Свернув за угол, Ли Янь сразу увидел то самое открытое экспериментальное поле. Он осторожно проехал вокруг два круга, убедился, что никого нет, и припарковал машину на обочине, намереваясь пойти посмотреть, что там такое.
Двое детей очнулись от забытья, заметили, что машина остановилась, и прильнули к маленькому окну, выглядывая наружу. Они увидели отца, который стоял неподвижно у обочины, словно хотел сделать шаг, но не решался.
Старший брат, Ли Юань, надел на сестру защитный костюм, взял её за руку, и они вместе вышли из машины, робко приближаясь к отцу.
Ли Яо, в отличие от брата, не так боялась Ли Яня. Она легонько взяла отца за палец и спросила:
— Папа, а что это?
Ли Янь шевельнул губами, слова уже вертелись на языке, но он не знал, как их произнести, и в конце концов ответил:
— Не знаю. Он и правда не был до конца уверен, что это за зелень перед ним, и как ей удалось расти на этой ядовитой почве.
Ли Янь отпустил руку дочери, велел им стоять на месте и не двигаться, а сам осторожно ступил на экспериментальное поле. Юй Ди и другие уже протоптали здесь извилистые тропинки, и Ли Янь сразу понял, что эти растения не дикие.
Растения в период роста требуют постоянного ухода, и долго находиться на поверхности — не лучший выбор. Если только у них нет таких запасов кислорода, как в Подземном городе, значит, садовод должен быть где-то поблизости. Однако он сам обосновался здесь более двух месяцев и не обнаружил никого, кроме них и сборщиков мусора.
Ли Янь протянул руку, отщипнул стебелёк и сжал кончик пальцами. Из него выступил беловатый сок, который потек по шероховатой перчатке в щели между пальцами, вскоре зашипел и потерял цвет. Он вытер руку, огляделся и, следуя по следам на земле, подошёл к разрушенному общественному туалету.
Следы разных размеров исчезали под обломками. Ли Янь некоторое время смотрел на них, затем сел в машину и уехал.
Теперь он уже не был тем заправским главарём, которого все сопровождали, да ещё таскал за собой двух прицеп — детей. Под землёй наверняка пряталось не меньше одного человека, раз они смогли устроить такое поле. Лучше быть осторожным. Но когда он проезжал мимо ярко-синего пикапа с высоким кузовом, припаркованного у обочины, ему показалось, что машина знакомая, и он бросил на неё ещё пару взглядов.
Ни хрена себе?
Разве это не тот тип, который в тот день приперся на завод и стащил их вещи?! И вдобавок взорвал их здание и увёл его пленника. Хотя, если бы не этот взрыв, им бы пришлось искать другое место для ночлега, и Ли Янь, возможно, вообще не наткнулся бы на строительную бригаду и не смог бы так легко забрать своих детей, но эту обиду надо было отомстить, иначе имя Ли Яня можно было бы писать задом наперёд!
Ли Янь прищурился, усмехнулся уголком губ, поставил машину с детьми в гараж за зданием и установил подзорную трубу у окна. Он хотел посмотреть, куда же запрятались эти люди, раз уж они были так близко, а он их не заметил. Действительно, как только появляется слабость, становишься слеп.
Ли Янь чуть опустил взгляд, оглянулся на детей, сидящих рядышком:
— Оставайтесь здесь. Еда и питьё в том шкафу, разберётесь сами.
С этими словами он натянул маску, запер дверь и оставил детей переглядываться. Старший брат, Ли Юань, первым снял маску, попробовал задержать дыхание на пару вдохов, не почувствовал никакого дискомфорта и только тогда снял маску с сестры.
Дети от природы подвижны, к тому же Ли Яня не было рядом, и они быстро разошлись по комнате. Места было много, еды и питья вдоволь — это было куда лучше, чем приют в Подземном городе. Но, в отличие от беззаботной радости сестры, Ли Юань испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он был рад, что временно не нужно думать о выживании, но с другой — ненавидел отца, которого все вокруг презирали и поносили. Ведь именно из-за того, что Ли Янь, бывший командир городской стражи, предал и бежал, их семья со стороны матери, включая их мать, была изгнана из Подземного города. И не только семья матери, с которой они были ближе, но даже редко видевшиеся дедушка, бабушка, тёти и дяди, когда жизнь становилась всё труднее, не только не гневались на них, но даже умудрялись посылать Ли Юаню и Ли Яо новые изолирующие маски.
