Город Телин исчез за спиной.
Не растворился постепенно, уменьшаясь в размерах, а пропал в одно мгновение, стоило лишь перевалить через земляной холм: от всего города на горизонте остался лишь сероватый силуэт.
Лу Чэнь остановился и оглянулся.
Ничего не было видно. Жаркий воздух над пустошью дрожал и клубился, превращая пейзаж вдали в расплывчатое пятно.
Он повернулся и пошел дальше.
Под ногами лежала потрескавшаяся грунтовая дорога со следами глубоких колеи от повозок, однако казалось, что транспорт здесь не ходил уже очень давно. По обочинам валялись обломки деревянных столбов и проржавелая колючая проволока — когда-то кто-то пытался основать здесь укрепленный пункт, но в конце концов забросил эту затею.
Прошло тридцать лет с тех пор, как игра вторглась в реальность, но дикие земли оставались прежними дикими землями.
На краю его поля зрения всплыло системное уведомление:
【Автоматическое задание: Выживание в дикой природе】
【Условия задания: Проживите в дикой природе 30 дней】
【Награда за задание: Опыт выживания +500, титул «Новичок диких земель»】
【Примечание: Задание принимается автоматически при выходе из города, отменить нельзя】
Тридцать дней.
Лу Чэнь бегло взглянул на описание задания и не стал долго раздумывать.
Больше всего сейчас ему были нужны не задания на выживание, а вода и еда.
В рюкзаке лежало двадцать золотых монет, три сухих пайка и две бутылки воды. Это было все его имущество на момент ухода из Города Телин.
Судя по ценам в системном магазине, бутылка воды стоила 3 золотых, а лепешка сухого пайка — 2 золотых. Запасов хватит на пять-шесть дней, но что будет потом?
Ему требовалось найти какое-нибудь поселение или торговый караван, чтобы пополнить припасы.
Лу Чэнь открыл системную карту: карта дикой местности была окрашена в серый цвет, подсвечивался лишь небольшой участок в окрестностях Города Телин. Вся информация к северу значилась как «Неизвестно».
Стальной Город находился в трехстах семидесяти километрах отсюда.
Пеший путь займет не меньше пятнадцати дней.
— Сначала нужно найти воду, — пробормотал он себе под нос, активируя Восприятие Духовных Жил.
Радиус сканирования Восприятия Духовных Жил в диких землях оказался даже больше, чем в городе: здесь не было преград в виде зданий и помех от множества чужих духовных сигналов, так что радиус восприятия увеличился со ста метров внутри городских стен почти до трехсот.
В пределах трехсот метров источников воды не было.
Но он почувствовал что-то другое.
Примерно в двухстах метрах к юго-западу под землей ощущалось слабое колебание духовных жил — это был не живой организм, а минерал.
Следуя своим ощущениям, Лу Чэнь подошел ближе, присел на корточки и разгреб руками сухую землю на поверхности.
Показался кусок руды размером с кулак.
Серо-коричневый, с шероховатой поверхностью, на первый взгляд он ничем не отличался от обычной щебенки у дороги.
Системная идентификация:
【Дикое железо Города Телин (материал ранга E)】
【Твердость: низкая】
【Содержание духовных жил: 0,3% (крайне низкое)】
【Системная оценка: Практически не имеет ценности для кузнечного дела, рекомендуется выбросить】
Мусор ранга E.
Тем не менее Лу Чэнь несколько раз повертел руду в руках, разглядывая со всех сторон.
Содержание духовных жил 0,3%? Ерунда.
Его Восприятие Духовных Жил отчетливо подсказало ему, что внутри этого минерала проходит тончайшая жила духовной энергии, тянущаяся из центра наружу и образующая неполную кольцевую структуру.
Уловленные системой 0,3% составляли лишь «основной ствол» этой кольцевой структуры. Но в промежутках между ветвями клубились мельчайшие, разреженные, но равномерно распределенные частицы духовной энергии — они были слишком рассеяны, и система их не замечала, однако они действительно существовали.
Точно так же, как Древо Увядания и Процветания система сочла «мусором», истинную ценность этого дикого железа она разглядеть не смогла.
Лу Чэнь убрал кусок железа в рюкзак.
Материалы ранга E тоже могут пригодиться — при условии, что знаешь, как с ними обращаться.
Он продолжил путь.
Солнце поднялось в зенит, температура на пустоши резко подскочила. У Лу Чэня пересохло во рту, вода убывала быстрее, чем он рассчитывал.
К полудню он наконец заметил первых живых людей.
Если быть точным, целую группу.
На открытой площадке у дороги стояли три запряженные мулами повозки, доверху набитые деревянными ящиками и матерчатыми мешками. Около десятка людей в разномастных доспехах сидели кружком неподалеку: кто-то жевал сухой паек, кто-то чистил оружие.
Торговый караван.
Лу Чэнь замедлил шаги и подошел ближе.
Здоровый мужчина на самом краю лагеря поднял голову, окинул его беглым взглядом, а затем его глаза зафиксировались на Клинок Увядания и Процветания за спиной и Молот Тяжелого Железа на поясе.
— Один бродишь по пустоши? — грубовато бросил здоровяк. — Откуда путь держишь?
— Из Города Телин.
— Из Телина? — лицо здоровяка слегка изменилось. — Слышал, у вас там недавно нашествие насекомых было?
— Угу.
— Город пал?
— Нет. Устояли.
Здоровяк с ног до головы омерил его взглядом, и в его глазах появилось недоверие.
— Какой у тебя класс?
— Кузнец.
Брови здоровяка сошлись на переносице.
— Кузнец тащится по пустоши в одиночку? Какой у тебя уровень?
— Третий.
