Медицинский центр находился на востоке города, в полушаге от лавки кузнеца Вана.
Когда Лу Чэнь прибыл, у входа в лечебницу стояли двое стражников из отряда правопорядка в черных доспехах.
— Сюда нель—
Слова не успели застрять в воздухе, как Лу Чэнь уже прошел мимо них.
Не потому, что он проигнорировал их, а потому, что оба стражника словно были пригвоздотворены к земле его взглядом.
В этих глазах не было ни гнева, ни печали.
Лишь нечто очень тихое.
Настолько тихое, что от этого по спине бежали мурашки.
Лу Чэнь толкнул дверь лечебницы.
В дальней комнате на больничной койке лежал Лао Чэнь с обвязанной марлей головой и землистым цветом лица.
Пожилой лекарь как раз менял ему повязку. Увидев входящего Лу Чэня, он нахмурился.
— Родственник?
— Я его ученик.
— Он сильно ударился головой о косяк, рана неглубокая, но крови потерял немало. К тому же его здоровье и без того было слабым... — лекарь вздохнул. — Ему нужен полный покой, по меньшей мере полмесяца нельзя вставать на ноги.
Лу Чэнь подошел к койке и молча посмотрел на Лао Чэня.
Старик спал, его дыхание было слабым, но ровным.
На марле проступило темно-красное пятно крови.
Лу Чэнь долго смотрел на это пятно.
— Кто это сделал?
Его голос звучал тихо, словно он спрашивал о погоде.
Лекарь вздрогнул и невольно отступил на шаг назад.
— Я... я не знаю, когда его привели, он уже...
Лу Чэнь больше не стал расспрашивать.
Он протянул руку, поправил одеяло Лао Чэня, а затем повернулся и вышел из лечебницы.
Двое стражников в черных доспехах переглянулись, и один из них протянул руку, пытаясь преградить путь —
— Дорогу.
Лу Чэнь не глядя прошел мимо.
И стражники действительно расступились.
Не потому, что Лу Чэнь был так силен.
Просто сама интонация... это был не приказ и не просьба. Констатация факта.
Будто он говорил о неизменимой истине.
Лу Чэнь не вернулся в лавку кузнеца Вана.
Он долго блуждал в ночных сумерках Города Телин и в конце концов вышел к заброшенной часовой башне на южной окраине.
Сюда уже давно никто не заходил, остались лишь обрушенные стены и руины.
Лу Чэнь встал посреди развалин и медленно вытянул Клинок Увядания и Процветания.
В лунном свете клинок отливал зловещим черным блеском, напоминая застывший кусок ночи.
Он смотрел на оружие и молчал.
Интерфейс системы вспыхнул перед его глазами:
【Личная информация】
Имя: Лу Чэнь
Уровень: 1-й (опыт: 89/100)
Профессия: Кузнец
Талант: Горн Всех Вещей, класс F (0.1 балла)
【Характеристики ковки】
Уровень кузнечного дела: Мастер ковки 2-го ранга (максимум)
Шанс успешной ковки: +12%
Точность ковки: +5%
Восприятие материалов: класс D
【Навыки】
├─ Восприятие Духовных Жил (уверенное) Уровень: 142/500
├─ Изоляция Духовных Жил (уверенное) Уровень: 67/500
└─ Точный Удар (начальный) Уровень: 48/500
【Особый статус】
Уровень гнева: 87/100
Уровень гнева.
Он впервые обратил внимание на этот показатель.
87 из 100, почти максимум.
Системная подсказка замигала в нижней части панели:
【Предупреждение: уровень гнева слишком высок, это может повлиять на здравомыслие】
【Рекомендация: успокойтесь, сделайте глубокий вдох, избегайте опрометчивых поступков】
Лу Чэнь посмотрел на эту строку и вдруг усмехнулся.
Успокоиться?
Его наставника толкнули так, что он разбил голову о порог, и кровь залила весь пол.
Его лавку опечатали, а полоски бумаги с печатью наклеили на парадную дверь, словно два шрама.
Клан Чжао требует, чтобы он согнул спину, чтобы он подписал эксклюзивный договор и отдал им всё.
И после этого они говорят ему — успокоиться?
Лу Чэнь крепче сжал Клинок Увядания и Процветания и резким движением взмахнул им —
Гул!
Каменная колонна среди руин была разрусечена пополам, ее верхняя часть с грохотом рухнула на землю, поднимая клубы пыли.
По лезвию Клинка Увядания и Процветания промелькнул тусклый золотистый отблеск — это резонировали духовные жилы.
Лу Чэнь смотрел на сломанную колонну, но ярость в его груди не угасала, а разгоралась лишь сильнее.
Однако в голове становилось всё яснее.
Гнев не равен потере контроля.
Совсем наоборот.
Он еще никогда так четко не понимал, что именно должен сделать.
— Чжао Сюань.
Тихо произнес он это имя.
Клану Чжао нужна не его жизнь, а его кузнечный дар.
Пока он жив, у него есть ценность для использования.
Поэтому клан Чжао не убьет его, они будут лишь непрерывно давить, заставляя склонить голову.
Опечатанная лавка, раненый Лао Чэнь — всё это лишь методы.
Что будет следующим шагом?
Отрезать ему все пути к отступлению в Городе Телин: клиентов, друзей, связи — зачистить всё до единого.
Пока у него не останется лишь два выбора: либо подписать эксклюзивный контракт, либо убираться из Города Телин.
Лу Чэнь медленно вложил клинок в ножны.
Он не выберет ни то, ни другое.
Он выберет третий путь.
— Чжао Сюань хочет подавить меня силой, — Лу Чэнь взглянул на Резиденцию городского лорда вдали, его взгляд был холоден и спокоен. — Что ж, тогда он узнает, что власть не способна остановить клинок.
