Чэн Яоцзинь в два-три шага сократил расстояние, протянул свою ручищу размером с веер и попытался хлопнуть Вэй Шулиня по плечу.
Вэй Шулинь среагировал мгновенно и спрятался за спину Вэй Чжэна.
Огромная ладонь Чэн Яоцзиня едва не угодила в плечо Вэй Чжэну, после чего он смущенно убрал руку: ─ Вэй-гун, я не тебя собирался хлопнуть.
Вэй Чжэн сухо ответил: ─ Я заметил.
Чэн Яоцзинь хмыкнул: ─ Просто увидел, что твой парень держится бодрячком, вот на душе и потеплело...
После такого вчерашнего цирка – и всё ещё на ногах, кости явно крепкие!
Вэй Шулинь выглянул из-за спины отца: ─ Генерал Чэн, давайте говорить о деле, а не использовать столь изысканные методы приветствия~
Чэн Яоцзинь расхохотался еще громче: ─ Язык у тебя всё такой же ядовитый, значит, точно в полном порядке.
Хоу Цзюньцзи хмыкнул неподалёку: ─ Мальчишка из семьи Вэй, не пора ли вернуть должок за тот пинок, которым ты меня вчера атаковал?
Вэй Шулинь склонил голову набок: ─ Генерал Хоу, вчера вы первыми попытались пнуть моего отца, а я лишь перехватил ваш удар – всё честно, разумно и законно, какой ещё должок вам нужен?
Или вы хотите, чтобы я объяснил, почему это вы не смогли меня одолеть?
Лицо Хоу Цзюньцзи потемнело: ─ Кто не смог одолеть?!
Просто я не ожидал подвоха!
Вэй Шулинь кивнул: ─ Значит, теперь вы готовы?
Повторим поединок?
Услышав это, Хоу Цзюньцзи тут же широко раскрыл глаза и уже было хотел сделать шаг вперед, как от дверей зала раздался голос Цинь Цюна: ─ Вэньхань, сегодня Его Высочество устраивает пир, а не показательные выступления на плацу.
Хоу Цзюньцзи замер на месте и глухо пробурчал: ─ Второй брат, я просто решил попугать этого мальчишку...
Цинь Цюн вышел на крыльцо. Он был без доспехов, в строгом тёмном халате, но держался по-прежнему прямо, словно железное копьё, застывшее на ветру.
Он посмотрел на Вэй Шулиня: ─ Проснулся?
Вэй Шулинь сложил руки в приветствии: ─ Благодарю генерала Циня за беспокойство, проснулся от голода...
Чэн Яоцзинь тут же встрял: ─ Вот и отлично, Его Высочество приготовил на вечер уйму всего вкусного.
Ты ведь пахал всю ночь напролёт, так что налегай на еду!
Пэй Цзи вышел из зала, лицо его всё еще оставалось бледным, но борода была аккуратно расчесана.
Завидев Вэй Шулиня, он первым делом фыркнул.
─ Малец из семьи Вэй, выспался?
Вэй Шулинь улыбнулся: ─ Благодаря щедрости господина Пэя, спал отменно.
Пэй Цзи нахмурился: ─ За чьей ещё щедростью?
─ Если бы господина Пэя не связали, я бы не побежал за город.
Если бы я не побежал за город, то, вернувшись, не смог бы с чистой совестью дрыхнуть до самого вечера.
Если посчитать, заслуги господина Пэя воистину безграничны~
Пэй Цзи от злости задрал бороду кверху: ─ Клевета чистой воды!
Вэй Чжэн холодно бросил: ─ Шулинь, поменьше слов.
Вэй Шулинь тут же опустил голову: ─ Есть.
Пэй Цзи бросил взгляд на Вэй Чжэна и почувствовал, что злиться хочется ещё сильнее.
Эти отец и сын – полные противоположности, но у обоих получается одинаково успешно выводить людей из себя.
Цинь Цюн указал дорогу: ─ Его Высочество ждёт в зале, прошу всех внутрь.
Главный зал сиял яркими огнями.
Длинные столы выстроились по обеим сторонам, вино и кушанья уже поданы; несмотря на то, что это пир, в нём не было ни капли показной роскоши.
Усталость на лицах собравшихся еще не до конца рассеялась, но в глазах читалось нескрываемое возбуждение.
Вчера у ворот Сюаньу пролилась кровь, а сегодня в Восточном дворце дают пир.
На этом вечернем застолье делят не только угощения, но и законные права.
Ли Шиминь сидел на главном месте, а рядом с ним пустовало кресло.
Чжансунь Уцзи, Фан Сюаньлин, Ду Жухуэй и другие уже заняли свои места, и при виде входящих отца и сына Вэй их взгляды сошлись на Вэй Шулине.
Ли Шиминь улыбнулся: ─ Шулинь проснулся?
Вэй Шулинь низко поклонился: ─ Ваш подданный приветствует наследного принца.
Ли Шиминь махнул рукой: ─ Сегодня без лишних церемоний.
Ты вчера изрядотно устал, я думал, что ты проспишь до завтрашнего дня...