Возможно, взрослые и не думали, что дети обращают на это внимание, но Ли Юань помнил их доброту к нему и сестре. Позже эти заботливые родственники один за другим умирали или пропадали без вести. Дед, борясь с болезнью, держался до тех пор, пока Подземный город не открылся для простых людей, и, наказав Ли Юаню: «Плачь или проси — всё равно, но обязательно пристань к какому-нибудь незнакомому взрослому и попади в Подземный город», — упал на обочине.
В маленьком сердце Ли Юаня не умещалось столько благодарности. Ему нужно было уравновесить её ненавистью.
Когда управляющий вытащил его и сестру и стал угрожать отцу, он отчаянно желал, чтобы Ли Янь сдох снаружи. Но потом, когда он понял, что Ли Янь пришёл, чтобы забрать их, и воспоминания об издевательствах в Подземном городе заполнили его сознание, он, плача, умолял отца спасти их. И только малая часть была притворством, а большая — настоящей обидой, криком и сбросом всего напряжения.
А теперь, когда всё напряжение исчезло, подавленная ненависть снова заполнила его растерянный разум. Что ему делать? Как поступить, чтобы быть достойным своей матери? Достойным тех родных, которые, пострадав из-за отца, всё равно относились к ним по-прежнему?
Ли Юань не знал. Он завидовал сестре Ли Яо, которая всегда была весела и принимала всё как есть.
В детском сердце царила полная сумятица, зато «большой ребёнок» двадцати шести лет был счастлив. Янь Линь увидел надежду на возвращение человечества на поверхность и полностью погрузился в работу. Последние дни были по-настоящему тяжёлыми, его некогда круглое лицо с лёгким вторым подбородком осунулось, стало вытянутым, а в сочетании с очками в квадратной оправе с небольшими диоптриями делало глаза ещё больше, а лицо — меньше. Благодаря размеренному образу жизни, физическому труду и тренировкам на щеках даже появился здоровый румянец — он стал чем-то походить на популярных до ухудшения среды актёров.
Сам он этого не замечал; главное ощущение — он стал больше есть. Раньше ему хватало питательной лепёшки размером с ладонь на полдня энергии, а теперь нужно было три, да ещё запивать водой. А ещё он стал крепче спать — больше не видел тех причудливых снов, стоило закрыть глаза — и он проваливался в беспамятство.
Когда пришло время обхода, он уже был полностью экипирован и ждал у лифта, не дожидаясь, пока его позовёт Лань Лун. Сначала ему не нравился этот здоровяк, который давил на него своей массой, но потом Лань Лун постоянно следил за его тренировками, учил драться, обращаться с оружием, делать бомбы, и Янь Линь понял, что если не обращать внимания на габариты, Лань Лун — очень мягкий парень, который привык заботиться о них троих.
Чэн Дэ видела только свои данные, а Юй Ди, когда было нечего делать, просто пялился в потолок, не реагируя, даже когда его звали. Сам Янь Линь тоже был не особо подвижным, но Лань Лун молча, шаг за шагом, превращал это разрушенное убежище во всё более чистое и обжитое место, и Янь Линь это видел. Поскольку Чэн Дэ делала большую часть исследовательской работы, а он лишился необходимого оборудования, его навыки оказались не у дел, и в растерянности он долго размышлял: в чём же смысл жизни?
Отодвинув укрытие на входе, они по очереди покинули убежище. Идущий впереди Лань Лун внезапно остановился, и Янь Линь чуть не врезался ему в спину — хорошо, что его очки были наголовными.
— Что случилось? — спросил Янь Линь, заметив, что Лань Лун смотрит на землю, но, проследив за его взглядом, ничего не увидел.
— Кто-то приходил, — глухо произнёс Лань Лун.
У Янь Линя волосы встали дыбом:
— К-к-кто?
Лань Лун присел, прикинул размер рукой, огляделся:
— Один человек, примерно метр семьдесят.
— Сборщик мусора?
— Не похоже. — Лань Лун прошёл несколько шагов и указал на следы от колёс на земле. — Это свежие следы шин. Наши машины так не выглядят.
— Что делать? — Янь Линь занервничал, настороженно оглядываясь, боясь, что из-за угла выскочит ещё одна банда грабителей.
— Не бойся, — Лань Лун заметил его тревогу и успокоил. — Сними с предохранителя, пойдём по следам, посмотрим.
— Не слишком ли опасно?
— У тебя в руках пистолет, чего бояться? Пошли, нельзя допустить, чтобы они угрожали экспериментальному полю.
Янь Линь кивнул. Действительно, что бы ни случилось, он, как спаситель, должен набраться смелости и защитить надежду человечества.

Комментарии

Загрузка...