Выражение лица здоровяка сменилось на такое, будто он смотрит на безумца.
Кузнец третьего уровня, в одиночку пересекающий пустошь, — это все равно что самоубийство. Мутировавшие звери в диких землях имеют как минимум ранг D, и боевой мощи третьего уровня не хватит даже против одного серого волка ранга D, если только он не боевой класс.
— Мы идем на север, в Поселок ДуаньЯ, — здоровяк, казалось, колебался, стоит ли говорить что-то еще, но в конце концов махнул рукой. — Если тебе по пути, можешь пройти с нами какое-то расстояние. Но сразу предупреждаю: если в дороге возникнут проблемы, мы отвечаем только за свои повозки, до тебя нам дела нет.
Лу Чэнь кивнул.
Пройти вместе хотя бы часть пути — уже неплохо.
Он подошел к краю каравана, нашел местечко, сел, достал из рюкзака сухой паек с водой и молча принялся за еду.
Люди из каравана то и дело поглядывали на него украдкой с непониманием и легким презрением: кузнец третьего уровня, в одиночку шагающий по пустоши, либо лишился рассудка, либо был доведен до отчаяния.
Лу Чэню было все равно.
Куда больше его волновало другое — маршрут каравана.
Самый прямой путь из Города Телин в Стальной Город пролегал через три региона диких земель: Пустошь Телин, Долину Обломков и Хребет Серого Ветра. Однако целью каравана был Поселок ДуаньЯ — небольшое поселение на северной окраине Пустоши Телин, которое как раз служило первым пунктом пополнения запасов на его дороге в Стальной Город.
Добравшись с караваном до Поселка ДуаньЯ, можно сэкономить по меньшей мере три дня пути.
А заодно сберечь воду и еду.
Караван снялся с лагеря с наступлением сумерек. Ночью на пустоши было безопаснее, чем днем: днем мутировавшие звери куда активнее, а с наступлением темноты большинство из них затаивалось.
Лу Чэнь шел сбоку от повозок, удерживая Восприятие Духовных Жил на минимальной мощности, чтобы сканировать пространство в радиусе ста метров вокруг.
Опустилась ночь, и звезды над пустошью сияли с невероятной яркостью.
Прошло тридцать лет с момента вторжения игры, человеческие города погрузились во тьму почти наполовину, зато ночное небо стало ярче прежнего. Система проецировала в небесах бледно-синий световой занавес, по которому струились тончайшие потоки данных — это был базовый программный код карты мира. Обычные люди его не видели, но Восприятие Духовных Жил позволяло смутно улавливать его колебания.
Лу Чэнь шел вперед, наблюдая за этим световым занавесом.
В городе он никогда ничего подобного не замечал — возможно, потому что системные городские постройки глушили сигналы сверху.
Но здесь, в диких землях, изнанка системной архитектуры обнажилась во всей красе.
То, как текли эти потоки данных... имело нечто общее с узорами духовных жил, что он наблюдал.
Он запечатлел это открытие в памяти, не углубляясь в размышления.
В три часа ночи караван остановился на отдых у высохшего русла реки.
Лу Чэнь не ложился спать. Он устроился на валуне, достал найденное днем дикое железо и при свете угольков принялся вновь и вновь разглядывать его.
Частицы духовной энергии распределялись равномерно, но не хаотично: они подчинялись определенной закономерности, выстраиваясь вдоль невидимых силовых линий, словно железные опилки, притянутые магнитом.
Если бы он смог собрать эти рассеянные частицы духовных жил в основной ствол...
Молот Тяжелого Железа на поясе слегка потеплел.
Лу Чэнь не стал сомневаться. Он вытащил молот, положил кусок железа на камень и легко ударил.
Цзинь.
В тот момент, когда бойок коснулся минерала, Восприятие Духовных Жил зафиксировало странное явление: духовные жилы внутри молота вошли в резонанс с частицами внутри руды, и те самые рассеянные частицы начали смещаться к точке соприкосновения с молотом.
Он прибавил силы и нанес второй удар —
Цзинь — именно так.
На поверхности руды появилась тончайшая трещина, из которой хлынули частицы духовной энергии, образуя яркий узор прямо на минерале.
Сердце Лу Чэня забилось чуть быстрее.
Третий удар —
Цзинь — именно так.
Трещина расширилась, узор из духовных жил стал еще отчетливее. Те самые частицы, которые система не могла обнаружить, под воздействием резонанса Молот Тяжелого Железа «выдавливало» в главный ствол.
Содержание духовных жил в минерале подскочило с 0,3% до...
Он взглянул на системную панель.
【Дикое железо Города Телин (материал ранга E) → Концентрированное дикое железо (материал ранга D)】
【Содержание духовных жил: 0,3% → 2,1%】
【Системная оценка: Низкоуровневый материал, обладает базовой ценностью для ковки】
Ранг E сменился на ранг D.
И на это ушло всего три удара.
Лу Чэнь посмотрел на Молот Тяжелого Железа в руке и промолчал три секунды.
Калибровка духовных жил +50%, расход духовной энергии -30% — таковы были базовые свойства Молота Тяжелого Железа. Но его истинный эффект простирался много дальше. Он мог «выдавливать» невидимые для системы микрочастицы духовной энергии в главную жилу, что было равносильно очистке материала.
Этот молот достался ему от учителя учителя Лао Чэня.
Сколько же они на самом деле знали?
Лу Чэнь убрал концентрированное дикое железо в рюкзак и устремил взгляд на северное ночное небо.
Таймер задания в углу системной панели тихо отсчитывал время:
【Выживание в дикой природе: День 1/30】
До Поселка ДуаньЯ оставалось еще два дня пути.
А до Стального Города было еще очень далеко.

Комментарии

Загрузка...