Обыскав весь Глубинный слой Царства Ци от края до края, Фэн Юань и его спутники, вполне предсказуемо, столкнулись с проекциями чужих Царств Ци. Впрочем, благодаря опыту Веронии, она напрямую запечатала эти проекции, так что те не помешали их действиям.
К сожалению, даже после тщательного поиска они так и не смогли отыскать способ проникнуть в еще более глубокий слой.
— Странно. В Царстве Ци явно есть слой глубже, но мы никак не можем в него попасть. Затмение, проверь, нельзя ли проанализировать пространственную структуру и спуститься, разрушив ее.
Фэн Юань коснулся подбородка и посмотрел на Затмение. Будучи Стражем Мира Инь, способности Затмения намного превосходили возможности Божественных Зверей. Даже при отсутствии пространственного атрибута он был способен на то, что не под силу даже Пространственным Божественным Зверям.
Анализ пространственной структуры — очень сложная задача для Пространственных Божественных Зверей. Речь идет не просто о пространственных слоях, а о самом составе пространства. Как только анализ завершен, нарушить пространственную структуру становится довольно легко.
Впрочем, даже для Затмения анализ пространственных структур занял бы немало времени. По крайней мере, Фэн Юань не мог оценить, сколько времени потребуется Затмению на разбор этой зоны, поэтому он и не предлагал сделать это раньше.
— Порча.
Внезапно подал голос Тамур. Фэн Юань опешил от неожиданности, растерянно посмотрел на него и спросил:
— Ты говоришь об условии для входа в более глубокий слой?
— Осколки времени подсказали мне: чтобы пройти глубже, требуется порча.
Спокойно сказал Тамур, слегка покачиваясь. Нахмурив брови, Фэн Юань бросил взгляд на Ци Чэня и остальных и сказал:
— Это исключено. Уж лучше я разберу Царство Ци по кусочкам, чем пойду на такое.
Он, разумеется, не мог поступить так сам — не говоря уже о том, как это на нем скажется. Если бы он потерял контроль, это не ограничилось бы разрушением Царства Ци; под угрозой мог оказаться весь мир.
Что же касается Ци Чэня и остальных, Фэн Юань тоже не хотел вести их по этому пути, поскольку порча — вещь опасная. К тому же само Царство Ци не вызывало у него хороших предчувствий. Поддавшись порче, Фэн Юань искренне не знал, сможет ли он их спасти.
— Приливная Волна Бедствия — явление ненатуральное. К тому же, непонятно почему она активизируется. Быть может, ее пробуждает какое-то особое условие...
Хотя отчет нельзя было напрямую показать Шиинь, Доу Яньлань из Царствия Ци все же решила обнародовать его, зачитав вслух. Разумеется, у нее были аргументы на этот счет, вернее — если бы не нестандартные исследования доктора Фэна, этот документ не попал бы под запрет на публичное распространение.
Поэтому, при наличии уважительной причины, небольшая утечка осталась бы безнаказанной, при условии отсутствия масштабного распространения.
Закончив читать отчет и не дожидаясь мнения Шиинь, Доу Яньлань из Царствия Ци пробормотала про себя:
— Хотя я не знаю, что именно обнаружил доктор Фэн, в его исследовательском отчете действительно приводится множество теорий об активации Приливной Волны Бедствия. К сожалению, неизвестно, что именно ее задирает. Иначе мы могли бы это остановить...
Закрыв отчет, Доу Яньлань из Царствия Ци посмотрела на Шиинь и сказала:
— Что думаешь? Есть соображения?
— Ну... неужели это дело рук человека? Может, какой-то культ пытается задействовать Приливную Волну Бедствия?
Неожиданно услышав вопрос Доу Яньлань из Царствия Ци, Шиинь торопливо ответила. Заметив, что та осталась недовольна подобным ответом, она в панике добавила:
— Эм, тебе не кажется, что это рукотворно? Если да, то разве это не проделки культа?
— Причина? У Приливной Волны Бедствия нет ничего, что могло бы послужить тотемом веры. Какая выгода от ее запуска?
— Ну...
Почесав в затылке, Шиинь не нашлась что ответить. Свалить все на культ было лишь ее подсознательной реакцией. Честно говоря, она тоже не верила, что кто-то станет целенаправленно призывать Приливную Волну Бедствия.
Как и сказала Доу Яньлань из Царствия Ци, от этого нет никакой выгоды. После того как Приливная Волна Бедствия обрушивается на землю, та превращается в пустошь; подобно стихийному бедствию, она не поддается никаким доводам. Даже культисты вряд ли стали бы поклоняться ей как божеству.
— Наверное, я слишком все усложняю.
Глядя на разрушенное надгробие, Фэн Юань тяжело вздохнул. Разумеется, он не позволил бы Ци Чэню и остальным идти по пути порчи, поэтому невольно подумал об обломке стелы, рухнувшем вместе с ними. Что если уничтожить его — откроется ли проход в более глубокий слой?
Однако результат оказался совсем не таким, как хотелось бы. По крайней мере, попытка Фэн Юаня провалилась. Даже после того, как он уничтожил надгробие, на котором было высечено его имя, ничего не изменилось. Правда, и никаких непредвиденных ЧП из-за разрушения надгробия не произошло.
