Он сжал зубы и бросил управляющему: ─ Ступай! Позови обратно наших смертников! Я хочу сам допросить их! Мне нужно своими глазами увидеть, настоящий этот бессмертный или нет!
─ Слушаюсь! ─ поспешно выбежал управляющий.
Вскоре в кабинет вошел человек в черных одеждах. Опустившись на одно колено, он почтительно поклонился Цуй Юаню: ─ Глава клана.
Цуй Юань вперил в него тяжелый взгляд и глухо спросил: ─ Ты видел всё своими глазами? Тот, кого называют бессмертным, действительно умеет летать? Или это Ли Шиминь нанял фокусника?
Смертник опустил голову, голос его звучал ровно: ─ Докладываю главе клана: подчиненный видел всё собственными глазами. Тот человек в белом действительно стоял на длинном меча, зависнув прямо в воздухе. Он пролетел от городских ворот до самой улицы Чжуцюэ – летел небыстро, но совершенно уверенно, и обычному человеку такое попросту не под силу.
Цуй Юань: ─ …
Он стоял неподвижно, долго храня молчание, а лицо его то бледнело, то покрывалось синеваро-красными пятнами.
Правда?
Неужели это правда?
Неужели в этом мире и в самом деле существуют бессмертные?
И более того, Ли Шиминь умудрился пригласить его ко двору?
Гнев закипал в нем с новой силой. Ударив кулаком по столу, он проскрежетал сквозь зубы: ─ Ли Шиминь! Он хочет чужими руками бессмертного прижать нас, пять великих фамилий и семь знатных родов!
Ли Шиминь и без того вечно притеснял влиятельные кланы, пытаясь отхватить кусок пожирнее от того, что принадлежало им по праву, а теперь он привел к себе еще и бессмертного. Разве останется у них после этого хоть одна спокойная жизнь?
Стоит бессмертному слово молвить, как простой народ тут же беспрекословно ему подчинится!
И тогда всё будет так, как пожелает Ли Шиминь, а у их кланов не останется даже надежды на сопротивление.
Нет!
Нельзя сидеть сложа руки и ждать своей участи!
Цуй Юань глубоко вздохнул и приказал управляющему: ─ Иди! Отправь вестников к остальным домам, пусть их главы сегодня же вечером явятся ко мне на совет! Передай, что дело чрезвычайной важности!
─ Слушаюсь! ─ управляющий тотчас бросился выполнять приказ.
Оставшись в кабинете, Цуй Юань замер у окна. Лицо его помрачнело так, будто с него вот-вот готова была закапать вода.
Бессмертный?
Да будь он хоть истинным небожителем, он не смеет рушить планы пяти великих фамилий и семи знатных родов!
Нужно найти способ либо переманить этого небожителя на свою сторону, либо… попытаться разоблачить его!
Верно, разоблачить!
Откуда в этом мире взяться настоящим бессмертным? Наверняка тут замешан какой-то трюк, дешевая иллюзия!
Через пару дней представится удобный случай – он прилюдно сорвет с самозванца маску, и тогда посмотрим, как Ли Шиминь будет выкручиваться!
Чем больше Цуй Юань размышлял над этим, тем более ладной казалась ему его задумка, и черты его лица понемногу разгладились.
Он отказывался верить, что какой-то бродячий даос непонятного происхождения способен одолеть их древний, передающий из поколения в поколение знатный род.
……
Тем временем в кланах Ли из Чжаоцзюнь, Лу из Фаняна, Чжэн из Синъяна и Ван из Тайюаня главы семей тоже получили известия. Их реакция почти не отличалась от реакции Цуй Юаня: смешанное чувство страха и ярости.
Рассуждая точно так же, как Цуй Юань, они решили, что Ли Шиминь замышляет расправу над ними с помощью новоявленного бессмертного. Охваченные паעникой, они немедленно разослали доверенных лиц в поместье Цуй для выработки совместного плана действий.
В этот миг подспудные течения всколыхнули весь Чанъань.
А виновник всего этого переполоха, Цзян Тяньянь, неспешно следовал за Ли Шиминем к императорскому дворцу, ступая по лезвию парящего меча и мысленно с удовольствием подсчитывая заработанные за сегодня баллы эмоций.
Он даже не подозревал, что стоило ему войти в город, как влиятельные кланы тут же взяли его на прицел.
Впрочем, даже узнай он об этом, ему было бы абсолютно плевать.
Подумаешь, какие-то аристократические фамилии. Сейчас он уже достиг шестого уровня, владеет способностью «Слово материально» – неужели ему стоит бояться древних кланов?
Стоит ему рассердиться, и одно-единственное слово мгновенно сотрет их с лица земли.
Цзян Тяньянь подставлял лицо прохладному ветру и любовался величественной красотой Чанъаня, испытывая поистине неземное блаженство.
Процессия двигалась по проспекту Чжуцюэ и наконец достигла императорского дворца.
Высокие дворцовые ворота были покрыты алой лаковой краской и золотом, усеяны рядами медных шляпок гвоздей – с первого взгляда становилось ясно, что здесь обитает высшая власть.
