Цзян Тяньянь легко взмахнул рукой: ─ Полноте, поднимайтесь, не стоит столь громких слов.
Затем он добавил: ─ К слову, у подножия собралось немало простого люда? Не стоит держать их внизу, пусть поднимаются наверх, я скажу им пару слов.
Ли Шиминь на мгновение замер, но тут же истово закивал: ─ Слушаюсь! Сию минуту распоряжусь!
Повернувшись к начальнику стражи, он отдал приказ: ─ Передай караулу: снять оцепление, пропустить народ на вершину! Наставник желает их видеть!
─ Есть! –
Командир стражи вскинул кулак в приветствии и бросился исполнять приказ с такой резвостью, какой от него отроду не видели.
Монарх вновь обратился к отшельнику с подобострастной улыбкой: ─ Учитель, не желаете ли отдохнуть пока в комнате? Дорога сюда долгая, да и народу соберется немало.
─ Излишне, –
ответил юноша, направляясь к каменному столу. Опустившись на скамью, он взял глиняный чайник и неторопливо наполнил пиалу.
В голове уже зрел план будущего представления.
Раз уж собралась такая толпа зрителей, грех упускать шанс собрать знатный урожай очков эмоций.
Способность левитации, полученная недавно, все еще ждала своего звездного часа – самое время продемонстрировать ее публике.
При таком скоплении народа прибыль окажется фантастической!
Предвкушая масштаб шоу, Цзян Тяньянь невольно улыбнулся краешком рта.
Стоявшего рядом Ли Шиминя эта улыбка привела в полный восторг.
Учитель улыбается – значит, расположение духа самое благостное!
А раз настроение хорошее, то и в столице он пробудет дольше!
Монарх тут же подмигнул Фан Сюаньлину, и тот, мгновенно уловив намек, побежал организовывать порядок на склонах горы, отдавая приказ гвардейцам выстроиться в почетный эскорт – процессия должна выглядеть безупречно, чтобы не уронить достоинство небесного гостя.
...
Тем временем у подножия горы Чжуннаньшань собралось невероятное множество людей.
Начиная с предыдущего дня сюда стекались толпы со всех окрестных селений, и к утру число паломников перевалило за десяток тысяч, заполнив пространство до отказа.
Хотя стража перекрывала дорогу, простой народ не роптал: верующие опускались на колени прямо на дорожную пыль, истово кланяясь в сторону вершины и вознося молитвы о здравии, урожае и благополучии.
Кто-то просил о дожде, кто-то – о семейном мире, а кто-то и о рождении долгожданного наследника.
Разумеется, нашлось немало зевак, пришедших поглазеть на невиданное зрелище.
В эпоху скудных развлечений весть о сошествии настоящего бессмертного казалась событием века – упустить такую возможность не хотел никто.
Один из уличных торговцев, тащивший на коромысле корзины с лепешками, утирал пот со лба и переговаривался с бородатым стариком:
─ Отец, неужто на горе и впрямь объявился небожитель? Что-то с трудом верится.
Старик важно поглаживал бороду: ─ Эх, молодежь! А вчерашние фиолетовые облака и золотой дракон в небе – это по-твоему обман? Люди сказывают, сам мастер сотворил чудо и пролил благодатный дождь на поля!
Торговец скептически скривил губы: ─ Кто знает, может, фокусники какие... Какое там волшебство. Я просто услышал, что тут толпа собирается, вот и пришел лепешки продать заодно посмотреть на шумиху.
Не успел он договорить, как шеренги солдат вдруг расступились в обе стороны.
─ Дорогу! Расступитесь! По повелению наставника путь на гору открыт! – разнеслось над толпой.
Площадь у подножия всколыхнулась.
─ Наставник разрешил подняться?!
─ Правда?! Мы сможем увидеть бессмертного?!
─ Скорее! Наверх, не то места не останется!
Мгновение – и людская масса качнулась вперед мощной, неодержимой волной.
Торговец ошеломленно моргнул, после чего подхватил коромысло и помчался вслед за остальными.
Упустить такой шанс? Ни за что!
