Юйчи Гун с мрачным лицом взмахнул мечом, отправляя на тот свет еще одного противника.
В этот самый момент один из убийц, воспользовавшись тем, что Чэн Яоцзинь отвлекся на схватку спереди, бесшумно зашел ему за спину и с безупречно выверенным углом и страшной скоростью вонзил клинок прямо меж лопаток генерала!
─ Старина Чэн! Сзади!‐
Глаз у Юйчи Гуна оказался наметанным: завопив не своим голосом, он швырнул собственный меч прямо во врага. Острый клинок со звуком «пфф» прошил грудь наемника насквозь, вылетев со спины, и брызнула горячая кровь.
Враг так и замер с занесенным для удара оружием, выпучив глаза, и рухнул плашмя.
Чэн Яоцзинь обернулся, глянул на труп у ног и ухмыльнулся: ─ Спасибо, черномазый! Вернемся – угощу тебя отменным вином!
─ Меньше болтай! Прикончи эту падаль, не заставляй мастера ждать!‐
Буркнул Юйчи Гун, хотя на его лице тоже играла довольная улыбка.
Они привыкли подкалывать друг друга в мирное время, но в бою стояли друг за друга насмерть – это была фронтовая дружба.
Цзян Тяньянь молча кивал про себя, наблюдая за происходящим.
Вот это братья! Настоящие боевые товарищи.
Еще мгновение – и от дюжины наемников осталось лишь двое живых. Остальные валялись вокруг мертвыми или тяжелоранеными, заливая дорожки кровью, от запаха которой неприятно першило в носу.
Оставшиеся в живых двое убийц переглянулись, и в их глазах отразилось отчаяние.
Пришли дюжиной, а в строю лишь они двое. Генералы оказались настолько свирепыми, что справиться с ними немыслимо.
В этот момент со стороны аллей донесся треск факелов, частый топот и голоса:
─ Сюда! Скорее! Охраняйте бессмертного мастера!‐
─ Держите убийц! Не упустите никого!‐
Свет факелов приближался, окрашивая небо в багровый цвет. Ли Шиминь в сопровождении отряда гвардейцев, Фан Сюаньлина, Ду Жухуэя и Вэй Чжэна спешил на место происшествия. Лица у всех были искажены тревогой, а языки пламени плясали на их испуганных лицах.
Оказалось, какая-то дворцовая служанка, проходя мимо пруда, стала свидетелем нападения. Душа ее ушла в пятки, и она со всех ног бросилась к императору.
Ли Шиминь, расправлявшийся с последствиями банкета и слегка захмелевший, услышав новость о покушении на бессмертного, протрезвел в одну секунду. Ужас сковал его сердце настолько, что он даже не переоделся – бросился бежать во главе гвардейцев, по дороге прихватив и главных советников.
Бежав, он гневно изрыгал проклятия: какой же ублюдок посмел поднять руку на мастера прямо в императорской резиденции? Бунт затеяли, не иначе!
Первая мысль, мелькнувшая в его голове, была о кланах У Великих фамилий.
Кроме них, никто не обладал ни столь наглой дерзостью, ни мотивом устранить гостя. Появление бессмертного больше всего угрожало именно влиятельным аристократам – если у императора появится покровитель-божество, как они будут гнуть свою линию?
Однако выяснять, кто именно стоял за покушением, предстояло только после допроса.
Оставшиеся двое наемников, сообразив, что окружены и спасения нет, приняли решение.
Все они – профессиональные смертники, выращенные кланами с детства, готовые молчать до конца. В зубах у каждого запрятана смертельная капсула: стоить чуть сильнее прикусить – и смерть наступит мгновенно, не оставив шансов выбить хоть слово.
На их лицах проступило выражение фатализма, и челюсти начали сдвигаться.
─ Не дать им покончить с собой! Живыми взять!‐
Заорал Чэн Яоцзинь, бросаясь вперед вместе с Юйчи Гуном.
Но расстояние оказалось слишком велико, и они не успевали: зубы наемников уже коснулись капсул с ядом, еще доля секунды – и пути назад не будет.
В этот критический миг прозвучал голос Цзян Тяньяня.
Его тон был ровным, но в нем сквозила непререкаемая сила:
─ Замрите.
Одно короткое слово, произнесенное легко и непринужденно.
И в тот же миг оба наемника окаменели.