Стоявшая у входа стража получила приказ заранее. Воины вытянулись в струнку, но когда процессия приблизилась вплотную, некоторые из них не удержались и украдкой подняли глаза к небу.
Один этот мимолетный взгляд едва не лишил их дара речи.
Он действительно парил на мече!
Белые одежды развевались на ветру, точь-в-точь как небожитель с древних свиток!
……
Ли Шиминь повернулся к парящему в небе Цзян Тяньяню и с предельной почтительностью произвел поклон: ─ Бессмертный мастер, мы прибыли во дворец. Если позволите… не желаете ли сперва отдохнуть в отведенных для вас покоях?─
─ Пожалуй, ─ кивнул Цзян Тяньянь.
Он плавно опустился на землю, и едва его стопы коснулись плит двора, меч под ним мгновенно растаял в воздухе, исчезнув без следа.
У стоявшей рядом стражи отвисли челюсти.
О небеса!
Меч просто взял и растворился в ничто?
До чего же это круто!
Цзян Тяньянь стряхнул с одежды невидимую пылинку, поднял глаза на раскинувшийся перед ним дворец и едва заметно скривил губы в усмешке.
Погодите-ка, это и есть дворец Великой Тан?
И это всё?
В телевизионных сериалах всё выглядело куда роскошнее: золото, нефрит, расписные балки, истинная обитель небожителей. На деле же… ну, сойдет.
Масштабы впечатляли, но построены палаты были сплошь из дерева.
Впрочем, в современности такую тонкую ручную резьбу по дереву уже не воспроизвести – ее делали мастера, чей труд оплачивался угрозой немедленной смертной казни за малейшую оплошность.
Рассуждая про себя подобным образом, Цзян Тяньянь сохранял на лице абсолютно невозмутимое выражение.
Откуда Ли Шиминю было знать, что творится в голове у гостя? Император продолжал воодушевленно экскурсию: ─ Бессмертный мастер, это дворец Тайцзидэнь, здесь я обычно провожу утренние аудиенции и отдыхаю. Я уже велел подготовить покои в соседнем крыле, теперь они принадлежат вам. Будете жить рядом со мной, чтобы при любой необходимости могли отдать нужное распоряжение.─
Цзян Тяньянь приподнял брови: ─ Ладно, веди, посмотрим.─
─ Обязательно! Прошу за мной! ─ Ли Шиминь поспешил вперед, семеня ножками с таким видом, будто работал придворным гидом.
Свита сановников следовала позади. Впереди всех шли Чэн Яоцзинь и Юйчи Гун, то и дело бросавшие на Цзян Тяньяня восторженные взгляды, в которых читалось нескрываемое благоговение.
Миновав несколько ворот и пройдя еще немного, они прибыли на место.
Придворные створки распахнулись, выпуская наружу тонкий аромат сандалового дерева.
Внутри царила безупречная чистота: мебель, столы, стулья и ложе были совершенно новыми, покрытыми дорогими шелковыми тканями. По меркам древности это была абсолютная роскошь высшей категории.
Сияя от гордости, Ли Шиминь произнес: ─ Бессмертный мастер, взгляните. Я приказал обустроить эти покои специально для вас, всё убранство здесь абсолютно новое. Если вам чего-то не хватит, лишь скажите – я тут же распоряжусь доставить всё необходимое.─
Он искренне рассчитывал услышать слова одобрения, однако Цзян Тяньянь, обойдя комнаты кругом, сморщил нос так, что между бровей залегла складка.
Жесткое деревянное ложе, пусть даже покрытое слоем парчи, оставалось жестким.
Массивный деревянный стол – тяжелый и неуклюжий.
В углу тускло мерцали две свечи, погружая комнату в полумрак.
Цзян Тяньянь покачал головой и тяжело вздохнул.
Как наследнику богатой семьи, ему было решительно невозможно переносить подобные лишения!
Заметив, что гость качает головой, Ли Шиминь почувствовал, как сердце у него ухнуло вниз. Он поспешно осведомился: ─ Что-то не так, бессмертный мастер? Вам не по душе эти покои? Укажите на недостатки, и я велю всё переделать!─
─ Переделывать ничего не нужно, ─ махнул рукой Цзян Тяньянь. ─ Я сам со всем справлюсь.─
С этими словами он щелкнул пальцами и небрежно бросил: ─ Сделай мне здесь просторную современную квартиру в минималистичном стиле, со всей положенной начинкой.─
Его слова еще не затихли, как просторный зал озарился мягким белым светом.
Ли Шиминь и его свита даже моргнуть не успели, как окружающая реальность изменилась в одно мгновение.
Жесткие деревянные настилы обратились двухметровой просторной кроватью с пружинным матрасом и легким летним одеялом.
Громоздкий деревянный стол превратился в элегантный журнальный столик из мрамора, окруженный мягкими серыми тканевыми диванами, от одного вида которых возникало желание прилечь.

Комментарии

Загрузка...