И лепешки продаст, и чудо увидит – двойная выгода!
Толпа неслась наверх: старики, дети, крепкие мужики – все спешили занять места на тропе, боясь опоздать.
Склоны горы от подножия до самой вершины заполнились людьми до отказа, яблоку негде было упасть.
Наверху, на открытой площадке, замерли императорская свита и сам хозяин горы, спокойно попивающий чай.
Глядя на катящуюся снизу человеческую лавину, Ли Шиминь невольно затаил дыхание.
Он предполагал, что паломников будет много, но чтобы столько...
Какая невероятная мощь авторитета!
Посмотрев на Цзян Тяньяня, монарх почувствовал, как трепет в его сердце усилился многократно.
Вот это истинное величие: еще не ступил в столицу, а тысячи душ уже готовы преклонить перед ним колени. Что же будет в Чанъане?
А тем временем в сознании юноши один за другим всплывали системные уведомления:
[Дзынь! Коллективные ожидания паломников: +2010 баллов! Индекс любопытства: +1867 баллов!...]
[Текущий баланс очков эмоций: 9057.]
Ого, представление еще не началось, а балканы уже капают сами собой?
Если он сейчас взмоет в небеса, счетчик точно сойдет с ума.
Цзян Тяньянь довольно потер руки, с трудом сдерживая нетерпение.
...
Тем временем в толпе Вэй Чжэн мучился от резких болей в животе.
Выпитое накануне вино в сочетании с ночным сквозняком дали о себе знать: с раннего утра кишечник взбунтовался, а в мясорубке плотной толпы терпеть больше не было сил. Тихонько выскользнув из рядов, он шмыгнул в придорожный кустарник.
─ Ох... с ума сойти как крутит... –
Советник сидел на корточках за раскидистым кустом, морщась от боли и одновременно пытаясь почесать зудящий укус на губе.
Вдруг откуда-то сверху донесся мощный, раскатистый гул народных голосов, заставивший землю задрожать:
─ Небожитель! Святой мастер явил чудо!
─ Он взлетел! Глядите, мастер поднялся в воздух!
─ О боги милосердные! Истинное волшебство!
Вэй Чжэн: «??»
Что?!
Кто взлетел?
Он ошалело моргнул.
Господи помилуй!
Наставник взлетел?!
Забыв обо всем на свете, он подхватил штаны, даже не завязав кушак, и бросился из укрытия наружу. Боль в животе испарилась мгновенно.
Нет, погодите!
Он же всё пропустит!
Как это – мастер взлетел без него?!
На ходу натягивая пояс, он голосил на бегу: ─ Стойте! Подождите! Я еще не видел!
Вылетев запыхавшись на открытую площадку, он вскинул голову и замер с открытым ртом.
Над вершиной горы, паря в облачной дымке, застыла белоснежная фигура. Развевающиеся одежды, сияющий ореол солнечных лучей – несомненно, это был Цзян Тяньянь.
Вэй Чжэн: «!!!»
Ноги подкосились, и он рухнул на колени, вытаращив глаза.
Летит... он и впрямь летит!
Настоящее чудо!
А несколькими минутами ранее всё выглядело следующим образом...
На вершине горы.
Увидев, что народ собрался в достаточных количествах, Цзян Тяньянь неторопливо поднялся со скамьи.
Окружающие устремили на него завороженные взгляды, гадая, что же предпримет учитель.
Юноша чуть улыбнулся и едва слышно произнес: ─ Взлететь.
В тот же миг тело потеряло вес, плавно оторвалось от земли и поплыло вверх, поднимаясь всё выше и выше над кронами деревьев.
Порыв ветра подхватил белые одежды и длинные волосы, под ногами клубились белые облака, а лучи солнца обрамляли фигуру сияющим золотым контуром.
На мгновение на всем пространстве горы Чжуннаньшань воцарилась абсолютная, мертвая тишина.
Десятки тысяч людей задрали головы, затаив дыхание и протирая глаза, не в силах поверить открывшемуся зрелищу.

Комментарии

Загрузка...