Он не бездумный безумец.
При первом уровне противостоять Чжао Сюаню двенадцатого уровня в открытом бою — это чистой воды самоубийство.
Но слабость Чжао Сюаня кроется не в его уровне.
Она кроется в его оружии.
Лу Чэнь активировал восприятие духовных жил, вспоминая ту информацию, которую невольно уловил в тот день, когда Чжао Сюань стоял у порога его лавки —
B-ранговый Меч Черного Железа на поясе Чжао Сюаня.
Структура его духовных жил сложна, но имеет фатальный изъян: узлы духовных жил в месте соединения рукояти и клинка сосредоточены слишком плотно, образуя уязвимую зону напряжения.
Стоит лишь точно ударить в эту точку —
И меч разломится с первого же удара.
Пальцы Лу Чэня трижды легко постучали по ножнам.
Завтра.
Он глубоко вздохнул и повернул в сторону западной части города.
Прежде чем вернуться, у него оставалось еще одно дело.
В лавке кузнеца Вана все еще горел свет.
Лу Чэнь толкнул дверь и увидел, что кузнец Ван сидит в передней комнате, погруженный в задумчивость.
— Сяо Чэнь! — заметив его, кузнец тут же вскочил на ноги. — Как там твой наставник?
— Ничего страшного, ему нужен покой.
— Ну и славно, славно... — кузнец Ван хлопнул себя по груди, но, взглянув на лицо Лу Чэня, снова напрягся. — Ты... ты ведь не собираешься идти в клан Чжао?
Лу Чэнь ничего не ответил.
Он достал из ящика с материалами обломок холодной стали — оставшийся кусок с тех пор, как он чинил мечи.
— Дядя Ван, одолжи свой горн ненадолго.
— Зачем тебе?
— Заточить клинок.
Лу Чэнь уселся за верстак и положил Клинок Увядания и Процветания плашмя перед собой.
Затем он активировал восприятие духовных жил и внимательно изучил состояние жил внутри клинка:
【Клинок Увядания и Процветания (синее снаряжение)】
【Состояние духовных жил: стабильное, но острота снижена на 8%】
【Рекомендация: заточка духовных жил, восстановление оптимального состояния】
【Необходимые материалы: порошок холодной стали, духовная вода】
Лу Чэнь отыскал в коробке с материалами старые запасы.
Заточка духовных жил — это прием, который он изобрел сам.
Не система научила его, он сам дошел до этого путем долгих поисков.
Одновременно с полировкой лезвия порошком холодной стали он направлял восприятием духовных жил проникновение духовной воды внутрь клинка, восстанавливая остроту его духовных жил.
Это не изменит класс оружия, но вернет его в идеальное состояние.
На точильном камне порошок холодной стали и духовная вода смешались, превратившись в серебристо-серую пасту.
Лу Чэнь принялся точить клинок.
Цых — цых — цых —
Лезвие медленно скользило по точильному камню, каждое движение в точности повторяло направление духовных жил.
Его действия были неторопливыми и уверенными, словно он совершал нечто чрезвычайно важное.
Кузнец Ван стоял рядом и не смел вымолвить ни слова.
Он прекрасно видел: Лу Чэнь точит вовсе не клинок.
Он точит жажду убийства.
Спустя полчаса Лу Чэнь остановился.
Он поднял Клинок Увядания и Процветания к свету лампы и придирчиво осмотрел его.
Лезвие стало до странности прозрачным и острым, а тускло-золотые духовные жилы пульсировали внутри клинка, точно живые.
【Клинок Увядания и Процветания (синее снаряжение, оптимальное состояние)】
【Сила атаки: +234】
【Острота: +78】
【Особое свойство: Увядание и Процветание (при ударе в уязвимую точку духовных жил урон +300%)】
【Восприятие уязвимых точек духовных жил: активировано】
Лу Чэнь посмотрел на цифру «+300%», и уголки его губ чуть приподнялись.
У Меча Черного Железа Чжао Сюаня уязвимая точка духовных жил находится на стыке рукояти и клинка.
Особое свойство Клинка Увядания и Процветания как раз идеально совпадает с этим конструктивным изъяном.
Это не случайность.
Это интуиция Кузнеца Бедствий.
Он убрал клинок в ножны и поднялся на ноги.
— Дядя Ван, завтра утром сходи в лечебницу, проведай наставника.
— Ты...
— У меня есть дела.
Кузнец Ван приоткрыл рот, но так и не решился его остановить.
Глядя, как фигура Лу Чэня растворяется в ночной темноте, старик почувствовал, как защипало глаза.
— Этот парень... точь-в-точь как его учитель в молодости.
Лу Чэнь вышел из лавки кузнеца Вана и вскинул голову к небу.
Луна наполовину скрылась за облаками, а вторая ее половина излучала холодный беловатый свет.
Завтра Чжао Сюань отправится на тренировочную площадку городской стражи.
Еженедельные плановые тренировки, неизменные в любую погоду.
Он будет там.
Со своим B-ранговым Мечом Черного Железа.
Лу Чэнь положил руку на рукоять и уверенным шагом шагнул в темноту.
В углу поля зрения мигнула системная панель:
【Уровень гнева: 92/100】
【Активировано скрытое задание: Прорыв Остроты】
【Описание задания: В роли кузнеца разрубить B-ранговое оружие】
【Награда за задание: ???】
【Особое предупреждение: Это задание может спровоцировать крупные события в Городе Телин】
Лу Чэнь бросил беглый взгляд на подсказку задания и проигнорировал ее.
Ему не нужны задания, чтобы знать, что именно он должен сделать.

Комментарии

Загрузка...