Цзян Тяньянь бросил на него взгляд, и сердце его на миг ухнуло вниз.
─ Эликсир бессмертия? Где я тебе его раздобуду? Я еще с этой своей способностью «Слово материально» толком разобраться не успел, какой там, к черту, эликсир бессмертия.
Но соображал он быстро. Едва собравшись сказать, что ничего подобного у него нет, он вдруг передумал...
С другой стороны, если он сейчас заявит, что ничего нет, они ведь разочаруются, верно? Конечно, это принесет неплохой урожай очков разочарования, но что потом? Что будет дальше? Разве не иссякнет тогда источник этих самых очков?
А если ответить туманно и неопределенно, заставив их поверить, что эликсир существует, просто вкусить его прямо сейчас нельзя? Тогда они ведь будут думать об этом постоянно, не так ли? Разве не станет поток очков беспрерывным?
В конце концов, он прямого утверждения не делал – они сами во всем заблудились, так что его вины тут нет!
Цзян Тяньянь злорадно хихикал про себя, сохраняя при этом на лице всё ту же непостижимую, глубокую маску. Посмотрев на Чэн Яоцзиня, он обронил небрежно:
─ Эликсир бессмертия? Тебе его сейчас еще не проглотить.
Всего одна фраза: ни много ни мало. И не утвердил наличие, и не отрицал – лишь бросил, что в данный момент отведать нельзя.
Бросив это, он не стал ничего объяснять, прямо поднялся на ноги, заложил руки за спину и направился к дому, бросив напоследок: ─ Вы пока посидите, а я пойду в комнату, кое-что возьму.
Затем он толкнул дверь, вошел внутрь и затворил ее за собой, оставив весь двор стоять в полном ошеломлении.
Во дворе воцарилась мертвая тишина.
Все присутствующие попросту лишились дар речи.
Что?
Что сейчас изрек бессмертный мастер?
─ Тебе его сейчас еще не проглотить?
Это же означало... оно есть!
Эликсир бессмертия и впрямь существует! Просто время еще не пришло, или же они сами пока недостойны вкусить его!
─ Ох ты ж мать моя небесная... ─ Чэн Яоцзинь опомнился первым, вскочил на ноги и принялся исступленно тереть ладони. ─ И правда есть эликсир бессмертия! Бессмертный мастер сказал, что俺 пока не может его проглотить, значит, в будущем удастся! Ох матушка моя родная! И я, старый Чэн, тоже обрету бессмертие!
Голос у него был луженый, орал так, что слышно было на весь двор, и Юйчи Гун тут же бросился зажимать ему рот: ─ Тише ты! Не гневи бессмертного мастера!
Чэн Яоцзинь торопливо зажал себе рот ладонью, но глаза его сверкали, точно лампочки, и бешено бегали из стороны в сторону – явно замышлял какую-то хитрость, а на физиономии читалось дичайшее возбуждение.
Ли Шиминь стоял как вкопанный, окаменев от макушки до пят, руки его мелко подрагивали.
Эликсир бессмертия?
Неужели впрямь существует эликсир бессмертия?
Какой из древних императоров не мечтал о вечной жизни? И Цинь Шихуан, и Хань У-ди искали бессмертных, и он, Ли Шиминь, тоже жаждал этого! Только раньше полагал, что всё это лишь легенжды, выдумки, а вот поди ж ты – сегодня воочию повстречал подлинное божество, да к тому же сам бессмертный мастер изрек, что вкусить эликсир сейчас нельзя. Значит, он существует! Просто срок еще не подошел!
Чем дольше Ли Шиминь размышлял об этом, тем сильнее распалялся, сердце его стучало так громко, будто норовило выпрыгнуть прямо из горла.
Обязательно нужно пригласить бессмертного мастера сойти с гор!
Непременно увезти его в Чанъань!
Окружить всевозможными почестями! Чего пожелает – то и давать, что захочет – то и делать, ублажить бессмертного мастера так, чтобы ему было любо-дорого, глядишь, в будущем и вправду удастся выпросить заветный эликсир!
Он глубоко вздохнул, усмиряя бушевавшее внутри волнение, однако уголки губ всё равно норовили поползти вверх – еще чуть-чуть, и лицо расплылось бы в фирменной улыбке Царя драконов, именуемой в народе ухмылкой крючкотвора.
Фан Сюаньлин и Ду Жухуэй обменялись взглядами, читая в глазах друг друга потрясение и ликование.
И впрямь существует эликсир бессмертия?
Кто из них, сановников, не хотел бы прожить подольше? Особенно сейчас, в самом начале эпохи Чжэньгуань, когда настала пора совершать великие дела – если бы удалось продлить жизнь на пару десятков лет, как же чудесно это было бы?
Сделать побольше такого, что останется в веках – уж чего-чего, а прославиться в веках чиновники любят больше всего.