— Возможно, уничтожение всех надгробий к чему-то и приведет.
Зная, что Фэн Юань не горит желанием этого делать, Верония все же предложила такой вариант, пусть он и казался маловероятным. Повернувшись к ней и слегка покачав головой, Фэн Юань вздохнул и сказал:
— Об этом не может быть и речи. Уничтожение этого надгробия ничего не дало; лучше уж дождаться, пока Затмение примет меры.
Взглянув на небо, Фэн Юань не переживал, что действия Затмения привлекут слишком много внимания и создадут проблемы: даже в нынешнем состоянии Затмение было окружено защитной силой.
Попытка устроить на Затмение засаду непременно обернулась бы тяжелыми ранениями, не говоря уже о том, что, помимо проекций, порожденных надгробиями, в Лаборатории Измерения Времени им вообще не встречались живые существа.
— Хмм~
Затмение внезапно опустило голову, глядя на Фэн Юаня. Спустя мгновение оно подлетело к нему, заставив Фэн Юаня взволнованно воскликнуть:
— Готово?
Зависнув над группой, Затмение опустило взгляд на землю и под удивленными взглядами Ци Чэня и остальных произнесло:
— Внизу.
— Э-э, мы можем продвигаться только под землей?
— Пещера.
Проведя рукой по волосам, Фэн Юань с некоторым раздражением сказал:
— Ладно, разбирайся сам. Только постарайся не разрушить барьер Тамура.
Бросив взгляд на Фэн Юаня, Затмение сделало круг над группой. Стоило ему совершить это кажущееся бессмысленным движение, как земля под ногами внезапно размягчилась, и Фэн Юань почувствовал, что погружается в почву.
Нет, не он один. Все присутствующие начали опускаться вниз. Он торопливо оглянулся на Ци Чэня и остальных и с удивлением обнаружил, что почва почему-то вовсе не поглощает их. Напротив, весь Барьер Мифической Эры погружался вместе с ними.
Увидев это, Фэн Юань понял, что ему нужно делать. Подтянув к себе Сяо Цзи и остальных, он взмахнул Серпом, создавая черный сферический барьер, положил руку на голову Сяо Цзи и стал наблюдать, как Барьер медленно опускается.
Эта земля не только внешне напоминала плоть — продвигаясь сквозь нее, Фэн Юань чувствовал себя так, будто пробирается через какой-то неизвестный плотяной организм. Из-за непрозрачности этой плотеподобной субстанции Фэн Юань совсем не представлял, каково положение находившихся рядом Ци Чэня и остальных.
Впрочем, благодаря защите Тамура Фэн Юань не слишком переживал по этому поводу.
Миновав толстый слой плоти, окружающее пространство неожиданно распахнулось. Разумеется, это по сравнению с тем состоянием, когда они были почти погребены под землей.
Вокруг них паутиной расходились структуры, похожие на кровеносные сосуды. Через просветы между ними Фэн Юань увидел, что Ци Чэнь и остальные тоже медленно спускаются, и с облегчением выдохнул.
Осмотревшись по сторонам, Фэн Юань заметил, что Верония также предпочла поддерживать Барьер, чтобы избежать прямого контакта с окружающей средой. Что же до Затмения, Фэн Юань не смог определить, где оно находится.
Что этот парень опять затеял?
Мысленно проворчал Фэн Юань, не испытывая особого беспокойства. Их спуск был организован Затмением. Если бы с ним возникли проблемы, обязательно начались бы изменения.
Чем глубже они спускались, тем шире становился обзор. Оставив позади слой сосудов, они окутались густым белым туманом, сквозь который Фэн Юаню было трудно разглядеть что-либо даже невооруженным глазом.
— Этот туман странный, верно? Он как будто... светится?
Бормоча под нос, Фэн Юань бросил взгляд на стоявшую рядом Сяо Цзи. Та жалась к его боку, боясь внезапно потеряться. Пушистый Огненный Волкопёс терпеливо стоял на месте, хотя его виляющий хвост и подергивающиеся уши выдавали нервозность.
Стоило Фэн Юаню собраться окликнуть Затмение, как туман внезапно рассеялся. Нет, если точнее, они вышли за пределы слоя тумана.
— Это...
Остолбенел Фэн Юань, уставившись на раскинувшиеся внизу тихий лес и деревню, выглядевшие так, будто их залил лунный свет. Откуда в глубинном слое Царства Ци могли взяться такие вещи?!
Журчавший у деревни ручей и вращающееся водяное колесо создавали у Фэн Юаня иллюзию обитаемости. Нет, возможно, это была и не иллюзия.
Сложенные у полей орудия труда и похожие на домашний скот создания в загонах, казалось, подтверждали присутствие здесь следов «человеческой» жизни.
Постепенно спускаясь, пока они не коснулись земли, Фэн Юань почувствовал, как тянущая их вниз сила исчезла. Развеяв Барьер, он посмотрел на Ци Чэня и остальных и сказал:
— Не снимайте барьер. Порча здесь куда сильнее.
Можно сказать, что, не будь у Фэн Юаня врожденной силы, даже он сам мог бы поддаться здешнему влиянию, совсем как сейчас слегка вялая Верония.

Комментарии

Загрузка...