воскурения благовоний.
Все сохраняли тишину и порядок, пока не добрались до большой деревянной платформы, специально подготовленной для Города Байман.
Даже если речь шла лишь о небольшой ее части, количество пострадавших из Города Байман намного превосходило то, с чем мог сравниться Город Маому. Одна только эта скромная часть уже исчерпала всю вместимость платформы.
По правде говоря, для удобства они выделили персонал, который занимался раздачей мемориальных табличек. Родственникам нужно было лишь взять лампу из лотоса и водрузить таблички на деревянную платформу.
Ничего не поделаешь — Город Маому придерживался традиций, поэтому местные жители не возражали против того, чьи именно таблички горели в их Благословенных Лампах, тогда как в Городе Байман дела обстояли иначе.
Для них зажигать лампы за совсем незнакомых людей могло оказаться непривычным, что и привело к подобным нововведениям.
По сравнению с утренним временем, аура Преисподней, сгущавшаяся у реки после полудня, стала гораздо плотнее, отчего вся река казалась зловещей, словно вот-вот разразится сильнейший ливень.
Однако, в отличие от туч, нависших над городом, это темное небо не вызывало гнетущего чувства; оно казалось лишь приглушенным, словно кто-то шагнул прямиком в Земли Преисподней.
На этой потускневшей речной глади рассеянные огоньки тесным потоком плыли вдаль, создавая иллюзию великолепной Реки Звезд, впадающей в самые недра Земли Преисподней.
По сравнению с утром эта картина выглядела поистине захватывающей, однако даже столь великолепное зрелище уже не могло никого воодушевить.
— И это все еще лишь малая часть...
Цифры на бумаге блекли по сравнению с ослепительной рекой звезд — каждая Благословенная Лампа символизировала чью-то жертву. Эта река бесконечно тянулась по водной глади, производя куда более шокирующее впечатление, чем любые сухие отчеты.
Даже Лонг Бодуо не удержался от вмешательства: над рекой клубился туман, из-за чего казалось, будто у нее появился дополнительный приток. Плывшие прежде по течению Благословенные Лампы теперь сворачивали к противоположному берегу, прямо в гущу тумана. Эта внезапно возникшая и частично скрытая пеленой река, естественно, испугала всех вокруг.
Однако при ближайшем рассмотрении люди поняли, что здесь кто-то вмешался. Эта призрачная река лишь направляла Благословенные Лампы, никак не влияя на обычную речную воду. По сути, этот водный поток вполне мог служить проходом в Преисподнюю.
Даже не зная наверняка, что это дело рук Лонг Бодуо, они догадались, что этот человек не замышлял ничего дурного, иначе все выглядело бы иначе.
— Это ты сделал?
Фэн Юань с любопытством посмотрел на Лонг Бодуо. Среди них только он обладал подобными возможностями. Кивнув, Лонг Бодуо устремил взгляд на непрекращающийся поток светящихся ламп и сказал.
— Мне кажется, так будет лучше.

Комментарии

Загрузка...