Фан Сюаньлин погладил бороду и медленно произнес: ─ Слова бессмертного мастера... исполнены глубочайшего смысла. То, что вкусить его сейчас нельзя, намекает на то, что в будущем такая возможность представится? Похоже, нам надлежит усердно служить бессмертному мастеру и не выказывать ни малейшего пренебрежения.
Ду Жухуэй кивнул, слов потратил немного, но тон прозвучал предельно твердо: ─ Верно. Бессмертный мастер непостижим, и снискать его благосклонность – величайшее для нас счастье.
Вэй Чжэн стоял неподалеку и поначалу намеревался высказать пару сомнений, но стоило ему вспомнить чудесное появление дохлого фазана, влетевшего во двор, а следом – золотого дракона и пурпурные облака в небе, как слова застряли в горле и сами собой проглотились.
Если даже неодушевленные предметы беспрекословно повинуются бессмертному мастеру, то существование эликсира бессмертия уже не кажется чем-то невозможным, верно?
Он тоже кивнул в знак согласия: ─ Бессмертный мастер прав. Нам ли, смертным ничтожествам, рассуждать о праве вкушать эликсир бессмертия? Удостоиться личной встречи с бессмертным мастером – уже неслыханная благодать.
Юйчи Гун, будучи военачальником, сегодня почти не раскрывал рта, однако в глазах его тоже плескался жгучий восторг.
Кто же не желает обрести бессмертие?
В особенности те из них, кто добывал империю в седле, повидал слишком много смертей и как никто другой ценил радость земного бытия.
Толпа людей сбилась во дворе, переглядываясь друг с другом, и на каждом лице читались благоговение и трепет. Даже каменные табуреты, на которые они прежде боялись присесть в полную силу, теперь казались им бесценными сокровищами – поди ж ты, сидалища из сада самого небожителя, посидишь на таком – глядишь, проживешь на несколько лет дольше?
Чэн Яоцзинь и вовсе поступил проще: примостился на корточках возле каменного стола, уставившись на ту самую мертвую птицу, и бормотал себе под нос: ─ Курица, которую жрет бессмертный мастер, небось, и сама не простая птаха, а? Если откусить кусочек, не удастся ли тоже прожить на десяток лет больше? Смотришь, если мастер позволит мне отведать хоть чуточку, я в этой жизни дотяну до сотни лет.
Юйчи Гун отвесил ему подзатыльник: ─ Ты о чем вообще думаешь? Разве добро бессмертного мастера предназначено для того, чтобы всякий встречный его жрал?
Чэн Яоцзинь скривил губы, промолчав, однако взгляд с фазана сводить не перестал, а изо рта обильно капала слюна.
В то же самое время по ту сторону двери Цзян Тяньянь привалился спиной к косяку, зажав ладонью рот, чтобы не расхохотаться, и плечи его ходили ходуном от беззвучного смеха.
Только что во дворе он едва не сорвался, особенно когда разглядел перекошенные от восторга лица Ли Шиминя и прочих после слов о невозможности вкусить эликсир прямо сейчас – чуть в голос не заржал.
Даже для него, мастера выдержки, это оказалось почти испытанием.
До чего же эти древние простодушны и наивны!
Стоило ему бросить пару двусмысленных фраз, как они уверовали в подлинность эликсира бессмертия!
Да так легко собирать очки эмоций еще никому не удавалось!
Он торопливо распахнул системную панель и убедился: всего одна реплика взметнула шкафу очков до небес:
[Динь! Получено очков жажды от Ли Шиминя +80! Шок +30!]
[Динь! Получено очков жажды от Чжансунь Уцзи +70! Шок +25!]
...
[Текущая сумма очков эмоций: 851 балл!]
Мать моя женщина!
У Цзян Тяньяня глаза на лоб полезли.
За один присест срубил больше четырех сотен очков?
Выходит, эликсир бессмертия – это просто чит-код на очки эмоций!
Знал бы раньше, что это работает настолько безотказно, наплел бы им еще с три короба!
Он ухмылялся до ушей, лихорадочно соображая: впредь станет использовать этот трюк как наживку, вечно дразнить их на крючке – и разве возникнет нехватка очков для прокачки?
Натешившись вволю, он наконец вспомнил о насущном деле: о жареной курице.
Занимаясь разведением лохов ради очков, он совершенно упустил из виду, что приспособлений для готовки у него пока не имелось.
Пройдя на середину горницы, он прочистил горло и негромко произнес: ─ А ну-ка, явись кухонный нож.
Никакой реакции.
─ Железный котел?
В ответ по-прежнему тишина.
─ Дров-то всяко должно сыскаться?
Ни малейшего шевеления.
Лицо Цзян Тяньяня скисло: ладно, ясно, забыл совсем – раз уровень низкий, материализовывать вещи из воздуха он пока не способен.
Тут его осенило, и он поспешно воззвал к системе мысленно: ─ Погоди-ка, система! Я же заставил фазанчика самого убиться о камень, да еще приказал мертвой птице залететь во двор, почему же я не могу сотворить сраный кухонный нож? Это же какое-то безобразие!

Комментарии

Загрузка...