Хижина в ущелье, первый этаж, главная гостиная.
Остатки закатного света пробивались сквозь высокие окна в стене, окрашивая холодно-серые каменные стены в багровые тона.
В серо-черном камине потрескивал древесный уголь, то и дело рассыпая искры.
На стене висел тканый гобелен.
На нем было изображено, как люди в роскошных одеждах приносят клятву верности гигантскому платиново-белому волку.
Крепко сбитый Херман сидел в кожаном кресле, уперевшись локтями в круглый стол, и хмурился, погруженный в тяжелые мысли, торжественный, как изваяние.
Юни сидела напротив него, нервно теребя под столом маленькие ручки, терзаемая тревогой.
В центре круглого стола на серо-серебристой подставке висел Кулон с волчьей головой.
Силова переводила взгляд с одного на другого, испуская глухие вздохи с видом глубочайшего беспокойства.
Лишь Кун Янь стоял в углу хижины, запрокинув голову и оглядывая всё вокруг с отрешенным видом.
Огонь из камина отбрасывал тени присутствующих на стены, то вспыхивая, то затухая, отражая их сложные чувства.
— То есть... —
После долгого молчания Херман первым нарушил гнетущую тишину. — Пока меня не было дома, мало того что вас взял в заложники какой-то чужак-волшебник, так он еще и привел с собой убийц, из-за чего местонахождение Хижины в ущелье было раскрыто, так, Юни?
— Херман... —
сухо произнесла Силова. — Всё было совсем не так...
— Великая жрица Силова, —
Херман посмотрел на Кулон с волчьей головой на подставке, и в его голосе прозвучало нетерпение. — Сейчас я спрашиваю Юни, а не вас.
Силова упорствовала: — В том, что произошло, есть и моя вина, и если кому-то и отвечать, так это мне!
— Великая жрица Силова! — — именно так.
Херман повысил голос на несколько тонов, и в его тоне отчетливо зазвучал гнев. — Я уважаю вас, но сейчас это дело между мной и Юни, прошу вас, не вмешивайтесь!
— К тому же... —
Херман поднял голову и бросил ключ сидевшей напротив Юни. — Она не только не смогла убить проникшего сюда чужака, но ради спасения бандита, взявшего её в заложники, отдала ему ключ от Хижины в ущелье? Это же верх безумия!
— Это... —
У Силова перехватило горло, она не находила слов для оправдания и, поборов внутреннее сопротивление, предпочла замолчать, смирившись.
Единственный человек, способный хоть в чем-то оправдать Юни, тоже решил отступить в сторону, наблюдая, как эта буря тихо и незаметно набирает силу.
Юни всё понимала.
Она закусила нижнюю губу и изо всех сил вцепилась пальцами в грязное платье, чуть не прорвав в нем дыры.
Хлоп!
Херман ударил по столу, сверкнув свирепым взглядом: — Говори, разве не так!
— Нет... всё было не так... —
сквозь зубы произнесла Юни.
— Что это значит? —
Херман склонил голову набок, глядя на Кулон с волчьей головой в центре стола. — Ты хочешь сказать, что великая жрица Силова лжет?
— Нет... —
Юни забегала глазами, чувствуя себя еще более неуверенно. — Я вовсе не это имела в виду...
Бум!
Херман потерял терпение и закричал, барабаня по столу: — Так что же ты имеешь в виду?! Объясни толком, кто навлек на нас смертельную угрозу? Кто отдал чужаку ключ от Хижины в ущелье?! Говори, кто —!!
— Это... —
Юни скомкала подол платья в комок. — Это я... это я не смогла убить непрошеного гостя... и навлекла на нас смертельную опасность... это я отдала ключ от Хижины в ущелье... чужаку...
— ...Ты понимаешь, что ты натворила? —
Херман вытянул шею, обнажив ряд белоснежных острых клыков. — Мы прячемся в этой тесной, убогой хижине уже два года... Два года —!
— Все эти два года мы скитались на чужбине, голодали, засыпали каждую ночь с чувством унижения лишь для того, чтобы прислужники Лундо не смогли отыскать наш след...
— А что сделала ты? —
Херман вскочил из-за стола, и огонь отбросил его мощную тень на стену, превратив в грозную горную вершину. — Мало того что ты не убила чужака, ты еще и преподнесла ему ключ от Хижины в ущелье на блюдечке, лишь бы спасти его?!
— Благодаря твоему благородству и великодушию все наши двухлетние страдания пошли прахом —!
