.
Такого ответа Е Люли точно не ожидала. Она искренне удивилась:
– Правда?
Гу Ланьси холодно фыркнул:
– А по-вашему, я лгу?
Е Люли развернулась, посмотрела в сторону дверей спальни и улыбнулась:
– Раз так, я просто обязана спасти такого доброго принца.
Гу Ланьси нетерпеливо бросил:
– Спасать людей – это не просто болтать. Прошу вас, принцесса, показать свои истинные умения на деле!
Е Люли повернулась обратно к нему и вздернула бровь:
– Ты и впрямь думаешь, что я хвастаюсь? Ладно, сегодня я покажу тебе, на что способны передовые технологии западной медицины. Помоги мне подготовить кое-какие вещи.
– Говорите, – отозвался Гу Ланьси.
Е Люли на секунду задумалась:
– Первое – вино, обязательно хорошее. Второе – котел, обычный железный котел. Третье – ровный лист железа. Четвёртое – холодная вода, а ещё лучше – куски льда.
Гу Ланьси ничего не понял:
– Зачем вам всё это?
Е Люли пояснила:
– Мне нужно очистить и повысить крепость спирта. Хватит тратить время на «пустую болтовню», просто приготовь всё.
Несмотря на сомнения, Гу Ланьси в кратчайшие сроки раздобыл всё необходимое.
Сад Ланьфан был специально выделенным подворьем в поместье принца для размещения Е Люли. Дворик оказался просторным, чистым и аккуратным, но роскошным его назвать было нельзя. Иными словами, всё поместье принца Сянь было лишено какого-либо блеска.
Как слышала Е Люли, этот девятый принц Сянь, удельный правитель Циньчжоу, обладал выдающимися талантами и невероятной красотой, но его матушка, императорская наложница, ушла из жизни слишком рано. Её клан не отличался могуществом, поэтому принца вытеснили из столицы. Его удел находился на самом западе государства Наньчжао – в местности с гористым рельефом, скудными источниками воды и суровым климатом, где почти каждый год случалась страшная засуха и народ прозябал в нищете.
Однако принц Сянь оказался благородным и деятельным правителем, который всем сердцем пёкся о простых людях. Он превратил эту некогда бесплодную глушь в процветающий край и снискал искреннюю любовь подданных.
Каждый раз во время засухи императорский двор выделял немалые суммы серебра для помощи голодающим. Окажись на его месте любой другой вельможа или чиновник, он непременно отхватил бы себе жирный кусок. Но принц Сянь не только не присваивал казённые деньги, но и добавлял немало серебра из собственного кармана. Даже те средства, что присылались лично ему на ремонт поместья принца, он до последнего гроша отдавал простым людям.
Такая доброта растопит даже камень, что уж говорить о сердцах простых подданных. Принца любили не только в его феодальных владениях – слава о его мудрости и добродетели разнеслась по всей стране.
Император поначалу не обращал особого внимания на своего девятого сына, но из-за его доброго имени переменил свое отношение. Он то и дело жаловал ему серебро и ценности, время от времени снижал налоги в его землях и даже сосватал ему завидную невесту – Е Чжаоянь, законную дочь канцлера.
Е Чжаоянь считалась первой одаренной девушкой столицы и всего государства Наньчжао. Она не только обладала знатным происхождением и редкой красотой, но и была невероятно талантлива.
Наследный принц, у которого уже имелись наложницы, держал место законной супруги пустующим именно ради Е Чжаоянь. Однако то ли сама девушка обладала исключительной проницательностью, то ли старый хитрый канцлер преследовал свои цели, но они долго не давали окончательного согласия. И как раз в тот момент, когда всем вокруг было любопытно, кому же достанется главная столичная красавица, император неожиданно пожаловал Е Чжаоянь в жены девятому сыну, принцу Сянь.
Хоть это и стало полной неожиданностью, принц Сянь славился мудростью, умом и красотой, так что вместе с Е Чжаоянь они составляли идеальную пару.
Но счастье не приходит без несчастья: страшный пожар уничтожил всё. Принц Сянь полностью лишился прежнего облика, а его ноги оказались парализованы. Канцлер Е не посмел нарушить императорский указ, но и отдавать любимую законную дочь калеке не пожелал. Вместо неё он отправил на свадьбу нелюбимую, слабоумную дочь от наложницы – Е Люли.
В день свадьбы прежняя Е Люли загадочным образом скончалась, и после этого в её теле очнулась современная Е Люли.
***
Поскольку Сад Ланьфан служил обителью законной супруги принца Сань, здесь, разумеется, имелась собственная отдельная кухня. Всех местных поварих выставили вон, и их места заняли принцесса и советник Гу Ланьси.
Служанки, девки-чернавки и немолодые прислужницы из любопытства сбились в кучу неподалеку, совершенно не понимая, почему благородная принцесса и высокопоставленный стратег принца, который в этих землях уступал по влиянию лишь одному человеку, сидят на корточках перед очагом.
– Да, именно так! – Е Люли развела огонь и принялась нагревать вино в котле. Железный лист был подвешен на веревках к потолку и закреплен под наклоном прямо над котлом с вином, а его нижний край упирался в подставку на плите. Под этим краем стоял желоб для сбора жидкости, а на обратную сторону железного листа непрерывно лили ледяную воду.
Разумеется, Е Люли ни за что не согласилась бы выполнять такую тяжелую физическую работу, как обливание железа ледяной водой, поэтому эту почетную обязанность пришлось взять на себя уважаемому стратегу.
.

Комментарии

Загрузка...