Они застыли в той самой позе, в какой собирались раскусить яд: с разинутыми ртами, выпученными глазами, неспособные шевельнуть даже ресницей, а застывшие на лицах гримасы ужаса словно запечатали их навечно.
Площадка вокруг погрузилась в мертвую тишину.
Все остолбенели. Придворные и гвардейцы уставились на застывших убийц с пустыми головами.
Что за чертовщина?
Мастер сказал всего три слова, и те двое онемели статуями?
Даже самоубийство стало невозможным?
Что это за непостижимая магия?
Ли Шиминь, добежавший до места во главе процессии, замер на полушаге, сраженный абсолютным шоком.
Он-то переживал, что преступники покончат с собой и нить оборвется, но кто мог подумать, что одно слово гостя остановит их на лету?
Божественно! Просто непостижимо!
Фан Сюаньлин, Ду Жухуэй и Вэй Чжэн стояли ни живы ни мертвы.
Они уже повидали немало чудес бессмертного – материализацию предметов из воздуха, управление погодой, полет на мечах – но чтобы парой слов обездвижить живых людей, лишив их даже права на смерть, такое они видели впервые!
Это уже не просто трюки фокусников, это та самая реальная власть слова!
Что молвишь – то и сбудется!
Не зря говорится: указы самого Небесного владыки не имеют такого веса, как слова мастера.
Чэн Яоцзинь с Юйчи Гуном тоже застыли на месте, почёсывая затылки. Посмотрев на неподвижные фигуры, а затем на Цзян Тяньяня, Чэн Яоцзинь хмыкнул: ─ Силен мастер! А мы зря ноги топтали!‐
[Система: Получено очков шока от Ли Шиминя +80! Восхищения +60! Трепета +50!]
[Система: Получено очков шока от Фан Сюаньлина и остальных +1500! Восхищения +1200! Трепета +1000!]
[Система: Получено очков шока от гвардейцев +3000! Восхищения +2500! Трепета +2000!]
[Текущий баланс очков эмоций: 107621!]
Наслаждаясь звоном системных оповещений, Цзян Тяньянь чувствовал себя на вершине блаженства.
Неспешно подойдя к окаменевшим наемникам, он с легкой усмешкой оглядел их комичные позы и негромко бросил:
─ Помереть захотелось?
─ Без моего разрешения вам и помереть не удастся.
Обитатели теней таращились на него полными ужаса глазами, но мышцы лица не слушались, звуки не рождались в горле, оставалось лишь беспомощно мычать.
Теперь страх пропитал их до мозга костей.
Никакие это не фокусы темных сил!
Перед ними настоящий, живой бог!
Одно слово – и они превратились в изваяния, лишенные даже права на самоубийство. Какова же мощь этого существа?
Их наниматель отправил их убить истинное божество? Да это чистое самоубийство! Для заказчиков они – расходный материал, а не люди!
Мы же смертники, а не демоны какие-то!
Цзян Тяньянь повернулся к Ли Шиминю и небрежно бросил: ─ Забирай их. Допроси с пристрастием, выясни, кто подослал. Хочу знать, у кого хватило наглости покушаться на меня в собственном дворце. Если до утра ничего не выжмешь – сам займусь допросом.
Ли Шиминь поспешно шагнул вперед, отвесил глубокий поклон, полный почтения и кипящего гнева:
─ Будьте спокойны, мастер! Я докопаюсь до правды! Посметь покушаться на гостя во дворце – сущее предательство! Клянусь вытащить заказчика на свет и вырезать девять поколений его рода, чтобы у меня был ответ перед вами!
Оборотившись к начальнику гвардии, он рявкнул: ─ Уволочь этих двоих! Держать под строжайшей стражей! Ни воды, ни еды не давать, яд изо рта выскрести! Никого к ним не пускать, если к утру не расколем – головы с плеч долой у всех вас!‐
─ Слушаюсь, Ваше Величество!‐
Глава стражи с дрожью в руках отдал честь и отдал приказ бережно поднять застывшие фигуры, обращаясь с ними как с хрупким фарфором: не дай бог уронить или повредить, если пленники умрут, прощения им не видать.
Следом Ли Шиминь сурово бросил собравшимся вокруг: ─ Кто проболтается о сегодняшнем хоть полсловом – будет казнен на месте!‐

Комментарии

Загрузка...