— Я... я старалась... —
голос Юни сорвался на рыдания, и по ее щекам беззвучно потекли слезы. — Я действительно всё делала так, как вы с Силовой меня учили... Я правда старалась...
— Старалась? —
Херман опешил, а затем его лицо исказилось от свирепой ярости!
Он обошел круглый стол, с угрожающим видом двинулся на Юни и со всего маху ударил по столу: — И это по-твоему „старалась“ — просто так раздавать ключи от хижины налево и направо?!
Напуганная до полусмерти этим яростным криком, Юни закрыла лицо руками и горько зарыдала, заходясь в дрожи.
Этот жалкий и трогательный вид мог бы разорвать любое сердце.
Однако Херман не только не сжалился, но разъярился еще больше: — Плачь, только и знаешь, что плачь! Неужели от своей матери ты научилась только этому?!
Заливаясь слезами, Юни горько умоляла: — Хватит... дядя Херман... умоляю, не надо больше...
— Не надо? —
лицо Хермана выразило искреннее недоумение. — Разве я сказал что-то не так?
Столкнувшись с неестественным спокойствием Хермана, Юни испугалась еще сильнее: — Вы... вы правы...
— Так как же ты смеешь говорить мне „хватит“ —! —
приблизившись к лицу Юни, взревел Херман.
— Это... это моя вина... во всем виновата я... я обещаю, что буду во всем вас слушать... честно... я обещаю, что буду послушной...
На середине фразы голос Юни окончательно дрогнул, перейдя в беззвучные, надрывные рыдания.
— Довольно.
Долго молчавшая Силова больше не могла на это смотреть. — Херман, хватит, перестань.
— Почему это я не могу говорить?! —
Херман резко обернулся, грозно указывая на нее пальцем. — Что из сказанного мной было неправдой? Скажите мне, где я ошибся!
— Да, ты прав... —
сухо произнесла Силова. — Но... но ведь она еще ребенок...
— Ребенок? Ха-ха-ха... —
Херман от гнева рассмеялся, а затем проговорил сквозь зубы: — И вы не забывайте, что она — последняя наследница Королевского рода Полной Луны!
— Прислужники Лундо не станут щадить ее только потому, что она ребенок, особенно учитывая, кто она —!
— Герман! —
Силова резко оборвала его, взглядом приказывая замолчать.
Херман мгновенно пришел в себя. Сначала он настороженно покосился на стоявшего в углу Кун Яня, затем — на висевший на стене гобелен с изображением платиново-белого гигантского волка.
Наконец, он неохотно опустился на свое место, проглотив недосказанные слова.
Они оба хранили молчание, словно сговорившись что-то скрывать.
В комнате снова воцарилась тишина.
Только прерывистые всхлипывания Юни эхом разносились по маленькой гостиной, словно заунывная песня меланхоличного барда.
Херман зажал голову руками, нахмурившись от забот.
Он то и дело тяжело и раздраженно вздыхал, словно решая какую-то неразрешимую задачу.
Наконец, спустя долгое время, Херман, судя по всему, принял решение.
С мрачным и ледяным выражением лица он бросил Юни: — А теперь немедленно марш наверх! Без моего разрешения не смей выходить, тебе понятно?!
Услышав это, Юни подняла голову.
С остекленевшим взглядом и выражением крайнего неверия на лице она переспросила: — Чт...
— Я спрашиваю, тебе понятно?! —
Херман оборвал ее на полуслове и повторил еще громче.
— П... понятно, —
ошеломленно ответила Юни.
— Тогда живо наверх! Быстро, чтобы мне не пришлось повторять дважды! — с нетерпением пригрозил Херман, давая понять, что его терпение на исходе.
Постояв немного в растерянности, Юни с окоченевшими движениями поднялась со стула. Затем, словно зомби, волоча ноги, она поплелась к лестнице, собираясь уйти наверх.
— Вы наговорились? —
В этот момент из угла комнаты раздался голос, в котором сдерживаемый гнев едва не вырывался наружу.
От этих слов у всех сердце подпрыгнуло в груди!
Юни остановилась и оглянулась, ее глаза расширились от изумления.
Херман тоже поднял голову, и его глаза, холодные, как синее пламя, устремились на темный угол гостиной.
Кун Янь шагнул из тени к Херману, не скрывая дерзкого вызова во взгляде.
Херман исподлобья, с суровым и властным выражением лица, окинул взглядом дерзкого смертного.
— Если наговорились, позвольте и мне сказать пару слов. —
Кун Янь смотрел на него сверху вниз, и огонь из камина отражался в его глазах, словно раскаленные драгоценные камни.

Комментарии

Загрузка...