Вэй Шулинь поднял голову и с искренним видом произнёс: ─ Я и сам собирался спать до завтра, но отец сказал, что Его Высочество устраивает пир в честь верных людей, и мне обязательно нужно успеть занять местечко~
Ли Шиминь не удержался от смеха: ─ Сюаньчэн, а ведь говоришь прямо в лоб.
Вэй Чжэн сначала бросил на Вэй Шулиня суровый взгляд, а затем сложил руки в поклоне: ─ Этот непутёвый сын распустился, прошу Его Высочество простить...
Сидевший по левую руку Чжансунь Уцзи взял чашу с вином и улыбнулся: ─ Молодой господин Вэй обладает столь выдающимися талантами, что отсутствие излишней учтивости ему простительно.
В конце концов, среди тех, чьи заслуги будут отмечены, он должен стоять на самых первых местах...
Звучало вроде бы как похвала, но многие в зале уловили скрытый подтекст.
Вэй Шулинь посмотрел на Чжансунь Уцзи и наивно улыбнулся: ─ Господин Чжансунь преувеличивает, Шулинь недостоин подобных похвал.
Вчера всем заправлял Его Высочество, политику определяли господа Фан и Ду, в атаку шёл генерал Юйчи, ворота охранял генерал Чжан, а Пэй Цзи спас генерал Цинь.
Я же мал годами, просто подавал серебряные иглы да бросал резкие слова, так что хвалить меня не за что...
Взгляд Чжансунь Уцзи чуть заметно дрогнул.
Этот сорванец раздал заслуги всем вокруг, не оставив себе практически ничего: с виду скромно, но на деле он польстил абсолютно каждому в этом зале.
Фан Сюаньлин мягко улыбнулся: ─ Умение сказать резкое слово в ключевой момент – тоже своего рода талант.
Ду Жухуэй кивнул: ─ Особенно когда рядом есть те, кто готов слушать.
Ли Шиминь поднял чашу: ─ Клемин сказал прекрасно.
Всё, чего я добился к сегодняшнему дню, держится на том, что вы все умели говорить правду, действовать и были готовы пойти со мной до конца.
Лица присутствующих мгновенно стали серьёзными.
Ли Шиминь поднялся с места, и его голос зазвучал твердо и низко:
─ О вчерашнем дне я говорить не хочу.
Наследный принц и князь Ци хотели совершить переворот, и смута у ворот Сюаньу была вынужденной мерой.
Но как ни крути, кровь пролилась внутри семьи Ли, и на сердце у меня не без боли.
Его взгляд обвёл присутствующих, и он продолжил: ─ Сегодня я вступаю в Восточный дворец и получаю полномочия временного правителя, а на моих плечах отныне лежит судьба всего государства Тан.
Вы все много лет шли со мной плечом к плечу, и после сегодняшнего дня останетесь верны общему делу.
Если бывшие сторонники наследного принца пожелают служить стране, я не стану отворачиваться от них из-за прошлых обид.
С этими словами он посмотрел на Вэй Чжэна: ─ Сюаньчэн, то, что я призываю тебя занять это место сегодня, должно показать всему миру: вчерашний чиновник Вэй может оставаться прямым и честным министром династии Тан и сегодня.
Вэй Чжэн встал и поклонился: ─ Раз уж этот подданный ест рисовый пайковый хлеб династии Тан, то обязан служить её процветанию верой и правдой.
Если Его Высочество оступится, я буду спорить точно так же.
Ли Шиминь рассмеялся: ─ Если ты перестанешь спорить, мне будет непривычно.
Чэн Яоцзинь тихо буркнул: ─ Ну и привычки у Его Высочества, прямо железобетонные.
Услышав это, Вэй Шулинь едва не рассмеялся в голос.
Ли Шиминь, разумеется, заметил эту маленькую сценку, но не придал ей значения, поднял чашу и громко произнёс: ─ Этот кубок за тех, кто пал в бою вчера, и за тех, кто завтра снова поведёт империю вперед!
Все дружно поднялись.
─ За империю Тан!
─ За государя!
Вино обожгло горло, и атмосфера в зале наконец немного расслабилась.
Ли Шиминь велел всем занять свои места, а затем посмотрел на Вэй Шулиня: ─ Шулинь, садись рядом с Цюбао.
Вэй Шулинь вздрогнул: ─ Мне лучше сесть на самое последнее место.
Место рядом с Цинь Цюном было далеко не рядовым, и с его статусом простого человека он никак не мог претендовать на подобную честь.
Ли Шиминь настоял на своем: ─ Я сказал тебе садиться, значит, садись.
Вэй Шулиню пришлось сложить руки в поклоне: ─ Слушаюсь.
Едва стихиэ смеха утихла, как в зал быстрым шагом вошёл евнух, опустился на колени и доложил:
─ Ваше Высочество, прибыла супруга наследного принца.
При виде приближающейся Чжансунь Угоу смягчившееся лицо Ли Шиминя стало еще более нежным.

Комментарии

Загрузка...